Тридцать четыре холостяка, или Дневники народной свахи

– В целом, да, – нехотя признал усатый, – но мужик дюже хороший. За своего он любого поколотит. На девиц красных слаб, сам кается. И, в то же время, он единственный из всех богатырей, кто ни под каким предлогом жениться не хочет.

– Понятно. А вы его изолировать не пробовали на недельку? – Ой, меня, кажется, заинтересовала эта история. – Посидел бы без женщин, сразу поменял бы свои убеждения.

– Кот, а кот, – вклинился Вострогор, – вас теперь, похоже, двое ученых.

– Не мешай, – отмахнулся рыжик и обратился ко мне: – Пробовали, Алёнушка. Так он нам половину терема расколошматил со злости. Обиделся, соколик.

Это просто девушка ему достойная еще не попалась. Приду, погляжу на этого ловеласа. Придется с ним помаяться.

– Почти пришли, – наконец произнес Любозар.

И вправду: лес стал редеть , а через минуту, уже показался высокий терем. Он был огромным! Вот это общежитие по-красноградски! Тридцать четыре богатыря тут, должно быть, как в санатории живут. Надеюсь, для одной маленькой меня здесь найдется лишняя комната? Видя мой изумленный вид, Тимофей пояснил:

– Не сравнивай со своим жилищем в Хрустальном мире, Алена. Здешний народ любит простоту и простор. Сама посуди, на каждого богатыря своя комната, сени большие, столовая, кухня…

– А туалет? – я подняла одну бровь.

– В кустиках, девонька, – развел лапами кот.

Обалдеть! Надеюсь, они там упорядоченно на двор ходят? Все-таки, столько мужиков – не вагон с розами… Думаю, кот просто решил надо мной пошутить, вон, как глазами хитро блестит.

– А хозяйство, кроме как по дому? Я имею ввиду, куры, грядки там…

– Нет, Алёнушка, только уборка и готовка, если необходимость в том будет. Еду нам из Краснограда привозят, так что голодными не бываем. Да и скатерть-самобранка у нас имеется. Правда с характером: только ту еду наколдовывает, которую хозяйка дома готовить умеет. И причем вид ее наколдованные блюда имеют точно такой, какой бы он был, если бы ты сама готовила. Богатырей же она за хозяев ну никак не принимает, – пояснил Тимофей. – Сама Яга Варвара зачаровывала!

Ой, мамочки! Их же тридцать четыре! Сколько же мне уборки предстоит! Настоящая холостяцкая общага. Уже повторяюсь. Хотя, если у них есть волшебная скатерка… Это в корне меняет дело. Готовка-то получается, отпадает… Яга…у них еще и Яга имеется! Ну, точно в сказочный мир попала.

– А дрова у нас обычно Светозар заготавливает, – продолжал Тимка. – Он как набедокурит, так отрабатывает.

– Неужели все так плохо? – с сомнением покосилась на кота.

– Нет. Просто он очень эмоциональный – чуть что, сразу в драку…или по бабам.

Мы вплотную подошли к терему. Вообще-то я думала, что сейчас мне на встречу хлынет волна богатырей… Но нет. Никого.

– Тим, а где все? – спросила я.

– На службе, Алёнушка, – откликнулся кот, – придут только на рассвете.

Мы поднялись по широкой лестнице к высокой резной, дубовой двери. Сомневаюсь, что я смогу ее сдвинуть. Хотя… кажется, смогу. Кошак-ученый смог же! Я моргнула, потерла глаза ладонями (в который раз) и… онемела. Внутри все было под стать двери: огромное, деревянное, массивное. По сравнению с моими-то размерами… Одни только стулья в моем мире раза в два меньше…

– Смотри, Алёнушка, – заговорил Любозар, – это наша столовая. – Мы прошли через сени в просторное помещение. – Тут мы кушаем, беседуем, ну и так далее. Наверху расположены спальни. У каждого своя.

В конце короткой экскурсии мне показали кладовку с новыми вещами. Я выбрала самый маленький кафтан: по длине он мне был чуть ниже колен. Подойдет. С поясами проблем вообще не возникло. Свою старую пижаму я оставила в роли нижнего белья. И теперь, такая вот красивая, я предстала перед своими новыми знакомыми.

– Вот и ладушки, – промурлыкал Тимофей, – только волосы в косу заплети.

Я порылась в вещах еще и нашла небольшую тесемку. Жаль, нет расчески. Интересно, а среди богатырей есть длинноволосые? Кажется, последнее я сказала вслух.

– А как же! – воскликнул Вострогор. – Конечно, есть.

– Поищи гребень вон в том сундуке, – Тим указал лапой на аккуратный ларец в дальнем углу.

Эврика! Тут и зеркало, и расческа, и тесемочки. Конечно, не моя косметичка, но сойдет. Настроение подпортил Вострогор.

– Откушать бы не мешало, – пробасил он.

– Алёна, пошли на кухню, – тут же скомандовал кот.

Вот же ж, повариху нашли… эх, сюда бы Сашку. Вышла из кладовки и проследовала за Тимкой на кухню. Огромный шкаф с посудой меня не удивил. А вот все остальное показалось мне довольно необычным: так, например, роль плиты тут выполняет настоящая русская печка, раковины как таковой тут не имеется, канализации – тем более. Как посуду мыть, потом разберусь – не до нее пока. Посреди кухни располагался большой стол… а на нем гора грязных тарелок. Да, похоже, разбираться с мытьем посуды придется сейчас. Ну, только сначала кота с двумя богатырями накормлю. Вопрос, что приготовить? Чтобы посытнее и побольше… Стоп! А как тут обстоят дела с хранением быстро портящихся продуктов? Да и помнится, мне про скатерть-самобранку говорили…

– Тим, – обратилась к коту, – а продукты где? И что там на счет скатерти волшебной?

– Часть в погребе, часть в кладовой, – ответил усатый. – А скатерть… так на столе она, в столовой, как и полагается, а что?

– Да так, пока ничего, – отмахнулась я. – А в тереме много кладовых?

– Всего три: с тряпками, с едой и с оружием, – пояснил он.

– Веди меня к еде, – решила я.

Богатыри ушли в столовую, а Тимофей подвел меня к неприметной двери. Я толкнула ее от себя и прошла внутрь. Темно. Пока меня водили по терему, успела заметить, что с электричеством тут напряг. Что ж, будем свечки жечь. Но не сейчас, так как света от распахнутой двери мне вполне хватает.

М-да, еды, как говорится, полно, а кушать нечего. Были бы сейчас пельмени, не мучилась бы. Хотя, спрашивается, чего я маюсь. Надо наладить контакт со скатеркой и всего делов…

– Ко-о-от, – позвала я, – веди к скатерти – буду ее на покушать уговаривать.

– Ну, пошли, – фыркнул Тимка и первым направился в сторону столовой.

Войдя в просторное помещение, увидела там сидящих в ожидании богатырей.

– Голодные? – спросила у мужчин.

– Как серые волки зимой, – подтвердил Любозар.

– Тогда приступим, – я в предвкушении потерла руки. – Кошак, что делать надо?

– Сначала, душа моя, надо тарелки на стол поставить, – отозвался Тимофей.

– А что, скатерть посуду не выдает? – удивилась.

– Не-а, она ж у нас с характером…

– Ла-а-адно, – протянула и направилась в сторону кухни.

Там с трудом нашла пару чистых тарелок и ложек, и уже с ними вернулась обратно в столовую. Поставила посуду на стол и снова посмотрела на кота-ученого.

– Что? – нервно дернул тот пушистыми усами.