Тайна архангела. Книга 1

– Признаться, я сегодня отлично поняла, почему Михаил так беспокоится за то, чтобы женщины не встречались с воинами Варфоломея, – проговорила Агнесс. – От одного их дыхания веет смертью…

– Зачем они мучают нас? Почему так ненавидят?.. – вопросила Роза тихо.

– Они демоны, Розочка. Они выбрали зло. А мы служим добру и мешаем их планам, – ответила Агнесс. – Не бойся, мы сделаем все, чтобы защитить вас. Главное, чтобы и вы не забывали, что в мире есть коварство.

– Мы не забудем, – пообещала Роза. – Только скажи, Агнесс… Если сейчас мужчины защищают всех нас… то кто защитит их?..

Агнесс улыбнулась.

– Попробуем мы, женщины. Ну, а вообще, они всегда под защитой Бога и Девы Марии.

Заросли розовой акации шатром окружали древний кривящийся дуб, росший на отшибе, в далекой глубинке райского сада. Корни его были покрыты мягким мхом, земля вокруг была усыпана золотистыми желудями. Ни души в окрестностях, ни звука среди зелени.

В тишине и уединении под покровом дерева приютился юноша с пшеничными волосами. Он облокачивался на столетний ствол и долгим опечаленным взглядом смотрел на цветочки, у венчиков которых вились дивные переливающиеся мухи. Листики акации прятали его фигуру от посторонних глаз, и он сидел в полном одиночестве, бесшумно вдыхая тонкие райские ароматы.

День клонился к вечеру, и прохлада влажной травы стала ощущаться на коже, когда чья-то рука аккуратно отодвинула ветки, и в зарослях появился Михаил.

– Кто тут сидит такой маленький и хороший?.. – молвил первый архангел. – К тебе можно?

– Конечно, – юноша просветлел глазами и подвинулся, освобождая место старшему брату.

Михаил устроился рядом с младшим архистратигом, кладя ладони на его плечи.

– Привет, Мил. Ты звал меня, маленький?.. – взглянул он. В глазах Михаила отразилась некая усталость и забота напряженного дня.

– Звал, – Иеремиил прижался к груди брата и притих.

Несколько минут прошло в молчании. Мил не двигался с места, Михаил сидел рядом, чувствуя у своего сердца его неуловимое дыхание.

– Как ты?.. – молвил старший брат.

– Ничего… – тихо отозвался Иеремиил. – Вот сидел, ждал…

– Прячешься опять ото всех? – Михаил искал его взора.

– Ты же знаешь… – ответил Мил. – Нет, просто тебя очень хотел видеть… Одного.

Михаил понимал Иеремиила с самого детства лучше всех. И давно стала для него личным откровением любовь Мила к укромным уголкам, где его никто не мог найти. С самого разделения мира на рай и ад… Он искал, где бы мог один пережить то сокровенное, что творилось у него в душе. И никто, кроме старшего из братьев, не мог проникнуть в этот мир.

– Мил… – Михаил провел ладонью по его волосам. – Что же ты так…

– Я нормально… То есть я терплю… Раз так надо. Хотя сегодня стало совсем тяжело, – признался он. – Скажи, Миша… как континент?.. Все прошло удачно?

Михаил кивнул.

– Да, все хорошо, – проговорил он. – Только демоны так и не соблаговолили появиться. Я расставил новые посты, мы пристально следим за всей планетой.

– Ясно… – голос Мила прозвучал далеко и сухо.

– Прости. Я должен был раньше заметить.

Объятия Михаила не помогали. Он ощущал, как в груди брата трепещет что-то недоступное его воле, не постигнутое его разумом. И он сознавал, что не может взять на себя хотя бы часть того, что предначертано Иеремиилу.

– Ты тут ни при чем, – покачал головой Иеремиил. – У тебя своя работа, у меня своя… И я не думал, что сегодняшний случай станет для меня такой болью. Но я ошибся… Не знаю, откуда это…

– Мил… – произнес Михаил, и это имя остановилось на его губах. – Ты всегда говоришь мне, что ты в порядке. И даже когда ты дышишь на грани…

– Это мой порядок, кто же виноват?.. – ответил он коротким взглядом светлых, как капелька чая, глаз.

