Любимое украшение дракона

Когда я отфыркалась и села ровно, я пообещала себе больше не пить, потому что вокруг была НЕ ночь, НЕ дорога и НЕзнакомое мне место.

Я сидела посреди тропинки около своей лужи, только теперь в ней отражалась я, а не дракон. Словила белочку? Чур меня, чур меня, не буду больше пить. Когда же я встала на четвереньки, то поняла три вещи: кругом поля, припорошенные снегом, куда ни глянь, под короткое платье поддувает и я начинаю мерзнуть, и сзади кто-то стоит и ржет.

Не обращая внимания на смех, я встала с четверенек и поплотнее запахнула шубку. Осмотрела презрительно с ног до головы гномика и решила уточнить:

– Мы знакомы?

– Смотря с какой стороны посмотреть, – заходясь в новом приступе смеха еле проговорил тот.

– Хам, – обиженно заявила я, не зная в какую сторону идти.

– В качестве извинения, – проговорил этот худощавый недогном, метр в кепке и в прыжке, – могу проводить до постоялого двора, комнатку на часок снимем.

– До гостиницы? Отлично, там я вызову такси.

– Как такая прекрасная дама оказалась в наших краях? – явно издеваясь спросил недогном.

– Что-то у вас глаза хитрющие, небось сами ответ знаете. Прогуляться мне, знаете ли, что-то захотелось, – зло бросила я и зашагала за провожатым.

– Зовите меня Тор, – вполоборота заявил тот, быстро семеня ногами.

Меня разобрал смех.

– Тор? Серьезно? Ты гномов, вообще, видел? Ты, наверное, на диете сидишь или не дорос еще до Тора. Торик. О, Торик-Толик. Ой, не обижайся, Толян, это я сильно перепила, потом просплюсь и извинюсь. Если ты еще не покинешь мое больное воображение.

Я приняла за аксиому, что у меня галлюцинации от переизбытка спиртного, поэтому надо наслаждаться моментом. Ведь потом, когда меня отпустит, будет не до веселья.

Идти пришлось чуть меньше часа. Толик все-таки обиделся, что не мешало мне разговаривать с ним всю дорогу. Ноги в вечерних туфельках окончательно замерзли. Даже бутылочку шампанского я засунула в рукав шубки и спрятала руки в карманах. Если она теперь и упадет, то в карман, а не на землю.

– Миледи, вы не переживайте, в таких условиях вы пробудете недолго, побалуемся и совсем скоро вы покинете нас, – разглагольствовал гном.

Одновременно, я почувствовала шлепок по заднице. Честно, я даже растерялась, ну, не бить же «ребенка» в ответ.

– Я так-то и не переживала, а сейчас вот что-то начинаю, так куда я вас покину? – разнервничалась я. Вариантов развития событий я видела массу и все мне не нравились.

– Ты и так в мире ином, дальше уж некуда, будешь несговорчивой, так заплачу тобою драконам дань, – выдал гном и радостно зашагал впереди меня.

– Как девушку до беды довести, так ты в первых рядах, тоже мне кавалер нашелся – ворчала я, не воспринимая болтовню этого недоросля всерьез.

Гном лишь хитро подмигивал, но молчал. Я с тоской обернулась назад, прикидывая, может, рвануть в другую сторону? Все шансы сбежать от этого галантного кавалера у меня имелись, но вдали виднелись лишь бескрайние, припорошенные снегом, поля и лес вдали. Даже, если меня не съест какой-нибудь хищник, то у меня есть все шансы замерзнуть. Поэтому, план у меня был такой: заходим в гостиницу, к тому же она уже виднеется, я там отогреваюсь и быстренько сбегаю. Надо только узнать в какую сторону бежать. Ну, это просто, если там есть хоть один нормальный мужчина, не желающий от меня избавиться.

Толян стал уже подозрительно на меня коситься, почему же я так долго молчу.

– А что, Толик, сколько тебе лет? – развеивая подозрения задала я неудобный вопрос.

– Да, взрослый я уже! – чуть не закричал гном.

Ясно, значит, недавно стал совершеннолетним, знаем мы таких нервных индивидуумов.

– А где же твоя борода? – я невинно похлопала ресничками. – Никогда не видела гнома без бороды.

– Ведьма! Можно подумать, – фыркнул презрительно Толик, – ты видела хоть одного гнома.

– Пф, можно подумать ты видел хоть одну ведьму, – не осталась я в долгу и, гордо подняв нос, стала рассматривать деревенскую гостиницу.

Среди окружающей серости она смотрелась… смотрелась темным пятном. Высокий, этажа в три дом из почерневших размокших бревен, подмерзшая грязь вокруг крыльца и мужик, вытирающий грязные руки об одежду на толстом пузе. Меня аж передернуло.

– Костикович, дорогой, принимай гостью заморскую, – устремился к невоспитанному мужику Толян.

