НЕВремя

– Ананасик, его зовут Сэр Мортимер Бенджамин VII. – громко прошептала она. И все вокруг с легким интересом покосились в его сторону. Особенно пристально на него глядел крепкий мужчина в широких бежевых штанах и клетчатой рубашке.

– Стыд то какой… – сквозь зубы проговорил Морт.

– Ох, так вы должно быть из Англии? – с радостью спросил Ананси.

– Возможно. Впрочем, все это простое недопонимание. Зовите меня по имени. – он улыбнулся и помахал всем остальным рукой. – Приятно со всеми познакомиться.

Последней в комнату зашла доктор Стоун, она закрыла дверь и начала включать экран. Все потихоньку расселись, Джонс поставил на столики несколько крупных тарелок наполненных дешевым печеньем и перед каждым по бутылке фирменной воды «Фгейз». Минеральная с газом. Морт с нескрываемым разочарованием посмотрел на печенье, на воду и на Джонса, который в тот момент как раз наблюдал за реакцией новоприбывших. Он понимающе пожал плечами и отошел к двери.

– Предлагаю перво-наперво всем нам познакомиться, – сказала доктор, – Поддержание хороших отношений в нашем коллективе будет очень важно. Что ж, начнем, пожалуй, с меня. Как вы все уже знаете, меня зовут Доктор Милдред Стоун. Я являюсь старшим научным специалистом компании «ФФФ». Защитила две докторские по квантовой физике и капибарологии. Сейчас я ваш непосредственный начальник и, если вас что-то беспокоит, можете смело обращаться за всеми вопросами к Джонсу. Сама я буду занята. Джонс, вы следующий.

– А, да. Меня зовут Джеймс Джонс. Я сотрудник отдела исследований времявозвращения. И отвечаю здесь за вашу сохранность. Люблю бейсбол… Надеюсь, мы поладим.

Следующей шла девушка в кожаной куртке и с розовыми короткими волосами. Почему-то насчет нее никакой образ в голове у Морта не появлялся.

– Хорошо, меня зовут Оксана Рокович. Я работаю в HR. В стране уже семь лет, с того момента как переехала учиться по обмену. Умею взламывать замки, есть навыки карманных краж. Не то чтобы я гордилась этим, просто может это пригодится. Люблю джаз… Не знаю зачем нас собрали, но если будете мешаться, вам не поздоровится…

– Что ж, должно быть, я следующий, – произнес приятным басом мужчина за пятьдесят. Морту показалось, что он уже где-то его видел. На нем был аккуратный черный костюм, жилет и красный шарф. Волосы по центру головы шли черные, и лишь по бокам слегка отдавали сединой. На лице росла красивая густая эспаньолка. В голове Морта он сразу предстал благородным лордом-вампиром, что взирает из своего замка на крестьянские деревеньки и с лукавой ухмылкой осушает бокал красного вина. Впрочем, скорее всего не вина… – Мое имя – Влад Зейн. Вы можете звать меня по фамилии. Так будет привычнее. Я – директор Факторинг Фривил Фьючер по связям с общественностью. И я бесконечно рад, что все вы сегодня собрались здесь. От лица компании я выражаю вам всем благодарность.

– Что ж, меня зовут Гретта Стил. В компании занимаюсь контролем продукции. Также очень неплоха в стрельбе из лука и выслеживании добычи. Думаю, из-за этого меня и позвали сюда, – все это она произнесла абсолютно безэмоционально. Ее холодные глаза посмотрели на следующего.

Охотница, облаченная в кожаную броню направляет стрелу на быстро бегущего оленя. Стрела срывается и через мгновение животное падает на землю, едва дергаясь в предсмертных судорогах. Гретта подходит к нему, достает нож, и безжалостно вырезает тому еще бьющееся сердце. Затем она поднимает кровоточащий орган над головой и кричит подобно дикому хищному зверю под гром молний. В общем. да, она слегка напугала Морта.

– Роджер Бейлис, глава отдела безопасности. – Джонс нервно улыбнулся. От мужчины в обычной штатской одежде исходила ужасающая аура, говорящая о невероятной силе и боевом опыте. Даже Морт легко почувствовал это. Как будто даже та поза, в которой он сидел – источала уверенность. Он моментально перевоплотился в костюм секретного агента. И как будто подтверждая игру воображения, сказал: – Бывший агент МИ5, майор в отставке. Я уже знаю, зачем мы тут. И раз уж меня позвали, значит все очень серьезно. Можете положиться на меня, я прикрою вам спины.

– Меня зовут Пол, Пол Лазарь, я тут подрабатываю программистом… – Кудрявые волосы, брекеты, прыщи, в общем, полный набор. Единственное, что выделялось это его могучая комплекция. Рост более двух метров, широкие плечи и выпирающие кубики из под серой майки, – Помимо этого я мастер смешанных единоборств, а также увлекаюсь рисованием. Вообще, я думал меня позвали сюда в наказание за… Ну, не важно…

– Приветствую всех, я – Ананси Пети. Работаю в «ФФФ» около года, лингвистом-переводчиком. Знаю около семнадцати языков. еще пару бегло. Переехал сюда из Франции с женой и дочерью. Надеюсь, мои профессиональные навыки смогут помочь.

– Ребятки, ну что вы все такие серьезные! – вскрикнула девушка во всем черном, – Меня зовут Эйприл Мэй, но зовите меня Мэй-мэй. Мне скучно и я здесь только чтобы поучаствовать в чем-то супер крутом. Надеюсь, тут как-то замешаны инопланетяне или теневое правительство!

– Имя – Марк, Фамилия – Санчез. Не женат. Если нам понадобится грубая мужская сила, то это по адресу… Работал последнюю пару лет сварщиком. Не знаю, что еще сказать? Из увлечений люблю оперную музыку и вязание, – все недоверчиво посмотрели на него, – Что?

Наконец очередь дошла и до Морта, он слегка нервничал:

– Меня зовут Морт Бенджамин. Но, чтобы не возникало недопониманий, зовите меня просто по имени. Я работаю в сфере консультаций и документооборота. Играю на скрипке… Абсолютно не представляю, почему нахожусь здесь.

После знакомства все еще пару минут переговаривались между собой, затем доктор Стоун громко объявила:

– Поболтать еще успеете. Сейчас, когда мы все в сборе, приступим к объяснению. Эта запись, – она достала видеокассету с неаккуратной надписью «тайна№23», – Хранилась у нас более пятидесяти лет. Она передавалась от генерального директора к генеральному директору. Никто не знает, что на ней записано. Но по инструкции, мы должны ее просмотреть перед следующим шагом.

Она прислонила видеокассету к стене и та втянула ее внутрь себя. Экран моментально загорелся и включилась видеозапись. На ней мужчина в костюме сидел за большим резным столом и серьезно смотрел в камеру. Он вдруг нервно зашептал:

– «Запись идет? Нет? Да? Что ты мотаешь головой? А! Ох, Добрый день, – начал вещать важный незнакомец. Все в комнате неловко переглянулись, – «Избранники анализатора будущего, я приветствую вас! Меня зовут Скрудж Макнаггетс, я основатель компании Факторинг Фривил Фьючер. Для меня большая честь записывать это сообщение. Должно быть, каждый из вас задается вопросами. Почему я здесь? Что такое анализатор будущего? И кто же победит в холодной войне? Хотя, может, началась ядерная война и никто не увидит эту запись… Чёртовы коммуняки! Ладно, если вы смотрите – значит еще не все потеряно. Для начала поясним. То, что я скажу – должно остаться только между одиннадцатью людьми находящимися сейчас в комнате. Это десять избранников и…» – он надел очки и взял бумагу, на которой была огромная красная печать «совершенно секретно». С которой тот прочитал: – «Пышногрудая ученая дама с вазой на голове в грязном лабораторном халате…» То, что я держу сейчас в руках – последнее предсказание Настраданимуса. На рисунке приложенном к этому предсказанию и был выстроен первый прототип анализатора будущего. По-факту, искусственного оракула. Гадалки, предсказателя, не важно. С нашими новейшими разработками мы уже можем получать предсказания, по утверждениям ученых, с показателем от тридцати до восьмидесяти процентов точности. Хотя, между нами говоря, мне кажется они привирают. Вы же уже наверняка довели технологию до совершенства. Так что те цифры, которые назвал я – должно быть смешны для вас». – Санчез с ехидной улыбкой покосился на Джонсона, тот уловил этот взгляд и решил медленно отвернуться в сторону уже порозовевшей от стыда мисс Стоун. – «Также, вы наверняка уже усовершенствовали технологию и то, что я скажу сейчас, покажется вам настоящей дикостью. Я понимаю, но прошу все же выслушать. В технологии пока что мы используем животных в качестве проводников для анализатора. Да, я и сам понимаю, бред. И один из инженеров утверждает, что если настроить правильно компьютер и подключить его к пенному джакузи, то он будет гораздо эффективнее, чем несколько подсоединенных к анализатору шимпанзе. Хоть у них и неплохая проводимость. У вас то, наверняка, все давным-давно вычисляет какой-то сверхмощный компьютер. Но такова часть истории.

