С любовью в сердце. Великие острова

– Нет, моя родная планета Нептун. Меня увезли оттуда родители, когда я была совсем маленькой. Я выросла в Атлантисе и тоже считаю его родным. Таким образом, у меня словно два дома.

«Как и у меня», – подумала Мерилин, чувствуя прыжок собственного сердца в груди. Она родилась на Сатурне, но тоже улетела оттуда маленькой. Правда, к сожалению, без своих родителей. И позже она вновь обрела дом, о котором даже и не мечтала.

– На островах я слышала, что никто ещё не рождался на Земле, – подала голос Роза, прервав мысли Мерилин.

– Да, это так, – подтвердила Мерилин.

– Но почему? – удивилась Роза. – Атлантис существует не одну сотню лет!

– Люди боятся, – усмехнулась Мерилин. – Свойства остальных планет Солнечной системы и даже большинства их спутников давно известны. Планеты влияют на родившихся там людей, даруя им определенные качества. Порой, родившиеся на одной планете, получают свойства совсем другой, а большая часть свойства сразу нескольких. Но никто до сих пор не знает, как влияет Земля. Свойства этой планеты не были замечены в характере или поведении людей. Вероятно, они пересекаются с другими и просто сливаются с ними. Тем не менее, чтобы проверить это, надо на Земле родиться, а никто из потенциальных родителей не хочет рисковать. Решив завести ребенка, они просто разлетаются на свои планеты, а потом возвращаются снова.

– Может они и правы, – пожала плечами Роза. Мерилин вновь усмехнулась, покачав головой:

– Не думаю, что люди, родившиеся на Земле, чем-то сильно бы отличались от остальных. Это обыкновенные предрассудки, возникшие на почве неизведанного.

За разговором Мерилин не заметила, как они подошли к её дому. Беседуя с Розой, она не спросила в каком направлении им идти, чтобы отвести последнюю домой. В результате, Мерилин вывела себя и свою спутницу к своему дому машинально.

– Красивый домик! – произнесла Роза, когда они поравнялись с парадной дверью.

– Спасибо. Это мой, – ответила Мерилин. – Теперь нам нужно добраться к твоему. Ты можешь мне объяснить, где он находится? – Роза подробно рассказала об окрестностях своего домика и пути, по которому она шла от него до озера:

– Здесь, я точно не проходила, – резюмировала она, слегка зевая.

– Ладно, я сейчас, – Мерилин направилась к входной двери. Она влетела в дом, схватила на полке два сложенных листа бумаги и вышла. – Держи, – сказала она, протягивая Розе лист, – это карта.

– Откуда она у тебя?

– У меня их несколько. Взяла из атриума, в библиотеке. Там можно взять карту только своего острова, Бернимуд и Белого Дыма. Но это отлично упрощает жизнь на первых порах, пока всё не запомнишь.

Роза раскрыла лист. Карта была достаточно подробной. На ней были указаны все природные объекты и достопримечательности, а также домики на обоих крыльях острова. Роза без труда нашла свой. Он был единственным, который находился возле реки. Она показала его Мерилин.

– Не так уж и далеко, если пойти через лес. Вот здесь есть тропинка, – палец Мерилин ткнул на тонкую полоску на карте Розы. – Идем.

И они направились в густую чащу леса. Там было темнее, чем на открытой дороге. Но свет лун, мелькавших сквозь деревья, по-прежнему освещал им путь. Шли они молча. Вокруг были слышны лишь треск сверчков, да звуки шагов. Дорога заняла не больше десяти минут. В конце лес расступился, и перед ними открылась поляна, по которой шла небольшая тропинка. В конце её Роза увидела свой дом. Река блеснула под светом лун, когда они подходили к домику Розы.

– Красивый дом! – Сказала Мерилин, слегка улыбаясь.

– Спасибо! Это мой! – восторженно отозвалась Роза. Затем она протянула карту.

– Не надо. Оставь. У меня таких много. Зато ты в следующий раз не будешь ходить в обход, зная, что есть короткий путь.

– Интересно, а в электронном виде есть?

– Есть, но не у меня. В электронной библиотеке атриума поищи. Хотя, зачем тебе? Неужели будешь ходить со скрином на прогулку?

– Я просто для интереса спросила, – слукавила Роза. – А ты, как пойдешь обратно? Может лучше у меня останешься?

Мерилин удивилась. Её ещё никогда не приглашал в дом малознакомый человек, тем более на ночь.

– Спасибо, но я всё же пойду домой.

– И тебе совсем не страшно? – спросила Роза, указывая на темную чащу леса.

