Пастельная магия

Он нахально улыбнулся в ответ:

– Скоро сама узнаешь.

– Да плевать, собственно говоря, – решительно заявила я и поднялась на ноги. – Завтра я и Гилберт уезжаем.

– Как хочешь. Тогда мне придется привлечь к реставрации другую фирму.

Я замерла на полушаге и обернулась:

– Реставрации?

– Сама же видела, во что можно превратить замок, предоставив женщине полную свободу действий.

– Это твоя бывшая так его отделала? – скривилась я.

– Почему же бывшая…

Пренебрежение, прозвучавшее в голосе Коула, заставило меня крепко стиснуть зубы. Этот тип женщин ни во что не ставил!

– Я в курсе, что в замке в скором времени пройдет свадебная церемония.

– Мероприятие планируется в ночь на Самайн.

– Но это же…

– Через полтора месяца.

– Понятно… – пробормотала я, мысленно прикидывая объем работ.

Коул не подтвердил, что это будет свадьба. Впрочем, независимо от того что он планировал устроить, уложиться в срок будет сложно. Безумно сложно. На один только двор уйдет не меньше недели. Но, если привлечь оборотней или демонов, мы можем успеть. А вот люди – вряд ли управятся. Неудивительно, что Коул обратился ко мне.

– Ты оказалась другой.

Тихое замечание заставило меня обернуться.

– Поясни, – резко обронила я, пытаясь прогнать нежданные фантазии.

Размечталась, распланировалась. Чуть ли не смету уже начала составлять. И напрочь забыла о произошедшем в «Счастливом клевере».

– Я считал, что суккубы более легкомысленны. А ты другая. Смогла избавиться от опеки Триады, на работу нормальную устроилась.

– Ты следил за мной?

– Собирал информацию.

– Я тоже о тебе узнавала.

После моих слов Коул заметно напрягся, словно человек, которому есть что скрывать. Впрочем, у всех есть тайны.

– Если рассчитываешь на интим в качестве приложения к договору подряда, то мне лучше не разбирать вещи, – предупредила я.

Вместо ответа друид снял тренч и бросил его на стул, после чего расстегнул две верхние пуговицы на рубашке. Я так и не видела Коула обнаженным, в клубе все произошло слишком быстро. Наш секс в самом деле походил на быстрый перекус, а ведь сближение с Коулом могло быть совершенно иным.

И как же хорошо, что я больше не нуждалась в энергии такого рода! А с влечением можно и совладать. Прежде я никогда не отказывала себе в удовольствиях. Но разве может сравниться близость с мужчиной с кайфом, получаемым в процессе создания чего-то нового? Даже и рядом не стояли. Как бы ни был хорош Коул, я собиралась в первую очередь сосредоточиться на заказе. И сначала мне надо было переговорить с Мирандой и получить ее одобрение.

– Который час? – спросила я, прикидывая, добралась ли моя начальница до гостиницы.

– Почти полночь, – улыбнулся в ответ Коул. Он уже сбросил рубашку и, судя по позе, рассчитывал на реакцию с моей стороны.

Я мазнула взглядом по широкой груди и подтянутому животу. И не такие видала. Чтобы меня впечатлить, требовалось нечто большее, чем просто отличное тело.

– Прошу прощения. Мне надо срочно позвонить, – с этими словами я скрылась в своей комнате.

Миранда ухватилась за идею реставрации Дол-Аллена, едва услышала название. Она незамедлительно выдала мне краткую историческую справку и отметила, что замок находится в частном владении семьи Мак-Аллистер.

– Ты не представляешь, как сложно в него попасть. Заворачивают всех: от историков до журналистов, обычным смертным можно только мечтать и довольствоваться фотографиями из архивов.

– Историков не пускают? – хмыкнула я. – Догадываюсь почему.

– Неужели все так ужасно?

– Завтра сбросим тебе снимки, а там решишь, ввязываться ли нам в это.

– Договорились.

– Нам потребуется помощь. Если позволишь, у меня есть знакомые ребята…

– Специалисты по реставрации?

– Специалисты по подъему тяжестей, – усмехнулась я. – Да и руки у них откуда надо растут. Может, слышала о строительной компании «Другой мир»?

– Нелюди? – нахмурилась Миранда.

– Могу узнать их расценки.

– Действуй. Будем на связи, Лорел. И присмотри за Гилбертом. А то с него станется взобраться на крепостную стену ради пары снимков.

Я мысленно хмыкнула, в этом мы с ним были похожи. Возможно, завтрашний день окажется весьма интересным.

Беспокоить Гилберта я не собиралась. Парень мог уже лечь спать. Мне же подобная роскошь не грозила. Реализовав выселение «кляксы» из спальни, я осталась с одной подушкой и тонким покрывалом. Комод, стул и туалетный столик на спальное место не тянули и намекали на бессонную ночь. О том, чтобы постучать к Коулу и потребовать кровать обратно, не могло быть и речи. В этом случае ночь также могла стать бессонной, но уже по другой причине. А к подобному повороту событий я не была готова.

Легкий стук в дверь сопровождался тихим: «Лорел, ты спишь?» Гилберт не только не уснул, но и отправился на поиски приключений. Я открыла дверь и уже хотела затащить парня внутрь, как из соседней комнаты показался Коул.

– Добрый вечер, мистер Райли.

– Добрый, – ошарашенно пробормотал Гил.

Я шагнула в коридор и обнаружила, что Коул уже успел принять душ и переодеться в халат.

– Счастлив очутиться в Дол-Аллене, – спохватился фотограф.

– Хорошо добрались? – невозмутимо поинтересовался хозяин.

– Да, отлично. Но вот только… – Гилберт смущенно посмотрел на меня.

– Ночь, одиночество. И снять некого, – услужливо подсказал Коул.

– Что вы, я без камеры…

– Зато я с подушкой, – объявила я и, подхватив ее с пола, закрыла за собой дверь.

До Гилберта дошло, что я таки напрашиваюсь в гости. Парень покраснел и пробормотал:

– Да я тут, в конце коридора.

– Отлично. Идем, – я взяла его за руку и чуть ли не силой поволокла за собой.

Резкий звук захлопнувшейся двери спальни Коула пролился целительным бальзамом на расшатавшиеся нервы. До комнаты Гилберта мы дошли чуть ли не бегом. Уже внутри он тихо спросил:

– Лорел, а зачем тебе подушка?

– Душить тебя буду! – в сердцах бросила я. Интуиция подсказывала, что своей выходкой я только что подстегнула Коула к решительным действиям.

Гилберту не спалось. Несмотря на то что на нашей кровати можно было играть в футбол, а мы лежали на разных концах, парень все равно прислушивался к каждому шороху. Не иначе как опасался, что начну приставать.

– Лорел?

– Да?

– Если тебе нужен мужчина, чтобы подкрепиться, я пойму.

– И принесешь себя в жертву? – мрачно уточнила я.

– Я слышал, что от одного раза ничего не бывает. И потом, некоторым нравится.

– Гилберт, ты попутал роли. Тебя послушать, так вылитая девственница, которую уламывают в первый раз.

– У меня будет не первый! – искренне возмутился он.

– Будет, – охотно согласилась я. – Но не со мной. Если спросишь с кем – получишь по башке подушкой. Я суккуба, а не провидица.

Гилберт обиженно засопел.

– И что, я даже как вариант не рассматриваюсь? – наконец выдал он. – Не подумай, я не настаиваю. Просто хочу уточнить, все ли со мной в порядке… Может, у меня энергетика не такая или что-то…

– Или где-то, – передразнила его я и села на постели.

Гилберт дернулся и быстро повернулся ко мне лицом. Видимо, счел, что я прямо сейчас примусь доказывать, что с ним все в порядке. Близости со мной он не желал, а вот подтверждение того, что суккуба была с ним не прочь, очень бы парню польстило. Но за повышением самооценки не ко мне, а к психотерапевту.

– Спокойной ночи, – буркнула я и, стащив с парня одеяло, направилась к двери.

– Отдохни хорошенько. Завтра у нас много работы.

Мысленно Гилберт уже предвкушал фотосессию. Он забыл, что мы тут в первую очередь для того, чтобы решить, возьмется ли салон за заказ или нет.

Я не собиралась красться в собственную спальню мимо двери Коула, словно воровка, но все равно слегка замедлила шаг. Сердце гулко стучало в груди. Гилберт пожелал мне расслабиться и отдохнуть, но само присутствие владельца замка поблизости будоражило не хуже кофеина. Рывком распахнула дверь, обернувшись, быстро втянула «хвост» одеяла и выдохнула с облегчением.

Вот и все. Теперь нужно успокоиться и в самом деле немного поспать. Синяки под глазами не красят даже демониц.

– Быстро ты, – раздалось позади. – Или это был всего лишь перекус на ночь?

Коул не только поджидал меня в гостевой спальне, он еще и расположился с относительным комфортом. Тащить кровать обратно не стал, зато где-то раздобыл матрас, одеяло и гору подушек.

– А себя ты предлагаешь в качестве основного блюда? – едко поинтересовалась я.

– Лорел, Лорел, – притворно вздохнул он. – Нельзя же быть такой зацикленной на вопросах питания. Секс может дарить удовольствие. Или твои любовники были не настолько хороши, чтобы показать это?

Мак-Аллистер поднялся на ноги. Мне пришлось призвать все самообладание, чтобы не шарахнуться в сторону. В конце концов, я не припадочная девственница, впервые увидевшая полуголого мужчину.

– Помнится, в коридоре ты был в халате, – пробормотала я.

– Пожалел беднягу Гилберта. Выйди я обнаженным, у него не было бы шансов.

Крепко стиснула зубы, чтобы не скатиться в базарную перебранку. Коул меня бесил. Да я в жизни не встречала типа с настолько раздутым самомнением!

– Лорел, посмотри на меня, – дождавшись, пока я подниму голову, он положил руки мне на плечи. – Я вижу, что ты меня хочешь. Мое желание также не вызывает сомнения. Так в чем проблема?

Я невольно опустила взгляд. Нет, не для того чтобы убедиться в правдивости слов Коула. Просто, когда я смотрела на его губы, думать становилось сложнее. Впрочем, вид снизу также весьма отвлекал.

– Понимаю, мой поспешный уход в «Счастливом клевере» несколько испортил впечатление от первого свидания. Но мы же можем попробовать еще раз?

Я не удержалась от тихого хмыка:

– Так ты приглашаешь меня на свидание?

– На его заключительную часть, – выкрутился он. – Ужин при свечах и конфеты организуем чуть позже.

Хотела спросить, а не будет ли его невеста возражать, но вовремя прикусила язык. Вопросы верности меня мало интересовали. Зачастую человеческие чувства отличались еще большим непостоянством, чем привязанность суккубы. И потом, долгосрочные обязательства не для представительниц моего рода.

И все-таки я боялась повторения безумия, охватившего меня в клубе.

– Лорел… – Горячее дыхание пощекотало ухо. – Не отпустив себя, никогда не узнаешь, на что способен.

– Глупости! Я прекрасно знаю, что могу получить от тебя… и что могу дать.

– Тогда что же тебя останавливает? – вкрадчиво спросил он и поцеловал меня в уголок рта. Его язык дразняще прошелся по моим губам, заставив ощутить прилив обоюдного желания. Я чуть повернула голову и ответила на поцелуй. Лика почти убедила меня, что Тьма, исходящая от Коула, всего лишь почудилась. Что ж, этой ночью я собиралась выяснить это наверняка.

«Проверка. Это будет всего лишь проверка…» – мысленно пообещала я себе и, позволив одеялу упасть на пол, положила голову на мужское плечо.

От Коула исходил приятный аромат ванили и корицы. Я потерлась носом о гладкую кожу, попробовала на вкус. Спешить не хотелось. Этой ночью мне предстояло провести всестороннее изучение.

И в этот момент над ухом раздалось удивленное:

– Ты все-таки с ним переспала.

Сначала я решила, что мне послышалось, однако Коул опустил руку на мое бедро и недвусмысленно смял ткань атласной сорочки.

