Неограненный алмаз

– Это скорее реализм, чем пессимизм, учитывая стабильно растущее число киднеппинга…

– Хватит, – остановил Марк, – я уверен, что в бизнесе Игоря Святославовича нет ничего криминального, и Лере ничего не угрожает. Довольно об этом.

Хотя Марк выглядел относительно спокойно и говорил уверенно, он не мог не заметить, что мужчина, сидящий за соседним столиком, приехал на авто, припаркованном во дворе Леры.

Вскоре подошла официантка, и они дружно заказали жаркое и овощной салат, а на десерт девочки захотели мороженое; ребята же остановились на чашке кофе. Разговор друзей, к облегчению Марка, потянулся по другому руслу, а когда им принесли еду, то повеселел даже вечно угнетенный Вовка.

Казалось, все кафе было заполнено тёплыми лучами солнца, приносящими с собой радость, свет и умиротворение.

И только один мужчина выглядел недовольным. Андрею приходилось выполнять глупые, на его взгляд, поручения шефа: какой был смысл следить за девушкой, если каждое её действие было донельзя предсказуемым. Вот сейчас они покончат с десертом и пойдут гулять, либо поедут домой. Парни, разумеется, доставят обеих точно до подъезда, да и живет она с подругой. Никаких шансов добраться до неё вот уже почти месяц!

Но шеф был другого мнения: когда Андрей написал ему сообщение о том, что компания отправилась куда-то на машине, тот велел немедленно ехать за ними.

Можно подумать, у него не было своей личной жизни и своих планов на этот погожий день!

* * *

Друзья неспешно расправлялись с едой. Почти в самом конце Вова заторопился домой – нужно доделать проект по законопроекту об уголовной ответственности юридических лиц за несоблюдение техники безопасности. Остальные тоже были уже слегка утомленными и не возражали.

Несмотря на то, что солнце уже село за горизонт, в вечернем воздухе ощущалось тепло, которое обещало превратиться в завтрашний тёплый день.

Ребята, как и ожидалось, подвезли девушек до дома и попрощались. По плану Марк подвозил сначала Вову, так как он жил ближе к девчонкам, а затем они с Романом выезжали в соседний квартал – дом Марка находился на той же улице, что и у Романа.

Однако, как только девушки исчезли в подъезде, Марк спешно выехал за угол и приглушил мотор.

– Что происходит? – полюбопытствовал Рома, – гулянка продолжается?

– Ты был прав, – ответил тот, глядя на Вову, – за девчонками действительно следят. Я ещё на выходе из дома заметил зеленый фиат, который выехал следом за нами.

– Это не могло быть совпадением? – спросил Рома, в то же время оглядываясь вокруг.

– Это легко проверить, – ответил Марк, закрывая окна и вытаскивая ключ зажигания, – вернёмся во двор и узнаем.

Друзья вышли из машины (Марк не стал ставить её на сигнализацию, чтобы не спугнуть потенциального преследователя). Стоило им заглянуть за угол, как они заметили зеленый фиат и сидящего в ней молодого человека. Он беседовал с кем-то по телефону и явно нервничал.

– Как бы нам его сфотографировать? Бьюсь об заклад, он уже знает наши лица, – хмуро заметил Вова.

– Воспользуемся эффектом неожиданности, – решительно заявил Рома, – сфоткаю этого паренька на бегу, он и опомниться не успеет.

– Только не ты, – вдруг отозвался Марк, – если следят именно за Лерой, то есть вероятность, что тебя очень хорошо знают. Одни и те же недоброжелатели могут быть у вас обоих.

– Значит, вытащим этого шестёрку из машины и как следует проучим, – почесал кулаками тот.

– Драться – самое последнее дело, – заметил Вова, – как бы он потом не навредил девчонкам.

– Не навредит, если мы всегда будем рядом, – решился Марк, – вытянем из него всю правду. Сначала попробуем поговорить, – добавил он, глядя Вове в глаза.

* * *

Тем временем Андрей, сидя в машине, разговаривал с кем-то по телефону и явно выходил из себя:

– В который раз повторяю, я сегодня приду поздно, либо вообще не приду, у меня сложный клиент….

– Дай угадаю, этот клиент женского пола и у неё красивые светлые волосы и большие глаза? – у его собеседника был женский голос и сильная истерика, – поэтому ты сейчас пропадаешь на работе?? Ушёл в работу полностью?? И сколько же нынче стоят подобные услуги?

– Все сказала? – ухмыльнулся он в ответ, – что же, ты права. Она действительно огонь, эта девчонка. И вытворяет такооооое, – Андрей сделал многозначительную паузу, – и знаешь, она не истерит, если я задерживаюсь. Потому что знает, что произойдет, если я выйду из себя. Ты ведь это тоже знаешь, детка?

– Вот как ты заговорил? – на том конце перешли на крик, – значит не приходи! Я сейчас же твоё барахло выкину из окна, подберешь, когда придёшь. Если, конечно, бомжы не разберут их раньше, – злорадно добавила она.

– Ну и плевать, все равно у моей крошки сохранятся все мои вещи, – устало отозвался он, – а если ты это действительно сделаешь, то останешься без денег. Так что начинай умасливать бомжей – тебе с ними ещё жить да жить.

"Подействовало", – подумал Андрей, слушая тишину, прерываемую лишь хриплым дыханием. Но он был неправ.

