Кот и ведьма. Книга первая

– Где? А, эти? Стул жесткий, вот, подложил, – заюлил кот, пряча глаза.

– Дай посмотреть.

– Они пустые, – нагло заявил кот и уселся поплотнее.

– Дай, – Мариэлла протянула руку за бумагами.

– Нет, – кот замотал головой.

Ведьма щелкнула пальцами, стул, взбрыкнув ножками, поскакал на кухне, кот пытался удержаться на нем, как ковбой в кино по тарелочке, редкие прохожие уверяли, что слышали конское ржание из дома ведьмы. Мариэлла все впоследствии отрицала.

Кот на стуле, сделав три круга по кухне, устал держаться и упал с него. Стул встал на дыбы, побил ножками воздух и остановился. Листы бумаги пролетели по воздуху в руки ведьмы. Кот сидел на полу, надувшись.

– Так, что тут у нас? – спросила ведьма.

– Организационный план, – прочитала она. – Оплата труда: староста – 500 золотых, Филиард – 500 золотых, Мариэлла- 50 золотых. Подожди, ты говорил другие цифры.

– Это двойная бухгалтерия. Двойные счета, синтетический учет, – затараторил кот, – 500 пишем, 50 в уме.

– А мне кажется, что какой-то кот со старостой решили украсть деньги.

Кот плюхнулся на колени и пополз к Мариэлле:

– Это все гены дурные, не хотел, староста придумал бюджет попилить, я всего лишь исполнитель, зиц-председатель Филиард.

– Сидеть за старосту ты будешь? – осведомилась Мариэлла. – Сама с ним поговорю, а ты приберись тут и обед сделай пока.

Ведьма вышла из дома, закрыв за собой дверь.

Глава 6. Лирическое отступление о том, как в жизни ведьмы появилось счастье в виде кота

На поляне было не протолкнуться. Толпа гудела, изредка раздавались крики:

– Да жгите ее уже!

– Поджигай!

– На работу пора, а мы еще никого не сожгли!

– Ведьма, молоко украла у коров. А как нам детей кормить? Сначала коровы, потом дети?

В центре поляны стояла привязанная к столбу красивая девушка лет двадцати, вокруг нее был накидан хворост, оставалось только поджечь ее, как героиню фольклора Жанну Жаркую.

Внезапно сквозь толпу пробился огромный кот с рюкзачком за спиной. Он подошел ко столбу, оглядел его, взял в лапу пучок хворост, потрогал, поломал его, даже понюхал, обвел толпу взглядом и заявил:

– Халтура! Хворост мокрый. Вы ее сжигать будете до смены года. А там и весна – пахать, сеять кто пойдет? Вы же тут будете, хворост раздувать и ведьму сжечь. Кто так жжет? Где Вас учили?

Кот ткнул когтем в сторону мужчины, похожего на старосту деревни.

– Ты вот кто? Староста? А почему у тебя ничего не подготовлено? Где у тебя лицензия на сжигание ведьмы? Где пожарный наряд, который согласно приказу 421-и должен присутствовать на мероприятиях с огнем? Хворост кто собирал?

Кот впал в бешенство, хвост распушился, глаза зелеными прожекторами ощупывали толпу.

– Я еще раз повторяю: кто собирал хворост? Ты? Или ты?

Кот продолжал ходить вдоль толпы, воздевая лапы к небу.

– И эти люди запрещают мне ковыряться в носу! Они даже ведьму сжечь не могут правильно!

Мявшийся староста пробубнил:

– Так мы не знаем, господин, как надо. Мы же в первый раз, дык, ты нам объясни, ежели знаешь.

Кот остановился, сверкнул глазами, скинул рюкзачок на землю, медленно подошел к старосте и замер перед ним, глядя снизу вверх в глаза. Потом он поманил старосту наклониться к нему и прошептал ему в ухо:

– Не умеешь – не берись. Жжете за что?

– Дык, она в деревню пришла, молоко у коров и пропало..

– А ты у доярки спрашивал, где молоко? А то жечь сразу девушек красивых, ишь, иезуит какой.

Толпа вздрогнула от незнакомого слова, несколько человек сотворили обережные знаки.

– Так вот, я говорю, ты у доярки спрашивал, где деньги, Зина? То есть, где, доярка, молоко? И не спрятала ли она его у себя в подвале, чтобы цену поднять?

На этих словах дородная женщина, стоявшая в передней линии толпы, упала в обморок.

– Доярка, да, как я понимаю? – произнес кот, хищно оглядывая упавшую женщину. Он попытался попинать ее лапкой, но, увидев сердитый взгляд мужчины, стоявшего рядом, не решился.

– Так вот, продолжаю. Какое право ты, сволочь, имеешь жечь ведьму, которая просто проходила мимо. Ведь просто проходила? – он спросил у ведьмы, та закивала, – которая просто проходила мимо вашей мухами загаженной деревни и почтила ее своим присутствием, принеся свет знаний, красоту и ум минут на двадцать.

Толпа молчала. Староста жевал нижнюю губу. Кот, видя благодарных слушателей, продолжал:

– Так вот. Сжигать да, собрались?

Внезапно он выдвинул четыре когтя, которые блеснули на солнце лезвиями бритвы.

– Откуда ты знаешь, староста, что я не отравил один из своих когтей – тогда, если я тебя поцарапаю, вероятность выжить у тебя – одна четверть, если два – одна вторая, а если все четыре – то заказывай домовину заранее, скидку проси и гарантию.

Староста побледнел.

– Кто хочет попробовать? Играем в русскую рулетку. Подходи, смотри, играй, за хороший зрение – премия.

Кот ходил вдоль толпы и тыкал когтем в сторону людей. Люди испуганно шарахались. Наконец кот подошел к местному дурачку, взял его за руку, вывел к столбу с ведьмой и огласил:

– Его не жалко. На нем пробовать будем.

Когти блеснули и оцарапали дурачка. Он застонал и осел на землю без дыхания.