Мужик высморкался в руку, вытер об штаны и обнял гнома. Я едва успела убрать с лица брезгливое выражение и расплыться в улыбке:

– Костикович, рада знакомству, – радостно улыбаясь выдавила я из себя и неожиданно даже для себя сделала книксен.

Мужик сначала замер, выпучив глаза, а потом оживился, приосанился и заявил:

– Для тебя, милашка, я Ивашка. Подь сюда, сейчас я тебя обогрею! – и заржал, видимо, со своей рифмы.

Я поравнялась с ним, и, когда он раскинул свои грязные ручищи, чтобы сграбастать меня, ловко увернулась от объятий.

– Ну, что вы! Дама с дороги, устала, замерзла, а вы держите нас на пороге – не гостеприимно с вашей стороны, – опустив глазки и поежившись пожаловалась я. – К тому же у нас важное государственное донесение, и неприкосновенность. Шпионы, кругом одни шпионы, и все по кустам сидят. Следят! За нами!

Я многозначительно подняла брови, после трагической паузы смиренно вздохнула о безвыходности ситуации.

– Но, обещаю, если мы благополучно доберемся до…, – многозначительно подняла палец и посмотрела вверх, – всенепременно упомяну Ивашку Костиковича и вернусь, не дай Бог вернусь.

Оговорившись, я замерла, но хозяин уже подсчитывал в уме свою премию от неизвестно кого и не обратил внимания на мои последние слова. Он так увлекся, что гному пришлось громко прочищать горло, чуть не срываясь в петуха, чтобы про нас вспомнили.

– Ах, да, проходите, сейчас все будет, – пробасил хозяин и исчез за дверями, а мы так и остались стоять перед захлопнувшимися дверями.

– М-да, Толик, воспитанием тут и не пахнет. А что, у вас везде так?

– Мадам, зато пахнет едой! – еле открывая тяжелую дверь произнес гном, чуть не захлебываясь слюной.

– Благодарю, – поблагодарила я мини-Тора, который пропустил меня вперед, – я ценю ваше благородство и в знак признательности, отдаю всю еду вам. Я только попью для сугреву.

Гном стал смотреть на меня влюбленными глазами. Я робко улыбнулась и села за накрытый стол. Не буду же я объяснять, что я, мало того, что недавно ела, так еще и пила. А в похмелье о еде не вспоминают. Я с нежностью погладила стеклянный бок своей бутылки, но доставать не стала. Приберегу для более значимого случая. Ивашка вон уже кувшин глинтвейна на стол ставит и маслеными глазками подмигивает.

Выпив две глиняные кружки горячего напитка, я осмотрелась. В большом зале стояли столы и лавки из неотесанного дерева. Все было откровенно грязное: если тарелки Ивашка забрал, то остатки еды, и всего прочего просто смахнул: что на скамейку, что на пол, а пятна от еды и питья вообще трогать не стал, рассудив, видимо, что, если проблему не замечать, то она сама скоро рассосется. Зал был полон народу, было шумно, пьяно, весело и опасно – за дальним столиком назревала потасовка. Единственным мужчиной, подходящим мне для выполнения моего плана по побегу от Толяна, был молодой волшебник. В моем представлении так должны выглядеть волшебники: длинные черные волосы завязаны в растрепанный хвост, длинный черный плащ, мягкие кожаные сапоги и белая рубашка. Под плащом угадывалось какое-то оружие, возможно рапира. Нет, это я уже из волшебника мушкетера делаю, но все же. Официантки звали его Михаэль, когда щебетали про вкусные блюда.

Вот он бросил на меня презрительный взгляд, поднялся из-за стола и направился прямиком на второй этаж.

– Толик, дорогой, где бы нам отдохнуть, так мои ножки устали, сил моих больше нет ходить. – жалобно произнесла я, спустя десять минут, и делая большие щенячьи глаза.

Тот, не переставая заигрывать с пухленькой официанткой и жевать, промычал про второй этаж и что он скоро меня догонит, снова уткнулся в свою даму сердца. Так он, оказывается еще и ветреный: то со мной заигрывал, теперь с другой. Ну, и отлично, меньше мне проблем от него будет. Ну-ну, я выспаться успею, пока он меня догонит.

Поднявшись на второй этаж по скрипучей лестнице, я остановилась. Коридор уходил налево и направо, интересно, куда сказал Толик идти? Дверь должна быть точно в конце. Как любая приличная девушка, пойду-ка я схожу налево.

Определившись с направлением, я быстро зашагала к своей двери в надежде на скорый отдых. Теплая ванна с пенкой, пушистый ковер под уставшими ногами и мягкая уютная кроватка. Проблемы начались на подходе к двери. Дело в том, что в конце коридора было две двери: по правую и по левую руку. Оглядев с сомнением узкую и низкую дверь, я решила выбрать широкую двустворчатую. Ведь не могли же меня заселить в каморку для хранения уборочного инвентаря? Или что там у них хранится?