Хранитель

– Это не наши, мы так не поступаем, особенно с людьми. Хотя по факту сил хватит.– задумчиво сказал Пол.

– И не вампиры, – продолжила его мысль Эсми – им такое вообще без надобности, вся пища по земле растечется.

– Про людей говорить нечего, вряд ли среди них найдется кто-то с такой силой. Нужно у стариков спросить, может было что на их памяти похожее. Расходимся. Завтра в это же время жду всех с новостями. Ответ нужно найти как можно быстрее, есть у меня предчувствие что приближается что то недоброе.– сказал Пол и первый пошел к выходу.

Ребята в раздумье начали расходиться. Все понимали что Ларри был прав, новость из тех в которые не то что не верится, не хочется верить.

глава 7

Прошло совсем немного времени когда хранитель поднял глаза на Маркуса. Он смотрел на это существо и не мог понять, что он сейчас чувствует. С одной стороны внутри жгла старая рана, в которой он винил все эти годы именно его, с другой стороны перед ним стоял старый друг и верный товарищ который никогда его не предавал. Не корил сейчас за то что он прогнал его, не вспоминал те обидные слова что он кричал ему вслед. Словно понимал и чувствовал его боль, словно дал все это время чтобы в душе улеглось чувство потери. И сейчас стоя здесь перед ним Маркус знал, знал как никто другой, не улеглось, не прошло и все еще болит. Знал что его появление раньше чем его позвали, сделает эту боль невыносимой. Но знает ли он что обиды больше нет? Знает что внутри пустота? Знает ли он чем ее заполнить? Ответ пришел сам собой. Да знает. Прожив не одну тысячу лет, он не раз терял дорогих ему людей, не раз залечивал в своем сердце ноющую боль. Он знает. Понимание этого принесло хранителю облегчение и новый вопрос “Почему же я так долго ждал? Почему не позвал друга? Почему не разделил с ним боль которую нес веками?” Взгляд хранителя стал ясным и теплым, теперь он знал что чувствует к этому необъяснимому существу. Привязанность, доверие и благодарность. Благодарность за то что он всегда остается Человеком, не будучи им по происхождению, больше чем сами люди остаются людьми. Теперь он готов к разговору.

Хранитель поднялся со своего кресла, подошел к другу и тепло его обнял.

– Прости за такой прием. Прости за все, я не …. – к горлу снова поднялся комок.

– Все хорошо. Не переживай. Я думал хуже будет. – улыбнулся Маркус – Уже был готов к тому что ты мня прикончишь, так и не выслушав.

– Не думал что это возможно. – улыбнулся в ответ хранитель.

Вот так просто с легкой подачи Маркуса возвращалась дружба, столь разных но столь близких по духу существ.

– Я могу предложить тебе что нибудь выпить?

– Нет, не нужно. Это нынешнее, молодое поколение, взяло привычку употреблять алкоголь чтоб набраться храбрости, перед важным разговором. Я слишком стар для этого.

– Ну что ж, так наверное будет лучше. Я действительно знаю почему ты пришел. – сказал хранитель

– Да ну. Удиви.

– А что тут удивлять. Пять дней назад, со мной творилось нечто непонятное, артефакты в хранилище чуть не отправляют меня на тот свет. Я понимаю что Избранный это паренек из небольшого городка. И тут как снег на голову, является сам Маркус Райс, с глазами невинного ягнёнка и кротостью всех святых. Неужели просто так? Или обсудить погоду на ближайшие выходные? – хранитель улыбался – Ясно ведь , что ты здесь из-за пророчества. Сам найти избранного не смог, а времени уже почти не осталось.

– Ты прав. Время сейчас играет против нас. Сфера энергии что хранится у меня начинает угасать, я не знаю сколько еще есть, день или год. Что со сферой оборотней не понятно, старик Грэхем совсем из ума выжил. Открыл на нас охоту. Сын у него толковый, но к парню не подступиться, он его из селения не выпускает. Еще и ведьму где-то раздобыл, едва ли не поселил в своем доме и без ее согласия никто шагу ступить не может. А где третья сфера так и не известно. И что с ней тоже. – Маркус посмотрел на друга – Так что без тебя никак.