– Страшно!? Мне!? – затем Мерилин не выдержала и слегка засмеялась. – Береги себя. Вот уж кому точно нужна защита!

– Я бы туда одна и не пошла, – ответила Роза, вновь кивая в сторону чащи. – Во всяком случае, ночью.

– Просто у тебя богатое воображение, – заметила Мерилин. Она явно попала в точку, потому что лицо Розы смущенно запылало. Даже при лунном свете это было заметно. Она явно рисовала внутри себя какие-то страхи, которые невольно, на подсознательном уровне, почувствовала Мерилин.

– Береги себя, – вновь сказала она. Затем повернулась и направилась к чаще.

Глава 20

Шесть дней занял путь от границы Ориона к планете Гаалас, что находилась близ Ригеля. Энрико, тем временем, в крейсере не скучал. Он познакомился с мастером по звездолётам Дантосом и пилотом Тибо. Они обучали Энрико устройству крейсера и теоретическим навыкам управления летательным аппаратом. Дантос даже позволил Энрико спускаться вместе с ним в машинное отделение, где демонстрировал свои уроки наглядно. Парень был в восторге от предложенного ему обучения и схватывал всё буквально на лету.

Помимо всего, наконец-то заработал линк. И, несмотря на то, что Лина в сети не появлялась, Энрико исправно писал ей каждый день, делясь с ней впечатлениями о каждом прожитом на крейсере дне.

Вид из окна был по-прежнему неизменным. Океан из звезд заполнял всё вокруг. После того, как крейсер пересек границу, ничего необычного в созвездии Ориона им не встречалось. Энрико, мало помалу, стал привыкать к виду из окна. Порой он вспоминал про родную планету и свою прежнюю жизнь. Вспоминал и не верил, что когда-то жил в мрачных подземельях Плутона. Всё что было тогда походило на большой нескончаемый кошмарный сон. Энрико словно проснулся в день своего отлёта с родной планеты.

Эстеван тоже про своего брата не забывал. Видя, что у Энрико проснулся интерес ко всему происходящему вокруг, он понемногу вводил его в курс дела, поясняя некоторые политические и экономические моменты принадлежащих им планет. Ключевым моментом оставался конфликт со скоплением Плеяд. В один из дней, в столовой, Эстеван рассказал обо всем подробно.

– Как известно, скопление Плеяд относится к созвездию Тельца, – начал он, вертя в руках только что опустошенный стакан из-под энергетического коктейля, – и, возможно ты слышал, само созвездие славится своей предприимчивостью в области финансовой деятельности. Существенная часть успешных банкиров и торговцев происходит именно из рода Таурийцев, так называют коренных жителей созвездия Тельца. Помимо этого в созвездии очень развиты искусства и растениеводство. Главная звезда созвездия – Альдебаран. Помимо неё есть ещё три весомые звезды: Нат, Альциона и Тау. Возле них находятся самые успешные и развитые планеты. В созвездии есть два звездных скопления: Гиады и Плеяды, а также Крабовидная туманность. Гиады входят в состав успешной части Тельца, чего не скажешь о Крабовидной туманности, и до поры до времени, нельзя было сказать о Плеядах. Таурийцы славятся своей практической жилкой. Но в то же время ценят в людях и предметах надежность и добротность. К тому же они не любят тратить время попусту. Исследовав большинство планет своей Туманности и Плеяд, они не нашли там ничего стоящего. В конце концов, Таурийцы предпочли сосредоточить свои усилия на проверенных планетах, предоставив туманности и Плеядам развиваться и жить своей жизнью, входя в состав Тельца лишь условно. И лишь, когда мы с братом открыли латумь на двух далеких планетах, буквально на окраине Плеяд, Таурийцы, наконец, обратили на скопление своё внимание. Обратили и поняли, что они потеряли.

– И тогда у вас с созвездием Тельца возник конфликт?

– Конфликт, по большей части, как ни странно, возник именно со скоплением Плеяд. Долгое время они жили в тени. Не обладая никакими значимыми богатствами, скопление было лишено внимания даже того созвездия, к которому относилось, не говоря уже о других. И тут на его окраине были обнаружены планеты с одним из самых ценных металлов в Галактике. Конечно, Плеяды бросились защищать свои права. С созвездием Тельца конфликт удалось уладить намного быстрее. Таурийцы люди практичные и деловые. Конечно, они мгновенно поняли, что упустили и пытались воспрепятствовать нам. Но в дело вмешались Плеяды, которых поглотила страсть наживы. На одном из советов властитель Плеяд прямо заявил властителям Тельца, что с открытием латуми их скопление теперь не будет подчиняться созвездию, а будет существовать в свободной форме, как самостоятельная политическая и экономическая единица. Естественно, властителям Тельца это не понравилось. Они быстро смекнули, что, если Плеяды получат обратно свои планеты, то выйдут из состава созвездия, а это без малого несколько тысяч планет, пусть даже и не самых успешных.

