Сдаюсь твоим рукам

Словно ждал наказания, но обвинять его было не в чем. Главный виновник – это я.

– Вы уверены, что из больных никто не выжил? – с горечью спросила мужчину.

Воин молча кивнул. Не успела, не успела. Так и не увиделась с мамой. Отца тоже нет и Лейлы. Никого нет. Я осталась одна в этом мире. Во всей Вселенной.

Но кое-что я должна закончить.

– Во дворец, Кортес, – приказала полководцу.

Теперь больше не смотрела по сторонам, чтобы успеть выполнить то, что задумала. «Не только я виновата в бедах этих людей, но и ты, Хасан, когда сделал Лейлу своей наложницей».

Вся королевская семья находилась в покоях правителя. Сам Хасан, его четыре жены, десять детей. Про наложниц старалась не думать: и так понятно, что происходило сейчас в гареме. Кортес с воинами уже последовал туда, чтобы остановить насилие.

Две вдовы моего отца: первая супруга и четвертая. Женщины сидели в противоположных сторонах комнаты. А еще, конечно, присутствовала советница короля, полубогиня Герда. То, что многие люди спаслись, уверена, ее заслуга.

– Король Хасан, если хочешь, чтобы твоя семья осталась жива, ты должен отречься от престола и покинуть страну вместе с родными.

Брат хмуро смотрел на меня. Я помнила его юношей, а сейчас передо мной был пятидесятилетний мужчина с мрачным взглядом и страхом в сердце. Первая жена отца, мать Хасана, превратилась в старую развалину. О, как же хотелось открыть им лицо, сказать кто я, но это нарушение правил, и я еле сдерживалась.

– Веста, предлагаю сначала все обсудить у Евы-пра-аджан, – спокойно сказала Герда.

Лицо матери Хасана дернулось, когда она услышала мое имя, а брат вдруг испуганно вытаращил глаза. Жажда мести довольно заурчала внутри. Это только начало, Хасан.

– Главная советница разрешила мне действовать на свое усмотрение. Поэтому королевская семья потеряет свой статус, пусть благодарят, что остались живы, – жестко ответила я.

Первая жена отца вдруг поднялась и на трясущихся ногах, держась за палку, приблизилась ко мне.

– Веста. Советница Веста, – скрипучим голосом молвила старуха. – Девочка, выжившая после пожара.

Женщина вглядывалась во тьму под капюшоном и в светившиеся голубые глаза, а я ликовала оттого, что ненавистные родственники узнали меня.

А потом старуха рухнула на колени, и волосы зашевелились на голове, когда услышала из уст первой жены отца всю правду, случившуюся много лет назад и разрушившую жизнь моей семьи.

Когда четыре супруги отца услышали, как в храме советница Сара назвала меня великой и король принял решение жениться на моей матери, тогда-то и был организован заговор против любимой наложницы правителя и ее детей.

Жены отца принадлежали к богатейшим и влиятельным семьям страны, поэтому их родители не могли допустить развода. Они наняли разбойников, а телохранитель Хасана выступал в роли главаря, он должен был проследить, чтобы все исполнили как надо.

План придумали такой: любимую наложницу свести с ума издевательствами и насилием, чтобы король от нее отказался, а дом поджечь, и дети должны погибнуть. Но заговорщики не предвидели, что восьмилетняя девочка спасет сестру и станет будущей советницей.

– И на Лейле Хасан хотел жениться, это я убедила сына сделать ее наложницей, дочь рабыни не может стать правительницей.

– Ты хочешь, чтобы я пожалела Хасана? – со злостью произнесла я. – Не надейся. Решение уже принято.

Молча покинула королевские покои. Я испугалась той злости, что сейчас бурлила внутри. Стало страшно от мыслей, когда я чуть не подняла руку на пожилую женщину, хотя она и оказалась такой дрянью. Королевская семья будет выслана из страны, что с ними станет, меня не волновало. Даже детей я не жалела. Нас никто тогда не пожалел. Место правителя займет один из родственников моего короля Шадли, а Кортес продолжит создавать империю, потому что завоевателя после победы не остановить.

Глава 6

Империя была создана, имена короля Шадли и полководца Кортеса навсегда вписали в историю как самых великих людей. Мое имя теперь произносили с благоговением, и каждый из правителей, мечтавший о завоеваниях, молил Вселенную послать ему советницу Весту. Но для себя я решила, что это была моя первая и последняя империя.

Когда семью Хасана сослали, его жены и впоследствии дочери стали зарабатывать на жизнь проституцией. Сыновья выбрали судьбу грабителей, и все сложили головы на плахе. Хасан умер в бедности, в грязной и жалкой лачуге. Единственной, кому повезло, – это последней жене моего отца. Она не была виновна в тех страшных событиях, и ей я не собиралась мстить. Поэтому женщине позволили остаться, и статуса она не лишилась.

