Лето на Двоих

Мама практически никогда ничего не печет, поэтому поиграться с тестом у меня получается только в гостях у бабушки. И даже тогда она в основном просит меня придать ему форму, а не сделать с нуля. Это мой шанс показать какая я взрослая.

Бабушка подводит меня к столешнице, где по кругу стоят чашки с нужными ингредиентами, и я важно ставлю в центр свою миску.

– Повторяй все за мной. Если что-то пойдет не так, я тебя исправлю.

Радостно киваю. Начинается мое кулинарное шоу. Сегодняшний главный гость – Ева. Невероятный повар, которая обрела популярность и покорила сердца миллионов благодаря своему восхитительному печенью. Поприветствуйте лучшего пекаря страны. Потом раздадутся аплодисменты, я помашу всем руками и поздороваюсь, пока зрители будут восторженно кричать.

Первым в миску отправляется творог, который приходится перетереть. Большие куски превращаются в мягкую крошку. У бабушки выходит намного быстрее, чем у меня. Возможно, потому что я успеваю и поиграть, и помять творог. Тем более, мне же еще нужно показать все действия своим зрителям, иначе они могут не понять, как приготовить печенье. Лучший пекарь такого не допустит. Мне говорят поторапливаться, но в итоге бабушка все равно помогает мне, устав ждать.

Разбиваю в творог два яйца и добавляю масло, тщательно все перемешивая. После этого, как по мне, тесто становится жидким и уже не таким воздушным. Без этих ингредиентов было лучше. Но бабушка знает больше меня, поэтому повторяю ее действия без вопросов.

Дальше идет сахар, и я насыпаю больше, чем говорит бабушка. Вишня кислая, и сахар сладкий. Для баланса нужно много сахара. А я слишком уж люблю сладкое. Творог с сахаром похож на песок, и я радостно смешиваю их руками, словно играю на пляже. Приходит время для муки, вместе с которой идет разрыхлитель. Белое на белом на белом.

И затем я все перемешиваю, снова и снова. Бабушка говорит мне мешать, пока тесто не перестанет липнуть к пальцам. Часть теста остается на руках, и я слизываю его. Было бы грустно потерять его.

– Теперь будь осторожна, – предупреждает бабушка, одобрив мое тесто. Его сделал профессионал, поэтому, разумеется, оно получается вкусное и идеальное. – Надо отмерить столько ягод, чтобы они чувствовались, но при этом тесто не распалось от влаги в духовке.

– Получается, все положить нельзя? – спрашиваю, разочарованно рассматривая полную тарелку вишни.

– Нет, но остатки можешь съесть, – и эта мысль улучшает мое настроение.

– Хорошо, немного так немного, – говорю себе, внимательно отмеряя вишню.

Отправляю горсть в миску и смешиваю. Ни одного красного пятнышка в тесте не видно. Еще горсть. И еще одна. Пока красные точки не пробивают белое полотно. Конечно, в процессе мне приходится пробовать ягоды. Такая ответственность, и хорошие повара всегда пробуют еду. Бабушка ставит передо мной противень, накрытый бумагой для выпечки.

– Придай тесту нужную форму, какая тебе нравится. Главное, чтобы они получились одинакового размера. Не большие и не маленькие, как с вишней. Так они лучше пропекаются, поняла?

– Думаю, да.

– И никаких оригинальных форм, они все равно не сохранятся. Начни вот с таких шариков, – и она показывает мне несколько раз как сделать идеальные круглые шарики теста.

Не большие и не маленькие. Одинакового размера. Довольно сложная задача. Моя единственная надежда, что бабушка исправит мои неудачные творения. Делаю несколько круглых печенек, которые кажутся мне ровными и одинаковыми. Перехожу на треугольники. Затем на печенье в форме сердца. На них уходит больше всего времени. Они все отказываются получаться похожими, становясь все больше и больше. В итоге приходится переделать практически все. Жаль потраченное на них время, но зато в итоге у меня выходит много симпатичных сердечек. Надеюсь, такими они останутся до конца. Выкладываю свое печенье на противень рядом с бабушкиным. У нее оно внутри с клубникой. Все вместе они отправляются в печку.

– Печенье готовится тридцать минут, потом поставлю следующую партию. Ты пока можешь отдохнуть.

– Нет, я хочу посмотреть, – говорю и сажусь перед духовкой. Освещаю ее, нажав на кнопку. Перед глазами появляется мое прекрасное печень.

– Ты так полчаса будешь сидеть?

– Да, и мне еще надо съесть вот это, – беру со стола миску с остатками вишни. – Если мне станет скучно, то пойду почитать.

– Чем бы дитя не тешилось, – бабушка снимает фартук и вешает на крючок. – Я буду на улице, позови меня, когда закончится время.

– Как скажете, – прикладываю ладонь к голове, как делают в фильмах солдаты. Бабушка треплет меня по волосам и уходит.

Чтобы не оставаться совсем одной, приношу Юлу. Ее не заботит изгнание из кухни, она спокойно наслаждается солнышком на лавочке. Забираю ее и кладу себе на колени, вернувшись к наблюдательному пункту.

Время тянется медленно. Первой заканчивается вишня, и я мысленно оплакиваю ее потерю. У меня ушло столько сил, чтобы собрать ее с дерева, даже подвергала свою жизнь опасности, и теперь все монетки закончились, оставив меня бедной. Печальная и веселая новость в том, что совсем скоро мне придется лезть за ней обратно на дерево. Вечный процесс, где я счастлива тогда, когда ем вишню.

