Радужная Друза. Разрушение

Когда последний супервоитель покинул мир людей, Суперкоординатор перечеркнул проход, похожий на дверь в невидимой стене, короткой вертикальной линией.

– Что вы сделали, Суперкоординатор? – спросила Турмалин.

– Это руна Иса. Она может остановить или замедлить любой процесс. Я заморозил время, чтобы на Земле наше отсутствие не длилось слишком долго.

– Рунной магии вы нас тоже научите?

– Да. Только запомни – никогда не колдуй ради любопытства. Применяй магию только в случае крайней необходимости. А теперь идем.

Суперкоординатор в сопровождении четырех супервоителей скрылся среди развалин. Печальный пейзаж на картине в доме Опала стал совершенно безжизненным.

10. ЛЕДИ ЭМЕРАДА

Эмерада злилась на саму себя. Ей никак не удавалось познакомиться с лордом Блэкморитом так, чтобы он не догадался о ее демонической сущности. Пока ей приходилось довольствоваться наблюдением издали. Она знала, что Блэкморит возвращался в Сумеречное королевство на две земных недели. Потом, по возвращении, посетил ночной клуб, познакомился там с какой-то девчонкой и уехал вместе с ней. Эмерада пожалела, что не рискнула тогда подойти к Блэкмориту. Возможно, тогда она уехала бы на его машине, а не эта девчонка. И что он в ней нашел? Демонесса была уверена, что уж она-то даже в человеческом облике намного привлекательнее земной девчонки. Что уж говорить об облике леди-демона. Да если бы Блэкморит увидел ее в естественном обличье, то был бы сражен наповал. К сожалению, именно в этом виде она не имела права показываться ему на глаза, иначе он сразу бы понял, что она из Империи Мрака. Так что оставалось только ожидать подходящего случая.

Сегодня ей повезло – лорд Сумерек явно что-то затевал у себя дома.

Эмерада, приняв облик саламандры, удобно устроилась в засаде буквально напротив земного жилища Блэкморита и наблюдала, как сначала к нему пришли по очереди два вполне симпатичных молодых человека. Будь у нее побольше свободного времени, она непременно постаралась бы познакомиться с ними поближе. Но сейчас ее интересовал только лорд Блэкморит. Потом пришла высокая брюнетка из медицинского колледжа, а чуть позже юная блондинка из ночного клуба. К своему огорчению, Эмерада при всех своих способностях не могла видеть и слышать, что происходит внутри дома, защищенного магическим полем. Все бы ничего, ведь это могла оказаться обычная вечеринка, но демонесса уловила сначала колебания магического пространства, очень похожие на те, что создавали демоны Империи при изменении облика, а через некоторое время сильную энерго-магическую волну, возникающую при переходе между мирами. Леди-демон задумалась. Ей непременно нужно было узнать, что происходит в этом доме. Неужели Блэкморит устраивает вечеринку с Сумеречными? Странно… Может, просто взять и зайти в дом? Если никто не вычислит ее демоническое происхождение, то всегда можно сказать, что она ошиблась адресом и зашла не туда. Если же Блэкморит догадается о том, что она из Империи, то ей не составит труда удрать оттуда. В любом случае она успеет увидеть, чем там занимается Блэкморит – устраивает вечеринки или опасные заговоры. Как бы там ни вышло, это гораздо лучше, чем торчать в кустах без дела и ждать неизвестно чего.

Убедившись, что поблизости нет людей, Эмерада покинула свое укрытие и превратилась из огненной ящерицы в невысокую симпатичную девушку с длинными прямыми волосами кислотно-лимонного цвета. Этот облик был достаточно близок к ее постоянному виду, чтобы любой из мужчин обратил на нее внимание, но не настолько, чтобы сразу определить ее неземное происхождение.

Демонесса прошла через калитку и толкнула входную дверь. Дверь оказалась не заперта и открылась тихо и бесшумно. Если в этом доме и проводилась вечеринка, то все наверняка играли в прятки, потому что леди Эмерада, соблюдая осторожность, прошлась по всему дому (за исключением запертых помещений) и никого не обнаружила. Выходило так, что лорд Блэкморит не приглашал Сумеречных на Землю, а наоборот, увел людей в Сумеречное королевство. Это было очень странно. За всю многовековую историю мира демонов Сумеречные, Мрачные и даже ныне не существующие Светлые неоднократно посещали Землю и другие сопредельные пространства, но никто из них никогда не приводил с собой существ из мира людей. При переходе они все равно погибали, вызывая такие возмущения во всех полях, что они грозили нарушить равновесие между мирами. А нарушенное равновесие могло привести к непредсказуемым последствиям. Только создания с демонической природой могли свободно и без опаски перемещаться между пространствами. Если уж Сумеречные, помешанные на равновесии, сами же его и нарушают – то тут что-то явно нечисто! Здесь пахнет чем-то очень важным. Можно и награду за информацию выторговать.

