Радужная Друза. Разрушение

Хаузит вскочил со своего кресла и мрачно зашагал по кабинету, не обращая внимания на перепуганного шпиона, который в страхе следил за своим императором – и не знал, чем грозит ему самому такая вспышка ярости повелителя.

– Вот, значит, как, брат, – злобно шептал Хаузит. – Значит, ты решил меня опередить. И не мечтай! Ничего у тебя не выйдет. Я и только я стану единственным императором великой единой империи демонов! И никакие твои хваленые демоны не смогут выстоять против моей военной мощи!

Он наконец-то вспомнил про шпиона, отпустил его кивком головы и сел за стол – писать послание брату.

Бирюза был немало удивлен, получив от Хаузита письмо с предложением отречься от престола и передать власть над Империей Света ему. Однако Бирюза, отлично зная характер брата, понимал, что подобный поступок никогда не пойдет во благо Империи и ее жителям, а посему решительно отказался.

Гонцы, доставившие отказ Бирюзы, поспешили немедленно скрыться подальше с глаз Хаузита, пока не попали ему под горячую руку.

Но Хаузит и не думал гневаться.

– Значит, братец отказался, – удовлетворенно хмыкнул он, прочитав письмо. – Ну, я так и знал. Конечно, он думает, что сможет напасть на меня и рассчитывает на своих супер-демонов. Зря он на них надеется. Что ж, своим ответом он развязал мне руки. Я не буду ждать, пока он нанесет удар, и начну войну первым.

И он отправил Бирюзе послание с объявлением Империей Мрака войны Империи Света.

Так началась война Империй, продлившаяся несколько тысячелетий.

Все демоны Света, в отличие от демонов Мрака, были мирными существами. Не будучи воинственными и агрессивными, Светлые не могли эффективно противостоять Мрачным. Тем более что нападение оказалось достаточно неожиданным.

Единственными защитниками демонов Света стали семеро личных гвардейцев императора Бирюзы.

С переменным успехом шла эта война. И если бы не воители, Империя Света давно бы пала.

Хрусталь исцеляла раненых демонов, Демантоид вполне успешно даже в одиночку справлялся с большими отрядами низших демонов Мрака, которых в огромных количествах создавали ученые Империи Мрака из животных, растений и других подручных «материалов». Но вместе с ним в сражениях участвовали и Топаз, Сапфир и Аметист. Турмалин и Морион большую часть времени были заняты тем, то восстанавливали разрушенное нападениями врага.

Бывало иногда, что воители даже ссорились между собой: характеры-то у них были разные, все они являлись личностями с ярко выраженной индивидуальностью. Но когда требовались их совместные действия, они немедленно отбрасывали свои разногласия и действовали дружно и сплоченно.

Убедившись, что только устранение воителей Света принесет Империи Мрака победу над Империей Света, верховные демоны Мрака собрали все свои силы – и направили их на воителей.

Сначала Мрачные посылали против воителей низших демонов. Но те, даже превосходя количеством, не могли справиться с ними.

Поодиночке даже верховные демоны не могли справиться ни с одним из воителей. Тогда, отбросив по приказу Хаузита на некоторое время междоусобные распри, тринадцать верховных демонов Мрака объединили свои силы – и направили их на защитников Империи Света. Несмотря на свою мощь, воители Света, отрезанные друг от друга, не могли противостоять объединенным силам Империи Мрака. Все семеро воителей были захвачены в плен.

IV

Император Хаузит был много наслышан о доставивших ему столько неприятностей демонах Радужной Друзы. Он решил лично проверить доходившие до него слухи об их способностях и по возможности переманить их на свою сторону.

Он спустился в самое темное и мрачное подземелье своего замка, где держали немногих оставшихся в живых пленников, в том числе и семерых воителей Света.

Каждый из них был заключен в отдельную темницу, подобранную с таким учетом, чтобы они не могли воспользоваться своими возможностями. Некоторые из этих узилищ располагались даже в других мирах.

