Предатели крови

Глава одиннадцатая

На пороге штаба Кива запнулась, увидев, что Джарен вернулся. Он стоял, скрестив руки, с нечитаемым выражением лица, и на нее не глядел. Но пришел. И Эшлин тоже – стояла рядом с ним в той же позе, правда, наряд горничной лишал ее изрядной части суровости.

– А вы не спешили, – буркнула Эшлин Кэлдону, а затем обернулась к Киве и спросила куда ласковее: – Все хорошо? Плечо…

– Нормально, – торопливо ответила Кива.

– Что там с твоим плечом? – спросил Кэлдон, глядя то на ее левое плечо, то на правое, но под платьем ничего было не видно.

– Да ничего, – ответила Кива, бросив на Эшлин предупреждающий взгляд; та подняла светлую бровь, но, к счастью, вслух ничего не добавила.

Джарен не переменился в лице: очевидно, он решил не замечать Киву, и, хотя ей хотелось броситься к нему в объятия и молить о прощении, она понимала, что лучше сейчас его не трогать. Кэлдон довольно уверенно заявлял, что Джарен смягчится – когда-нибудь, – так что оставалось лишь набраться терпения и не давить на него, пока он не готов.

Но терпения Кива в себе не находила. Она не видела его очень долго, а теперь он стоял совсем близко. Она машинально шагнула к нему, но краем глаза заметила, как Креста качнула головой, взглянула на нее и увидела предостережение в ореховых глазах.

«Не надо, – без слов велела ей Креста. – Пожалеешь».

Кива до крови укусила себя за щеку, но признала ее правоту и уступила.

– Что-нибудь удалось выяснить, Эйдран? – спросил Кэлдон, и Кива взглянула на незнакомца, удивленно округлив глаза.

Эйдраном звали королевского стражника, который изначально должен был проникнуть в Залиндов, но сломал ногу, и вместо него отправился Джарен. Из того, что Киве удалось подслушать на Королевском Совете, выходило, что ему нет равных в Эвалоне, когда дело касается наблюдения за повстанцами. Она слышала, что он лечился в Альбри, но то было много месяцев назад – у него была куча времени, чтобы выздороветь и, очевидно, вернуться к Джарену.

– Генерал велела дождаться вас, – ответил Эйдран тихим мягким голосом. Несмотря на крупное телосложение, его присутствие как будто успокаивало.

– Ну, мы здесь. – Больше Кэлдон ничего не объяснил, а просто подошел к ним, и Кива поспешила следом. – Вынь кляпы, давайте послушаем, что они скажут.

Если Эшлин и досадовала на то, что брат командует через ее голову, она этого не выдала. Все внимание она переключила на Торелла и Кресту, а Эйдран вытащил у них изо рта тряпки.

Тор немедленно воззрился на Киву и прохрипел:

– Ты…

–Молчать.

Слово было тихое, гудящее от едва сдерживаемого гнева – приказ, которого не осмелились бы ослушаться даже храбрецы.

И исходил он от Джарена.

Кива услышала его голос впервые за много недель, и ей пришлось приложить все усилия, чтобы вновь не расплакаться. Получилось лишь благодаря очередному взгляду Кресты, который говорил: «Соберись, тряпка безвольная!»

Кива сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Ужасно хотелось узнать, откуда здесь взялся брат, почему с ним Креста, почему Кэлдон сказал, что Типп не захотел с ними оставаться, – и так далее, и тому подобное. Но она понимала, что лучше сейчас помалкивать, потому что воздух звенел от напряжения. Она бросила на Кэлдона умоляющий взгляд, но он не заметил, потому что встревоженно смотрел на Джарена, так что Кива обернулась к Эшлин. Принцесса перехватила ее взгляд, слегка кивнула и шагнула вперед, оказавшись перед Тором.

– Торелл Корентин, я – Эшлин Валлентис.

– Я знаю, кто вы, генерал, – ответил он.

Его изумрудный взор был спокоен и полон уважения, и это, казалось, сбило Эшлин с толку. Но она взяла себя в руки и сказала:

– Нужно быть или очень смелым, или очень глупым, чтобы вот так сдаться. Тебя разыскивают за измену, и наказание за это – пожизненное заключение в Залиндов.

Кива вздрогнула, а все взоры обратились на нее – включая ледяной взгляд Джарена.

– Учитывая, что мы прямо оттуда, – протянула Креста, милосердно отвлекая всех от Кивы, – было бы крайне досадно тут же вернуться обратно.

