Последняя жизнь. Женить рыжего

– Тут и думать нечего, – я нервно передернула плечами. – Не станет он свой выводок из дочек советников на одну меня менять. Тем более, отношения у нас сразу же не заладились.

– И что с того? Это еще ничего не значит. Тимофей, он… Понимаешь, сложный. Ведь столько на этом свете живет, столько всего пережил. Войди в его положение. Предполагаю, что для вашего мира он был бы уже глубоким старцем.

– Что ты хочешь этим сказать? Насколько он старше меня? – Что-то мне уже не нравится этот разговор. Сейчас окажется, что Тимофей какой-нибудь бессмертный вампир.

– Он перерождается, – поторопилась прояснить ситуацию лиса. – Недавно случилось последнее перерождение. Он сам мне об этом рассказал, через блюдечко…

– Блюдечко?

– Да, мы общаемся при помощи волшебного блюдечка. А что тебя удивляет?

Да меня все здесь удивляет. Просто я стараюсь не впадать в истерику и вести себя сдержанно. Несмотря на то, что внутренне я уже паниковала и рвалась домой, к родителям. И забыть все хочу, как странный сон. Только вот навряд ли получится.

– Все нормально. Я просто решила уточнить, – пробормотала, с трудом выдавливая из себя улыбку.

– А по твоему лицу видно, что ты вот-вот готова прилечь на подушку и уснуть богатырским сном до самого рассвета, – решил вставить свои пять копеек волк. – Бледна аки смертушка.

– Волк, – в который раз попыталась приструнить его лисица. – Помолчи. Раз уж сел потчевать, так сиди и…

– Уминай, пока я не убрала, – пискнула из-под кровати одна из лисичек. К слову сказать, сейчас их там забилось целых три. И по недовольному ворчанию время от времени, им было довольно тесно.

– Что ты еще хотела спросить? – решила проигнорировать сопение волка и попискивание лисичек моя собеседница. Сейчас она смотрела на меня пристально, изучающе. Будто хотела прочитать все вопросы на моем лице. Только вот читать там, наверное, было нечего.

– Как ты думаешь, Тимофей придет за мной? Может вообще подумает, что я назад вернулась после странного брачного колдовства и…

– Нет, не подумает, – перебила меня лисица. – Он далеко не дурак. И по связи, образовавшейся между вами после ритуала, найдет тебя. Тем более, здесь его родные места. Не заблудится.

– Родные?

– Он здесь родился. – Лиса кивнула. На ее морде даже, кажется, появилась улыбка. Если оскал можно считать таковой. – Не в этой избе или лесу, разумеется. А в ближайшей деревушке – Лукоморье.

– Давно родился? – Само собой, ответ был очевиден. Просто я надеялась, что мне скажут конкретные цифры.

– Очень, – не оправдала моих ожиданий лисица. – Еще до моего рождения. А я, стоит отметить, тоже не молодуха.

– Не набивай себе цену, плутовка, – шутливо проговорил волк, снова принимаясь за еду. – Фигурка у тебя ладная. Такую бы девкам человеческим, да не всем так везет.

– Это от недоедания, – фыркнула лиса, судя по всему, не проникнувшись комплементом серого. – Добытчик из тебя не очень.

– Провоцируешь, рыжая, – беззлобно откликнулся волчара.

Лисички под кроватью снова недовольно заворчали. Черненькая, судя по всему, не выдержав, все-таки решила показаться и выбралась из своего укрытия, которое делила с остальными двумя плутовками. Но долго на полу она не провела. Примерилась и легко запрыгнула на кровать. Покрутилась немного и свернулась калачиком прямо у меня под боком. Я не возражала. Лишь бы не укусила во сне. Клычки у них были знатные.

– Что же мне делать, пока Тимофей за мной не явится? – задала очередной вопрос.

– Как что? Отдыхать, набираться сил. Если еще какие вопросы возникнут, то тебе либо эти хитрюги разношерстные ответят, либо я, когда проведать приду. Только в лес одна не ходи. Да и не плутай далеко. Погода сейчас коварная. Днем жарко – ночью холодно, аж трава инеем покрывается. Не к добру это.

– Так это все потому, что уже какой год Декабря найти не можем, – грустно пробасил волк. – Как сгинул в неизвестность, так чертовщина и началась. То холод по ночам, то дождь и цветы распускаются… в середине января. Снега-то нет.

– И никто не знает, что случилось? – Почему-то стало беспокойно на душе. Словно если так и пойдет дальше, то и в моем родном мире зима исчезнет. А летом начнутся заморозки.

– Если бы знали, давно бы уже что-нибудь предприняли, – откликнулся волк. – Но что мы можем? Остается только просить милости у богов. И надеяться, что рано или поздно мы хоть что-нибудь узнаем.

– Если это случится поздно, то какой в этом во всем будет смысл? – проговорила грустно беленькая лисичка. Вылезать она из своего укрытия, как это сделала черненькая, не торопилась. – Ведь уже будет поздно.

– Всегда есть хотя бы маленькая надежда, что все придет в норму, – попыталась успокоить ее огненная лисица.

Да… Как известно, надежда умирает последней. А перед ней вера и любовь. Если бы я могла чем-то им помочь, обязательно бы сделала это. Но что я могу? Не эту ведь задачу поставил передо мной чужой мир. Не отыскать Декабря. Я ведь даже не знаю, как он выглядит. Человек ли… Или мифическое существо. Зачем тогда нужно было с Тимофеем сталкивать?

