Истинная пара любой ценой

Сестра ловко открыла бутылку, наполнила два бокала и протянула один из них мне. Я выпила половину и тут же выдвинула предположение:

– Под «нашим миром» ты ведь имел в виду общество, в котором вырос? Вы какие-нибудь аристократы, которые всю жизнь питались исключительно чёрной икрой и поэтому никогда не пробовали салат «селёдка под шубой»?

– Ну… – замялся Алисандр, – мы – действительно аристократы. Если быть совсем уж точным, то я унаследовал герцогский титул, а Джей – принц.

Опустошила бокал и схватилась за бутылку.

– И что, нынче герцогам разрешают жениться на девушках из российской глубинки?

– Разрешают, – тихо ответил Алисандр, не сводя с меня серого взгляда. – Если они могут стать их истинной парой.

– Час от часу не легче.

Половину бутылки за один присест я, конечно же, не осилила, но сделала довольно большой глоток.

– Это из области эзотерики или астрологии?

– Что вы ходите вокруг да около? – раздался позади меня раздражённый голос Джейдана. – Завтра нам всем надо возвращаться. Расскажите правду, да и всё.

Карина жестом остановила Алисандра, который открыл было рот, и быстро заговорила:

– Понимаешь, Алина. Две недели назад, когда ты была на работе, наше зеркало в прихожей внезапно засветилось и меня затянуло в другой мир. Алисандр и Джейдан – драконы, и подошло их время жениться. Для этого дракону нужно найти истинную пару. Если он не успел встретить её раньше, то устраивается отбор невест из числа наиболее подходящих претенденток – ну, типа как в шоу про холостяка, помнишь?

Я медленно кивнула, боясь давать ход своим мыслям, которые уже толпились в голове. Одна хуже другой.

– Так вот. На отбор невест собирают девушек с разных миров – всех, на кого укажет Оракул. Это что-то типа предсказателя, который видит, кто более-менее подходит в жёны дракону. Иногда отбор не требуется. Дракон видит девушку и сразу чувствует в ней истинную пару – так случилось у нас с Алисандром. Конечно, я сначала боялась и не понимала, куда попала и что происходит, но после церемонии смогла почувствовать и увидеть магию их мира. Однако Джейдану предстоит отбор, и Оракул указал на тебя, как на его потенциальную пару. Я попросила не переносить тебя в их мир так внезапно, как это было со мной. Решила сама рассказать и подготовить, ну и заодно познакомить Сандра с родителями.

Сестра замолчала, а я в ужасе думала только об одном. Её подсадили на сильные галлюциногены. Или загипнотизировали. Может, обработали мозги и затащили в секту? В любом случае звучало это всё как самый бредовый бред.

Правда, разбираться сил не осталось. В голове страшно шумело от выпитого, а ещё ужасно мутило от него же. Хотелось уползти в комнату, накрыться с головой и спрятаться под одеялом от этих ненормальных.

– Скажи что-нибудь, – жалобно попросила Карина, и я ответила:

– Меня сейчас стошнит.

Вскочила, чтобы рвануть в туалет, но реальность качнулась, и я провалилась в блаженную темноту.

* * *

Первое января – самый чудесный день в году! Особенно если просыпаешься со свежей головой без намёка на похмелье. Я, что, вчера не пила? Судя по тому, что ничего не помню, – пила, да ещё как. Однако самочувствие радовало. Ни головной боли, ни тошноты, ни даже запаха перегара изо рта. Я потянулась как сытая кошка, едва ли не мурлыкая от удовольствия. Поднялась с кровати, нащупала ногами пушистые тапочки и, повинуясь странному порыву, распахнула окно, впуская холодный воздух в комнату.

На улицах стоит такая тишина, что грех не прогуляться. Идёшь по тихой улице, дышишь морозной свежестью и наслаждаешься иллюзией того, что весь город принадлежит одной тебе.

Предвкушая желанную прогулку, я потопала на кухню за кофе. Открыла дверь и замерла на пороге. Глазам открылась невероятная картина.

Мужчина. Голый. В моей квартире. Всё-таки пила. Да ещё как пила, раз в квартире голый мужик! Может, по ошибке забрался? Грабитель уж точно не стал бы устраиваться на ночлег в обворованной квартире, верно? По крайней мере, в известной на всю страну новогодней комедии утверждалось именно так.