Кива с благодарностью взглянула на нее, на что рыжая только закатила глаза, словно напоминая, что спасать Киву уже вошло в досадную привычку, тем более что спасать ее приходилось еще и от самой Кивы.

Эшлин с прищуром взглянула на бывшую заключенную:

– Мы не встречались раньше? Где-то я тебя видела.

Креста пожала плечами, насколько позволили веревки.

– Не ты меня пять лет назад арестовала? – Эшлин покачала головой, и Креста сказала: – Ну тогда вряд ли, если ты, конечно, не забегала к нам на День Семьи. Может, выпили с тобой чайку с печеньками.

Кива чуть не прыснула, только представив себе День Семьи в Залиндове.

Эшлин поджала губы и вернулась к Тореллу.

– Вы явились, понимая, что мы…

– А нельзя побыстрее? – перебила ее Креста, ерзая на стуле. – Всю жопу отсидела.

Она мотнула головой на Киву:

– Вы уже в курсе, что мы пришли ради нее. Само собой, мы понятия не имели, что онаокажется тут, нам просто повезло. Но раз все в сборе, давайте не будем тратить время на угрозы и перейдем к вопросам?

И Креста продолжила, не дав никому ответить:

– Давайте я помогу. Этот вот, – в этот раз она кивнула на Торелла, – лежал в отключке все время, пока их сестрица буянила во дворце.

Ореховые глаза поймали взгляд Джарена, и Креста с беспощадной прямотой добавила:

– Ну, знаете, тем вечером, когда ты просрал и трон, и магию. – Она присвистнула: – Ну и денек у тебя выдался.

–Креста! – едва сумела прошипеть Кива.

– Что? – Креста прикинулась невинной овечкой. – Все знают, что случилось. Боги, да ты целыми неделями трещала про это в Залиндове. Ни разу не видела, чтобы кто-нибудь раскисал до такой степени, а это о многом говорит, учитывая, где мы сидели.

Из комнаты будто откачали весь воздух. Кива зажмурилась, боясь того, что могло – или не могло – ее ждать, но тут ощутила прикосновение к руке, открыла глаза и увидела перед собой побледневшее лицо Кэлдона.

– Ты снова оказалась в Залиндове? – хрипло, неверяще спросил он.

Креста фыркнула:

– А ты думал, где ее носило? Она над вами так тряслась, а ты правда решил, что она по своей воле отошла в сторонку, не пытаясь ничего исправить? – Она снова фыркнула. – Правда считаешь, что она не прибежала бы вотк нему?

Она снова всадила в Джарена яростный взгляд, и Кива, не удержавшись, посмотрела следом. Джарен стоял, помертвев, лицо его ничего не выражало, но глаза…

В них полыхало пламя.

Предательское сердце с надеждой трепыхнулось, но тут он моргнул, и что бы он ни почувствовал, услышав про Залиндов, оно испарилось так же стремительно, как и пришло.

– Но сделать она ничего не могла, – каждое слово Кресты падало гирей. – Смотритель Рук на этот раз определил ее в тоннели…

Джарен дернулся, и глаза Кивы вновь метнулись к нему, но он снова застыл прежде, чем она разобралась, мерещится ей или нет.

– …ну, и когда ее привезли, она загибалась от…

–КРЕСТА! – наконец завопила Кива.

Все взгляды вновь обратились на нее, включая Джарена, и ее захлестнула волна отчаянной паники. Нельзя, чтобы он узнал про ангельскую пыль: Кива опасалась, что после всего, что творила с ним мать под этими наркотиками, у него лишь появится еще один повод ее ненавидеть. Пусть зависимость случилась и не по ее воле, но она все еще помнила, как в самый темный час умоляла Кресту дать ей еще. Киву душил стыд, и она не вынесла бы, узнай он об этом. И не только он, но и все остальные. Так что, откашлявшись, она произнесла:

– Все уже хорошо, вот она я, правда? Да, посидела немножко в Залиндове. Но выбралась же.

Она подняла ладони, будто доказывая, что с ней не случилось ничего непоправимого – по крайней мере, физически. Что же до шрамов на душе… Эту ношу ей оставалось нести в одиночестве.

– Как же мы прошляпили? – с заметным ужасом спросил Кэлдон.

Кива хотела заверить его, что он ничего не смог бы поделать, но Креста успела первой:

– Зулика и Миррин тайком вывезли ее из Валлении. Они понимали, что она попытается вам помочь, и хотели убрать ее с дороги. – Бывшая заключенная не упомянула, в каком состоянии привезли Киву: очевидно, заметила реакцию на предыдущую попытку и плавно вернулась к своему рассказу. – Это все случилось сразу после маскарада, но когда на следующий день очнулся Торелл, то…

– Может быть, пусть он сам расскажет за себя? – легко прервала ее Эшлин, переведя взгляд серебристых глаз на Тора. – Хотелось бы послушать его версию.

Тор выпрямился на стуле.

– После нападения я очнулся в…

– Какого нападения? – прервала его Эшлин.

– Мирравенского, – ответил вместо Торелла Кэлдон. – Они похитили Киву, чтобы шантажировать Джарена.

Судя по лицу Эшлин, у нее возникло еще больше вопросов, но Кэлдон махнул Тореллу, чтобы тот продолжал.

– Сперва все было как в тумане, но Рессинда – моя подруга и заместительница – все мне напомнила, – сказал Торелл, обратившись взором в прошлое. – Мне воткнули нож в сердце, но не мирравенцы, а Зулика.

Он поднял глаза на Киву и посмотрел на нее затравленным взглядом.

– Она меня чуть не убила. А ты спасла.

Это внезапное упоминание целительского дара Кивы было деликатным, как слон в посудной лавке.

– Ресс рассказала, что случилось во дворце, – вернулся к своей истории Тор. – Она никогда не доверяла Зулике, так что как только узнала о перевороте, забрала нас с Типпом из убежища повстанцев в свою тайную квартиру в городе, пока мы оба оставались без сознания.

– Кто этот Типп, про которого все толкуют? – буркнула Эшлин.

– Невыносимо радостный ребенок, – со скукой в голосе ответила Креста. – Был Киве считай что младшим братом, пока не узнал, что она много лет ему врала. Давайте вернемся к делу, а?

Эшлин бросила на Кресту злобный взгляд, Киву охватила боль от этого слишком уж честного ответа, а Торелл продолжил:

– Тем утром я пошел во дворец и поругался с Зуликой. Я понятия не имел, что она…

Он умолк и бросил взгляд на Джарена. Потом произнес надломленным голосом:

– Клянусь, я не представлял, что она задумала. Кабы знал, я бы…

– Что? – резко хлестнул Джарен. – Что бы ты сделал? Остановил бы ее? Ты Корентин. Шакал. Генерал мятежников. Ты разве не этого хотел? Ну, поздравляю, все получилось!

– Джарен, дружище, – тихо позвал Кэлдон, подойдя к брату и опустив руку ему на плечо. – Мы это обсуждали.

– Нет, – Джарен стряхнул руку Кэлдона. – Это обсуждалты. Но даже если ты веришь, что он не то, чем кажется, я совершенно не обязан соглашаться. Его семья – лжецы и убийцы. Верь ему, сколько влезет, но в итоге сам окажешься у разбитого корыта. И тогда не вини никого, кроме себя.

Джарен говорил не о Торелле. Все собравшиеся это понимали, и особенно Кива. Глаза жгло, каждое слово стрелой впивалось в грудь.

– Боги, ты в Залиндове был таким же позером? – сморщилась Креста. – Неудивительно, что ты мне сразу не понравился.

– Откуда ты взялась, Креста? – равнодушно спросил он.

– Тор не договорил, – ответила она, не обращая внимания на холодность Джарена. – Пусть сперва закончит рассказ, там и поймешь, откуда взялась я.

Понимая, что терпение у всех на исходе, Торелл быстро закруглился:

– Зулика не собиралась рассказывать мне, где Кива: она потребовала, чтобы я помог ей захватить королевство. Я отказался, и она напала на меня со своим даром. – Он говорил так потрясенно, что стало очевидно: он ничего не знал о ее смертельной мощи. – Я смог сбежать лишь благодаря Миррин: та попыталась утихомирить Зулику и дала мне шанс улизнуть.

Кива представила себе, как вмешивается Миррин, и глаза у нее полезли на лоб. Джарен, Кэлдон и Эшлин тоже изменились в лице, и Кива задумалась, каково им живется после ее предательства. Особенно Джарену.

Торелл повернулся к Киве.

– Получилось не сразу, но я разыскал свидетеля с бала, который видел, как тебя уводили двое солдат. Я решил, что это королевские стражники, потратил кучу времени на поиски, а потом оказалось, что это были парни из Залиндова, и они увезли тебя с собой.

Он печально посмотрел на нее зелеными глазами.

