Девианты

– Вовсе нет.

Молодой человек задумался, невидяще глядя на проносившиеся за окном пустыри, затихшие без хозяев дома, пустые парки, редких прохожих. В молчании он помог девушке занести сумки на кухню ресторана, где их радушно встретили немолодые женщины-близнецы с одинаковыми причёсками коротко стриженных волос и красной униформой. Судя по шуму с обеденного зала, посетителей было очень много.

– Спасибо, Петра, – крепко обняла девушку Маргарет, прощаясь, – ты очень помогла, как всегда. Зайдёшь?

– Нет времени, – с виноватой улыбкой отклонила приглашение Петра.

– А молодой человек не откажется от пиццы? – посмотрела на Рэмрейна женщина, кокетливо улыбаясь.

Тот ответил дерзким взглядом, и Маргарет неожиданно даже для самой себя ненадолго забыла, как дышать.

– Где ты… а как… Где вы встретились, Петра? – с трудом вымолвила она.

– Это Рэмрейн, он помог нам отбиться от сангов, и мы приняли его в клан, – поведала Петра, проверяя содержимое оставшихся в кузове сумок; обмена взглядами и секундного напряжения между собеседниками она не заметила.

– Приятно познакомиться, – протянул руку Рэмрейн, глядя на Маргарет смеющимися глазами.

– Нахал, – одними губами проговорила владелица ресторана и перевела взгляд на Петру. – Когда вы в следующий раз приедете?

– Через неделю, как всегда, – удивлённо отозвалась Петра и взглянула на Рэмрейна. – Нужно заехать ещё кое-куда.

– Конечно, – бархатным голосом ответил молодой человек. – Только теперь я поведу… И как долго ты этим занимаешься? – задумчиво спросил он многим позднее.

Посетив приют для бездомных и оставив там ещё несколько сумок с продуктами, они провели целых два часа на холоде, помогая волонтёрам раскладывать порции бесплатной еды, которую для особенно бедных районов привозили каждый вечер местные фонды благотворительности. Рэмрейн, который за день не произнёс больше нескольких слов за раз, просто наблюдал за Петрой, но девушка ни особой радости ни удовлетворения не выказывала, терпеливо выслушивая бездомных и безработных, рассеянно играя с детьми и перебрасываясь сухими фразами с организаторами и волонтёрами.

– Три года, – тихо ответила Петра, продолжая рассматривать яркие в вечерних сумерках огни города.

– Почему ты это делаешь? – Рэмрейн остановился на перекрёстке.

– Потому что могу.

– А в клане знают?

– Нет, – удивила его девушка. – Раньше я сама ездила. Ты первый, кто попросился поехать.

– И тебя просто так отпускают? Петра, это же опасно.

Петра не сдержала кривой усмешки и взглянула на него с внезапным теплом в глазах:

– Ты действительно не привык к нашим порядкам, – мягко заметила она. – Я глава клана, Рэм, меня никто не может ни остановить ни отговорить. Все знают, что рисковать понапрасну я не буду. К тому же я могу за себя постоять.

Зажегся зелёный свет, и молодой человек нажал на педаль газа. Девушка не отводила внимательного взгляда, и он тихо проговорил:

– Если ты не против, я буду тебя сопровождать.

Она ждала от него других слов и неловко улыбнулась, против воли растроганная его просьбой:

– Спасибо.

В Айрондейл они приехали довольно поздно; едва заметив их приближение, известили девиантов часовые, сбежав с крыльца, вызвался отогнать «Ниву» в гараж Дэрил, немало обрадованный возвращением Рэмрейна.

– Он попросился на тренировки, ты же знаешь? – проводив мальчика глазами, вспомнила Петра.

– Да, я решил сам его вести… – откликнулся молодой человек, окидывая окрестности внимательным взором. – Зайди внутрь! – резче, чем намеривался, вдруг приказал он Петре.

Девушка обернулась, почувствовав ту же иррациональную панику, которая мгновением ранее захватила Рэмрейна, и инстинктивно выхватила не видный под плащом чакрам, заметив огромного серебристо-серого волка, который бесшумным призраком мчался прямо на молодого человека. Оставленной лезвием раны хищник не заметил и увлёк Рэмрейна в прыжке на мерзлую траву; у Петры перехватило дыхание, когда клыки волка сомкнулись в страшной близости от горла жертвы.

Она не знала, как Рэмрейн успел снять куртку, каким образом изловчился крепко обмотать челюсть хищника, защищаясь от его атаки; вспомнив, с какой точностью молодой человек умеет метать ножи, она вдруг подумала, что он не стал ни ранить ни убивать волка. От мысли «Почему?» её отвлекло грозное рычание за спиной; мимо девушки вихрем пронеслась Ракша, которая одним прыжком смахнула волка с Рэмрейна. Опомнившись и почти не слыша возгласов девиантов, выбежавших из особняка на шум драки, Петра подбежала к молодому человеку и протянула руку:

– Ты в порядке?

– Да, в полном, – Рэмрейн не стал отказываться от помощи и рывком встал на ноги, не отводя глаз от сцепившихся в схватке волков. – Не стрелять! – громко приказал он, заслышав треск перезаряжаемого оружия, и не удивился, когда хищники вдруг отпрянули друг от друга.

Несколько мгновений Рашка и чужак смотрели друг на друга, рыча и скалясь, затем питомица Рэмрейна, шокируя всех, ударила незваного гостя лапой. Тот не стал отвечать и прижал уши к голове.

– Она самка, – догадалась Петра. – Он её не тронет. Так ведь? – взглянула она на молодого человека.

Рэмрейн рассеянно кивнул, не отводя глаз от волка, затем прищурился и медленно зашагал к гостю, жестом остановив напуганных его решением девиантов.

– Фенрир, – тихо сказал молодой человек. – Ты ведь Фенрир?

Фенрир зарычал, сильнее прижав уши к голове, и отступил на шаг.

– Не бойся, я свой, – промолвил Рэмрейн, успокаивая своим тоном даже девиантов. – Ракша, скажи ему, что я свой, – обратился он к волчице без тени смеха.

Ракша зарычала и замахнулась лапой; Фенрир рявкнул в ответ, но отступать перестал и не шелохнулся, когда молодой человек присел перед ним на корточки.

– Боже мой, – с восхищением прошептал Рэмрейн, глядя в чёрные глаза волка – умные, зоркие, потрясающе-глубокие, – ты разумен… Ты понимаешь, что я говорю, – чуть слышно добавил он, протягивая руки к мощным бакам волка.

Фенрир вздрогнул, и обхвативший его голову руками молодой человек подался вперёд с тихим:

– Скажи мне… скажи, кто тебя послал…

– Что происходит, Петра? – подошёл к девушке Тхирасак, с подозрением наблюдая за тем, как Рэмрейн ласкает и гладит голову волка, едва не убившего его минутой ранее.

– Не знаю, – покачала головой Петра.

Стоявший рядом Килиан хмыкнул:

– Похоже, Рэм нашёл себе ещё одну собачку.

Поднявшись на ноги, Рэмрейн украдкой стер потекшую из носа струйку крови и бросил короткий приказ Ракше. Волки рысцой побежали прочь от Айрондейла, не переставая рычать и время от времени рявкая друг на друга.

– Куда ты их отослал? – невольно улыбаясь, спросила Петра.

– Поручил Ракше показать нашему новому другу окрестности, – усмехнулся молодой человек, зашагав к крыльцу, – ну, и заодно познакомить с твоими правилами.

Тхирасак, не сводя с Фенрира полного подозрений взгляда, задумчиво протянул: