Куда приводит судьба

– Тебе не помогают?

– У меня есть сводный брат, но он пока сам студент и живёт в другом городе. Я получаю пенсию, зарплату и стипендию – это немного, но денег мне хватает. – Максим, нас ждёт пицца, идём, – позвала она мальчика.

Четыре часа пролетели быстро. Макс не хотел расставаться с Ксенией и пригласил её в гости.

– Хорошо, я пойду, но только с одним условием: мне нужно поговорить с тобой по-взрослому. Согласен?

– Согласен. Ты сможешь приготовить на ужин что-нибудь вкусненькое? Я тебе буду помогать, и мы поговорим, – с радостью ответил юный друг.

Ксения готовила ужин из того, что было в холодильнике Антона, а было там не так и мало, и беседовала с мальчиком.

– Я очень скучаю по маме, а папа этого не понимает, – грустно сказал Максим. – Он или молчит, или кричит. Теперь и дедушка заболел. Как ты думаешь, он поправится?

– Я по своей маме тоже очень скучаю. Мама в любом возрасте нужна. Я с ней ссорилась, грубила, а когда её не стало – мир стал другим. У тебя есть папа, а у меня и его нет. Вернее они есть, но одному я не нужна, а второй и не думает меня искать.

– Два папы не бывает, – возразил Максим.

– Как не бывает? У тебя не было папы кроме Антона?

– Я забыл. Они с мамой и бабушкой разбились.

– Ты не сердись на отца. Ему трудно привыкнуть к тому, что ты с ним не только в выходные, а тебе трудно привыкнуть к тому, что кроме него у тебя нет ближе человека. Знаешь, тебе нужно обязательно пойти в детский сад. Ты взрослый, зачем тебе няня? В саду твои ровесники и с ними гораздо интереснее. Научишься читать – тебе через год в школу, найдёшь друзей. А дедушка твой обязательно поправится. Ему нужно время. Попробуй подружиться с папой и ничего не бойся.

Ужиная, Максим засыпал за столом, а когда Антон перенёс его на кровать, он испугано открыл глаза.

– Ксюша, пожалуйста, не уходи. Посиди со мной, – попросил он и заплакал.

– Засыпай, а я буду рядом, – ответила она, посмотрев с укором на Антона. – И что мне прикажите делать?

– Ты меня боишься? Я могу уйти, а ты пригласи свою подругу. Она может расположиться в гостиной. В шкафу найдёте всё необходимое. Завтра отвезу вас на занятия, заеду на работу и займусь детским садом.

– Хорошо. Идите. Вам тоже нужен отдых, – иронично сказала Ксения и позвонила Кате. – Если хочешь принять горячую ванну – приезжай, – сообщила она подруге и назвала адрес.

– Ксюша, я тебя не понимаю. Зачем ты ввязалась во всё это? Антон не подумал без твоей подсказки о детском саде? Глупость! Мальчишка ходил в детский сад, и это первое, что он должен был сделать, – возмущалась Катерина, выслушав подругу. – Квартира у него хорошая, и получает он нормально, раз у него такие продукты в холодильнике, о которых я слышала, но никогда не видела. У меня вопрос: что ему нужно от тебя? Богатых родственников у тебя нет, ты бесприданница. Любовью с первого взгляда не пахнет. Что его могло заинтересовать? Ты согласна работать у него няней для сына или помощницей по хозяйству?

– Кать, не ломай голову. Включи лучше чайник и подумай, когда нам завтра выехать, чтобы успеть переодеться до занятий, – она вздохнула. – Мне ещё ничего не предлагали. Так вышло, что я не могла не остаться. Ты понятия не имеешь, что значит остаться одной и никому ненужной. Это так больно. Отцу и бабушке я стала чужой, маме, в погоне за призрачным счастьем, было не до меня. А я? Чем я заслужила, что в тринадцать лет обо мне «забыли», хотя и были рядом. Мне до слёз жаль его. Мал он для таких потрясений. Я боюсь представить, что творится в душе этого ребёнка. Ему нужна любовь и забота, чтобы он чувствовал, что не один на земле. Мы с мамой до трагедии не особо ладили, но мне было шестнадцать, и у меня был Митя, а этому шести нет и он один. Понимаешь? Один.

– Я что, совсем дура? Ты подумай о том, что будет с ним, если ты привяжешь его к себе, а потом бросишь? Знаешь, к хорошему быстро привыкаешь, а он ребёнок, ему всего не объяснишь. Нельзя быть для всех чужих хорошей. Ты весь мир не сможешь сделать счастливым, не будь идеалисткой.

– Меня весь мир и не интересует. Максим ребёнок. Я буду очень стараться и попытаюсь сделать счастливым хотя бы его. Не нужно навешивать на меня ярлыки, я знаю, что это трудно понять, но ты постарайся.

– Я знаю, что ты упёртая. Флаг тебе в руки, а я пью чай с плюшками и иду спать. Завтрак на троих за тобой. Спокойной ночи.

Прошли две недели. Антон устроил Максима в детский сад. Ксении удалось уговорить мальчика, что они встречаются раз в неделю в выходной, но каждый вечер она звонит по телефону, а он рассказывает как прошёл день. Она решила поговорить с Борисом Владимировичем и выяснить хоть что-то об Антоне.

– Борис Владимирович, что вы знаете об Антоне? Мне нужно знать о нём хоть что-нибудь, может тогда я смогу понять его интерес к себе.

– Что ты хочешь о нём узнать?

– Всё! Когда женился? Почему развёлся? Что у него за бизнес?

– У него бизнес? У него нет даже своей фамилии. Его фамилия Иванов. Бизнес принадлежит его тестю, а фамилию взял Ольгину при регистрации брака. Я не знаю причину развода, а вот то, что Антон не тянет и близко на бизнесмена, знаю. Мы учились вместе три курса, потом он перешёл на заочное обучение. Как исполнитель он хорош, но не более того. Я не берусь даже прогнозировать, что он наруководит в отсутствии Каменского. Есть два сорта людей: те, которые хотят и делают деньги и те, которые не умеют делать, а хотят жить на широкую ногу. Антон из числа вторых. Что касается тебя, Ксения Сергеевна, не могу знать. Давай исходить из симпатии его сына к тебе. Возможно, он захочет взять тебя в няни или жёны, тем самым у Макса появится мама, проблема, которая существует, будет решена. Хороший вариант? Ты его квартиру видела? Будешь жить и не думать о работе и зарплате.

– Как можно жениться по расчёту? А как выходить замуж без любви? Я не понимаю.

– Ксюша, у богатых свои причуды. Компания Каменского не наша кофейня. Ты была на море? А в горах? Антон отдыхает два раза в год и не на самых дешёвых курортах.

– При таком раскладе я ему зачем? Сколько вокруг молодых блондинок?

– Опять двадцать пять! Блондинки никуда не денутся, а вот воспитывать единственного наследника должна та, к которой Макс сам тянется. Я доходчиво объяснил?

– Значит, ничего криминального, кроме аморального. И что мне делать?

– Самое умное – торговаться. Не смотри на меня так. Ты мальчишку уже не бросишь, иначе, не заводила со мной этого разговора. Поэтому сделай так, чтобы для тебя была максимальная выгода. Наверняка, он предлагал тебе от меня уволиться, переехать и заниматься мальчиком.

– Откуда вы знаете? Предложил зарплату в пятнадцать тысяч и полный пансион.

– Уже хорошо. Но ты не думала, что он повесит на тебя и работу домработницы, кухарки, прачки? Понимаешь, Ксюша, я не могу тебе советовать. Ты должна сделать выбор сама, но такой, чтобы было хорошо тебе. Жить в квартире, в хорошей квартире и в общежитии большая разница. Заниматься с мальчиком после сада и стоять у кофемашины семь часов тоже не поддаётся сравнению. В работе воспитателя на дому нет ничего зазорного, если нет домогательств хозяина. Мне будет жаль расставаться с тобой, но я приму любое твоё решение.