Без вишни остается только играть с Юлой. Слушаю как она мурлычет и слежу за печеньем. Пытаюсь телепатией заставить его готовиться быстрее. Некоторые слушаются меня, и на глазах меняют цвет с белого на золотистый. К сожалению, не все мои сердца выдерживают, и несколько превращаются в круги. Похожее происходит и с треугольниками, но таких меньше. Так что я хорошо постаралась. Зрители впечатлены и не понимают, как у такого юного пекаря выходит идеальное печенье.

Когда Юла просыпается, поднимаю ее и показываю печенье, рассказывая каких трудов мне стоило его сделать. Не похоже, что она заинтересована, но все же слушает историю до конца.

Раздается громкий звук таймера, и я выбегаю во двор с Юлой на руках, чтобы позвать бабушку. Она возвращается, вынимает противень и разрезает по одному печенью. Все это время стою рядом и умоляю дать мне попробовать.

– Я же сказала нет, – повторяет она свой ответ. – Надо проверить, пропеклись ли они. Не мешайся, а то еще обожжешься. И убери кота от еды.

Так что нам с Юлой приходится печально смотреть на печенье со стороны. Подальше. У кухонной двери. Оно не похоже на мое любимое шоколадное, но выглядит мягким и вкусным. Не могу дождаться, когда смогу все съесть. Наконец, бабушка одобряет печенье и ставит вторую порцию в духовку.

– За ними тоже будешь смотреть? – спрашивает она меня. Мне не было скучно, но тратить еще тридцать минут моего, судя по всему, выходного не хочется. Так что качаю головой.

– Нет, можно я лучше их съем?

– Они еще не остыли. Подожди пару минут, я помою противень.

Мои попытки съесть печенье продолжаются, пока я сижу и терпеливо смотрю на тарелку. Пять минут. Бесконечная пытка.

– Можно поесть? – спрашиваю, как только бабушка выключает воду и откладывает противень.

– Ладно, нетерпеливая ты моя. Ешь, но не жалуйся, если обожжешься, – после ее слова «ладно» я уже ничего не слышу.

Беру печенье, которое смотрит прямо на меня. Круглое с вишней. Кусаю, и оно крошится прямо у меня в руках. Такое мягкое и волшебно вкусное. Судьи кулинарного шоу одобрительно кивают, приятно удивленные результатом. Сладкое и кислое, идеальный баланс. Два печенье бесследно исчезают у меня во рту.

– Тебе надо отнести немного и твоему другу, – говорит бабушка, когда я кусаю третье печенье.

– Правда? – быстро проглатываю печенье. – Я могу сходить к Денису? У меня выходной?

– Говоришь так, словно я злодейка какая-то, которая тебя тут насильно держит. Работаешь ты за дело, вон оно, на коленках у тебя сидит, – она показывает на Юлу. – То, что ты делаешь и работой не назвать, так, мелочи. Так что не придумывай мне тут.

– Конечно, бабушка. Спасибо большое за выходной. Я тогда возьму печенье и пойду.

– Иди переоденься хотя бы из пижамы, я тебе соберу печенье. Я тебя знаю, начнешь перекладывать и десяти не досчитаешься.

Нервно улыбаюсь и ничего не отвечаю. Она раскрыла мой план. Одну положить для Дениса, одну положить себе в рот. Все разделилось бы честно. Теперь придется есть те, которые останутся дома. Что ж, зато они будут только мои.

Переодеваюсь в сарафан и забираю со стола контейнер с печеньем, не забыв погладить Юлу перед выходом. Бабушка сидит во дворе с газетой, рядом с ней стоит таймер. В этот раз меня не будет, чтобы позвать ее посмотреть на печенье. Не понимаю, почему бабушке так нравится газеты. Книги намного интереснее новостей, в них все кончается хорошо. В новостях же такое редко случается. Может, она разгадывает кроссворд. Это мне в газетах нравится. Хотя получается у меня не слишком хорошо, бабушка в миллион раз лучше меня в кроссвордах. Она словно знает вообще все слова в мире и угадывает даже самые сложные задания. Я читаю книги и тоже знаю много слов, наверняка больше, чем другие дети моего возраста, и все равно это ничто по сравнению с бабушкой. Вот почему она лучшая. Она знает все и всегда.

Говорю ей, что ухожу и обещаю вернуться до темноты. К счастью, летом темно становится достаточно поздно. У меня впереди много времени.

Впервые за несколько недель я рада видеть яркое солнце. До этого солнце скорее было мне врагом. Оно жарко горело, когда я работала на улице. Горело, когда я поливала растения. Горело, когда я лазила по деревьям. Горело, когда я собирала урожай. Без перерыва. Практически ни единого облачка, о дожде мечтать не приходилось, хотя он помог бы мне с поливанием.

Сейчас же, когда я гуляю в свое удовольствие, погода не кажется мне такой уж плохой. Деревья приятного зеленого цвета, в отличие от раздражающе-зеленого в нашем саду. Время от времени, мимо меня проходят другие жители. Большинство из них приезжают сюда на лето, совсем как я. Мы с Денисом встречает много других детей, но еще никто нам не понравился настолько, чтобы мы решили подружиться. Нам вполне неплохо и вдвоем. Особенно в те моменты, когда мне не приходится днями работать на огороде, а у Дениса две здоровые ноги. Да, такие моменты в нашей дружбе самые ценные. И в последнее время редкие.

Дохожу до дома Дениса, который намного ближе, если не приходится идти со скоростью скачущего на одной ноге мальчика. Прохожу калитку и осматриваюсь вокруг. На улице пусто, и я захожу в дом, где мне сразу попадается бабушка Инна.

– Доброе утра, баба Инна, – приветствую ее улыбкой.

– Здравствуй, давно ты к нам не заходила, – она слегка обнимает меня за плечи. – Такая маленькая, а уже занятая?