Как найти перо Жар-птицы. Невеста прилагается

– Отвечай! – снова потребовал Январь и все-таки ухватился руками за ворот кафтана, в который был облачен Декабрь. – Иначе я призову всю свою силу в свидетели. Тогда точно не отвертишься!

– Ладно, – хмыкнул Дек, на этот раз прямо смотря на Яна, – это был я. Доволен? Я! Или ты думал, – хмыкнул, смотря, как меняется в лице его брат, – что меня Жар-птица просто так освободила, по доброте душевной?

– Никто так не думал, – заговорил Февраль, вставая рядом с Январем. – Поэтому и не удивлены. Одного понять не могу… Какой ей толк от Дарьи?

– Сам догадаешься или подсказать, – заулыбался Декабрь.

– Его нужно посадить под колдовской замок, – сказал Август, настороженно смотря на одурманенного брата. – Иначе быть новой беде.

– Куда ты ее перенес? – продолжил свой допрос Ян.

Пока он говорил, остальные месяцы, не считая Декабря, встали со своих мест. Каждый был готов в любую секунду отразить атаку.

– А этого я и сам не знаю, – спокойный ответ. – Мне нужно было лишь вытащить Дарью из терема незаметно для вас. У меня это получилось. Дальше Жар-птица сама разберется.

– Он под колдовством, братья, – вздохнул Сентябрь. Он сжал руки в кулаки и с трудом заставлял себя не использовать колдовство. Как же ему в ту минуту хотелось приложить старшего брата своей силой! – Пока мы не найдем способ его расколдовать, он будет на стороне этой пернатой. Наша задача не позволить ему до нее добраться первому.

– Что ж, брат, – слово снова взял Февраль. – Придется тебе снова какое-то время просидеть в заточенье.

– Мне не привыкать, – теперь улыбка на губах Декабря казалась кривой и не естественной. – Тем более, я ожидал, что все так и случится.

– Зря ты думаешь, что сможешь от нас сбежать, – раскусил брата Февраль. – Так что… Вяжите его, братцы!

Декабрь хотел было создать колдовской щит, чтобы укрыться за ним и все-таки попробовать сбежать, но не успел. Январь использовал свою силу раньше. Направил небольшую сферу в сторону мужчины, целясь в правую руку. И когда заклинание достигло цели, та повисла, словно тяжелая плеть.

Очнувшись, еще какое-то время лежала и прислушивалась к шорохам. Кто-то явно копошился поблизости, но не торопился трогать меня. Я уже предполагала, кто это был. Точно так же, как не питала надежд проснуться у себя дома и понять, что все, что со мной происходило в последнее время, всего лишь дурной сон.

– Ох… – тяжело вздохнули за спиной.

Кстати, судя по ощущениям церемониться со мной не стали. Бросили прямо на пол. Благо он вроде как был деревянным и не холодным. Но это не отменяло того, что тело мое затекло и стало будто деревянным. А сторона, на которой я лежала, неприятно ныла.

– Ох… И что мне… хрюк… делать?

Голос стал ближе. Чертик (ну а кто еще) медленно приближался ко мне. Он боялся, это было очевидно. Странно только, что страх его был вызван, кажется, лежащей на полу мной. Словно он людей никогда не видел, ведь…

Тут из задворок памяти всплыла неожиданная информация. Я была уверена, что черти, несмотря на то что жили под землей, поднимались на поверхность и грабили простых людей. Иногда и утаскивали их под землю. Для чего? Нет, есть они их не собирались. Им просто нравилось запугивать и отпускать.

Откуда я это знаю? Учитывая, что до этого, часть информации была мне точно неизвестна. А сейчас я словно, пока находилась без сознания, справочник о повадках чертей прочитала.

Осторожно приоткрыла сначала один глаз, потом второй. Я и в самом деле оказалась лежащей на полу. Повезло, что веревок на мне больше не было и я могла свободно шевелиться. Загвоздка заключалась в том, что тело, повторюсь, затекло и плохо меня слушалось. Снова…

А потом я увидела его. Маленькое существо, покрытое темно-серой шерсткой. Задние лапы цокали по полу копытами, а вот на передних были вполне себе обычные пальцы в количестве трех штук. Вместо носа пятачок, глаза большие, уши длинные, как у ослика. Хвост тоже имелся. Подметал несчастный пол густой кисточкой.

– Очнулась? Хрюк… Правильно. Давно пора. Ты тут это… На моем тайнике… хрюк… лежишь. Можешь встать?

Пусть я и так постоянно удивлялась, но тут удивилась еще больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше. Я что делаю? Лежу на его тайнике?

Поелозила на полу, в тщетной попытке подняться. Ничего не выходило. Тело настолько затекло, что даже чувствительность почти потеряло.

– И… хрюк… долго мне ждать? – нетерпеливо проворчал черт.

– Без понятия, – пробормотала, с удивлением отмечая про себя, что совершенно не боюсь этого странного рогатого. Да, внешность у него была немного жутковатая. Но почему-то не отталкивающая. Наверное, я просто-напросто уже была готова ко всему. После моего экстремального полета по воздуху…

– Слушай, мне вот некогда… хрюк… ждать, – черт застучал одним задним копытом по полу. – Так что будь добра – поторапливайся. Иначе, если остальные меня здесь увидят, будет худо. Причем, не только мне. Я и тебя заложу.