Годы пролетали, и одного короля сменял другой, а я продолжала мечтать о Рэе, но все чаще меня посещала мысль снять плащ перед одним из своих правителей. Эльф менял полубогинь, а мое тело мечтало о любви. И однажды я решилась и допустила ошибку: сняла плащ перед одним из своих королей.

Эльфы никогда не обращали внимания на физические недостатки, для них это неважно и ценность в другом, а вот люди как раз наоборот. И мой король сначала обрадовался, унес меня в спальню, а когда снял с меня платье, ужаснулся.

Шрамы на моем теле все еще не исчезли до конца. Да, кожа посветлела, и рубцы в некоторых местах рассосались. Но правая сторона тела представляла собой ужасную картину: сеть из мелких и больших шрамов, оставленных огнем. Грудь была деформирована, правая сторона словно обрезана.

– Я думал, полубогини идеальны, – вырвалось у мужчины.

С тех пор я никогда не снимала плащ перед королями, чтобы не испытывать больше того унижения и не рыдать, захлебываясь слезами, в подушку.

Время шло. Срок жизни Евы-пра-аджан закончился, и ее душа отправилась готовиться к перерождению. На место главной советницы Вселенная выбрала Сару, а я приняла статус наставницы.

Моей первой ученицей стала рыжеволосая принцесса Лика. Пятнадцатилетняя девушка спасла брата, а сама погибла бы в бурной реке, но Вселенная выбрала ее моей ученицей. Через пять лет другая десятилетняя девочка, спасая сестру в глухом заснеженном лесу, подверглась настоящей угрозе замерзнуть и сгинуть, но нити судьбы связали меня с маленькой Мари. И, когда ей исполнилось пятнадцать лет, я пришла за своей новой ученицей. Зеленоглазой блондинкой. Беляночка – как я звала ласково ее.

Все шло прекрасно, у меня было две ученицы, и Рэй снова обратил внимание на мою персону. Все чаще мы проводили время вместе, и однажды повторилось свидание в саду. Потом еще раз и еще. Эльф словно перестал обращать внимание на других полубогинь, и надежда вновь расцвела в моем сердце: неужели магия советницы привязала Рэя ко мне?

Это было счастливое время, расстраивала только Лика: ученица выбрала себе короля, который являлся убийцей ее семьи. Никакие уговоры, ничьи убеждения не повлияли на решение новой советницы. Девушка сделала свой выбор и отказалась от любой помощи – и моей, и Сары-пра-аджан. Зато порадовала Беляночка. Ее первым королем стал молодой мужчина – самое то для неопытной советницы.

С Мари я отправилась на ее первый бал к эльфам, где Рэй вдруг объявил, что мы с ним расстаемся, к сожалению, магия моей ученицы оказалась сильнее и крепко привязала к себе мужчину.

Я отдала свою любовь, душу и тело. Мечтала о том, что Вселенная скоро соединит Рэя со мной неразрывными нитями любви, а эльф снова предал меня. И, что еще больнее, Мари, моя Беляночка, тоже предала.

И я снова изменилась. Моя любовь изменилась, она трансформировалась в ненависть, а чтобы утихомирить злость, нужна месть. Первым делом я попросила Мари оставить мой дом: каждый день видеть счастливое лицо соперницы я не могла. Следующим шагом было мое тайное появление в покоях короля Мари. Действовала так тихо, что мужчина даже не заметил меня. Генрих был занят, рассматривая какие-то чертежи, а я молча изучала правителя. Мужчине, сидящему передо мной, было около тридцати лет, этого светловолосого обладателя голубых глаз нисколько не портил даже шрам на левой стороне лица. Король молод, и у него сильное гибкое тело, почему же ты выбрала моего эльфа, Беляночка?

– Генрих, – тихо позвала правителя соперницы.

Он вздрогнул и быстро повернулся в мою сторону.

– Советница?

Я была в плаще и не сняла капюшон: ни к чему человеку видеть еще одну полубогиню.

– Я не твоя советница, Генрих, но я здесь, чтобы помочь тебе.

– Помочь мне?

– Скажи, ты хочешь, чтобы Мари сняла перед тобой плащ?

Ну конечно мужчина хотел, видела, как его ауру пронизывали алые краски страсти.

– Это моя самая заветная мечта, советница.

– Я помогу тебе, Генрих, но никому ни слова.

– Хорошо.

Переместилась домой на планету Хаумеа. Немного потряхивало от волнения. Итак, начало положено, следующего шага не пришлось долго ждать.