Танго с некромантом. Первая часть

Пепельноволосый, рыжий и Чёрный дракон – эту закадычную троицу знали все в Адилии, да что там в Адилии, во всей Манжунте. Я застыла на месте, испытывая неловкость и не зная куда себя деть. Супруг обошёл меня и первым спустился к незваным гостям.

– Ну! – поторопил он их с ответом, – я жду объяснений.

Арчибальд повернулся к рыжему ерх-целителю:

– Себ, продиагностируй, как он.

Тот кивнул и стал водить руками вокруг застывшего с каменным выражением лица мужа.

– Пустяки, несколько синяков, растяжение лодыжки, – ответил Себастьян, – уже всё залечил. Некромант не понадобится, только зря Арьера сюда притащили.

С улицы тут же пришёл ответ:

– Ничего не зря. Вы двое идите отсюда, дальше я сам с новобрачными разберусь.

В проёме глаз сменился на когтистую лапу, которой Арьер показал на выход, любезно приглашая проследовать в сад.

Ерх-целитель и ерх-сыскарь вопросительно уставились на моего супруга и, дождавшись от него утвердительного кивка, ушли порталом.

Артил взял меня под локоть и потянул вперёд:

– Пойдём, дракон хороший, не бойся его. И я буду рядом.

Хороший дракон звучало для меня почти также как словосочетание дружелюбный зомби, но то, что супруг не собирается оставлять меня с клыкастой чешуйчатой нежитью, успокаивало.

Глава 3

Артил Эльдфебель, бывший ректор Академии Темнейшего Черепа, потерявший магию ерх-некромант

Ребекка… Бекки… Я всего лишь в приватном разговоре сказал королю, что она первая красавица Адилии, не имел в виду ничего такого, а тот организовал всё так, что теперь мы с ней женаты.

Она так доверчиво прижималась ко мне, когда мы выходили из дома навстречу дракону, таким трепетным и испуганным взглядом смотрела на меня, что я превращался в тающий шоколад и хотел закрыть собой её от всех бед мира. Как переживу её уход через несколько месяцев, я не представлял. А это точно случится, никому не нужен потерявший силу маг. Про таких у нас в Академии Темнейшего Черепа говорят, что отдавшим последнюю каплю магии лучше сразу сдаться на опыты некромантам, хоть какой-то прок будет. Я понимал, что такой красавице не нужен обычный человек без магии, несмотря на титулы и заслуги перед короной.

Дракон возлежал на воздушном шезлонге и подставлял пока ещё не палящему утреннему солнцу чешуйчатое брюхо. Скосив голову в нашу сторону, он лениво махнул лапой (жену чуть не сдуло, повезло, крепко за меня держалась, не ожидал от неё такого) и величественно повелел рассказывать, что тут у нас ночью стряслось. Я кратко пересказал последние события, оставив в стороне позорные подробности моей беспомощности.

Мне было привычно разговаривать с Арьером Гардом лицом к лицу в его человеческой ипостаси, но он не мог её продемонстрировать Бекке. Его человеческая внешность была строжайшим секретом. Приходилось созерцать эту выпендрёжную чешуйчатую гору, сложившую лапы за головой, изображая принимающего солнечные ванны отдыхающего. Шезлонг бледного голубовато-зелёного оттенка парил над зарослями с репейником.

– Так и знал, что вы не сумеете между собой договориться без моего вмешательства, – начала мозгопромывательную лекцию древняя нежить, закидывая заднюю лапу одну на другую, – значит так, слушай сюда, брюнеточка, Ребекка Вайоле. Ты можешь вернуть этому самоотверженному ректору магию. Для этого всего лишь полюби его.

Бекки печально вздохнула и, вытащив руку из моей, шагнула ближе к шезлонгу, возразив:

– Я знаю про ритуал Рикаси. И, как бы мне не хотелось, одна я не смогу ничего сделать – чувства должны быть взаимными. А я, боюсь, сделала уже достаточно, чтобы Арт меня возненавидел.

Ого, она меня Артом назвала, не Артилом, возликовал я, внешне сохраняя серьёзное выражение лица, и Арьер это тоже заметил:

– Хм, вы называете другу друга сокращёнными именами, это хорошее начало. И, таки-да, ты настолько красивая, миссис Фельдфебель, что можешь получить любого мужчину, а этого, – драконище бросил в мою сторону цепкий взгляд, – так и вообще заполучишь со всеми потрохами после первой совместной ночи.