– Не говоря уже и о том, что латумь так и осталась бы до них недосягаемой?

– Вот именно! Таким образом, созвездие Тельца в начале конфликта отошло в сторону. В последствии, они попытались всё-таки получить обратно свои планеты. Смекнув, что две планеты могут стоить целого скопления, они тогда даже сами хотели отказаться от Плеяд в обмен за помощь в разрешении конфликта. С такими вот намерениями Таурийцы и обратились к властителям созвездия Ориона. Тем самым, именно они привлекли их к этому вопросу, который потом решился в нашу пользу.

– Как же вам удалось отстоять свои права?

– Начну с того, что с властителями созвездия Ориона наша семья знакома давно. Это были наши первые и постоянные покупатели латуми, которую начинал продавать им ещё наш дед. Уже тогда он выменял очередную партию ценного металла на наш первый военный звездолет. Последний, к слову, как раз был сделан из латуми. В общем, к моменту возникновения конфликта, наши торговые отношения были уже весьма налажены. Конечно Орион и Телец тоже тесно торговали друг с другом. Но Таурийцы, при всех своих достоинствах, обладали таким качеством, как скупость. Орион прикинул с кем ему будет проще, в случае присвоения прав на планеты, с латумью, и выбрал нас.

– Но, ведь, помимо Ориона есть много созвездий. И как же Центр нашей Галактики? Таурийцы, ведь, могли обратиться и к ним за помощью в восстановлении прав и соблюдения закона.

– А законы, в принципе, и не были нарушены. Орион подсказал нам, что один из способов получения прав на планету, это доказательство существования научного открытия. Само открытие ещё не дает прав на целую планету, только на тот участок, где было открытие совершено и где оно может быть использовано. Латумь по-прежнему остается редким металлом. Поэтому это было своего рода научное открытие. Обнаружение латуми на двух далеких планетах стало сенсацией! А так как этот металл пронизывает добрую часть коры этих планет, то удалось получить права на все эти места. Запрос в Звездное Территориальное Содружество, находящееся в Центре Галактики, мы отправили. Таким образом, две планеты от поверхности до своего ядра, стали нашими.

– И тогда Телец и Плеяды отошли в сторону? – улыбнулся Энрико.

– Созвездие Тельца отошло в сторону уже после того, как за нас заступился Орион, отвергнув все заманчивые предложения Таурийцев. Плеяды же не сдавались до последнего. Властитель Плеяд даже лично летал в Звездное Территориальное Содружество после оглашения ими решения о присвоения нам прав. Но ничего, как ты понимаешь, там не добился. Осознав, что планеты с латумью навсегда для них утрачены, Плеяды пробовали одно время даже угрожать нам. Но за нас в то время вновь заступился Орион, с которым велись уже более активные взаимоотношения. Ведь, планет с латумью у нас уже было три. Причем наши с Рейесом оказались к Ориону заметно ближе. Властители Ориона выделили нам тогда в виде подарка несколько военных звездолетов и кучу военной техники, чтобы мы могли защитить себя в случае нападения. В благодарность за всё это, как я уже тебе рассказывал, одно время мы выделяли им латумь безвозмездно.

– Я даже и не подозревал, что всё это было так сложно. Но в тоже время, наверное, и захватывающе?

– Сложно? Не очень. Я бы сказал, что мы легко и быстро добились своего. Если честно, тогда я и не надеялся на такой успех. Даже не знаю, на что мы в принципе тогда надеялись. Вся эта катавасия с планетами прошла на одном дыхании. И конечно, всё это было захватывающе!

Энрико подумал о том, что всё проходит мимо его жизни. Он не смог поучаствовать в конфликте за планеты, он тогда был ещё маленьким. Да и когда вырос, ему ничего особо не рассказывали. Конечно, в чем-то виноват был он сам. Он не пытался вникнуть в сжатые рассказы отца. Никак не проявил себя в его глазах. Не смог заслужить к себе подобного доверия, коим обладали его старшие братья. Теперь оставалось лишь кусать локти и слушать рассказы об удивительных событиях, которые никогда не произойдут в жизни самого Энрико.