– А я здесь вообще причем? – от такой наглости у меня даже голос стал хриплым. Как не потеряла его совсем, одному черту известно.

– Ты виновата в том, что лежишь на моем тайнике! – продолжил возмущаться черт. Да, и притопывать копытом не прекратил. – Ну же… хрюк… давай, пошевеливайся.

Наглости этому рогатому не занимать. Он, если что, и поделиться может.

Чтобы не тратить время на дальнейшие пустые разговоры, предприняла еще одну попытку подняться. Ну, хотя бы просто приподняться и отползти с предполагаемого тайника. На этот раз получилось. Черт тут же оказался рядом и стал стучать костяшками пальцев по доскам, по-видимому, выискивая то место, где находился его тайник.

– Ага! – обрадовался рогатый, когда, судя по всему, нашел то, что искал. – Отвернись!

Скептически посмотрела на чертенка. Он предлагает мне отвернуться? А где гарантии, что в таком случае меня не стукнут чем-нибудь тяжелым по голове?

– То есть, не будешь? – догадался-таки. – Ладно, дело твое, я предупреждал.

И резко как-то захотелось отвернуться. Потому что печенкой чувствовала, доставать он будет что-то странное, если не жуткое. Но я заставила себя смотреть на рогатого прямо. И внешне даже получилось сохранить видимость невозмутимости.

Он стукнул кулаком по нужной доске, и она с тихим скрипом провалилась вниз. Черт сразу сунул в образовавшееся отверстие правую руку и стал шарить в темноте образовавшегося проема. Искал недолго. Вскоре извлек на свет что-то сморщенное и почерневшее от времени.

– Это… – я поморщилась, боясь даже предположить, что это может быть такое. – Что это?

– Это? – довольно заулыбался черт, с благоговением рассматривая непонятное нечто. – Сердце.

– Ч-чье? – запнувшись, снова спросила. Знать, чье оно, не хотелось. Но раз уж мне попался болтливый и общительный черт, этим стоило воспользоваться. И запихнуть свои страхи и брезгливость куда подальше.

– Ну… – замялся черт, опуская взгляд в пол. – Нашего вождя.

– И что оно у тебя делает? – Отползла подальше, чтобы в случае чего отскочить в сторону.

– Хранится, – пояснили мне. – Надо перепрятать. А то, при помощи пера Жар-птицы, его легко здесь обнаружить. Но ты, – на меня посмотрели зло, – ничего не видела, понятно?

Кивнула. Мне не было никакого смысла откровенничать с теми, кто меня похитил. А этот черт, кажется, посмел пойти против остальных. Понять бы еще, почему… И чем мне это грозит.

– Так, ты, если что, меня не видела, ясно? – наставляя на меня свободную от жуткой ноши руку, пригрозил черт. – Проболтаешься, пожалеешь. Я тебя и отсюда достану.

Хотела было спросить, откуда отсюда, но этот рогатый уже исчез. Просто растворился в воздухе, словно его и не было только что рядом со мной. Дощечка же, под которой находился тайник, вернулась на свое место. Жутко было осознавать, что я черт знает сколько времени провела, лежа прямо над… сердцем вождя чертей. И что-то мне подсказывало, что я сейчас имела честь разговаривать с тем, кто это самое сердце добыл.

Чтобы окончательно не погрузиться в мрачные мысли, от которых потом точно станет хуже, стала осматриваться по сторонам. Перед этим все-таки встала на ноги. Слабость еще чувствовалась, но не такая сильная, как когда я только пришла в себя. Так вот… комната. Она оказалась небольшой, но вполне приемлемой для жизни. Для жизни заключенного, если быть точнее. Стены, несмотря на то что были из дерева – темные, словно покрытые толстым слоем грязи. Свет скудный, но его хватало, чтобы все рассмотреть. Пол, опять же, из дерева. И он вроде как был почище стен. Потолок тоже деревянный. Кровать… Нет, узкая койка, которая стояла возле стены, противоположной от входной двери. Застелена она была тонким покрывалом. Вроде как имелась еще и подушка. Окон не было. Видимо, кое-кто опасался, что я в него выйду. Дверь скорее всего закрыта и ломиться в нее не стоит. Привлеку ненужное внимание. Еще неизвестно, кто придет меня проведать, если я начну активно шуметь. Лучше делать вид, что я запуганная и уставшая. Тогда была вероятность, что мои похитители потеряют бдительность.

Кое-кто явно не позаботился о том, что я живой человек. И у меня ведь имеются определенные потребности. Есть и пить, например. Про остальное я вообще молчу. Сколько проведу времени в заточении? Оставит ли в итоге Жар-птица меня в живых? Сомневаюсь…

Дверь за моей спиной открылась, впуская кого-то в комнату. Обернувшись, увидела сразу троих чертей. Они рассредоточились по помещению. Дверь, само собой, закрыли. Еще и посмотрели на меня так, что сразу стало понятно, вздумаю устроить побег – пожалею. Чего уж там, я уже жалела. О том, что обратила внимание на не по погоде одетого парня. Что вообще с ним заговорила. Так же жалела о том, что забыла что-то важное для себя. И сомневалась пока, что смогу вспомнить.

– Как спалось? – довольно прихрюкнув, спросил один из чертей, подходя ближе.