Михаил замолчал, переживая про себя.

– Не мучайся из-за меня, прошу, – молвил Иеремиил. – У тебя и так много тяжких забот. Я не хочу, чтобы ты страдал. Просто ты нужен мне рядом…

– Я буду рядом с тобой всегда. Столько, сколько будет нужно, – промолвил Михаил. – И я был бы счастлив взять хотя бы толику твоей ноши, если Бог когда-нибудь позволит мне…

– У тебя свое бремя, Миша, – возразил Иеремиил. – И оно ничуть не легче моего.

– Легче…

– Не тебе судить, раз ты не знаешь моего, и не мне, раз я не знаю твоего, – Мил впервые улыбнулся слабой свечкой улыбки. – Поверь мне. Ты на передовой всегда, я на заднем плане. От тебя зависят судьбы. Посредством меня они могут быть исправлены. Ты один – на лезвии меча. Я – в глубине обороны, под твоими крыльями.

– Я не знаю… Просто я очень волнуюсь за тебя, – взгляд Михаила скрестился со взглядом Иеремиила. – И… хотя бы как получится… прошу: побереги себя.

– Я буду звать тебя. С тобой мне легче, и улыбка, кажется, сама бежит на сердце, – сказал Мил. Он помолчал. – Ты знаешь, я счастлив, Миша. У меня замечательные братья, у меня прекрасные ангелы, вокруг меня рай. Разве может быть несчастен ангел, у которого все это есть?..

– Нет…

Ответ Михаила прозвучал тихо, одними губами. И сколько раз он, ощущая в себе теплое горение света, спрашивал, что такое счастье в том мире чувств, которые окружают ангелов?.. Михаил не мог не согласиться, что счастье – это то, что внутри, то что сильнее обстоятельств, глубже радости и огорчения, и существует несмотря на них, а порой – и вопреки. Счастье – это состояние, насажденное в душе любовью.

– Мое служение пришло ко мне свыше, и я был рад согласиться с ним. Так же, как и ты, – проговорил Иеремиил. – Но знаешь, мне жаль, что за последние столетия в мои ряды добавилось так мало ангелов…

– Что уж тут попишешь, если твое служение требует в сто крат больше жертвы, чем мое, – выдохнул Михаил. – И ты не отдохнешь от него ни днем, ни ночью… Да и ненависть дьявола к твоим ангелам едва ли не сильнее, чем к моим…

– Я знаю это, – ответил архангел милосердия. – Он предает мое имя забвению везде, где может это сделать. И даже церковь на Земле не помнит обо мне во многих своих книгах… Но это все неважно, если милосердие продолжает жить в сердцах. Куда же оно только уходит, когда его подменяют слепой, ненужной жалостью?..

– Подмена идет на всех фронтах. Во всех душах, – согласился Михаил. – Но часто людям бывает трудно понять, где сострадание истинно, а где жалость заменяет любовь… Несмотря ни на что, твои ответы Самуилу красноречивее его злобы. Ты тот, кто бьет любые его козни единым ударом сердца.

– Жаль, что сердце у меня только одно, и что оно не может биться быстрее… Тогда его, может быть, хватило бы на большее. Тебе пора. И мне тоже, – внезапно оборвал беседу Мил.

– Постой, куда ты так торопишься? – попытался остановить его Михаил. – Посидим еще вместе…

– Прости, я должен идти. И ты должен заниматься делами. Прощай, Михаил, – Иеремиил ресницами послал улыбку и испарился.

– Увидимся, Мил, – вздохнул про себя Михаил.

Глава 30

Марина вышла из лифта, не заботясь более ни о чем. Случилось то, что она желала в глубине души и никогда не произносила. Когда ум гаснет светом дневным, сменяясь на искусственный, и сердце разумное перестает биться. Она как-то провела этот вечер в своих размышлениях. И на утро проснулась, всецело уступая тому, что от Дениса она без ума.