Диссонанс. Книга вторая

Добравшись до хозяйственных построек, девушка остановилась и хмуро прищурилась, завидя, что занятый починкой газонокосилки мистер Симс не один. Она закусила губу, размышляя; уходить, так и не поговорив с завхозом, по которому успела соскучиться за две с половиной недели, ей сильно не хотелось. Но мистер Симс столь был занят серьезной беседой с Ли, что Ирэн со вздохом зашагала обратно, так и не решившись прервать их разговор своим присутствием. Ей было невдомёк, что говорят они как раз о ней.

– Ты так долго… Куда ходила? – встретила её вопросом Гвен, набиравшая на ноутбуке текст для реферата по компьютерной графике.

Ирэн оглядела идеальный, но уютный порядок пустой студии, прошла в свою комнату и, вернувшись со стопкой распечатанных статей, устроилась на норрокере рядом с сестрой.

– Заигралась с Пайки, – наконец ответила она, пробегая глазами заголовки и прикидывая, с какого текста начать.

– Правда? – в голосе Гвен послышалось разочарование.

– Да, а что?.. – перебиравшая бумаги Ирэн замерла, задумавшись на миг, затем взглянула на сестру и, помедлив, спросила: – Ты же знала, что Ли собирается прийти на заседание?

Гвен кивнула, продолжая печатать, и посмотрела на неё с кривой улыбкой:

– Я ведь поэтому не стала спорить, когда ты попросила не приходить, – призналась она. – Думала… Может, вы помиритесь…

– Думаешь, я перегибаю? – неловко поинтересовалась Ирэн после недолгой паузы.

Сестра пожала плечами:

– Это твоя жизнь, Ирэн. Решай сама.

Глава 6

Студенты средней школы, которых Ли попросил принести на занятие игрушечные машинки, уже более получаса гоняли игрушки по столешнице, с восторгом убеждаясь в истинности основных постулатов механики.

– Подожди, а это который закон был, Ли? – отвлекшись от игры, спросил один из ребят, в глазах которого продолжал гореть чисто детский азарт.

Юноша с улыбкой оглядел результат страшной игрушечной аварии, разбросавшей по всей парте прекрасные модели «Ламборгини» и «Астона Мартина», и заключил:

– Полагаю, третий. Сможешь сформулировать?

– Как пихнул, так и получил! – жизнерадостно откликнулся студент.

– Неправильно, Билли! – возмутился другой ученик. – Как двинул, так и врезали!

Продолжавший улыбаться Ли с трудом сдержал смех, когда с противоположного конца зала донесся голос Спенсера, занимавшегося со своей группой:

– Ньютон в Вестминстере, видимо, в акробаты записался.

– Ребята, давайте научную формулировку, – попросил он, присаживаясь за парту и собирая машинки в углу стола.

Один из студентов после недолгого молчания выдавил:

– Сила действия равна силе противодействия.

– А точнее? – мягко попросил Ли.

– У них направления разные, – убежденно вставил Билли. – А модуль одинаковый.

– Всё верно, – кивнул листавший задачник юноша. – Давайте для начала решим… вот эту задачу. А потом сделаете ещё пару…

– Нет, мы сами, сами! – запротестовали студенты; задачник вмиг перекочевал к ученикам. – А потом ты нас проверишь.

Ли медленно закивал, забавляясь энтузиазмом тех, кому помогал с физикой уже третий месяц.

Просторный читальный зал заливал яркий холодный свет ноябрьского солнца, игравшего бликами на стекле книжных шкафов и глади столешниц. Субботнее утро было бодрым, в воздухе слышались лишь скрип карандашей и тихие объяснения однокурсников Ли. Юноша бросил взгляд на циферблат наручных часов: до конца его занятий оставалось ещё несколько минут.

– Ты сейчас сразу в Зал Торжеств? – крикнул Спенсер, едва студенты начали собираться.

Расставлявший книги по полкам Ли рассеянно отозвался:

– Да… Скажешь ребятам, чтобы подошли?

– Да без проблем. Что ты включил в репертуар? – откликнулся листавший учебник юноша и, не получив ответа, вскинул голову.

Замерший со стопкой журналов в руках Ли с вежливой улыбкой смотрел на Мэлани. Появившаяся неожиданно для собравшихся студентка оправила короткое платье-свитер и, ярко улыбнувшись, начала:

– Я уже пятнадцать минут наблюдаю за твоими занятиями.

– Да? – смутился Ли и неловко вернул журналы в шкаф. – Ты… чего-то хотела, Мэлани?

– Я… Знаешь…

Девушка склонила голову с восхитительно сыгранной застенчивостью, отчего распущенные волосы шелковым каскадом перебежали ей со спины на плечо.

– Узнала, что ты занимаешься физикой, – снова начала она. – У меня просто небольшие пробелы… А с учителями связываться не хочу, я от них и так на уроках устаю… Что-то не так? – с лёгкой тревогой спросила она, когда на лице обернувшегося Ли мелькнуло чувство вины.

– Да просто, – юноша потёр шею, – у меня график под завязку забит… А, постой, – оживился он. – Спенсер!

– Да, Ли? – лениво протянул Спенсер, который сидел, откинувшись на спинку стула и медленно покачиваясь.

– У тебя вроде есть свободная пара часов? Можешь помочь Мэлани с физикой?

– Да, могу, – так же неторопливо проговорил Спенсер, кидая учебник на стол, поднялся и, спрятав руки в карманы, прошаркал к приятелю. – У тебя с какими темами проблемы? – взглянул он на Мэлани.

Девушка выдавила с кривой усмешкой:

– Да я и не помню…

– Ладно, проверь, потом приходи, – кивнул Спенсер. – Удачи на репетиции, Ли, – хлопнул он друга по плечу.

Закинувший рюкзак на спину Ли подарил обоим светлую улыбку:

– Спасибо, Спенс. Успехов, Мэлани, – пожелал он напоследок и зашагал к выходу.

Проводившая его глазами Мэлани сжала губы в полоску и метнула в Спенсера яростный взгляд, услышав саркастичное:

– Ты тетрадку с собой принесла? Начнём занятие?