Бекки закашлялась и смущённо пролепетала:

– Теперь я понимаю, отчего все без ума от тебя Чёрный дракон.

Арьер снисходительно кивнул клыкастой мордой и, подняв вертикально хвост, помахал им:

– Конечно, меня все девушки любят, ведь я умён, и габариты у меня умопомрачительные. И сам я очень даже прекрасен!

Я увидел, что Бекки сильно смущена и, шагнув вперёд, загородил её от нежити. Да что себе этот чешуйчатый гад позволяет! Посмотрев в его наглые глаза, сказал:

– Арьер, тебе пора уходить. Ты всё выяснил.

Дракон сел и ответил:

– Да ухожу я, ухожу. Просто хочу подложить соломки, а то вы, жители Манжунты, умеете такие себе сложности организовывать на пустом месте, – нежить закрыла глаза лапой, – вот, например, Артил, ты нашёл человека, кто будет руководить строительством нового особняка для вас?

Я отрицательно покачал головой. Хотя вчера и обещал своей новобрачной отдельный особняк, но совершенно не мог заставить себя искать кого-то, договариваться даже для неё. Откладывал и откладывал на потом. Ставшие привычными бессилие и беспросветность жизни тянули к кровати, постоянно хотелось просто лежать или спать. Хотя вряд ли последнее удалось бы. Часто мучила бессонница, да и мысли в голове роились сплошь безнадёжные и беспросветные.

– Ага, я другого и не ожидал. Арт, ты разрешишь мне взять на себя организационные вопросы?

Я хотел возразить, что он не обязан мне помогать, но дракон опередил меня:

– Нет-нет, не возражай, я тебе жизнью обязан, до сих пор чувствую вину, и мне не трудно найти людей и договориться с ними.

При упоминании людей, я застонал:

– О, нет! Ты же только что говорил об одном управляющем, откуда взялись люди во множественном числе.

Арьер мой выпад проигнорировал и обратился к супруге:

– Бекки, поцелуй его скорее, может быть у вас уже любовь, все дела, и ты сможешь вернуть этого социофоба к нормальной жизни.

Совсем ящерица берега попутала! Я снова настойчиво попросил Арьера удалиться, и он, наконец, послушался. Перед тем как улететь, дракон активировал на амулете связи Бекки возможность связаться с ним. Вот этому я был рад, дополнительная защита моей супруге не повредит.

Через несколько минут в кухонный магшкаф доставили завтрак из пафосной ресторации “У Крюшонов” – одного из лучших мест в Адилии, где умели готовить вкусно и полезно. Да и меня там хорошо знали, водил дружбу с поваром и бывшим управляющим. Где-где, а тут точно не подложат просроченное или недоваренное. Хотя и не посмели бы.

Некоторое время мы ели молча, а потом Бекки решила, что хочет поговорить. Я честно пытался быть галантным, но когда она начала настойчиво предлагать укомплектовать штат прислуги, моё терпение дало трещину. Я сходил в кабинет и принёс зачарованный свиток.

– Вот, – протянул я его супруге, – это магический документ, позволяющий тебе использовать мои финансы. Можешь жить в гостинице и нанимать там себе кого хочешь, но в моём доме я хочу покоя и тишины. Надеюсь, это выполнимая просьба?

Оставив свиток на столе, я закрылся в своём кабинете – аппетит и до этого был плохой, а теперь и вовсе пропал.

Уединившись, рухнул в кресло и закрыл голову руками. Столько много встреч и разговоров у меня давно не было. Сейчас я чувствовал себя так, словно меня переехала карета, причём ещё и покаталась туда-сюда. Мне было противно от самого себя. Умом я понимал, что моё поведение отвратительно, но сил на что-то большее не было совершенно.

Как же тяжело мне давалась любая активность, особенно связанная с общением. Хотелось сидеть и просто глядеть в одну точку. Мозг как будто переработал, и сейчас меня сковало бессилие. А ещё это постоянное гнетущее ощущение тоски и безысходности. Я понимал, что отвечаю за Бекки, и должен устраивать её быт, но не мог даже пальцем пошевелить. Так и уснул, сидя в кресле и смотря на догорающие угли в камине.

Глава 4

Ребекка, снежная магиня

До настоящего дня Чёрный дракон был для меня древней нежитью из легенд, сказкой, а теперь я с ним познакомилась и могла связаться также легко как с собственной мамой. От восторга я готова была танцевать, но пока на это не было времени. Дела ждать не будут.