У любого демона имеется как минимум две формы существования – физическая и демоническая. Физическая форма выглядит практически неотличимо от человека, за той лишь разницей, что все без исключения демоны выглядят по человеческим меркам потрясающе красивыми и имеют в основном необычные для людей цвет волос и глаз. Демоническая форма бывает самой разной и напрямую зависит от способностей демона, которые достаются им при появлении на свет.

Воителей Света в их демонической форме не видел еще никто. Обычно демоны, применяя свои способности в полной мере, уже не могут контролировать физическую форму – и поэтому принимают форму демоническую. Но этим семерым всегда удавалось воспользоваться своими силами, не прибегая к демоническому облику.

Общеизвестно, что в физической форме демон намного слабее, чем в демонической. Поэтому, умея блокировать переход из одной формы в другую, можно легко справиться с противником, заставляя его оставаться в физическом облике. Так же достаточно легко причинять страдания физической форме. А демоны Мрака любили пытки и знали в них толк. К слову сказать, мало кто из их жертв обладал достаточной выносливостью, чтобы выдержать весь имеющийся в распоряжении Мрачных арсенал пыток.

Хаузит сел в приготовленное для него кресло и подождал, пока к нему выведут семерых пленников, закованных в специальные оковы, блокирующие их способности.

Поскольку, прослышав об их поимке, император Мрака сразу же отдал приказ не причинять вреда воителям, с ними все это время обращались достаточно хорошо.

Хаузит внимательно разглядывал семерку, стоявшую перед ними. Оковы, сдерживающие способности демонов Радужной Друзы, не позволяли заблокировать их мысли и чувства от воздействия императора Мрака, так что тому было не сложнее, чем его Светлому брату-близнецу разобраться, что за существа такие эти демоны.

И пришел он к выводу, что этих семерых ни пытками, ни уговорами не заставишь перейти на сторону Мрака. Хотя попытаться все же стоило…

Да не стали воители разговаривать с императором Мрака. Просто молча смотрели на него – и так много силы Света было в их взглядах, что Хаузит почувствовал себя неуютно.

– Что ж, я вижу, толку от них не будет никакого, – задумчиво сказал император, продолжая разглядывать воителей. – Но почему они ведут себя так, словно не они у меня в плену, а я у них? Научите их уму-разуму. Я должен увидеть их сломленными и отчаявшимися. Можете испробовать на них все, что умеете. Думаю, эти смогут выдержать большую часть. А то вы все время жалуетесь, что пленникам стойкости не хватает. Посмотрим, сколько выстоят они, – император Мрака повелительно улыбнулся своим палачам – и те приступили к работе.

Несколько дней и ночей император Мрака наблюдал за пытками. Много раз за это время воители балансировали на грани, отделявшей существование от не существования. Но умелые мучители не позволяли соскользнуть за эту грань, сохраняя им жизнь, чтобы продлить страдания пленников. И каждый раз, когда приходящие в себя воители встречались взглядом с Хаузитом, император продолжал видеть в их глазах Свет.

К концу второй декады непрерывных пыток воители мало напоминали живые существа. Демонам Мрака уже не было надобности держать их в блокирующих оковах, поскольку сил у демонов Радужной Друзы все равно не оставалось.

Глядя на них, Хаузит понял, что все его старания были напрасными. Даже изувечив телесную оболочку воителей, даже заставив их страдать так, как не страдал еще никто, он не смог сломить их дух и изгнать из глаз Свет.

Тогда он отдал приказ казнить пленных воителей. Приговор был приведен в исполнение немедленно. Семеро воителей Света были подвергнуты деструктуризации и аннигиляции.