– Значит, выкинуть? – вкрадчиво спросила собеседница, – я выкину все, и даже твою любимую Розу. Уж как-нибудь проживешь, я думаю, без своей любимицы, раз появилась другая. И раз уж ты грозишься оставить меня без денег, то я, пожалуй, продам её. Вот прямо сейчас отнесу её в подворотню и продам. Как думаешь, за сколько заберут твою шавку? – её голос дрожал от едва скрываемого триумфа.

Андрей застыл. Роза – спаниель с добрым и ранимым сердцем. Такие собаки привязываются к хозяину и едва выдерживают разлуки. Однажды, ещё в детстве, её украли и провезли в другой регион – видимо, хотели получить много денег за выводок. Он нашёл её спустя полгода – проезжал в полузаброшенном районе. Розу выгуливала женщина, не отпуская с поводка далеко. По собаке было видно, что вот-вот появятся щенята, а по женщине – что она на дух не переносит собак, но терпит эту ради денег.

В такие моменты Андрей не видел разницы между мужчиной и женщиной – его собственность украли, и кто бы это ни был, Андрей готов с боем вернуть свое. Вот и тогда он припарковал машину неподалеку от площадки, резко вышел и направился к женщине. Та, почуяв неладное, заторопилась домой, но не успела ничего сделать – Андрей нагнал её, оттолкнул так, что она, потеряв равновесие, упала, бережно поднял узнавшую его собаку, которая смотрела как обычно преданно и отнес её в машину. Поместив Розу на заднем сиденье, Андрей хотел вытянуть у женщины все подробности похищения, но к женщине уже бежало подкрепление в виде троих мужчин в армейской форме. Так что, подавив любопытство, Андрей мигом ретировался. С тех пор Роза выходила на прогулку только с ним и стала еще преданнее. Никогда не скулила, что хочет на улицу. Из-за плотного графика пришлось купить ей лоток в квартиру, и казалось, Роза понимает его даже без слов – она исправно делала свои собачьи дела в положенном месте. Весь выводок, который появился у Розы двумя неделями позднее, родился мёртвым – собака очень остро переносила эту потерю, скулила днями и ночами, и была настолько безутешной, что Андрей взял внеочередной отпуск на работе и съездил с собакой на отдых. На машине они доехали до небольшого курортного городка и разместились в скромном отеле, где была площадка для выгула собак с кучей тренажёров и игрушек. Однако Роза хотела лишь гулять по побережью – прежний задор, с которым она могла бегать по улицам днями и ночами, угас. Иногда она находила интересные ракушки и приносила Андрею – знак благодарности. Однажды нашла золотое кольцо, которое Андрей тут же обменял в ломбарде и на вырученные деньги решил подарить Розе щеночка. Они пошли в питомник, где было много разномастных собак и кошек, и Андрей слегка приспустил поводок, давая Розе возможность самой выбрать подходящего друга. Выбор пал, как ни странно, на крошечного котёнка, который был до того тощий, что едва стоял на маленьких худых лапках. Роза тут же вопросительно поглядела на своего хозяина, как бы спрашивая, можно ли вместо собаки получить котенка. Андрей расплатился за котёнка, затем купил корм и все остальное, что следовало. Как только животные встретились, Роза тут же начала вылизывать котенка. Тот, от интенсивного облизывания, упал собаке на лапы и так и лежал два-три дня, лишь изредка кушая.

С тех пор животные друзья были неразлучны. К Розе вернулась прежняя игривость, а Персиваль, или по-простому Персик (так был назван котенок) вырос и стал статным рыжим красавцем, перестав бояться людей, так как его верный товарищ всегда был рядом. Андрей даже в шутку ревновал их:

– Встретил нового друга, а обо мне забыл, – однажды сказал он Розе.

Та, медленно подойдя к нему, положила свою тяжёлую голову ему на колени и посмотрела своим неизменно-преданным взглядом, затем взглянула на Персика и снова обратилась взглядом к Андрею, словно говоря: "Спасибо за нового друга, но ты всегда останешься самым важным человеком в моей жизни".

Андрей всегда с улыбкой вспоминал эти моменты, но сейчас момент был неподходящий. Ему грозили, что избавятся от собаки, и, хотя Андрей знал, что Лида любит Розу и Персика, все же могла в порыве ревности и злости сделать непоправимое.

– Эй, там на проводе, – позвала девушка, потому что Андрей на какое-то время приутих и не издавал ни слова.

– Только посмей сделать это, – прошипел тот таким злым и жестоким голосом, что Лида вздрогнула, – ты не представляешь, что с тобой произойдёт, если ты это сделаешь. Да я тебя, дрянь, так…

Договорить он не успел. В это время кто-то резко открыл дверь машины и выхватил из руки телефон. Рома (а это был именно он) властным голосом произнес в трубку:

– Он вам перезвонит, если сможет, – и отключил телефон.

В это время Марк и Вова силой начали вытягивать Андрея из машины, однако тот отбивался, правой рукой включая зажигание.

– А ну, отпустите меня, идиоты, – крикнул Андрей, – что вам от меня нужно??

– А зачем ты угрожал по телефону? Представляешь, что с тобой произойдёт за это?

Андрей взглянул на Рому, и в его глазах промелькнуло удивление вперемешку со страхом. Он вдруг закричал:

– Помогите!! Грабят!!!

Вова слегка опешил, и этого хватило, чтобы Андрей вырвался и нажал на педаль газа. Машина резко тронулась с места и вскоре скрылась за первым же углом.

– В тачку! – заорал Марк, и друзья быстро добежали до машины, но, проехав следом в переулок, где скрылся незнакомец, друзья увидели лишь трассу, полную машин. Преследователь мог уехать в любую сторону.