– Если ты о платье, то я не привыкла валяться в постели одетой. И да, кажется, я забыла его в спальне Гилберта, – с вызовом ответила я.

Да уж… Неловко вышло. Хотела бы я увидеть лицо парня, когда он поймет, что утерянное придется возвращать. Вместе с бельем. Я тихо охнула, потому что Коул также обнаружил его отсутствие и продолжил дальнейшее бесцеремонное исследование моего тела.

– Ты такая влажная, Лорел. – Словно в подтверждение своих слов палец Коула легко проник внутрь. – Скажи, ты готова отдаться любому, кто тебя пожелает?

Вопрос Мак-Аллистера меня взбесил. Не его дело, по какому принципу я выбирала прошлых любовников. И уж тем более я не собиралась обсуждать их с нынешним.

Приподнявшись на цыпочки, резко опустилась на пятки, позволив пальцу Коула заскользить внутри меня.

– Может, ты заткнешься и займешься делом? Если нет, то…

Договорить он мне не позволил. Его губы жадно завладели моими, язык проник между приоткрытых губ. Коул не просто целовал меня, а доказывал, что он лучше Гилберта. Первый, чуть еле слышный стон вырвался из моей груди. Коул наклонился, подхватил меня под бедра и прижал к себе, давая ощутить всю силу своего желания. Я скрестила ноги за его спиной и прошептала:

– Мне нравятся решительные мужчины.

Стремительно развернувшись, он прижал меня к стене. На мгновение наши взгляды встретились, лихорадочный блеск глаз Коула заставил мое сердце биться чаще. Я лишала его самообладания, и это злило его до чертиков. Что ж, хоть в этом мы были на равных. Внезапно мне почудилось, что вокруг нас сгущаются тени. В комнате словно стало темнее.

– Нет, постой… – прошептала я, услышав шорох одежды, но он лишь крепче стиснул руки и одним движением вошел в меня. Вскрикнув, я вцепилась в плечи Коула и буквально повисла на нем. Его эрекция была настолько мощной, что я оказалась не готова к подобному напору – удовольствие на грани боли.

– Я. Заставлю. Тебя. Забыть, – тяжело дыша, заявил он. Каждое слово сопровождалось ударом бедер и отзывалось жаркой волной внизу живота. Я по-прежнему ощущала сексуальную энергию партнера, но теперь не нуждалась в ней. Могла раствориться в новых ощущениях, полностью отдавшись им. Наслаждение Коула слилось с моим, открывая для меня новые грани чувственного сладострастия.

– Смотри на меня!

Хлесткий голос Коула заставил меня приоткрыть глаза. Мак-Аллистер был бесподобен в сексе, еще бы он при этом молчал и не пытался верховодить. И потом, наше положение у стены не располагало к его абсолютному доминированию. Кажется, я произнесла это вслух, потому как Коул снова прижал меня к себе и перенес на матрас.

– Отлично. Теперь технически ты сверху, – ответила я и не узнала собственного срывающегося голоса.

– Технически… – еле слышно протянул Коул. Он выскользнул из меня и, забросив мои ноги себе на плечи, ворвался обратно. Я крепко стиснула зубы, но все равно не удержалась от судорожного всхлипа. – Технически я тебя имею. И тебе это нравится.

– Нам обоим это нравится, – тут же поправила я.

– Замечательно, – прошипел он. – Тогда заткнись и…

Я не дала ему вернуть мои слова, обхватила за пояс и притянула к себе резким движением. Хотела показать, кто из нас на самом деле главный, но угодила в собственную ловушку. Страсть ослепила. Стало плевать, кто же все-таки ведет, а кто ведомый.

– Лорел… – низкий рык Коула обозначил, что у него возникли те же сложности.

Он стал двигаться быстрее, резче. Напряжение, зревшее во мне, достигло своего пика, по телу прошла дрожь, заполнившая меня чем-то светлым, легким, искрящимся. Радость соития выплеснулась громким вскриком, где-то на краю сознания я услышала голос Коула, произносящий мое имя.