Мой любимый репетитор

– И главное, – задумчиво сказал Левин, – впервые в жизни я не чувствую никакого страха.

Кирилл, проглотив очередную ложку супа, спросил насмешливо:

– Ты меня пугаешь… О чем ты?

Левин ответил:

– Я встретил прекраснейшую, невероятнейшую женщину…

– Кхм… Влюбился, что ли?

Левин смущенно замолчал, потом взглянул на друга страдальчески. Кирилл заметил его взгляд и, отставив ложку, воскликнул:

– Когда же ты успел? Мы не виделись всего час!

Левин и сам удивился. Час? Казалось, столетия. Да. Жизнь успела сделать два зигзага за этот час. Сначала он ощутил себя безумно счастливым, и тут же – безумно несчастным. Он сказал печально:

– Трагедия в том, что она неравнодушна к другому.

Официант принес суп, поставил тарелку перед Левиным.

Левин сказал официанту:

– Спасибо.

Официант ушел. Левин вяло поводил в супе ложкой.

Кирилл спросил:

– И кто же эта королева?

– Продавщица в «Доме книги».

– А, так ты был там? – оживленно спросил Кирилл. – Решил насчет презентации?

– Пока нет, – ответил Левин.

Официант появился бесшумно, поставил поднос с чайным набором, выставил все на стол, потом забрал у Кирилла пустую тарелку. И ушел наконец.

Кирилл налил себе чая из чайничка. Отхлебнул немного. Спросил:

– А с чего ты взял, что эта красотка неравнодушна к другому? И кто этот другой?

– Юлиан Симакин, – грустно ответил Левин.

Кирилл чуть не поперхнулся.

– Ну?

– Представь себе, – сказал Левин.

– Ха, – коротко ответил Кирилл. – Наш пострел везде поспел. Какое-то невероятное совпадение.

– И не говори, – сказал Левин.

– Тю-ю! – сказал вдруг Кирилл. – Может, она дурочка? Умная разве влюбится в такого?

Левин сказал серьезно:

– Перед ним все женщины млеют, – он вспомнил реакцию на Юлиана продавщицы периодики. – У него – шарм!

– Это у меня – шарм, – сказал Кирилл. – А у него – прогрессирующий нарциссизм.

Левин усмехнулся, но грустно.

Кирилл спросил:

– Ты… познакомился с ней хотя бы?

Левин сказал:

– В общем-то нет.

Кирилл отбросил смятую салфетку и сказал с энтузиазмом:

– Ну так познакомься!.. Возьми телефон! Ты должен дать своей продавщице шанс!

У Левина глаза от удивления округлились:

– Я – ей?

– Шанс быть счастливой, – как школьнику, объяснил ему Кирилл. – Такие безумцы, как ты… как там говорится в романах… «бросают мир к ногам дамы сердца», – он улыбнулся.

Левин задумался. Может, он тоже может быть ей нужен? Может, он ошибся насчет ее чувств к Юлиану? Подумаешь – взгляды, вздохи!

Он поднялся и сказал Кириллу:

– Возможно, я припозднюсь с обеда.

– Вперед, дружище! – сказал Кирилл. – Удачи.

10.

Валя сидела на высоком стуле у барной стойки в кафе в «Доме книги», на душе было грустно, она без всякого аппетита глядела на шоколадный бисквит на своей тарелочке, вертела ее туда-сюда и не ела. Таня подала покупателю две бутылки минералки, он рассчитался, забрал сдачу и ушел. Таня прошла вдоль стойки поближе. Сказала:

– Да перестань ты вздыхать по нему. Ведь полгода уже как разбежались.

Валя упрямо сказала: