Волшебный день

– Да, да. Будут подарки. Все малыши получат подарки…

– Ну, до встречи! С наступающим Новым годом! – улыбнулся заяц и повёз ёлку дальше.

– Вот видите. Все ждут подарков, а сундука-то нет! – Снеговик опять жалобно засопел, но взял себя в рукавицы и сказал: – Надо найти вора! Только ничему не удивляйтесь. Вы же в сказке. И чтобы никто не догадался, для чего вы здесь, вы будете моими племянниками из тридевятого царства.

Ребята захихикали:

– Но мы же на снеговиков не похожи!

– Ну и что? Откуда сказочные звери знают, какие у снеговиков бывают племянники? Я и сам не знаю.

Они вышли из леса на поляну. В этот час там было много зверушек. Малыши играли в снегу, взрослые готовились к празднику. В центре поляны стояла красавица ель, украшенная разноцветными шариками и гирляндами. Прямо от макушки ели енот, медведь и две белки протягивали к другим деревьям гирлянды с цветными фонариками.

– Привет, Снеговик! – крикнул медведь. – Как поживаешь?

– Хорошо, – соврал Снеговик.

– Кто это с тобой? – спросил енот.

– Это мои племянники.

– Здравствуйте! – вежливо поздоровались со всеми Петя и Варвара.

Маленькие зверята тут же обступили Снеговика и детей.

– Как мы рады, как рады, что скоро Новый год! – веселились малыши. – Мы так ждём подарков от Дедушки Мороза!

– Я тоже рад, – смущённо сказал Снеговик. – Пойдёмте поскорее!

Они пересекли поляну и пошли по лесной тропинке. Скоро впереди показался хрустальный терем.

– Это терем Деда Мороза, – сказал Снеговик. – В нём и стоял сундук с подарками.

Они вошли в терем. Там был большой стол и две лавки.

– А сам Дед Мороз где? – спросила Варвара.

– Он поехал за своей внучкой Снегурочкой. Вернётся только вечером. Так что у нас есть время. – Снеговик присел на лавку: – Как же нам узнать, кто украл сундук? Ведь если кого-нибудь спросит, то тут же весь лес узнает, что подарки к Новому году пропали…

Глава 3

Дети и Снеговик вышли во двор, обошли вокруг терема, пытаясь разглядеть какие-нибудь следы, но весёлые снежинки с колокольчиками падали с самого утра, и все следы запорошило.

– Может, кто-то заметил что-нибудь? – задумался Петя.

– Если бы кто-то видел, то весь сказочный лес давно бы всё знал, – ответил Снеговик.

– Значит, это волшебство, – догадалась Варвара. – Ведь в сказках всегда бывает волшебство.

Снеговик поскрёб свой нос-морковку и согласился, что сундук, скорее всего, заколдовали. Тут они заметили снегиря с малиновой грудкой. Он сидел на ветке и пел песенку с девочкой-снежинкой, которая танцевала рядом.

– Здравствуй, снегирёк! – крикнула Варвара.

– Здравствуй, девочка! – ответил снегирь и спросил Снеговика: – А кто это с тобой?

– Это мои племянники, – кисло ответил Снеговик.

Снегирь подивился: племянники Снеговика не очень были на него похожи. Да ведь кто знает, какие там бывают племянники у снеговиков?

– Знаешь, у меня пропал рюкзачок из терема, а там – письма малышей к Деду Морозу. Ты не видел здесь никого подозрительного?

– Как же не видел? Конечно, видел! – зачирикал снегирь. – Баба-яга ходила здесь да всё в окна заглядывала.

– А рюкзака у неё не было?

– Нет, ничего у неё не было. Покрутилась здесь, а потом села на метлу и улетела.

Снеговик приуныл:

– Эх, как же я раньше не догадался? Она это! Больше некому.

– А что, у вас здесь и Баба-яга есть? – испугавшись, спросила Варвара.

– Конечно, у нас и Баба-яга, и кикиморы с лешим. Всё есть! Только я не знаю, где её искать? Может быть, она за тридевятым царством живёт?

Снеговик совсем было раскис, и маленькие слёзы-ледышки посыпались из его глаз. Тут снегирь сел Снеговику на нос-морковку и весело прощебетал:

– Не плачь, Снеговик. Я знаю, где живёт Баба-яга. Это совсем недалеко. Бегите за мной, я вам покажу.

И снегирь полетел вперёд, а дети и Снеговик побежали за ним. Сначала они бежали по лесной тропинке. Потом лес кончился, и они оказались на берегу реки. Река была бурная, с быстрым течением.

– Нам нужно на другой берег. Прыгайте! – крикнул снегирь.

– Мы не сможем перепрыгнуть через всю речку! – испугался Петя.

– Мы и до середины не допрыгнем, – поддакнула Варвара.

Снеговик и снегирь вернулись к детям, сели на камни и задумались.

– Что же делать? – нервничал Снеговик.

– А где живёт Баба-яга? – спросила Варвара. – Отсюда видно?

– Да вот за теми синими горами, в дремучем лесу. Недалеко совсем, – ответил снегирь.

Дети с удивлением посмотрели на высокие горы, которые виднелись вдалеке.

– Как это – недалеко? – удивился Петя. – Да туда надо идти целый день, а то и два!