Эмерада, уже не особо таясь, еще раз обошла все помещения в доме. Наверное, надо было вернуться в Империю и сообщить обо всем лорду Шерлу или императору, пусть сами выясняют, что все это значит, но Эмераде очень хотелось самой понять, зачем Блэкморит потащил людей в Сумерки. Кажется, она что-то упустила из виду. Леди Огненная Саламандра подошла к межпространственному порталу. Надо же! Сумеречные не посчитались с огромными затратами энергии и установили постоянный телепорт с неограниченным количеством входов-выходов. Эмерада внимательно посмотрела на переходник, очень похожий на большую диораму или стереофотографию и вздрогнула. Что же это такое? Блэкморит ушел вовсе не в Сумеречное королевство! Судя по изображению, он отправился к руинам Янтарного города – бывшей столице разрушенной Империи Света. И он взял с собой людей, которые, судя по тому, что мир еще не рухнул, и людьми-то не были. А это могло означать только одно – Сумеречные заинтересовались скрытыми воплощениями последних супервоителей. И, кажется, некоторых им уже удалось отыскать. Так вот, что значили эти магические колебания. Блэкморит пробудил четырех супервоителей! Демонесса зашипела, снова превращаясь в огненную саламандру. Об этом немедленно следовало доложить императору. Если супервоители проснулись, значит, Империя в опасности. Было отчего впасть в панику. Эмерада торопливо активировала свой индивидуальный телепорт и переместилась в столицу Империи Мрака – Гематитовый город. Там она отправилась разыскивать лорда Шерла.

11. ИМПЕРИЯ МРАКА

Их было трое в Рубиновых чертогах. Лорд Шерл внимательно выслушал сбивчивый доклад леди Эмерады и посмотрел на лорда Чароита, который с отсутствующим видом опирался о стол.

– Что ты об этом думаешь? – спросил Шерл.

– Очень похоже на правду, – сказал Чароит. – Но надо проверить, чтобы убедиться окончательно.

– Вы что же, думаете, что я вру? – у Эмерады от возмущения из сжатых кулаков вырвалось пламя. Даже в вишневых глазах полыхнул огонь.

– Потише, – спокойно проронил Чароит. – Я этого не говорил. Ты ведь не видела своими глазами, что там произошло на самом деле. Вполне вероятно, что все было именно так, как ты предполагаешь. А может и наоборот. Ты же не можешь с уверенностью сказать, что эти четверо – обычные люди, возрожденные супервоители или замаскированные Сумеречные.

– Правда, – смущенно опустила глаза Эмерада, мгновенно остывая.

– Если это были Сумеречные, то почему мы ничего не знаем об этом? – поинтересовался Шерл. Если бы кто-нибудь увидел его сейчас в первый раз, то никогда бы не догадался, за что лорду Шерлу дали прозвище Синий Ужас. Ну, Синий – это еще можно понять – кафтан с высоким воротником и брюки лорда были синего цвета. Синим металлом отливали отделка воротника, обшлагов, кушак и вышивка на длинной черной рубахе. С Ужасом дело обстояло хуже. С виду лорд Шерл был очень приятным молодым человеком высокого роста, с черными волосами, стриженными каре и глазами цвета синего металла на бледном лице. Но на самом деле этот демон мог ужаснуть даже своих видавших виды собратьев, если выпускал наружу свою подлинную сущность. Поэтому у него практически не было врагов. Он являлся самым главным из тринадцати верховных демонов и к тому же младшим братом Императора. Вторым после него в иерархии демонов шел лорд Чароит.

– На наших наблюдателей из низших демонов нельзя полагаться, я в этом уже неоднократно убеждался, – ответил Чароит. – Ни один из них не сообщил нам того, что удалось узнать леди Эмераде. Либо лорд Блэкморит знает, что за ним следят и умело нейтрализовывает слежку или подсовывает им дезинформацию, либо эти бездельники забыли, зачем их послали на Землю и развлекаются там в свое удовольствие. Может, стоит вообще перепоручить это дело Эмераде? Из нее выйдет отличный наблюдатель.

Эмерада просияла и быстренько пригладила свои слегка растрепавшиеся волосы, чтобы они стали абсолютно прямыми и гладкими. В демоническом обличье ее волосы были светящегося лимонного цвета с бронзовыми проблесками. Наряд демонессы даже по меркам демонов казался слегка экстравагантным. Светящаяся оранжевая блузка с короткими рукавами, на лбу повязка из кожи леопардовой ящерицы, из того же материала отделка на блузке, ботинки на высокой подошве с каблуком и короткая юбка по бедрам, без пояса, но с разрезом. Поверх кожаной юбки одевались три лимонные прозрачные юбки, одна другой короче. Самая длинная нижняя была срезана наискось, а самая верхняя и короткая заложена складочками. Стройные ноги обтянуты лимонными чулками чуть выше колена. Как и все демоны, Эмерада носила перчатки. Короткие черные, без пальцев.

Леди Огненная Саламандра с удовольствием бы повисла на шее у лорда Чароита, но лорд Шерл посмотрел на нее ледяным взглядом и она передумала. К тому же где-нибудь рядом могла оказаться леди Канель, которая давно считалась подругой Чароита. А Серебряная Змея иногда бывала оч-чень ревнивой.

– Возвращайся в мир людей, Эмерада, – усмехнулся Шерл. – Можешь развлекаться там сколько захочешь, коли сумеешь при этом выведать замыслы Блэкморита. Если справишься с этим заданием, я доложу Императору и он наградит тебя. Иди.

Эмерада послала лордам воздушные поцелуи и, превратившись в саламандру, исчезла в темноте.

– Умеешь же ты обращаться с женщинами, – заметил Шерл Чароиту. – Если бы не мое присутствие, Эмерада от тебя так просто не отстала бы. Где ты этому научился?

– Ничему я не учился, – ответил Чароит. – Не знаю, почему они все так реагируют на меня. Я ничуть не лучше других демонов.

– Ты заговорил как твой брат. "Чароит ничем не отличается от других", – очень похоже передразнил Шерл Малахита. – По-моему, он готов костьми лечь, чтобы убедить в этом всех и тебя в первую очередь. Неужели ему это удалось?

– Мой брат – это моя проблема, – сверкнул золотыми глазами Чароит. Одного роста с Шерлом, он казался выше из-за прически. Длинные волнистые черно-фиолетовые волосы были собраны в высокий хвост на макушке. Густая челка и несколько вьющихся прядей на висках, выбившихся из хвоста, несколько смягчали непроницаемое выражение лица Чароита. Костюм его состоял из куртки цвета "фиолетовый металлик" с высоким стоячим воротником, таких же брюк и длинного серебряного плаща. Обруч на шее, широкие браслеты на запястьях, ремень и сапоги – все было бронзовое или просто цвета бронзы. Естественно, у него были черные короткие перчатки без пальцев. Из всех высших демонов только лорд Даурит носил перчатки не черного, а серебряного цвета, а император с императрицей вовсе обходились без них.

– Я не возражаю, – сказал Шерл. – Главное, чтобы Малахит в своих стремлениях не сделал ничего такого, что принесло бы вред Империи.

– Я ручаюсь за него, – ответил Чароит. – Если ты веришь моему слову.

– Я не верю твоему безумному братцу. Он даже для демона Мрака чересчур агрессивен, – пробормотал Шерл и добавил громко: – Тебе-то я верю, Темная Звезда. Тебе нельзя не верить. К сожалению, для демона ты чересчур идеален.

– Почему к сожалению? – полюбопытствовал Чароит.

– Потому что всегда найдется кто-то, кто не потерпит рядом с собой идеальное существо, которое своим примером будет напоминать о несовершенстве других. И тогда этот кто-то сделает все, чтобы уничтожить тебя.

– Ты серьезно так думаешь? – Чароит внимательно посмотрел на Шерла.

– Еще как серьезно. Опасность может подстерегать тебя с той стороны, откуда ты меньше всего будешь ее ждать. Будь осторожен.

– Я подумаю над этим, – пообещал Чароит. – Но потом. Сейчас мне нужно отыскать Малахита, а потом Канель и Сореллу.

– А мне надо доложить Императору о наблюдениях Эмерады. Увидимся позже.

– Да.

И лорды-демоны испарились в разные стороны.

12. ВОЗВРАЩЕНИЕ В МИР ЛЮДЕЙ

Усталые, но довольные, супервоители вернулись в дом Опала тем же путем, что и вышли – то есть через похожий на картину межпространственный портал.

Перед переходом Суперкоординатор Опал начертил в воздухе нечто похожее на букву "М".

– А это что означает? – подскочила неугомонная Турмалин.

– Это руна Эваз. Ею я отменил действие руны Иса. Теперь для нас время в этом мире потечет с нормальной скоростью.

– А сколько в нашем мире прошло времени с момента нашего убытия? Нас родные не потеряли?

– Сейчас там вечер того же дня. Вашего отсутствия никто не заметил.

– Это хорошо, – кивнула Турмалин.

Как только супервоители переступили через границу между мирами, они тут же поспешили принять свой человеческий облик. Вымотались они до предела.