Тайна архангела. Книга 1

Сергей ответил не сразу. Около минуты он молчал. Затем поднял потускневшие глаза на первого архистратига.

– Нет, – прозвучал голос ангела.

– Раскаиваешься ли ты в совершенном? – спросил архангел.

Михаил увидел, как шевельнулись губы Сергея, но ангел не произнес ни слова.

– Сергей, раскаиваешься ли ты в совершенном? – повторил Михаил.

Ангел вновь промолчал.

– Сергей, ты раскаиваешься в содеянном грехе? – третий раз прозвучал тот же вопрос.

И снова не было ответа.

– Твое молчание будет расценено как отрицательный ответ, – произнес Михаил. Он выждал возможные возражения. Однако Сергей по-прежнему хранил безмолвие. – Сергей, твой поступок есть тяжкое кощунство, направленное против Бога и против законов небесного мира. Он карается немедленным свержением в преисподние владения дьявола. Приговор будет приведен в исполнение мной. Тебе есть что сказать?..

Молчание Сергея не было нарушено и на этот раз. Михаил слегка опустил подбородок, так что волосы упали на его лицо. Глаза архангела потемнели, его запястье легло на рукоять меча.

– Я, как и все наши ангелы, надеюсь, что ты осознаешь свою ошибку как можно скорее, раскаешься в своем грехе и вновь вернешься в ангельский мир. Мы будем ждать и молиться за тебя, Сергей, – сказал он.

Архангел обнажил лезвие меча и занес его над головой ангела.

– Да свершится гнев Божий десницей карающего! – возгласил Михаил.

Молниеносно сверкнув неестественным белым светом, под колени Сергея обрушился меч Божьей славы.

Переходную зону огласил ангельский вопль. Из-под ног Сергея взмыл высокий столб серого дыма и поглотил его тело. Человеческие души и ангельские чины, находившиеся в стороне, содрогнулись и замерли. На несколько минут установилась гробовая тишина. Суд совершился.

Михаил убрал оружие в ножны.

– Пусть это послужит уроком нам всем, – проговорил он. – Все свободны, – обратился архангел к генералам. – Спасибо за службу. Можете возвращаться на свои посты.

– Будет исполнено, – генералы выступили вперед и отдали честь.

– Увидимся в райском саду.

Первый архистратиг развернулся и, взмахнув крыльями, взлетел в небо. Можно было только догадываться, что он чувствовал в этот момент, когда потерял еще одного из своих ангелов. Через мгновение он исчез из вида, следом за ним испарились и генералы небесного легиона.

Надо сказать, что с давних пор Михаил приобрел привычку не зарекаться никогда и ни от чего. Слишком много ангелов отпало у него на глазах, начиная от его брата и бывшей помощницы и заканчивая самыми, казалось бы, крепкими оплотами небесного мира. Увы, с тех пор, как он впервые поднял меч на защиту рая, непоколебимых духов не осталось. Началась война, и он не мог знать, ни кто ее выиграет, ни даже кто победит в самой ближайшей битве. Битве за самого себя.

Сергей был одним из ангелов-хранителей Михаила, и, рассказывая о нем, вряд ли можно было предположить, что он закончит свое служение отпадением в преисподнюю.

Преданный власти Бога и лично своему начальнику Михаилу, этот ангел не только любил свою работу, но и выполнял ее с большим интересом, нестандартно подходя к решению различных задач. Он служил уже около трех тысяч лет и обладал внушительным опытом, был достаточно умен, способен к обучению и имел нужную силу воли, чтобы противостоять искушениям, которые выпадают на долю любого.

У Сергея, естественно, была еще куча важных и не очень привычек и черт характера. Например, без конца щурить глаза и почесывать нос, когда он думает о чем-то важном. Но главное, чем был известен Сергей в ангельском мире, – это его чрезвычайное во всех смыслах чувство юмора, изливающееся миллионным потоком остроумных и саркастичных шуток, порой доводящих самых терпеливых из ангелов до медленного помешательства рассудка. Нет, он не был сыном Гавриила, как кто-то мог подумать. Но, вероятно, только потому, что у архангелов не могло быть сыновей.

Вот такой ангел отпал в этот день из рая. Отпал, сам не зная, как это получилось. Вынужденный в силу обстоятельств поступить именно так, Сергей терзался противоречивым чувством между раскаянием, которое он осознавал необходимым, но не имел в своем сердце, и собственной правотой, которая, может быть, смогла сохранить его подопечную от рокового шага. «Ничего, теперь у меня будет много времени подумать», – успокаивал себя Сергей в то время, как его брали за локти и вели на казнь генералы Михаила. Он видел, как отворачивается Мирослав, или это был его брат? Но кто бы это ни был из семерых близнецов, было видно, как все четверо генералов, призванные быть свидетелями в его деле, едва ли не больше, чем сам Сергей, страдают от того, что сейчас их давний знакомый отправится в ад. Сергея так и подмывало развеселить их какой-нибудь новой шуткой, однако теперь это было явно не к месту.

Хотя сейчас к нему все больше приходило убеждение, что он поступил правильно, принеся себя в жертву той, которую был призван оберегать. Жаль, этого никто теперь не оценит. «И когда меня поджарит себе на обед дьявол, я буду знать, что Мария спокойно себе поедает такого же цыпленка, как я», – с фатальным оптимизмом думал Сергей.

«Надеюсь, ей теперь пришлют ангела-хранителя посимпатичнее», – размышлял он, когда его вводили в переходную зону. Сергей всегда критически относился к своей внешности. Даже слишком.