– Один раз я уже бросил тебя в Залиндове, и я не дал бы тебе гнить там снова. Но я опасался, что повстанцы донесут о моих планах Зулике, так что понимал, что придется ехать в одиночку. Ресс согласилась остаться в Валлении и быть моими глазами и ушами, а Типп… – Торелл опустил взгляд, потом снова посмотрел Киве в глаза. – Убедить его было непросто, но он понимал, что во дворец ему нельзя, пока там Зулика и Миррин. Идти ему было некуда, и он согласился поехать со мной в Залиндов.

Сердце у Кивы упало, потому что теперь она поняла, что имел в виду Кэлдон. В отличие от Торелла и Кресты, Типп приехал не для того, чтобы разыскать ее. Он оказался здесь лишь потому, что ему было некуда больше податься.

Мучительно осознавая, как много боли она принесла своей ложью, Кива вполуха слушала, как Торелл с Типпом болтались в таверне в Васкине, пока не подслушали разговор каких-то надзирателей: те жаловались на новобранцев, присланных наконец-то на замену убитым во время бунта. Тор мигом сообразил, что этим можно воспользоваться, особенно после того, как надзиратели со смехом припомнили «ту лекарку», запертую в Бездне. Через несколько дней ему наконец удалось выловить еще одного надзирателя и вырубить его, забрать его форму и пробраться в тюрьму, прикинувшись новобранцем. Благодаря неохотной помощи Типпа Тор точно знал, где располагается изолятор, и отправился прямо туда, но нашел там не Киву, а Кресту.

– Тебя тогда уже увели, а я заявила ему, что расскажу куда, только если он вытащит меня на свободу, – беззастенчиво сказала Креста. – Он так и сделал.

Кива заподозрила, что побег прошел не так гладко, как они рассказывали, но не стала уточнять. Вместо этого она посмотрела на Кресту и сообщила ей:

– Я бы за тобой вернулась.

Креста серьезно кивнула:

– Знаю. – И добавила с усмешкой: – Но теперь в безнадежных придурочных попытках меня спасти нет нужды, так что в третий раз тебя там не закроют.

– Погодите, – прервал их Кэлдон, переводя взгляд с Кивы на Кресту. – Почему те надзиратели говорили, что ты в Бездне, если тебя там не было?

– Потому что я там побывала, – ответила Кива, и ей показалось, что Джарен снова едва заметно дернулся. – Пока меня не выпустили по приказу Навока.

В этот раз она точно заметила, как Джарен вздрогнул.

– Вот этого я не знала, – сказала Креста. – Просто наплела Тору с три короба, чтобы он меня вытащил.

Ничуть не раскаиваясь, она ухмыльнулась, да так, что Кэлдон охнул, и добавила:

– Он был не особо рад. Плохая Креста!

Кэлдон закашлялся, чтобы скрыть смех, и Кива бросила на него укоризненный взгляд.

– Типп обрадовался еще меньше. – По тону Торелла было ясно, что он не до конца простил Кресту за вранье, даже если они достигли некоего соглашения. – Нужен был новый план, но тут мы услышали, что Валлентисы собираются с армией в Стоунфордже, куда Зулике не добраться. Так что мы отправились сюда, надеясь, что вы сможете – и согласитесь – помочь.

– Он потащил меня за собой, сказав, что я ему задолжала, но я бы и сама поехала из любопытства, – сказала Креста. – В жизни так не развлекалась. Стоит любых волдырей.

Она покачала ногой. Кива бросила взгляд на ее сапоги, впервые обратив внимание на истрепанную в дороге одежду. Где-то по пути Креста выменяла тюремную робу на удобную рубашку и обтягивающие штаны, но и ее, и Торелла покрывала пыль – и им не помешала бы ванна.

Креста громко зевнула и потянулась, подняв руки над головой.

– Очень, конечно, весело, но я устала. И проголодалась. Долго нам еще?

Кэлдон подался вперед, с прищуром устремив взгляд кобальтовых глаз на ее руки. Насвободные руки.

– Ты как…

– Ой, извините, надо было подождать, пока развяжут, да? – спросила она, поддевая веревки, которые валялись у нее на коленях. – Простите, в Залиндове новичкам зачитывали правила хорошего тона для зэков, но я прогуляла.

Несмотря на очень тяжелую ночь, Кива едва удержалась от смеха, глядя на невинную рожицу рыжей.

– Эйдран… – начала Эшлин.

– Да не трудитесь, я сама, – буркнула Креста, вновь завязывая на себе веревки.

В этот раз Кива не сдержалась, фыркнула и похолодела, когда суровые взгляды, обращенные до того на Кресту, достались уже ей.

– Извините, – сказала она. – Просто… – Она слабо махнула в сторону Кресты, будто это все объясняло.