50 и один шаг назад

– В шесть мы уже выходим.

– Мам, у меня занятия до пяти. Я не пойду, – качаю головой, и в этот момент входит сестра.

– О, какие люди появились, – тянет она, садясь рядом.

– Затухни, – фыркаю я.

– Мишель, – возмущается мама.

– Что? – С вызовом смотрю на неё, откладывая приборы. – Наелась. Хорошего дня.

Я встаю, подхватывая рюкзак, висящий на стуле, и иду к дверям.

– Мишель, отец сильно разозлится, если ты не пойдёшь. И, неужели, не соскучилась по Марку? – Замечание матери заставляет меня остановиться.

– Вот только ради него и пойду, – цежу я, вылетая из столовой, на ходу хватая пальто, и в лифте уже одеваясь.

Никуда не хочу. Хочу увидеть Ника, просто одним глазком на него посмотреть. Словно он чувствует мои мысли, в машине раздаётся телефонный звонок от него.

– Привет, – отвечаю я.

– И тебе доброе утро. Какие планы на сегодня?

– Иду в оперу с семьёй. А у тебя?

– Вообще-то, встретиться с тобой, – произносит Ник раздражённо.

– Не могу. Может быть, завтра? – Предлагаю я альтернативу.

– Мишель, скажи, все ещё злишься на меня?

– Нет, Ник, я уже не злюсь. Очень хочу увидеть тебя, но должна пойти. Прости, – тихо говорю, паркуясь у университета.

– Хорошо, я решу эту проблему, – бросает он и отключает звонок.

– Как? – Спрашиваю я гудки в телефоне. Набираю снова его номер, но он занят.

Бросаю взгляд на часы и выхожу из машины, торопливо направляясь в аудиторию. Я пытаюсь дозвониться до него целый день, и в три часа уже злая, отправляю сообщение:

«Ник, что ты задумал? Ты понимаешь, что пугаешь меня этим?»

Сообщение, на удивление, приходит моментально.

Ник: «Не бойся, крошка. Ты увидишь меня»

Это означает, что и он будет там? Он увидит меня с Марком и решит, что я с ним?

– Вот чёрт, – шепчу, понимая всю глупость сложившейся ситуации.

Лечу домой, не зная, что мне ожидать от этого вечера. Выбрав чёрное платье в пол, надеваю его и быстро укладываю волосы, нанося минимальный макияж.

– Вот видишь, что творит с тобой влюблённость, – улыбается мама, когда я сбегаю по ступенькам вниз в назначенное время.

– Ага, – киваю я. – Привет, пап.

– Привет, как занятия? – Спрашивает он, помогая надеть мне пальто.

– Хорошо, всё сдала. А где Тейра? – Замечаю, что сестры нет.

– Она занимается, у неё два предупреждения, поэтому Лидия будет следить за ней. Ты знала, что она прогуливает? – Обращается ко мне отец.

– Нет, – качаю я головой.

– Вот теперь знаешь. Вы же сёстры, Мишель, прояви заботу. У неё сейчас такой возраст, что ей необходимо…

– Вообще-то, это твоя дочь, а не моя, – перебиваю его, сжимая от злости за эти нравоучения клатч. – Поэтому я буду заниматься собой и своими занятиями.

– Мишель, – возмущённо говорит мама.

– А что? Разве я неправа? Ты тоже могла бы её воспитывать, а то один пропадает на работе, а другая на гольфе, – нагло заявляю я опешившим родителям.

– Если ты не в курсе, Мишель. Всё это, – отец зло размахивает руками, показывая на лифт, – оплачиваю я. И не тебе мне высказывать такое! Что за поведение? Откуда это?

– Прости, – но в моём тоне нет ни капли извинений. Отец отворачивается, мама поглаживает его по плечу, но он сбрасывает её руку.

Мы в таком непонятном настроении выходим из лифта и садимся в лимузин. Я достаю из клатча телефон, проверяя на наличие сообщений, но ничего.

Что он придумал? Вот ещё нервов мне сейчас не хватало? Я и так готова кричать и материться на всех.

Мы встаём в пробку, опаздывая на представление. И нам удаётся войти в здание оперы через пятнадцать минут после начала.

– Добрый вечер, Марк, – говорит отец, ожидающему нас парню.

– Добрый, – кивает он и улыбается мне.

Отвечаю ему быстрой улыбкой и передаю своё пальто отцу, забирающему номерок. Мы чуть ли не бежим к нашим местам. Я могу вздохнуть, когда мы рассаживаемся по сиденьям, и Амалия шепчет мне приветствие. Мне хочется уйти отсюда, но я пытаюсь хотя бы понять, о чём идёт речь внизу. Но даже сконцентрироваться не могу, потому что мои мысли все крутятся вокруг Ника.

В сумочке вибрирует мой телефон, и я достаю его, торопливо открывая от героя моих раздумий сообщение.

Ник: «Я в центральной ложе. Жду тебя, крошка»

Несколько слов, и я расцветаю внутри, запихивая «BlackBerry» в сумочку, и наклоняюсь к Марку.

– Я отойду, срочно надо, – бросаю ему свой клатч и быстро обхожу места, выскакивая в коридор. Оттуда по памяти я несусь к его ложе, пока сердце бешено скачет внутри.

Не успеваю открыть дверь, как меня хватают за руку и затягивают в тёмное пространство, закрывая на ключ дверь. Ник оборачивается ко мне и с силой толкает меня к стене. Сердце стучит сумасшедше, а его блестящие глаза, в которых освещаются огни со сцены, запускают тонкие нити горячительного напитка по венам.

– Два дня, крошка. Два грёбаных дня я тебя не видел, – шепчет он, проводя рукой по моим ключицам и хватая меня за шею, приподнимая лицо к его, отчего я только улыбаюсь.