– А что ж ты про свои трудности не расскажешь? Наслышан я что один из твоих, на людей охоту открыл, собирает свой клан. Тебя хочет свергнуть, на каждом углу чуть ли не рекламу вешает. "Первородные это зло, это старики выживших из ума, уничтожим их и нам никто не указ". – хранитель внимательно посмотрел на вампира и понял что он не знал – Ты не знал?

– Как давно? – вопросом на вопрос ответил Маркус.

– Лет семь. Ты и правда не знал? Как давно ты в город к людям выходил?

– Лет десять назад. Думаешь если бы я знал то позволил это? Мы давно отошли от обращения. Обращенным сложно контролировать жажду, не у всех получается научится. Потом нам приходится их уничтожать, а это плохо. Ведь и как человек не пожил и как вампир тоже. Выходит мы у них отбираем жизнь. А это недопустимо, людской век и так слишком мал. Я пришел к тебе за помощью и ты как всегда помог, правда в том, о чем я и не просил.

– Мне тоже твоя помощь нужна.

– Слушаю.

– Парнишку найти нужно. Сам пока не в силе.

– Через пару дней пришлю тебе ребят. Раньше не могу, не знаю теперь кому доверять можно.

– Хорошо. Я пока малость здоровье поправлю, а то после встречи с кристаллом, чувствую себя как тряпичная кукла.

– Вот и договорились. Один у меня вопрос остался.

– Какой?

– А ты не боишься что парнишку раньше нас найдут?

– Это вряд ли. Нет ни у кого сил таких. Вон ты и то не смог.

– Но ты же смог.

– Не я, кристалл показал. Я тебе скажу это очень странно.

– Ну к странностям нам не привыкать.

– Это точно.

В дверь тихонько постучали. Оба друга обернулись к двери. Стук раздался еще раз. А за тем дверь медленно открылась. На пороге стояла Джоан.

– Я не помешала? – помня прошлый конфуз спросила она.

– Нет, входи. – пригласил дочь хранитель.

– Наш гость останется у нас? Пора поднимать мост. – специально игнорируя присутствие Маркуса, она обратилась к отцу.

– Нет, он уже уходит. Проводи его через барьер. Я еще слишком слаб чтоб его менять. Немного отлежусь и верну старый барьер, сможешь приходить как раньше. Без риска быть слегка подрумяненным. – обратился хранитель к другу.

В ответ тот только улыбнулся.

Джоан сейчас меньше всего на свете хотелось оставаться вдвоем с этим мужчиной. Он вызывал в ней странные чувства. Хотелось чтоб он не отпускал ее руку, за которую держался проходя барьер и в то же время бежать от него. Джоан понимала что выглядит сейчас очень глупо, уставившись в никуда. Боясь поднять глаза на старинного друга отца. Она не знала кто такой Маркус. И это тоже ее пугало. Словно не было прожито три века, словно ей снова было пятнадцать лет.

– Джо, с тобой все хорошо? – голос отца вернул ее в реальность.

– Да, просто устала. – соврала она.

Джоан подняла глаза на Маркуса, ох, лучше бы она этого не делала. Он смотрел на нее слегка приподняв бровь и во взгляде его читалось что он понимал всю бурю эмоций что вызвал в ней. Это его забавляло и удивляло одновременно. Джоан молча направилась к двери, не сомневаясь что он последует за ней. Выйдя из комнаты она вздохнула. Было всего несколько минут пока Маркус прощался с отцом, чтоб взять себя в руки.

Когда Маркус вышел из комнаты отца, Джоан уже полностью была сама собой. И твердо пообещала себе, как только странный гость уйдет расспросить отца что с ней происходит, когда Маркус рядом. Путь до его машины они преодолели молча и быстро. Джоан проследила чтоб старик сторож поднял мост и направилась к отцу. Очень много вопросов было в ее голове, ответить на них мог только один человек и к счастью это ее отец.

