Болотная нечисть

8. – Ну, мы дошли, наконец-то, до берега! Тропинка сырая, один шаг в сторону – сразу проваливаешься по колено! – весело рассказывал Саша в камеру.

– Или повыше колена, – усмехнулся Данил, глядя на Сашины штаны.

– Или повыше, – согласился тот.

– Алина, что там у нас по плану? – Настя ввела подругу в кадр, держа за плечи, и кокетливо улыбаясь из-за её спины.

– Это самая л?гкая часть пути!

– Но если вы не любите гадюк, то вам лучше сюда не ходить! – Настя сунула в кадр руку и погрозила пальцем, – Их здесь больше, чем ?лок!

– Кстати, о ?лках! – Саша повернул камеру к себе, – Вот они, деревья, которые сгибаются в сторону воды! И смотрите, они такие по всему берегу!

– Поближе сними, чтоб было видно сгиб, – посоветовал Данил.

– Ок. Видите? Следов механического воздействия на первый взгляд нет. Думаю, что и на второй не найд?тся. Спилить бы, конечно, и в лабораторию, – задумчиво пробормотал он, – Да нельзя.

– Дайте Алине сказать, – тоном отца семейства провозгласил Данил.

– Да?м! – камера повернулась к девушке.

– Да, болота в разных географических местах, а так же и здесь, – Алина выступала словно перед самим ректором, – Демонстрируют интересный акустический эффект: исчезновение звука. То есть вы говорите, а звука нет. А в двух шагах от этого места звук переда?тся нормально. Считается, что это вызвано неравномерным рельефом местности, а также толщиной грунта. И мы планируем найти и снять это на камеру! JPS – координаты выложим! Но завтра, потому что сегодня уже пора найти более менее сухое место для ночлега, и установить палатки.

– А потом напиться! – снова в кадре возникла вес?лая румяная Настя.

– Вр?т, не потом, а в процессе! Никто из нас без стакана эти палатки не собер?т! – закончил эту часть повествования Саша, обняв Настю свободной рукой за плечи.

9. – Не ищите лучше.

– Что? – Настя вздрогнула, и обернулась на голос.

– Не ищите, говорю, такого места, чтоб голос пропадал.

В воде по щиколотку стоял мужчина. За кроной бер?зы, свесившейся к самой воде, ребята его не заметили. Худой, неопрятный, с бутылкой в одной руке и сигаретой в другой, стоял он неподвижно, и смотрел на оз?рную гладь.

– Это почему ещё? – дерзко спросил Саша.

– А ещё не дай Бог найд?те, – мужчина поднял руку с бутылкой, и сделал глоток.

– И что? – не унимался Саша.

– Главное, чтоб вас потом кто наш?л.

– Да бросьте! Вы что, верите в болотную нечисть? Кикимора, болотник, вот такое? – насмешливо спросила Настя.

Мужчина промолчал. Он всё смотрел и смотрел на воду.

Молод?жь переглянулась, и тихо отступила по сырой тропинке.

– Странный какой чувак, да? – прошептала Алина.

– Не парься. Мы жив?м в суеверном обществе. В конце концов, ради этой великой просветительской цели сюда и приехали, – успокаивающе, но тоже ш?потом ответил Данил. Он оглянулся. Сквозь листву ещё просвечивали ж?лтые полосы на рукавах мрачного незнакомца.

10. Место для ночлега они присмотрели ещё по пути к озеру, да и палатки в сборке оказались не так сложны, как обещал им продавец в магазине туристических товаров. С костром немного повозились, но тоже справились. И в первую очередь, конечно, принялись жарить мясо и колбасу. Попутно пили пиво, впрочем, не все – Данил предпоч?л энергетик, Алина из солидарности присоединилась к нему, хотя сама бы лучше приобщилась к пьющей части компании.

– Данил, а на кого ты учишься?

– Факультет электроники и наноэлектроники, – вздохнул Данил, предвкушая обычный набор дилетантских вопросов. Но она не пошла банальным пут?м.

– А зачем же ты собирал букашек?

Данил вздрогнул и впервые взглянул на девушку с интересом.

– Ты бы видела, мою коллекцию бабочек и стрекоз! Хочу дополнить экземплярами из соседней области. В микроскоп на них взглянуть нетерпится.

– Так чего ж ты на энтомолога не пош?л? – удивилась Алина.

– Папа, – коротко ответил Данил, и резко отвернулся.

– А тебе не скучно там электронику осваивать?

– У меня идеальный аттестат, можно было, в принципе, куда угодно поступать, – стал объяснять юноша, и пальцы раздраж?нно сжали маленькую еловую шишку, – Сашка поддержал династию, в медицину пош?л. А я вот решил отличиться, – шишка улетела за кусты.

– Чтоб тебя с ним не сравнивали? – догадалась девушка.

– Ну, да, – Данил усмехнулся. Как просто он доверился девушке, которую знал всего пару дней.

– Чего грустим? Пошли танцевать! – подскочила к ним Настя.

– Самое то, танцевать в резиновых сапогах! – лениво откликнулась Алина.

– А надо было от пива не отказываться! – ехидно шепнула ей в ухо подруга, – Тогда б и в сапогах нормально было!

Ночь была светлой. Музыка и смех гулко неслись над болотом, улетая к центру озера, угасая над хмурым островком в самом его центре.

Маленькие ручки вздрогнули, крепче обняли соломенную куклу, щека плотней прижалась к маминому уютному плечу. Шум мешал спать…

11. После короткого периода темноты солнце бодро взобралось на небосвод, и уже к пяти часам утра начало довольно агрессивно припекать. В палатках стало душно. Алина проснулась. В соседнем спальном мешке спал Данил. Дыхание его было ровным и спокойным. В отличие от предыдущего Алининого громко сказать жениха, он не храпел. Лицо умиротвор?нное. Алина ожидала, что его компания будет ей неприятна, но сейчас захотелось потянуть краешек капюшона, который сложился в складку и, наверное, мешал. Но она побоялась его разбудить.

В соседней палатке зашуршали и зашептались. Потом захихикали. Послышался звук открывающейся молнии, осторожные шаги, удаляющиеся в сторону кустов. Тишина. Рядом с палаткой хрустнула ветка, что-то проскребло по полотну палатки снаружи. Алина вскочила, пулей выскочила из мешка, забыв про спящего рядом Данила.

– Кто там?!

– Это яяяя, нееечисть болотная! – низким голосом проговорила Настя и захохотала.

– Тьфу, дура! Напугала! Ой, Данил!

– Что случилось? – хлопая сонными глазами спросил он.