Мой жуткий зверь

– Вчера днём, ? переложив пистолет в левую руку, Энни размяла затёкшую кисть правой. ? В последний раз я видела её возле «Трибунала» вчера примерно в час…

– Не думаю, что кто-то рискнул бы похитить её среди дня, особенно сейчас, когда в каждом мужчине видят маньяка.

– Она бы побоялась ходить одна вечером, а – тем более – садится в машину к незнакомцу, ? все бушующие в девушке эмоции постепенно утихомирились, тошнота и дрожь отступили.

– Прошло достаточно времени, если бы она была мертва – скорее всего, тело бы уже нашли, ? продолжил рассуждение Фред.

– Почему ты так думаешь?

– Незаметно похитить и держать у себя живого человека – довольно проблематично, как и хранить дома труп. Это слишком большой риск. Если же кто-то решил поддаться импульсу, рассчитывая, что его преступление спишут на меня, он бы не стал заморачиваться с утилизацией тела и просто бросил бы его где-нибудь, ? парень посмотрел на собеседницу. ? Она не приезжая, у неё есть родственники, осторожная – не похожа на жертву. У неё не было каких-нибудь сомнительных знакомых? С плохой репутацией.

Внезапно в голове Энни всплыл последний разговор с Полли и, кажется, с этим воспоминанием пришло озарение.

– Вот дерьмо… Она сказала, что ждёт сутенёра. Я решила, что она шутит, но что, если… Дерьмо, ? она шумно выдохнула, глядя на Фреда. ? Ты знаешь, где тусуются проститутки, сутенёры и прочие ублюдки?

– Ты была моей первой живой сексуальной партнёршей. Как думаешь – много проституток я знаю? ? саркастично поинтересовался парень, разведя руками.

– Ты общаешься с копами, а они точно в курсе этого, ? Энни вновь перехватила пистолет в другую руку.

– Я мог бы поинтересоваться, но ты, вроде, собиралась прикончить меня, поэтому могу только пожелать удачи в поисках.

– Не пытайся заболтать меня, ? с нажимом проговорила девушка. ? Ты сам прикончишь меня при первой же возможности.

– Если бы я хотел – уже сделал бы это, ? сообщил Фред всё с тем же ледяным спокойствием.

В следующую секунду он с неожиданным проворством поднялся и, схватив Энни за запястье, вырвал у неё пистолет, тут же дёрнул девушку за руку и, прижав к себе спиной, надавил предплечьем поперёк её шеи.

– Начни кричать – и мои намерения изменятся, ? предупредил Фред.

Энни тщетно попыталась вырваться, но кричать или драться не рискнула, лишь мысленно материлась самыми лютыми словами.

– Я не собираюсь убивать тебя в третий раз – сомневаюсь, что сработает… ? по голосу было слышно, что парень улыбается. ? Я постараюсь завтра узнать про сутенёров и про твою пропавшую Полли…

– С какого хуя тебе это делать? ? огрызнулась девушка.

– Знаешь, после того, что между нами было, я как-то… ? он ненадолго замолчал, подбирая слово, ? проникся к тебе…

– Проникнуть в кого-то и проникнуться – это разные вещи, ? перебила Энни, не сдержавшись.

Фред рассмеялся, продолжая удерживать её и ненароком едва не придушив.

– Слушай, у тебя есть выбор: умереть сейчас – окончательно и бесповоротно, надеюсь – либо встретиться со мной завтра в пять… Ну, скажем, в «Марко». Знаешь, где это?

– Если ты про кафе – то знаю, ? Энни обдумывала – сможет ли отнять у парня пистолет.

– Да, про него. И тогда мы обсудим всё, что я смогу выяснить у своих приятелей. Что скажешь?

Поняв, что получить оружие обратно не получится, девушка обречённо вздохнула:

– Я не хочу умереть здесь и сейчас…

– Отлично, ? Фред отпустил её. ? Тогда до встречи завтра. Пистолет я тебе как-нибудь в другой раз верну.

Энни недоверчиво посмотрела на него, пытаясь понять, в чем подвох.

– Тебя подвезти? ? невозмутимо предложил парень.

– Нет уж, с меня и одной поездки хватит, ? собравшись с духом и не оглядываясь, девушка направилась к выходу.

Лишь оказавшись на улице, она закурила и постаралась в полной мере осмыслить всё, что сейчас произошло.

Глава 5. Халявная зажигалка и рвота в мусорку

Несмотря на все познания в психологии, себя Кейт успокоить никак не могла. Едва Энни преступила порог, сестра бросилась ей на шею и зарыдала с новыми силами.

– Господи, Кейт… ? Энни прижала её к себе, гладя по спине. ? Успокойся… Полли непременно найдётся… Пойдём…

Кейт ничего не говорила, сев на диван в гостиной, уткнулась лицом в плечо сестры, та обняла её и стала мерно покачиваться, будто баюкая ребёнка.

– Слушай, я говорила с одним знакомым из полиции… Он сказал, что Полли не похожа на пропавших девушек… Она же у нас не дурочка, с незнакомыми людьми никуда не ходит, хрен знает где не шарахается… Она не станет очередной пропавшей… ? Энни старалась быть убедительной, но сложно убедить кого-то в том, во что ты сам не до конца веришь.

После почти двух часов изматывающих рыданий, которые позже превратились в бесслёзные завывания и хриплые поскуливания, и после двух таблеток снотворного, Кейт всё же смогла забыться, свернувшись на диване в позе эмбриона. Укрыв её, Энни тихо прошла в комнату Полли: яркие плакаты с актёрами и музыкантами на стенах, большой плюшевый медведь на кровати, расставленные на небольшом туалетном столике флакончики и тюбики с косметикой и коллекция мелких игрушек. Всё это отлично передавало суть Полли: она пыталась казаться взрослой, но по факту – беззаботный ребёнок. Включать свет Энни не стала, подошла к окну и остановилась, глядя на парковку и на белую дольку месяца в небе. В этот момент она ощутила наличие чего-то в кармане джинсов и обнаружила складной нож. Девушка совсем забыла, что брала его. Мысль о том, что можно было ранить и обезоружить Фреда, когда тот держал её, неприятно ткнулась в мозг.

«И что теперь? Мы даже не узнали, где тело Мэгги, зато, блядь, завтра встречаемся с её убийцей. Какого хрена с этим делать? Самый пиздец в том, что всё это можно обсудить только с ебаным Фредом. Нужно просто сдать этого еблана полиции и рассказать о своих догадках насчёт Полли. А потом? Просто сидеть на заднице и надеяться на лучшее? Ты – как всегда – идёшь по пути наименьшего сопротивления. Из-за тебя убийца на свободе! Где гарантия, что прямо сейчас он не душит очередную девушку? Пятую, сука! И виновата в этом только ты, тварь…» ? Энни сильно прикусила левую щёку. «И как это будет? Я приду в полицию и скажу, что внезапно всё вспомнила? Мы лежали в психушке и – якобы – теряли память, думаешь, что кто-то поверит? И он, наверняка, успеет прибрать все улики… Дерьмо. Если ты найдёшь Полли – сделаешь хоть что-то хорошее в своей тупой бесполезной жизни. Надо втереться ему в доверие, сделать послушным… В конце концов – это просто недотраханный пацан, живущий с мамкой. Раз уж он тебя до сих пор не грохнул – либо на что-то рассчитывает, либо… Хуй его вообще знает блядь…»

***

Дойдя до ближайшего магазина, Энни взглянула на своё отражение в витрине: тёмные очки, чёрная футболка, хлопковые серые штаны и кроссовки. По виду не скажешь, но девушка около часа выбирала, в чём сегодня выйти на люди. Дело было не только в том, что наиболее востребованная одежда, как обычно, в самый неподходящий момент обнаружилась в корзине с грязным бельём, но и в том, что самокритика Энни давно забраковала половину её гардероба. Потому две юбки, три платья, воздушная блузка, яркий топ и шорты изредка вынимались из глубин шкафа ради примерки, а после – вновь отправлялись в тень. Девушка старалась одеваться так, чтобы скрыть как можно больше надуманных и ненадуманных изъянов своего тела, но при этом выглядеть как человек, которому совершенно плевать на свой внешний вид.

То ли из-за дневного сна, то-ли из-за длительной возни с одеждой, Энни испытывала лишь лёгкое волнение перед встречей с Фредом. Не было ни страха, ни злости, ни отвращения. Не появились они и после того, как парень возник в поле зрения Энни. Фред стоял недалеко от входа в «Марко» и курил. Странное дело – несмотря на свой рост, парень совсем не привлекал внимания: аккуратно причёсанные волосы, светлая рубашка, классические джинсы. Не будь Энни знакома с ним – прошла бы мимо и через пару секунд уже бы и не вспомнила. Заметив её, Фред бросил недокуренную сигарету и улыбнулся.

– Привет, Энни, ? голос звучал доброжелательно.

Девушка остановилась, сохраняя комфортную дистанцию, молча кивнула.

– Узнал что-нибудь?

– Да. Идём, я занял нам столик, ? Фред жестом позвал её за собой и зашёл в кафе.

Это был один из тех столиков, который обычно выбирают влюбленные парочки, неспособные воздержаться от своих нежностей даже в людном месте: подальше от окон и от остальных посетителей. Энни попыталась представить со стороны себя и Фреда и прикинуть, насколько они похожи на ту самую парочку, но тут же мысленно отругала себя за такую дурость самыми страшными словами и приземлилась на один из фиолетовых диванчиков у столика. Фред сел напротив. Миловидная официантка принесла меню.

– Что ты будешь? ? поинтересовался парень.

– Ничего, ? Энни хотелось быстрее перейти к сути разговора.

– Выбери что-нибудь, я заплачу, ? в голосе Фреда слышался лёгкий нажим.

Решив не тратит время на споры, девушка быстро просмотрела меню: