Летучий корабль. Прикованная душа

– Нормально, – я передернула плечами. – Слушай, Тимур сказал…

– Да я колючей попой чувствую, что неприятности начались, – пропищал ежик, перебивая.

Надо же, какой он чувствительный. А вот я пока понятия не имею, чем нам грозят те маленькие точки, что направлялись в сторону Летучего корабля. Надеюсь только, что Забава услышала меня, и будет сидеть в своей каюте, не высовывая любопытный нос на палубу.

Спустя примерно полминуты, я услышала тяжелый топот десятка ног. Это команда примчалась на помощь капитану.

Опустившись на скамью, положила дрожащие от напряжения руки на столешницу и сцепила пальцы в замок. А утро начиналось так сказочно. Я быстро приготовила завтрак, увидела наикрасивейший дворец, где по словам Тимурки живут четыре белочки. Мы с мужчиной немного поговорили. Хотела спросить его, почему он не пришел на ужин, но забыла. Сейчас и некогда. Что же ждет нас впереди?

Я настолько ушла в свои мысли, что очнулась лишь тогда, когда кто-то сверху закричал. По голосу сложно было понять. Потом заскользила взглядом по столовой, ища Вжика. Но этой вредной Колючки нигде не было. А тем временем на палубе уже разгоралась нешуточная битва. Я услышала лязг металла, крики, пронзительный свист. Что-то упало.

Страх сдавил горло. Где этот еж?

– Ежик, – позвала зверька. – Вжик!

Никакой реакции. Я находилась в столовой одна. Он знал, что не стоит соваться на палубу. А разгуливать по коридорам в такое время – глупо. И где его искать?

Встав со своего места, пошла в кухню. Вдруг из-за стресса животину потянуло на покушать? Есть же такие, кто заедает плохое настроение, стрессы, горе. Вдруг у этого вредины все и сразу? И сейчас он за обе щеки уплетает мою своеобразную яичницу?

– Еж? – опять позвала, входя в святая святых.

Но и тут этой Колючки не оказалось. Я даже под стол заглянула, вдруг он там спрятался. Но нет, никого не увидела. И если вспомнить, какой этот ежик шумный, то не думаю, что если бы он здесь находился, стояла бы такая тишина.

Шум, гам, крики сверху продолжались. И я все же не выдержала. Куда запропастился Вжик? А что, если его понесло на палубу? Ежика ведь могут там задавить! А я, между прочим, уже успела прикипеть к этой игольнице на маленьких ножках. Вот Забаву не жалко. Ей было бы полезно получить не острой частью меча по одному месту. А ежик ни в чем не виноват!

Первым делом, когда вышла из столовой, внимательно осмотрела коридор. Мало ли… К сожалению, Вжика и здесь не было. Лазить по каютам не стала. Потому что услышала знакомое пищание. И доносилось оно как раз оттуда, где вовсю проходила драка. Я подумала, что надо бы вернуться в столовую и ждать развязки. Но… Ежик так печально завизжал, что я сорвалась с места, спеша на защиту зверька. Когда бежала по лестнице, споткнулась и с силой ударилась коленом о край одной из ступенек. Не обратила на боль, прострелившую ногу, никакого внимания. Потом посмотрю. Сейчас важно увидеть Колючку и, если ему понадобится помощь, оказать ее. Выскакивать на палубу не спешила. Первым делом нашла взглядом зверька, которого загоняли в угол две какие-то крылатые серокожие твари с витиеватыми рогами на головах. Капитан находился далековато, чтобы увидеть это. Да и остальные разбойники были заняты, отбиваясь от летающих врагов мечами или ножами. Ясноокий в руке сжимал лук, с которым, судя по всему, довольно неплохо умел обращаться. Неподалеку от него лежали два бездыханных тела. И стрелы, которые из них торчали, ясно давали понять, кто их поразил.

Кто-то обронил длинный нож. Он лежал неподалеку от входа на нижний ярус. Его я и решила поднять. Использую как средство обороны, если какая-нибудь крылатая тварь попробует напасть на меня.

Пока я собиралась с силами и подавляла в себе приступ паники, ежика загнали в угол. Один из монстров махнул когтистой передней лапой, чуть было не задев зверька, который вовремя успел отскочить и превратиться в колючий шарик.

Так, Регина, прекрати бояться! Нельзя просто так стоять и смотреть, как эти странные существа убивают Вжика. Это же уникальный еж! Вредный, ехидный, самодовольный, но добрый. И он не должен умереть.

По палубе разнесся оглушительный свист. Ветер натянул паруса, и корабль дернулся, набирая скорость. Нескольких монстров снесло за борт, но так как у них имелись крылья, и они ловко ими управляли, очень быстро вернулись и снова ринулись в атаку, теперь уже выбирая своей жертвой того, кто посмел сдуть их с судна.

Пока два чудища отвлеклись на свист, я побежала к другу на выручку. Еле успела схватить ежа и прижать к себе, не реагируя на то, что его колючки впиваются в тело, как один из серокожих посмотрел прямо на меня. Его черные глаза глядели зло, свирепо. Топтаться на месте и ждать, когда монстр нападет, не стала. Развернулась и быстро побежала обратно к лестнице. Но скрыться на нижнем ярусе не успела. Меня ухватили когтистой лапой за ногу и дернули назад. Я только успела выпустить из рук Вжика и направить его будто настоящий шарик в нужную сторону, как мое тело стали оттаскивать, не заботясь о целостности моей ноги.

Я перепугалась не на шутку. Сжала рукоять ножа покрепче и полоснула им по уродливой морде. Чудище заверещало и ослабило хватку. Это помогло высвободиться и, вскочив на ноги, отступить. Адреналин сыграл свою важную роль. О боли я напрочь забыла.

В этот самый момент один из серокожих подкрадывался к капитану со спины. Колдун был занят двумя его сородичами, ловко отражая атаки мечом и время от времени свистя, когда видел, что кому-то из команды нужна помощь. Таким странным способом он вызывал ветер, который отбрасывал противника в сторону и давал разбойнику пару секунд форы.

Я забеспокоилась. Нет, стоять и смотреть на это не собиралась. Тимурке сейчас когтистой лапой спину на ленточки разрежут, а я тут топчусь. Монстр не видел меня, полностью переключив свое внимание на капитана. И мне удалось подкрасться незаметно и всадить нож ровно между кожистых крыльев. Он заверещал, заметался, пытаясь вытащить нож, и чуть было не прошелся своими когтями по моему лицу.

Но удача решила покинуть меня именно в тот момент, когда Тимур повернул в мою сторону голову и наши взгляды встретились. Из-за того, что глаз на затылке у меня не было, я не увидела летящего сзади уродца. Зато его увидел капитан. Хотел засвистеть, чтобы отогнать чудище, но не успел этого сделать, так как на его голову упало полено. Которое один из монстров держал в лапах. И откуда умудрился взять?

Я закричала, когда когти вцепились в спину. Тот, кто потащил мое брыкающееся тело в сторону борта, не заботился о том, что его когти распарывают кожу и по спине начинает течь кровь, пропитывая разорванную белую рубаху, которую я сегодня надела вместо любимой футболки.

– А-а-а-а-а-а!!!

Этот истошный вопль принадлежал Колючке. Ежик, вновь оказался на палубе и мчался ко мне. Я попыталась сказать, чтобы он не приближался. Но с губ сорвался лишь тихий хрип. Боль, что до этого не беспокоила, скрутила тело. Ноги… как сильно они болели. И спина… Ее в который раз обожгло огнем, и я повисла в лапах уродца подобно тряпичной кукле.

Краем глаза заметила, как капитан приходит в себя, упирается руками о дощатый пол палубы, мотает головой и вроде как кого-то ищет. Оглядывается и замечает, как крылатый монстр утаскивает меня за борт.

Громкий протяжный свист, от которого заложило уши, а перед глазами заплясали черные точки. Или эти точки появились из-за боли, что все никак не хотела покидать мое тело? Ветер стал тяжелым, его порывы били по лицу. Сознание постепенно уплывало. Последнее, что я почувствовала перед тем, как окончательно погрязнуть в липкой холодной тьме – это маленькие лапки на своей ноге.

У Тимура сильно раскалывалась голова. Но когда он увидел, как одна из горгулий тащит девчонку к борту, приложил все силы, чтобы помешать твари. Увы, было слишком поздно. Как он мог проморгать нападение? Как допустил, что одно из этих уродливых существ подобралось так близко?

– Капитан! – послышался поблизости голос Ясноокого.

– Обороняться! – приказал Тимур, вставая на ноги и подбегая к борту. При помощи своего волшебного свиста он отгонял горгулий, не заботясь о том, что лишает себя сил и вот-вот может свалиться на пол от усталости и истощения.

По непонятной причине, Регину не сбросили с корабля. Ее утаскивала куда-то одна из серокожих тварей. Неужели в сторону океана?

– Курс на Буян! – скомандовал капитан, отворачиваясь и теперь смотря на добивающих монстров разбойников. Из его товарищей сильно никто не пострадал.

Силы были на исходе, однако Тимур с каким-то остервенением продолжил бой, беспощадно добивая напавших на них горгулий. Их клыкастые головы катились по деревянному полу, оставляя на нем красные разводы.

А потом, когда последняя тварь полегла бездыханным телом на когда-то чистые доски, Колдун встал посередине палубы, развел руки в стороны, вдохнул прохладный утренний воздух, глубоко, заполняя легкие, и свистнул, тем самым направляя корабль в сторону острова Буяна.

Тем временем Забава металась по каюте и нервно заламывала руки. Она так надеялась, что все получится и она избавится, наконец, от этой наглой, странно одетой девчонки! Надо было ее вообще убить, но что-то внутри царевны противилось этому. Убийцей она не была. Но если одна из этих тварей «случайно» лишит эту выскочку жизни, златовласка расстраиваться не собиралась. Она не была готова отдать то, что принадлежит ей. После того, как ее любимый циркач Иван проигрался и отдал на погашение долга все украшения, царевна не выдержала. Любовь любовью, но свои драгоценности она просто обожала и не собиралась с ними расставаться. А когда узнала, что этот… любимый, отдал их, впала в отчаяние, граничащее с безумием. И что ей оставалось делать? Только вернуться обратно к Тимуру. А тут оказалось, что у него на корабле появилась женщина! И какая! Невоспитанная, наглая, вполне обычная на вид девица. И что Молниеносный в ней нашел?

Забава не пожелала терпеть рядом с собой соперницу. Поэтому и связалась с одним из старый приятелей, который умел договариваться с горгульями. Этот разбойник как-то раз пытался ограбить ее в темном переулке, когда женщина возвращалась после представления мужа в цирке домой. Но у горе-грабителя ничего не получилось. На шее златовласки висел обережный артефакт-кулон. Она пригрозила мужичку, что расскажет о нем стражам. Артефакт обладал способностью распознавать энергию обидчика. И воришке ничего не оставалось, как играть по правилам Забавы. К слову сказать, царевна не торопилась пользоваться его услугами. Жили они вполне себе хорошо и кого-либо грабить или запугивать ей было без надобности. А потом она как-то узнала, что ее знакомый обладает способностью вызывать этих уродливых, мерзких тварей. Существ, которые почти не подчиняются чужой воле. Ну, если не считать Князя Дьявольской пустоши Константина Бессмертного.

Забава понимала, что ее планы в любой момент могут измениться. Как отреагирует на такое Тимур? Как поступит? Насколько для него важна эта девица? Царевна не торопилась в Тридевятое государство. О том, что там сейчас гостит ее отец, она солгала. Ее царь-барюшка спокойно сидит в своем царстве и в ус не дует, думая, что его дочурка бороздит небеса вместе со своим супругом. Конечно, слухи о циркаче могли добраться и до него. Только вот женщина не распространялась об этом. Да и мало кто знал о семейной жизни капитана Летучего корабля.

Корабль набирал скорость. Ветер свистел, гулял по палубе, трепал простые одежды разбойников, запутывался у мужчин в волосах. Стихия разошлась не на шутку. Только вот Молниеносный не боялся, что невидимая, но довольно ощутимая сила может сбить его с ног. Он хорошо ладил с ветром и сейчас этот самый ветер ласково трепал его за светлые волосы, пробирался под рубашку, холодя разгоряченное от напряжения тело. Мужчина по силе свиста понимал, в какую сторону следует лететь. Ветер помогал ему не потерять след. Сейчас они были едины. И только когда солнце поднялось высоко и стало нагревать с трудом отмытые от крови доски, капитан без чувств упал на них, раскинув руки в стороны. Невидимая ладонь еще раз потрепала его за волосы и продолжила управлять кораблем, пока капитан судна пытался как можно быстрее восстановить силы. Его подхватили под руки два разбойника и оттащили в каюту. Команда была обеспокоена. Их волновала судьба Регины. Им не нравилось присутствие на корабле бывшей жены их главаря. А эта мегера могла довести до белого каления кого угодно. И если пришлось поменять курс, это в свою очередь означало, что Забава у них задержится. И кому-то надо было сообщить женщине об этом. Однако, никто не спешил этого делать.

Сколько я пробыла без сознания, понятия не имею. Шея затекла, спина сильно болела. Ноги и руки болтались и не слушались. Открыв глаза, чуть было не закричала от ужаса. Меня все так же удерживали когтистые лапы. На этот раз не за спину. Они крепко обхватывали талию. Увы, это не отменяло того, что я перепугалась до икоты. Ежик висел на рубахе, вцепившись в нее всем, чем только можно. Даже зубами. Из-за этого он не мог говорить. А молчаливый Вжик – что-то из ряда фантастики.

Ветер пробирал до костей. Было холодно и, повторюсь, очень страшно. Я старалась не смотреть на серокожего монстра, который продолжал утаскивать меня непонятно куда. Причем на такой скорости, что в ушах свистело, и я легко могла заработать отит.

По моим ощущениям летели мы часов пять, если не больше. И это после того, как я пришла в себя. И стоит признаться, что у меня появились кое-какие потребности организма. А я ничего не могла сделать! А обращаться с просьбой к этой крылатой твари, чтобы она притормозила и позволила спрятаться за ближайшими кустами, не могла. Да и, какие кусты, если мы летим над водой? И вдруг, стоит открыть рот, как это чудище отпустит меня. А я еще пожить хочу. Мне домой надо, к маме и брату. Я обещала поиграть с младшим в приставку.

А потом вдалеке показался остров. Красивый, величественный, с яркой богатой растительностью. Даже с такого приличного расстояния я смогла разглядеть конусообразные крыши довольно немаленького дворца. И я бы по достоинству оценила великолепие этой постройки, если бы не когти, впивающиеся в тело. И пусть сейчас они не распарывали кожу, это не отменяло того, что в любой момент подобное может произойти.

Спина болела уже не так сильно. Или это я просто уже устала от боли, и мой организм решил, что с него хватит и отключил часть чувств. Я просто продолжала болтаться в «объятиях» твари и ждать. Что будет дальше?

Ежика я отцепила от рубашки и крепко обхватила руками. Его лапки безвольно повисли, а сам зверь приглушенно застонал. Устал, бедный. И зачем прыгнул вслед за мной? Почему не остался на корабле?

Когда стали пролетать над густым лесом, я уже вовсю старалась думать о чем угодно, лишь бы не о кустах, которые, вероятно, там растут. Сколько еще это будет продолжаться? В какой-то момент деревья расступились, и показалась поляна, на которой стоял деревянный двухэтажный терем. За ним находились какие-то постройки. Вроде конюшня, баня и еще что-то. Больше разглядеть не успела.

Почувствовав, что еще немного и лопну, я не выдержала и произнесла:

– Долго еще?

Серокожее чудище, не прекращая усиленно махать крыльями, воззрилось на меня, пугая своими жуткими глазищами. Потом склонило рогатую голову набок, словно прислушивалось к моим словам.

– Мне больно. Сколько мы будем лететь?