Тогда откуда здесь эта обнажённая натура? Да ещё такая, что желания развидеть не вызывает?

Натура была хороша. Загорелая гладкая кожа, упругие мышцы, которые отчётливо проступали на руках даже в состоянии покоя, кубики на животе и… мужская гордость, которая проснулась раньше своего обладателя. Хорошо хоть, прикрыта тонкой простынёй. Правда, обнажённое бедро непрозрачно намекало, что мужчина отдыхает ещё и без нижнего белья. На полу моей кухни, на моём надувном матрасе, под моей простынёй… Мама родная! Я вспомнила, кто он! Только всё равно не понимаю, почему он голый?

Память мгновенно начала восстанавливаться, собирая в моей голове картинку вчерашних событий, словно пазл. Кусочек за кусочком вставал на своё место.

Демонстративно и довольно громко покашляла. Гость заворочался, но просыпаться не подумал. Хлопнула дверью кухни.

– Уйди, куртизанка ненасытная, я спать хочу! – замахал он руками, сонно бормоча несусветную чушь. Сравнение с куртизанкой исчерпало запас моего дружелюбия и гостеприимства. Со всей силы пнула матрас и завопила:

– Джейдан, подъём!

Лучше бы молча ушла в комнату. Спящий красавец в один прыжок оказался на ногах и занял боевую стойку. Простыня осталась на полу.

– А, это ты. – Гость осознал, что опасность ему не грозит, и потянулся, сладко зевнув. – Доброе утро, – вполне миролюбиво сказал он, а затем вдруг широко улыбнулся и подмигнул. – Вчера заявила, что я – самый отвратительный тип на свете, а сама стоишь тут и разглядываешь меня. Между прочим, это не совсем прилично. Мы даже не помолвлены.

Только в этот момент я осознала, что лицо собеседника располагается сильно выше той области, к которой прикипел мой взгляд. Густо покраснела, а заодно и разозлилась. Шастают тут всякие… по чужим мирам и без одежды.

Ну всё! Теперь придётся выйти за него замуж. Хотя бы для того, чтобы показать наглецу, где раки зимуют!

Ой, нет. Не выйду за него замуж. Он же сектант, или дилер, или… что ещё хуже – дракон! Что, если весь этот бред – правда?

– Оденься, – приказным тоном объявила я. – И чайник поставь!

Сама развернулась и потопала в ванную.

– А что такое чайник и куда его надо поставить? – донеслось мне вслед.

Я сплю, я точно сплю, и это единственное логичное объяснение происходящему, иначе мне пора в психушку.

– Доброе утро! – бодро приветствовала меня Карина, выходя из своей спальни. – Как настроение? Самочувствие? Осознание происходящего?

Я остановилась, сложила руки на груди и хмуро уточнила:

– Итак, наступило утро, а ты по-прежнему настаиваешь на версии с драконами?

– Увы, – развела руками сестра.

Я схватила её и затащила в ванную, тщательно заперев дверь. Включила воду на полную катушку, чтобы никто в квартире не услышал нашего разговора и хорошенько тряхнула её за плечи.

– Каринка, говори правду! Ты попала в секту? Тебя держат насильно? Принимаешь какие-то препараты? Скажи мне правду, сестрёнка! Это же я, Алина. Ты можешь мне сказать абсолютно всё! И мы вместе придумаем, как избавиться от этих уродов. По-тихому свалим из квартиры, позовём на помощь…

Сестра улыбалась, хотя и с некоторой грустью.

– Я знала, что ты тяжело воспримешь правду, но, когда окажешься там, сразу поверишь.

Всё. Конец. Я потеряла сестру. Ей промыли мозги так качественно, что она искренне верит в то, что говорит.

Очевидно, мои мысли не были для Карины секретом. Да и как иначе, если мы всю жизнь с полуслова понимали друг друга?

– Алинка, я знаю, что ты сверхприземлённый и здравомыслящий человек, но, ради меня, прошу. Сходи с нами туда. Если тебе даже там покажется, что это секта, или постановка, или съёмки исторического фильма, – признаться, те же самые мысли посещали и меня, когда я впервые оказалась в их мире, – мы тебя сегодня же вернём обратно. Просто сходи с нами. На часок.