Корсар

– Мне всегда везёт, – раздувает горделиво грудь Артём и подмигивает, а мне локтём по печени двинуть этого индюка хочется. Смотрите на него, какой альфач! Переполнился адреналином, а сейчас ведёт себя как полный придурок. Бесит. – Кстати, может быть, отметим это дело? У меня деньги ведь есть.

Деньги у него есть? Какой же вселенский идиот!

– Артём, хватит, домой поехали.

– Отстань, – шипит на меня, отмахиваясь, словно я надоедливое насекомое.

Анна щурит красивые карие глаза, каменеет лицом и говорит, понизив голос:

– Знаешь, мальчик, засунь свои деньги в одно место. Какое? Сам придумаешь. А мне некогда с тобой языком трепать. Следующий!

Артёма отпихивает в сторону высоченный крепкий парень с ёжиком коротких тёмных волос на голове. Сумма его выигрыша намного скромнее, хотя, по всему видно, он здесь не впервые, и это слегка тревожит. С чего брату такие деньги перепали? И что самое удивительное: ровно столько, сколько нужно было. Мистика, не иначе, но я в потустороннее не верю.

– Эй, герой-любовник, подожди, – окликает Анна, и Артём дёргается всем корпусом и улыбается. Наверное, думает, дурачок, что она передумала. – Родион Викторович просил передать, чтобы больше ноги твоей здесь не было. Информация понята в полном объёме, надеюсь?

– Но почему?

– Потому. Такой ответ устроит?

Артём сплёвывает от досады на землю, а Анна смеётся. Краем сознания ловлю мысль, что злорадствующий тролль внутри меня надрывает живот от хохота, глядя на перекошенное от обиды лицо брата. Мало ему, нужно было ещё и стукнуть, чтобы ерундой не маялся.

А я всё думаю об этих деньгах и не могу понять, что чувствую. В первую очередь, конечно, облегчение, потому что теперь все проблемы будут позади, и я смогу спокойно ходить по улицам и не бояться, что у меня вырежут парочку весьма ценных органов. Но с другой стороны… это же всё не просто так. Не мог Артём столько заработать, это невероятно, такого не бывает! Что бы он ни утверждал, красуясь перед Анной, Артём – невезучий, каких поискать, потому в неожиданный фарт верится с трудом. Тогда что? Внезапная благотворительность? Но зачем? И чем это в итоге обернётся?

Борюсь с желанием побежать обратно к ангару и вытребовать ответы, но понимаю, что так не делается. Ладно, подумаю об этом на досуге, а пока нужно Артёма отсюда уводить.

Беру брата за руку и тащу в сторону выхода, но внезапно меня кто-то догоняет и берёт за предплечье. Подпрыгиваю от испуга, замахиваюсь, чтобы врезать побольнее наглецу, но вдруг встречаюсь взглядом с Роджером. Дыхание перекрывает, когда его лицо так близко вижу, а сердце в груди делает опасный кульбит и летит в пропасть. Вот! Вот он шанс всё узнать об этих чёртовых деньгах, но язык точно к нёбу привык, а в пересохшем горле – бульканье вместо слов.

– Ева, подожди, – начинает и переводит выразительный взгляд на стоящего рядом Артёма. – Парень, смойся на две минуты, будь хорошим мальчиком.

– В смысле? – удивляется брат, упирая руки в бока. Наверное, обижен, что его дважды за сегодня отшили, и сейчас всем своим видом, позой демонстрирует, насколько крутой самец. Смешно же… – Это моя сестра, никуда я не пойду!

– Если не отойдёшь по доброй воле, братец Иванушка, хребет в трёх местах сломаю, – говорит Роджер, и в голосе настоящая сталь. Куда Артёму с ним тягаться?

– Артём, пожалуйста… – прошу, а тот хмурится, но всё-таки отходит в сторону.

Когда брат оставляет нас в покое, Роджер берёт мою руку в свою крупную ладонь и начинает:

– Ева, ничего не говори, хорошо? Просто послушай, ладно? И не спорь, это очень важно! – Киваю, а он продолжает: – Дай мне свой номер телефона.

Что-что? Несколько раз моргаю, потому что понять не могу, не послышалось ли.

– Зачем? – В голове самая настоящая каша из вязких мыслей, а слова вырываются какие-то неправильные, глупые. Злюсь на себя, а Роджер тяжело вздыхает.

– Очень надо. Звонить буду среди ночи и страстно в трубку дышать, – усмехается, сильнее сжимая мою кисть. – Как тебе перспектива? По мне, так очень заманчиво.

– И правда, прекрасная перспектива.

У меня вырывается короткий нервный смешок, потому что всё это похоже на сон. Свободной рукой достаю телефон из заднего кармана, нахожу в списке контактов свой номер и протягиваю Роджеру, сама с трудом понимая, зачем это делаю. Он растягивает губы в ленивой усмешке, от которой провалиться сквозь землю хочется.

Роджер смотрит на экран моего телефона несколько долгих секунд, напряжённо вглядываясь в цифры, потом снова улыбается, на этот раз открыто и искренне, и возвращает телефон обратно. Даже не запишет? Запомнил, что ли? Или это всё какая-то злая неуместная шутка?

– У меня фотографическая память на числа, – поясняет, словно мысли мои прочитал.

С каждой минутой этот большой и сильный мужчина удивляет меня всё больше. Вообще, весь день какой-то странный, с привкусом психоделии, но тем, наверное, и интереснее.

– Мы пойдём? – спрашиваю, а голос похож на писк престарелой мыши, которой жить пару часов осталось.

Роджер кивает, чуть дольше, чем требуется, задерживая мою руку в своей и наконец отпускает. И вроде нет уже повода оставаться здесь, а так грустно уходить.

***

– Деньги отдавать вообще планируешь? – спрашиваю, когда мы оказываемся наконец дома. Выбитое окно и усыпанный осколками облупленный подоконник бесят неимоверно, и я отворачиваюсь спиной, чтобы не видеть этого. Потом уберу, не до этого. – Быстрее бы.

– Завтра, наверное. – Артём пожимает плечами и помешивает сахар в чашке. – Ещё не решил, как лучше будет.

У меня пропадает дар речи, потому что была уверена: он сразу помчится возвращать долг, особенно после того, что рассказала ему. Но у Артёма, по всей видимости, другие планы.

– Ева, ты не бойся, они только угрожать и могут, ничего они тебе не сделают! – Смотрит на меня честными глазами, в которых ни капли совести и кидает чайную ложку в мойку. – Не бери в голову, прорвёмся.

Ком подкатывает к горлу, и я несколько раз моргаю, чтобы не дать пролиться злым слезам. Не хочу плакать. А не хочу, значит и не буду.

– Тот мужик в тёмном переулке вёл себя как человек, который умеет не только угрожать! – вскакиваю на ноги, потому что энергия и злоба переполняют до краёв, вот-вот расплещутся. – Тебе наплевать, да? Ну, правильно, не тебя же убить обещали или выпотрошить, как свинью.

Даже ногой топаю, чтобы до него дошло наконец, что шутки кончились. Нельзя быть настолько безответственным, это же ненормально! Нам так всем головы поотрывают, пока он сахар в чашке помешивать будет.

– Не истери, хорошо? – кривится и делает большой глоток чая.

Молчу, потому что могу не удержаться и наговорить лишнего. Смотрю на часы и понимаю, что безбожно опаздываю в “Долину вкуса”. При всём желании уже никуда не успею, потому достаю телефон и отправляю сообщение начальнику. Через пару минут, за которые успела напридумывать себе всяких ужасов и лишний раз мысленно обругать беспечного брата, приходит ответ, разрешающий смену пропустить. Вот и славненько, а то, боюсь, ни на что я сегодня не годная, после всех этих приключений и опасных виражей.

Артём допивает чай, а потом вскакивает, что-то вспомнив. Бежит в коридор, надевает куртку, обувается и, крикнув: “Вернусь утром”, убегает так быстро, что даже не успеваю его остановить. Просто растерялась, а, когда понимаю, что он просто-напросто сбежал, готова разрыдаться, как ребёнок.

В доме воцаряется полная тишина, а я остаюсь наедине со своими мыслями, и всё чаще они кружатся вокруг Родиона. Вернее, Роджера. Думая о нём, ощущаю как странно стучит сердце. Такой большой, рыжий, борода, повязка… и правда, Роджер. А ещё у него очень тёплые ладони, и красивая улыбка, добрая и открытая.

И деньги. Ведь не мог столько Артём заработать, я не дурочка. Тогда почему ему их дали? Не верю в меценатство, в доброту и искренность верю с большой натяжкой, потому эта ситуация выбивает из колеи. Когда в жизни привык к толчкам и затрещинам, чужое благородство воспринимается как издёвка.

Как бы выяснить, что всё это значит? Ждать, пока Роджер сам мне позвонит? И позвонит ли вообще – неясно, а от любопытства могу ведь лопнуть в любой момент.

Нет, не хочу сидеть на попе ровно и ждать с моря погоды. Я должна связаться с Роджером и узнать, зачем он это сделал. И самое важное, что в ответ попросит. Вот, решено, именно так и поступлю. Но как найти его контакты? Домой ехать? Неприлично, да и денег совсем не осталось, чтобы доехать даже на маршрутке…

“Долина вкуса”, точно! Как я сразу не додумалась? Беру телефон со столика и набираю номер Иры – нашего оператора и моей подруги. В базе хранятся номера телефонов всех клиентов для акционной рассылки, значит, можно узнать и телефон Роджера.

– Не занята? – спрашиваю, когда Ира снимает трубку.

– Нет, дорогуша, для тебя я свободна всегда, – смеётся Ира и чем-то шелестит. – Чего хотела?

Понять бы ещё самой, чего хочу на самом деле…

– Ты можешь помочь номер телефона одного заказчика выяснить?