Ждёт девушка напрасно, но больше никого.
Приблизиться же к лодке решиться тяжело.
***
Гребёт Ролан неспешно сквозь непроглядный мрак.
Фонарь у носа шлюпки сияет как маяк.
Дрожит в воде тревожно огня полночный свет.
Финвалу беспокойно: русалочки всё нет.
Не дождалась, быть может, уплыла Благодать?
Или родитель строгий решил её забрать?
Ролан остановился. От барка далеко,
Плыть дальше смысла нет. Он положил весло.
Кружится голова: ещё немного пьян
За ужином рискнувший здоровьем капитан.
Сидит печальный в лодке, уже успел понять,
Что облик его новый пугает Благодать.
Не чаял новой встречи и голову обрил!
Он сам себя свиданья с возлюбленной лишил.
Увидела русалка: остановилась лодка.
Так кто же тот моряк? Плывёт к вельботу робко.
Приблизилась немного, взглянула над водой.
На плеск вдруг обернулся мужчина молодой:
Как у Ролана брови, а в остальном – не он.
Кого же поздней ночью к ней снарядил старпом?
Лик светлый над волнами заметил капитан
И крикнул:
– Благодать!
– Ох, батюшки… Ролан?!
С волнением два сердца свой ускоряют ход,
Как будто этой встречи не день ждали, а год!
***
Русалка возле лодки. Взялась за край борта.
Ах, до чего прелестна! Не меркнет красота
Морской добрейшей девы при свете фонаря.
Ролан вновь очарован:
– Желанная моя…
Небесно-голубые бездонные глаза,
А по щекам слезами бежит с волос вода.
Изогнутые брови, слегка курносый нос.
На голове причёска – хитросплетенье кос.
Глядит в лицо мужчине: о да, его глаза!
– Прости, я не узнала, – призналась тут она.
Финвал смутился очень и головой поник:
– Что делать… Я и сам таким быть не привык.
Девицу новый облик Ролана удивил,
Совсем казался юным, хотя усы не сбрил.
Лоб, щёки загорелы, прямой красивый нос,
А подбородок белый и гладкий, без волос.
Где волны чёрных прядей, лежавших на плечах?
Русалочке тревожно, вползает в сердце страх.
Зачем он это сделал, так внешность изменил?
Ведь был таким красивым… Но и сейчас ей мил.
– Ещё сегодня днём ты был… совсем другой.
Тот помолчал, вздохнул, лицо прикрыл рукой.
Печальный, странный, робкий был нынче капитан.
Волнуется русалка:
– Случилось что, Ролан?
Не может тот ответить. Не подобрать слова.
– Прости, если напрасно сегодня приплыла.
Я вижу, ты измотан, день долгим, тяжким был.
Как глупо, что я здесь! Лишу последних сил…
– Нет-нет! Душа моя, не ускользай опять! —
Он поднимает взор: – Со мною рядом сядь?
Отчаяньем глаза влюблённого горят,
Без слов «Спаси меня!» русалке говорят.
Она не удивилась, кивнула головой,
И протянул к ней руки усталый китобой.
Он взял её под мышки и в лодку сесть помог:
Ведь нелегко забраться, коль нет в помине ног.
Немного пошатнулся, чуть в воду не упал,
Но, к счастью, удержался.
– Прости, коль напугал.
Русалочка со страха за шею обняла,
Но, в шлюпке оказавшись, разжать рук не смогла:
– Хотя ты изменился почти невероятно,
Всё так же обнимать тебя, Ролан, приятно… —
Ресницы опустила, неловко ей сейчас.
Молчит мужчина, замер, с неё не сводит глаз.