Я с отвращением сбросила контракт с рабочего стола на пол. Туда же полетела и коробочка с кольцом. Нечего на моем столе всякой пакости валяться.
– Ты! Не ценишь таких предложений! Да кому ты такая нужна будешь? Холодная, равнодушная, с зеркалом своим безумным и вечно занятая своими тупыми пациентами.
– Наши пациенты умные, – обиделся Кассиан.
– Кто на тебе такой вообще женится?! – бушевал Анро.
– Да хотя бы я. Ты случайно не хочешь за меня выйти, Шуанет? – предложил вдруг чей-то голос.
– …Полный идиот, неудачник и ничтожество возьмет в жены такую хладнокровную девицу, как ты, – продолжал гарантированно бывший парень и потенциально мертвый в будущем.
– М-м-м, какие мне интересные характеристики-то дали! – восхитился высокий брюнет с харизматичной улыбкой, опираясь на косяк двери.
А я едва сдержала удивленный вздох. Йонес! Я аж со стула привстала, таращась на него как на привидение. Что он тут делает?
– А ты вообще кто такой? – зло спросил Анро.
– Йонес Рогрейв. Я смотрю, человечишка, ты меня хорошо знаешь, да? Такие характеристики даешь, столько новых граней во мне открываешь. – Йонес восхищенно цокнул языком. – Какой находчивый, какой изобретательный человек с бурной фантазией. И главное – ни капли страха в глазах.
– Йонес Рогрейв? – переспросил Анро, словно не мог вспомнить это имя.
И зря. Лишь свою необразованность продемонстрировал. Это имя гремело на три королевства и две империи.
Йонес. Аристократ, племянник короля соседней страны. Дракон, красавец, гений, невероятно талантливый мечник и маг. Тот, кто взял под контроль темную магию. Умудрился прославиться меньше чем за год. С ним я училась в одной академии, он называл меня дорогим другом, грозным солнечным лучиком и красавицей.
А еще он был моей первой любовью.
Безответной и сладко-горькой.
Глава 2
– Йонес, – пробормотала я, глядя на него во все глаза.
– Светлого тебе дня, Шуанет. – Улыбка Йонеса и впрямь могла сделать день светлее – искренняя и яркая.
Он сам не изменился. Ни внешне, ни, судя по всему, внутренне. Вежливый, обходительный, веселый и добрый. Со своими друзьями. А вот с врагами… Подозреваю, что живых врагов у него нет, а все неприятели и другие личности, когда-то умудрившиеся перейти ему дорогу, теперь прячутся так далеко и так глубоко, как только им позволяют ресурсы и таланты.
– Йонес Рогрейв, не мог бы ты выйти, пока я не закончу разговор?
– Анро Тертвил, позволь спросить, ты дурак? – поинтересовался Йонес, глядя на него с долей брезгливости и жалости.
Только дурак мог просить темного дракона выйти, да еще и без поклона.
– Ты как меня назвал? Умереть хочешь или в тюрьму попасть за оскорбление влиятельного аристократа?!
– Так, извини, ошибся. – Йонес примирительно поднял ладони вверх. – Кто же у дураков спрашивает, дураки ли они? Шуанет, ты мне ответь, а? У тебя пациенты могут быть нервными, но мозги у них должны быть, да? О, тьма раздери, я же не должен, наверное, оскорблять твоих пациентов?
– Он не мой пациент, – успокоила я Йонеса.
– О, отлично, значит, можно продолжать говорить о нем то, что думаю, а не пытаться замаскировать все под вежливый сарказм. Так, стой, а кто он тогда? – спросил Йонес.
Кассиан, все еще летающий над моей головой около самой границы защитного купола (выше из соображений безопасности подняться не рискнул), меня опередил:
– Бывший парень, за которого Шуанет отказалась выйти замуж. И правильно! Нам товарищ с отсутствием главной мужской функции совсем не нужен. Нам здоровенького! Можно не сильно красивого. Страшненький – это поправимо. Вон, зеркальце этой твоей подружки, Юноны, подтвердит. Оно ж спец по пластической хирургии и смене внешности. Сразу скажет, что поправить, что приставить, что убрать…
– Бывший парень? Бывший радует, а вот парень… Шуанет, у тебя испортился вкус? Или зрение подводит? – Йонес рассматривал Анро с некоторым недоверием.
Ну да, ну да! Выглядел сейчас Анро отвратительно, но доказывать, что в другие дни казался нормальным, и защищать этого недожениха? Ни за что!
– Зрение, – ответила я. – Работы много, к специалисту некогда было сходить, чтобы провериться. Просмотрела, а теперь вот не могу избавиться.
– О! Так чего ты сразу не сказала? Эй, Рано Тортик, иди-ка сюда. – Йонес схватил Анро за локоть. – Пойдем со мной, поговорим снаружи.
Тот было дернулся, но из этого мало что вышло. Ага, это тебе не хрупкую лавку крушить, физическая сила темного дракона – не шуточки. В студенческие времена некоторые даже при помощи заклинаний из совершенно обычной хватки вырваться не могли.
Вернулся Йонес буквально через десять минут. Ожидаемо – без моего бывшего парня и несостоявшегося жениха в одном лице.
– Вот теперь поздороваемся нормально, Шуанет, – сказал Йонес, прикрывая за собой дверь.
Прошептал заклинание – и весь мусор покорненько собрался в одном углу. Видимо, чтобы я случайно ни обо что не поранилась.
Нормально поздороваться, да? Я улыбнулась, сняла защитный купол, вышла из-за стола, сделала три шага и тут же утонула в объятиях Йонеса. Кажется, он стал еще выше и еще больше. Зато объятия все такие же: теплые, осторожные. И слишком быстро закончившиеся – Йонес отпустил меня буквально через несколько мгновений.
– Рада тебя видеть, – честно сказала я, наслаждаясь этим мимолетным касанием.
И пусть мое сердце, которому давно пора было успокоиться и довольствоваться ролью надежного товарища, снова предательски ёкнуло, Йонеса я была рада видеть от души.
– Что ж, тогда, Шуанет, не найдется ли у тебя чего-нибудь перекусить, чтобы обсудить мое предложение?
С закусками и чаем у меня никогда проблем не было. Пациенты разные приходили, некоторые чувствовали себя ужасно неловко, рассказывая о магических отклонениях. Потому и кабинет, где я принимала, отличался уютом: большие окна в пол, позволяющие изнутри любоваться небольшим садом с внутренней стороны лечебницы; красивый небольшой столик, мягкие диванчики, шкафы с книгами. И, конечно же, все для легкого приятного перекуса.
Я поставил перед Йонесом чашку его редкого чая с одной травкой, которую особо любили обладатели темной магии, и модные в этом сезоне острые перцы в шоколаде. Села напротив, налила себе чай и спросила:
– Так о каком предложении ты хотел поговорить?
Йонес почему-то аж чаем поперхнулся. Отставил чашку и осторожно так заметил:
– О недавнем. Ты, кстати, так и не ответила на мой вопрос.
Я на секунду подвисла, пытаясь понять, что же пропустила.
– За-му-жест-во, – по слогам произнес Йонес. – Я предложил тебе выйти за меня замуж, но ответа так и не услышал.
Йонес предложил мне замуж?
– Когда?
А чай вкусный. Да-да, потрясающе вкусный.