– Спасибо, Борис Владимирович. Я подумаю.

Прошёл всего месяц после знакомства с Антоном и его сыном, когда Ксения уволилась из кофейни и переехала. Без предисловий и сразу, Антон озвучил условия совместного проживания:

– Твоя прямая забота Макс. Утром детский сад, университет. После занятий забираешь Макса из сада и делайте то, что захотите до ужина. Ужин и завтрак за тобой, покупка продуктов, оплата услуг за мной. Если что-то нужно в дом или Максу – говори не стесняйся. Уборку будут делать раз в неделю в пятницу. Тогда же будут забирать в стирку бельё. Если решишь что-то стирать сама – машина к твоим услугам. Выходные можем отдыхать вместе, но я не настаиваю. Приму к рассмотрению все предложения. Деньги будешь получать наличными и вперёд. Да, я могу задерживаться на работе, но буду ставить вас в известность.

– Сразу хочу сказать, что у Максима достаточно одежды, но из многих вещей он просто вырос. Ему нужна куртка и обувь на зиму. Как быть с этим?

– Начало мне нравится. Купи всё, что нужно с учётом дома и сада. Я был уверен, что ты с задачей справишься, – сказал он и положил купюры двумя стопками на стол. – Это твоя зарплата и деньги на покупки.

Восемнадцатого ноября Максиму исполнилось шесть лет. Ему устроили настоящий праздник. Он впервые за два с лишним месяца так искренне радовался. Потом был Новый две тысячи седьмой год с подарками и веселыми каникулами, зимняя сессия, которую Ксения сдала без троек. Антон ни разу не нарушил данное слово. Он иногда дарил ей цветы, устраивал романтические ужины, но вёл себя ненавязчиво и сдержано. В апреле он устроил в выходной день очередной ужин.

– Ксения, нам пора поговорить о свадьбе, – протягивая ей на ладони коробочку с кольцом, сказал он.

– Антон, ты торопишься. Ты знаешь, как я к тебе отношусь, но это не любовь. Я не готова стать женой, – слегка растерялась она.

– Тебе плохо в этом доме? Не нравится моё отношение к тебе? Что не так? Ты нам с Максимом нравишься, ты нам нужна. Хочешь услышать слова любви? Я тебя, Ксюша, люблю. Так лучше? Любовь – это не только слова, но и поступки. Ты этого не поняла? Романтика хороша тогда, когда у тебя есть что-то в кармане. Если я не герой твоего романа и не нравлюсь – скажи. В нашей жизни ничего не изменится. Мы будем жить, как и раньше, под одной крышей и спать в разных комнатах. Просто мне хотелось помочь тебе с практикой, потом с работой.

– А без этого нельзя?

– Как ты себе представляешь молодого специалиста без опыта в солидной компании? На тебя сразу повесят ярлык любовницы. Но никто не скажет и слова о жене шефа. Ты спустись на землю. Пока ты не будешь иметь минимум практики, тебя не возьмут ни в одну фирму. У тебя осталась одна сессия и год учёбы. Пора подумать о работе.

– Я хотела учиться дальше.

– А что тебе даст степень? Ты собираешься идти в науку? Если рассчитываешь на более оплачиваемую должность – это ошибка. Будь ты хоть доктором экономических наук, начнёшь ты с простого бухгалтера, а не будет у тебя покровителя – уйдёшь с этой должности на пенсию, если раньше не подвинет более молодая и сговорчивая. Ксюша, парадом командует тот, у кого власть и деньги. Ты не умеешь приспосабливаться, а значит, тебе придётся трудно. Думаешь, я не понимаю, что моё предложение ты приняла ради Макса? Давай попробуем создать семью. Что в этом плохого, странного или страшного? У Максима будут мама и папа, у меня жена. Поверь, отношения в семье строятся не только на любви, но и на доверии, симпатии, заботе.

– Антон, ты меня совсем запутал. Я не хочу тебя обижать, и в чём-то согласна с тобой, но это всё неправильно.

– В данный момент окружающие тебя считают любовницей. С этим как быть?