У него были золотистые волосы, коротко подстриженные и вьющиеся, как плющ вокруг забора, слегка заостренные, но в целом правильные черты лица, красивый тонкий профиль, небольшие глаза с узким разрезом, которые сияли небесной голубизной и ангельским светом, что отражался на лицах всех обитателей бесплотного мира.

«Ну? И чего дальше? – развлекал сам себя Сергей, чтобы отвлечься от мыслей об аде, от которых по его организму невольно пробегал холодок. – Вот исчезнет твой свет из твоих глаз, и кому ты тогда будешь нужен? Может быть, только какая-нибудь слепая адская девушка с извращенным вкусом подберет тебя из жалости. И нечего стенать! – дергал он себя. – Надо было раньше избавляться от дурной привычки щурить глаза. Тогда бы у тебя еще были шансы… Один шанс…»

Сам удивляясь, какая же блажь у него вертится в голове, Сергей оказался перед архангелом. Для него начался день суда. Теперь его неустанным мозгам стало не до шуток. Он видел перед собой только глаза Михаила, видел, даже когда опускал голову. Взгляд архангела стоял перед ним, знаком предательства, измены, которую совершил Сергей по отношению к тому, кто всегда желал ему только хорошего.

«Прости меня, – мелькало где-то в подсознании. – Прости, я не мог иначе…» Ему хотелось встать с колен и все объяснить. Но как он мог сделать это, если сам не понимал, что с ним произошло?..

Через несколько минут десница карающего низвергла ангела в преисподнюю.

Сергей чувствовал, как падает вниз по беспросветному, будто железному, тоннелю. На тело его со всех сторон словно давили невидимые прессы. Всем собой он ощущал боль и страшную пустоту впереди. Уплотнившееся сознание слышало лишь стук не справляющегося с биением сердца. Он уже не принадлежал себе. Черное ничто тянуло его в себя, и он не мог сопротивляться этой страшной поглощающей силе. В последней агонии Сергей понял, что борьба его отчаяния бесполезна. Он зажмурил глаза и, не имея возможности ничего видеть и слышать, потерял счет времени, а затем лишился чувств.

Когда ангел очнулся, его как отрубило от всего происходящего. Несколько секунд он не мог осознать, что с ним случилось, и какой это век. В прострации Сергей попробовал пошевелиться, но не понял, смог или нет. В закрытых веках висела беспробудная темнота, в ушах слышался протяжный металлический гул. Сергей лежал лицом в чем-то липком и мерзком. Первая мысль, которая пришла ему в голову, была почему-то об абрикосовом джеме.

Пытаясь уяснить, реальность это или иллюзия, Сергей тихонечко вдохнул. И тут же закашлялся, дергаясь всем телом. Неожиданно резво он схватился за лицо, размазывая по щекам слезы и грязь, и попытался вздохнуть еще раз. Но напрасно. Кругом было нечем дышать. Тщетно стараясь получить хоть каплю спасительного воздуха, Сергей уперся ладонью в пол и, вскинув голову, раскрыл глаза. Лучше бы он этого не делал.

То, что он увидел, повергло его в остолбеняющий ужас. Над ним возвышалось с десяток, а за ними стояли сотни адских демонов в полумраке бесконечных камней.

Конечности Сергея отказали, и он снова опустился лицом в грязь.

– Опять задыхаются, сколько это возможно! – услышал он властный мужской голос.

– Сколько идиотов там есть, столько это и будет продолжаться! – раздраженно поддержал кто-то.

Сергей услышал со всех сторон оглушающий гомон.

– И что? Он будет валятся в обмороке дня три, как тот дурень в прошлый раз?! – с неудовольствием воскликнула какая-то женщина.

– Не волнуйся, киска! Этот покрепче будет, вон видишь: шевелится, – проговорил тот же властный тембр. Сергей почувствовал, как кто-то приближается к его лежащему телу. Голос обратился к нему: – Кретин пернатый, дыши аккуратно! Тихонько вдыхай! А то снесет с непривычки!

Над ним эхом раскатился смех. Сергей снова рискнул, вдохнув маленький глоточек воздуха. У него получилось, но грудь обожгло, как едким газом.

Он напрягся и сумел еще раз поднять голову, чтобы оглядеть тех, что стояли и издевались над ним. Слева и справа он узрел демонов, каких довольно часто встречал во время своего служения ангелом-хранителем. Но уж точно не в таком количестве и в одном месте! Толпа стояла кругом, сдерживаемая оцеплением вооруженных мужчин.

Чуть левее от его головы, поставив одну ногу на торчащий из почвы камень, возвышался гипнотически красивый мужчина. Сергей почувствовал, как от него незримыми кольцами исходит волна черного притяжения и покоряющей власти отголосками ощущений, перемешанных со стоном.

Мужчина был одет в темный костюм, расшитый золотом. Брюки его были до колен заправлены в высокие сапоги в чисто архангельском стиле. Его светлые, как солнце, прямые волосы лоснились и потоком ниспадали на плечи. В левом ухе блистала золотая серьга. Правой рукой он обнимал ослепительную блондинку в черном декольтированном платье, а левой нежно поглаживал бокал с прозрачной жидкостью.

«Падший архангел Самуил. Он же дьявол…» – отчеканилось у Сергея в мозгах. Сопя, он опустил подбородок и уперся им в землю.

– О, очухался! – удовлетворенно проговорил мужчина. – Что-то я его не припомню… Опять из новеньких, что ли? Соплячок пятисотлетний?

– А ты хотел бы видеть тут кого-то из архангелов? – спросила блондинка, сверкая на него металлически-синими глазами.

– Сейчас я больше всего хотел бы закрыть твой очаровательный ротик, – посмотрел на нее Самуил наглым темным взглядом.