глава 8

Сэм проснулся от того что в глаза настойчиво светил луч солнца, пробивающийся через плохо прикрытые шторы. Открыв глаза он осмотрелся и понял что так и заснул вчера на полу у шкафа со всех сторон обложившись своими записями. Ничего особенного он в них вчера не нашел. Это его немало расстроило. А солнечный лучик тем временем продолжал игриво светить ему в лицо. И тут Сэма словно ударило током, он взглянул на часы и внутренне поздравил себя. “С первым повышением, с первым опозданием и если я сейчас не начну хоть как то шевелится будет с первым увольнением.” Он наскоро принял душ, нашел последнюю свежую рубашку и застегивая ее на ходу побежал в гараж. Его “старушка” в этот раз не стала хандрить и мотор отозвался рокотом. “ Ну хоть здесь повезло”. Сэм выехал из гаража и понесся на работу, так быстро как позволял двигатель и правила дорожного движения.

Но вот случилось то чего он никак не ожидал, так порадовавший его автомобиль вдруг начал дергаться вырываясь из рук как раненый зверь, а потом просто заглох. В голове Сэма пронеслись несколько слов, которые воспитанные люди не произносят вслух. Сэм посмотрел на датчики и понял что опять забыл заправить машину, он так редко ездил что зачастую забывал заправляться и на последних каплях докатывался до заправки, а сегодня он почему то проехал мимо. Еще пара слов из тех что нельзя произносить вслух, в голове парня, охарактеризовала его самого и его действия. Он вышел из машины и под звуки сигналящих ему автомобилей, которым он явно мешал, откатил свою “старушку” на обочину.

Оставшись без средства передвижения Сэм лихорадочно искал выход из положения. И тут его осенило, до ближайшей станции метро пятнадцать минут ходу, а если бегом то минут семь. Парень быстрым шагом направился в нужную сторону. Вскоре впереди он увидел вход на станцию. В метро было как всегда душно, люди спешили кто на работу, а кто просто развеяться. Сэм не впервый раз добирался на работу общественным транспортом, по привычке остановился купить газету в киоске, он любил за утренним кофе почитать свежие новости. Ехать было всего десять минут, разглядывая входящих и выходящих людей он чуть было не проехал свою остановку. Офис его фирмы был совсем рядом от станции метро и вот он уже на месте. Опоздал он на целых два часа, но никто не придал этому значения, шеф куда то уехал, а значит сегодня не влетит.

Перед началом работы Сэм решил выпить чашечку кофе и пробежать глазами свежие новости. Ароматный, горячий кофе, свежая газета и его любимое место у окна. Но стоило ему открыть газету, как чашка с кофе со звоном разлетелась по полу. На первой же странице был некролог. На него с газетного черно-белого фото смотрели парни из кинотеатра, прячась за спинами которых он вчера сбежал. “Этого не может быть. Это какое то ужасное совпадение.” думал Сэм. Но руки предательски дрожали и он никак не мог сфокусировать взгляд на газетных строках. Сэм закрыл газету, глубоко вдохнул и попытался унять дрожь в руках. Когда ему это удалось, он вновь открыл статью и начал быстро читать. словно от этого зависела его жизнь. Там описывался ужасный способ убийства. “Да что это творится?”. Он интуитивно понял что искали его и парни тут не причем. В голове парня не укладывалось, кто мог так зверски расправиться с теми ребятами. Искали точно его, в этом он был уверен. Но кто? Он был аккуратен, как учил его дедушка. Никогда ничем себя не выдал, или выдал все же? Мысленно перебирая все моменты когда он мог быть не аккуратен, Сэм начал собирать осколки разлетевшейся по кафельному полу чашки. Прибрав беспорядок, он побрел на свое рабочее место.