Что ж, друзья.» – он театрально придвинулся к камере, – «Приступим к делу. Вам предстоит спасти этот мир. И это вовсе не шутка. Думаю, нет смысла скрывать от вас это. Время находится на грани катастрофы. Вскоре оно может и вовсе исчезнуть. И раз уж вы смотрите эту запись – значит оно закончится уже совсем совсем скоро. Это могут быть минуты, часы, дни, недели, что вроде как навряд ли, но не больше. И единственные, кто могут это исправить – это вы!» – он еще более театрально ткнул в объектив. – «Поговорим о награде. Мы же не коммунисты, чтобы принуждать людей работать за просто так. Все просто, взамен на спасение мира наша компания обещает обеспечить вас средствами до конца вашей жизни, а также гарантирует исполнение одного вашего желания. Это может быть чем угодно, главное, чтобы компания могла это сделать. Детальный план со всеми подробностями будет на другой стороне кассеты. Там будет много важной информации. Которую каждый из вас должен будет подробно изучить и запомнить, ведь это может спасти вам жизнь. И не раз. Понимаю, решение не из простых, так что я даю вам время, чтобы все обдумать. Кто-то может и не вернуться назад, мы до конца не понимаем насколько это опасно. Когда все будете готовы, включите ее. Нет, конечно, судя по предсказанию, вы все равно все согласитесь, так что думайте недолго, минут пятнадцать будет достаточно.»

Запись с мужчиной закончилась. После чего кадр резко сменился на какой-то старый фильм. Кажется, это была популярная в те времена патриотически-сатирическо-эротическая трагикомедия «Смех Мадонны». Как раз шла развязка, в которой Бабетта и Маргарет выясняют в дуэли за руку Фердинандо, что они родные сестры. Кажется, подчиненный основателя компании «ФФФ» решил сэкономить и записал решающее судьбу всего мира и времени обращение на уже использованную кассету. Хорошо, что не попалась кассета с видео другого толка…

Теперь каждому оставалось принять самое сложное в их жизни решение. Вряд ли обычный мир мог подготовить к такому ответственному моменту простых работяг. Морт посмотрел на остальных, и в его голове это сложилось в весьма ясный образ. Виделось будто привел пресловутый шут людей из окрестных деревень в замок. Там зал с огромным круглым столом. Вот он раздает мечи доярке, портному, крестьянину, они ничего не понимают, пожимают плечами. А он им и говорит, что они, с этой прямо секунды, – рыцари легендарного ордена. И должны принести голову дракона, что вот вот превратит в пепел как этот самый замок, так и их деревни в частности. Где спрашиваете рыцари? Так все Гавейны, Персивали и Артуры собрали свои вещички, да быстренько улетели куда-нибудь, где поспокойнее. Прямиком на Авалон. Сидят там, занимаются важными делами. И приедут уже когда все закончится. Загоревшие, в гавайских рубашках, да с подарочными наборами из дьюти-фри для оставшихся выживших. Да уж… Неужели не нашлось никого, кто был бы гораздо лучше подготовлен, чем он? Морт. Морт – самый обычный офисный планктон. Крестьянин этого века. Где настоящие супергерои, о которых снимают франшизы и, которых обожают подростки? Ну или спецагенты, на крайний случай… 007,008, да все равно. Но, видимо, не подходили такие под спасение мира. Капибаракулы (капибары-оракулы) были иного мнения. Им был милее мужчина за тридцать с мешками под глазами и постоянно ноющей спиной. И невероятно обширной фантазией.

