И выпал снег

8. Оля налила себе чаю. Положила в чашку три кусочка сахара, размешала, побрякивая ложечкой.

В печке потрескивали дрова. Животные с аппетитом уплетали свой завтрак – собаки на полу, кошки на столешнице кухни между плитой и раковиной.

– Кушайте, молодцы вы у меня, – похвалила Оля, – Сейчас вот новости посмотрю, да надо Амура накормить пойти, – сообщила она питомцам свои планы.

Сильный ледяной ветер весь день гонял по улицам мусор. По дороге домой Оля не раз ойкнула, когда мощный боковой порыв качнул машину.

– Как бы Амуровы деликатесы не разлетелись по всему багажнику, – проворчала она, вспоминая большущее ведро отходов.

В качестве гаража она использовала пристройку к дому, давным давно служившую хлевом. Пришлось, разумеется, разломать все перегородки. И, конечно же, гараж не обещал быть тёплым зимой. И всё же. Лучше так, чем бросать дорогущий агрегат, за который ещё платить и платить, прямо под открытым небом.

Грозный, мохнатый и хромой Амур жалобно скулил, и поджимал лапу.

– Что такое? Поранился? – удивилась Оля. Лапа распухла в суставе.

– Ну, взяла сторожа дом охранять!.. А ты старый артритник, оказывается, – она с жалостью посмотрела псу в глаза, – Пойдём в дом. Пойдём, давай, – обычно она его побаивалась, но сейчас сердце сжалось, собака действительно страдала. И Оля, преодолевая трусливую дрожь, отстегнула цепь от ошейника, да повела бедолагу в дом. У двери, постелила древние половики, рядом поставила ведро с отходами.

– На вот, поешь. На сытое пузо быстрей выздоровеешь.

Кошки с подоконников, собаки с дивана с нескрываемым недоверием и ужасом следили за трапезой Амура. Зависть к громадному размеру пасти скрыть было невозможно. Оля рассмеялась. Она снова топила печь, планировала, какую часть ужина выложить в Сеть, и дышала свободой и безопасностью. Это было только её пространство, её правила, её мир…

9. К старому дому, продуваемому сквозь многочисленные щели ледяным ноябрьским ветром, подъехала машина. Возможно, ещё более ветхая, чем дом. Из неё вышли трое таких же неопрятных и истощённых юношей, под стать хозяевам, грубо побарабанили в дверь кулаками. Им открыла женщина. Быстро зыркнула по сторонам.

– Входите. Бухло привезли? – раздражённо спросила она.

– Давай быстрей!

– Да привезли мы всё! Неси давай!

Дверь захлопнулась. Через пару минут троица вышла, один из парней засовывал во внутренний карман куртки маленький зип пакет.

Машина с чиханием завелась, дав из выхлопной трубы порядочный залп, чёрное облако дыма тут же унесло ветром.

Не успели они отъехать и на двести метров, как, наконец, пошёл обещанный с утра ещё снег. В дальнем свете фар была сплошная круговерть снежных хлопьев. У водителя было мало опыта и терпения, чтобы понять, что нужно сбросить скорость, и переключиться на ближний. Жажда поскорей раскурить то, что они купили в деревне, затмевала разум. Трасса слилась с обочинами, снежный покров стремительно нарастал. Разумеется, машина на полном ходу нырнула в кювет, а затем покатилась вниз по насыпи. Несколько секунд водитель наблюдал, словно во сне, как в лобовое стекло бросилось целое облако снега, затем темноту, снова снег, а потом обзор загородило тело одного из его пассажиров. Дверца открылась, крыша автомобиля ударила водителя по голове. К тому моменту, как машина остановила свой спуск, все трое были мертвы. И ещё через пятнадцать минут снег накрыл густым одеялом и следы аварии, и саму машину, и тело вылетевшего из неё одного из пассажиров…

10. Оля растерянно смотрела в окно.

– Вот это метёт, так метёт! Позвоню девчонкам, а то завтра вряд ли смогу приехать вовремя! Дорогу не успеют почистить, – и она взяла в руки телефон.

Снег всё сыпался, и сыпался с неба. Сугробы сначала добрались до подоконников, а затем перешагнули и их.

Калина готовил вонючее варево. Ночь – самое подходящее для этого время. Его подруга, откликавшаяся только на прозвище Шмыга, пыталась растопить печь. Делать этого она не умела, да и дрова были влажными. Развести огонь никак не удавалось.

– Калина! Бензин где?!

– Под руку не трынди!

– Холодно!

Он насупился, и не отвечал.

– Калина! – истерично крикнула Шмыга.

– Да чего тебе надо, дура?! Сама не можешь взять?!

Могла, конечно. Просто хотела, чтобы он помог. Поэтому скрестила руки на груди, прислонилась к печке, и начала сверлить многозначительным взглядом спину Калины. Ему было всё равно.

– Ладно, – заявила Шмыга тоном, обещавшим страшную кару. Топая пятками прошла к большой канистре. Поднять её своими тонюсенькими ручонками не смогла, потащила волоком. Разумеется, расплескала, за что выслушала очередную лекцию о своей тупости. Решила и дальше демонстративно небрежно действовать, и не разговаривать с ним. Пусть подумает о своём поведении. Плеснула бензина в крышку канистры, брызнула на дрова. Тем же методом обрызгала дрова ещё несколько раз. Запах бензина начал пересиливать все другие. О назначении всяких там задвижек у печи она даже не подозревала. Поэтому едва вспыхнул бензин, как дым обильно повалил в избу.

11. – Шмыга! Дом не сожги!

– Сам тогда иди топи свою печку! Я что?! Умею?! – заверещала она, разом забыв о воспитательном молчании.

Калина с досадой бросил ложку и рулон фольги, подошёл к печке.

– Задвижку-то хоть открыла?! Угореть хочешь?!

Он ворчал, ругался, перекладывал дрова. Наконец, огонь слабо, но стабильно разгорелся. Калина отряхнул руки, и вернулся к своему рабочему столу.

Шмыга, всё это время молча наблюдавшая за ним с кресла, сменила гнев на милость, и подала голос.

– Калина, давай попробуем твой новый рецепт, а? – ей казалось, что голос стал похож на кошачье мурлыканье. Похож он был только на писклявое нытьё.

– Погоди. Ещё не готово.

Снег налип на столб и провода. Старинная скрутка дала искру, и свет погас.

– Да ёлки-палки! Шмыга! Сунь руку за печку, там керосинка должна быть.

– Ничего там нет!

– Есть! Ищи лучше!

– Сам ищи!

– Да чтоб тебя!..

Калина затопал валенками в галошах так, что зазвенела посуда. Сунул руку за печь, и конечно, сразу врезался в керосинку. Достал, разжёг.

– А теперь готово? – заканючила Шмыга, засовывая костлявые ноги в громадные валенки.

– Готово! – рявкнул в ответ Калина. В мерцающем тусклом свете керосиновой лампы он насыпал на кусочек фольги щепотку полупрозрачных кристаллов, чиркнул зажигалкой.

Шмыга подпрыгнула от нетерпения, позабыв про валенки-великаны на своих ногах. Покачнулась, инстинктивно ухватилась за локоть Калины. Расплавленные кристаллы стекли ему на руку. Он вскрикнул, отшвырнул фольгу в сторону, оттолкнул Шмыгу.

– Дура!

– Да я нечаянно!