После пленения воителей Империя Света осталась без защиты – и под натиском сил Империи Мрака пала. Демоны Света были безжалостно уничтожены вместе с их кристаллами, император Света Бирюза показательно казнен, а города разрушены. Это сопровождалось глобальными катаклизмами, поскольку равновесие сил во Вселенной было нарушено. К счастью, сам мир демонов уцелел, но при этом темное полушарие планеты окутал еще более непроглядный мрак, а возле столицы неожиданно разверзлась таинственная Бездна. На границе же бывшей Империи Света и Империи Мрака возник Пояс Сумерек, где царили тени и вечная полумгла.

Император мира демонов Хаузит праздновал победу.

V

Но не все демоны Света погибли в этой войне. Детям Бирюзы и нескольким демонам из числа его доверенных лиц удалось спастись, покинув императорский Нефритовый дворец по подземному ходу, который вывел их далеко за пределы Янтарного города. Вход был погребен в руинах, а выход оказался расположен в появившемся Поясе Сумерек.

Уцелевшие демоны Света основали там крохотное Сумеречное Королевство, до поры до времени остававшееся скрытым от взгляда Хаузита.

Сын Бирюзы был еще слишком молод, и потому трон Сумерек заняла его старшая сестра Целестин – одна из самых прекрасных леди-демонов. Принца это вполне устраивало, поскольку к власти он не рвался. Внешне он был очень похож на сестру: те же черты лица, одинаковые аметистовые глаза. Разве что цветом волос они отличались: у принца они были серебряные, а у принцессы-королевы – белоснежные, с голубоватым отливом.

Однажды принц тайком пробрался по подземному ходу в развалины Нефритового дворца. С трудом разобрав засыпавший вход завал, он отправился туда, где император Света хранил кристаллы жизни демонов Света – ведь при поспешном бегстве некогда было их забирать.

В хранилище уцелело не так много кристаллов, ведь большая часть демонов погибла в войне. И с изумлением принц обнаружил среди уцелевших кристаллов Радужную Друзу. Принц забрал ее вместе с другими кристаллами и тщательно скрыл все следы своего пребывания в руинах на тот случай, если сюда вздумают заявиться шпионы Хаузита. Подземный ход вновь был завален, а Радужная Друза до поры до времени укрыта в Королевстве Сумерек.

Уничтожая воителей Света, демоны Мрака упустили из виду то, что если жизненные кристаллы демонов не уничтожены, то есть небольшой шанс возрождения этих демонов. Нарушенное равновесие каким-то образом повлияло на процесс возрождения воителей, и на свет появились еще более совершенные их формы – супервоители. Опять-таки их было семеро. Супервоин Демантоид, Супермаг Морион, Супергенератор Турмалин, Суперпаранорм Хрусталь, Суперусилитель Топаз, Суперкомпьютер Сапфир и Суперизлучатель Аметист. Внешний облик супервоителей остался прежним. Но теперь у них были браслеты с осколками их жизненных кристаллов. С их помощью воители принимали облик супервоителей и получали дополнительные возможности и мощь. Сила супервоителей Света была напрямую связана с Радужной Друзой – сростком их жизненных кристаллов. Когда эти семеро объединяли свои силы, Радужная Друза начинала светиться и передавала им свою силу. Все возможности Радужной Друзы так и оставались неизученными. Известным оставался только факт, что разъединить ее кристаллы невозможно.

Один из бывших Светлых, а ныне Сумеречных демонов, был назначен Хранителем Радужной Друзы, в обязанность которому вменялось немедленно сообщать обо всех изменениях, происходящих с ней.

– Ваше Величество, королева, – Хранитель Друзы явился с внеочередным докладом. – Возможно, я не вовремя, но у меня важное сообщение…

– Что случилось? – спросила Целестин мягким звучным голосом, отрываясь от своих бумаг. – Что-нибудь не так с Радужной Друзой?

– Да нет, Ваше Величество. Она в порядке. Я бы даже сказал – более чем, – туманно ответил Хранитель.

– Не говори загадками. В чем дело? Что значит – более чем в порядке?

– Она загорелась. Все кристаллы светятся.

Целестин внимательно посмотрела на Хранителя.