Доктор Стоун выключила экран. Все ее лицо было красным от злости, она была готова взорваться в любую секунду. Джонс сгорал со стыда и не решался посмотреть на нее. Все переключили свое внимание на доктора и выжидали в тишине. О чем же она скажет первым? Расстроило ли ее собственное описание в предсказании? Оскорбило ли ее сравнение анализатора с гадалкой? Или она разочарована в слишком незначительном прогрессе за полстолетия? Никто точно не знал.

– Чертовы дилетанты! – вскрикнула она, – Шимпанзе! Шимпанзе! Вы понимаете? Да у них и пятидесяти процентов совместимости нет! Это же насколько надо не разбираться в работе анализатора!

Все выдохнули и начали спокойно перешептываться. Кто-то даже протянул другому купюру, явно проигранную в споре.

– И этот халат не грязный! – добавила уже тише она, – Просто белый пугает медиумов… Ну правда…

Банкнота вернулась к исконному обладателю вместе с еще одной.

Предстояло голосование. Впрочем, Морт и не сомневался в правдивости заключения Скруджа о том, что в итоге все всё равно придут к единому решению и прослушают вторую сторону видеокассеты. Тем более было интересно, будет ли там тоже какой-то фильм по окончании записи. Ну и, конечно, сам план узнать было тоже интересно.

– Что ж, давайте приступим к просмотру плана. – успокоившись сказала доктор Стоун и перевернула кассету.

– Подождите, мисс, – прервал ее Ананси, – Мы еще не обсудили, точно ли все согласны с этим.

– Конечно же все согласны. – отрезала та махнув рукой, – Разве это не очевидно.

Морт наконец понял в чем была главная проблема девушки с вазой. Она совершенно ужасно понимала обстановку и то, о чем думают остальные. Отсутствие эмпатии или определенная асоциальность, назовите как хотите. Но сейчас она лишь каждой фразой настраивала против себя окружающих.

– Нет, не очевидно, – чуть озлобленно громко сказал Санчез, – С чего бы это вы решаете все за нас, мисс Милдред?

– Я – доктор Стоун.

– Я тоже против, – сказала розоволосая девушка, Оксана, которая все это время стояла опершись о стену.

– Не понимаю о чем вы. Разве не естественно сейчас же приступить к делу? Тем более, что основатель сказал, что все и так согласятся… Чем меньше у нас времени, тем опаснее все становится.

Санчез отвернулся. Девушка в кожаной куртке явно не собиралась ей ничего объяснять. Морт и Ананси переглянулись и понимающе кивнули. Джонс лишь тяжело вздохнул, предчувствуя недовольство.

– Если вам нечего сказать, то я вставляю кассету. – настаивала она.

– Подождите, доктор… – сказал спокойно Морт. – Как насчет проведения голосования? Думаю, это будет честно. Пусть поднимут руки те, кому нужен перерыв.

Восемь рук поднялось в воздух. Не подняли руки лишь Морт, доктор Стоун и Эйприл. Даже Джонсу нужно было прийти в себя, он открыл дверь и первым же вышел наружу. Не дожидаясь ответа доктора.

– Мне нужно подышать… – встал рыжеволосый, – Братан, ты пойдешь?

– Да не, я пока тут посижу. – ответил ему Морт, слегка опешив от такого обращения. Впрочем, ему отчего-то не было ни неловко, ни неприятно.

– Ну ладно. Я зайду в буфет или что у них тут есть, тебе что-нибудь взять? А то может ты проголодался… Просто я то – да. С утра ни крошки в рот не брал, – тот слегка смутился.

Морт ненадолго задумался, но потом поймал себя на мысли, что пока не очень хочет злоупотреблять хорошим к себе отношением со стороны бунтаря.

– Не, спасибо. Можем потом вместе еще раз сходить.

– Ну как знаешь, – довольно улыбнулся тот и пошел.