– Ой, что-то мы засиделись, – вдруг спохватился волк. Потянулся на скамье, до хруста в позвоночнике. Зевнул, обнажая внушительные клыки. Еще и глаза довольно прикрыл. Еще бы, видела я, сколько он еды в одну морду умял. Я бы столько несколько дней ела. – Пора нам лисонька в свой дуб возвращаться. Засиделись мы. Еще и Вере отдохнуть надо. Поди устала. Вон, глаза осоловелые.

Возможно, и так. Только осоловелые они потому, что я никак не могу утрамбовать полученную информацию в воспаленный мозг. Тимофей… который почти не кот, но зато ученый. Серый волк, лисица, Лукоморье, дуб (не сомневаюсь, что и цепь золотая на нем красуется), царь Гвидон… Небось и богатыри тут все как на подбор в количестве тридцати трех штук. А с ними и воевода Черномор. Если вспомнить сказки Пушкина, которые родители часто читают своим детям, то можно предположить, что и золотой петушок с Шамаханской царицей здесь тоже имеются. И золотая рыбка. И…

– Ты прав, волк, – прервала поток моих мыслей лиса. – Пора нам. Засиделись мы что-то. А ты, Вера, отдыхай. И не забивай голову ближе к ночи. Иначе до рассвета прокрутишься.

– Еще кровать сломаешь… – пискляво пробормотала рыженькая лисичка.

– А избушка у нас старенькая. Такое может сильно отразиться на душевном спокойствии… – а это уже черненькая.

Промолчала, рассудив, что если начну пререкаться, то рискую нажить себе в мордах этих трех проказниц врагов. А ссориться ни с кем не хотелось. Но это не значило, что я легко могу прогнать из головы все мысли, которые так и крутились в ней, нервируя.

Проводив лисицу и волка до самого порога, я прикрыла за ними дверь и… И застыла, не зная, а что, собственно, делать дальше? Я здесь ничего не знаю. Понятия не имею о том, кто здесь жил. И вообще не знаю, где находится это Лукоморье. И далеко ли оно расположено от избушки, в которой я застряла на неопределенный промежуток времени. Не факт еще, что Тимофей соизволит за мной прийти. И, опять же, я понятия не имею, далеко ли от него меня закинуло. Вдруг это займет не один день пути? На долго ли я здесь?

– Чего застыла? – фыркнула черненькая, косо посматривая на меня. С кровати она так и не слезла. Лежала и делала вид, что дремлет. – Умывайся, переодевайся и баиньки. Сундук с одеждой на печи, у самой стены. Там и все необходимое для умывания. Тут неподалеку бережок есть, который прямо к воде ведет. Там и помоешься.

Хоть с этим разобрались. Впрочем… а из чего мне было выбирать? Дождаться бы Тимофея и снова в путь. К Дьявольской пустоши. А там уже, попав в храм богов, узнаем, что делать дальше.

Глава 4

В которой смирно сидеть и ждать у окна не получается

Тимофей, если ты меня слышишь, то знай – я готова терпеть твое присутствие подле себя столько, сколько нужно. Только приходи поскорее. Иначе эти три лохматые лисички сведут меня с ума. А от наставлений главной лисицы Краснограда уже голова немного болеть начинала. Почему-то огненная решила взять надо мне шефство, пока Яга Ульяна не соизволит наведаться к себе на территорию и лично со мной познакомиться. О том, что я здесь, она уже знала. Но пока ее задерживали какие-то очень важные дела. Какие, мне не рассказывали. Допытываться не стала. Я тут и так на птичьих правах была. Спасибо печке, не оставляла меня голодной. Я же в свою очередь не оставляла голодными комаров, которых тут, на берегу океана почему-то было хоть отбавляй. Наверное, если убивать по одному раз в минуту, популяция не очень пострадает. Эти кровососы чувствовали себя здесь вполне комфортно. И плодились, судя по всему, подобно кроликам.

Сидеть целыми днями дома, спасаясь от полчищ комаров, тоже был не вариант. Прошло уже три дня, как я угодила сюда (точнее к избушке на гусиных ножках). И все это время редко когда высовывала нос. Сидеть так и дальше было уже невмоготу. Поэтому я все-таки решилась и, позвав с собой лисичек, которые не оставляли меня ни на минуту (кроме моментов уединения) пошла исследовать местные красоты. Которые, конечно, уже имела честь лицезреть, однако оценить пока не получилось. Я все надеялась, что Тимофей не будет тянуть с явлением своего наглого лика, но, увы. Никто за мной не торопился.

Погода сегодня была теплой, солнечной и вместе с тем – не жаркой. Самое то для долгих прогулок. И чтобы путь наш с лисичками был познавательным, эти четвероногие создания решили показать мне деревню Лукоморье. Место, где родился Тимофей. И где обитали лисица с волком. Я с таким раскладом не возражала, поэтому послушно шла за лисичками. Смотрела по сторонам, наслаждалась свежим, чистым воздухом, слушала пение птиц. Мысленно ругала себя за то, что надела длинный сарафан. Хотя мне предлагали штаны и тунику. Дескать, Ульяне можно было и мне сойдет. Если что, можно было притвориться заморской колдуньей. Почему-то здесь, на острове Буян (спасибо все той же огненной лисице, просветила) колдуны и колдуньи не приживались. Хотя, оказывается, было время, когда их здесь вообще не было. А потом… снова появились Яга с Кощеем. И стали силами мериться. Так мерились, что Бессмертный чуть было не убил Ульяну. А потом вдруг женился на ней. История это была мутная и не все в ней я поняла. Впрочем, у меня будет возможность расспросить тех, кто был главными действующими лицами в этом во всем. Если появится такое желание, само собой. Лезть в чужую жизнь без спроса я не собиралась.