След пророчества
Агнешка неожиданно остановилась возле входа, поправила перчатки и распущенные волосы. Затем подмигнула мне:
– Всё пройдёт хорошо, даже не сомневайся.
Я кивнула. Складывалось такое впечатление, что чтец пыталась успокоить больше себя, чем меня.
Швейцар в потрёпанной ливрее с гербом, напоминающим расплющенную монету, приоткрыл нам дверь:
– Добрый вечер, фрейлейн, – вежливо произнёс мужчина приятным голосом.
– Добрый, – за нас двоих ответила Агнешка, и мы скользнули внутрь.
Воздух ударил в лицо – густой, как сироп: аромат кофе, духов и коньячного дыма. Зеркала в треснувших рамах множили отражения: женщины в платьях с бисерной бахромой, мужчины в смокингах с расстёгнутыми воротничками, официанты, несущие подносы с шампанским.
На сцене стоял рояль, и пианист с закатанными рукавами бил по клавишам, а саксофонист, худой как трость, выдавливал из инструмента жалобные, но красивые звуки.
Мы прошли мимо бара, где стеклянные полки были забиты бутылками с алкоголем. Бармен, ловко жонглируя бокалами, успевал подмигивать светловолосой женщине в наряде из павлиньих перьев.
А на танцполе пары кружились в дыму. Одна девушка в платье с обвисшими рюшами слишком громко смеялась, откидывая голову назад – её шея блестела от пота, а тушь растекалась, как чёрные слёзы.
Агнешка ловко обходила столики, моё же платье всё цеплялось за резные спинки стульев, словно пыталось удержать от встречи с… Эрихом.
Я прислушивалась к себе. Магия не отзывалась на зов пары. Серебряные нити не рвались вперёд, чтобы наконец-то окутать вещателя, как и его магия… молчала. Тревога росла с каждым шагом. Дым рассеивался, и я всё яснее видела столик в углу и мужской силуэт. «Может, это не… Эрих?» – с надеждой подумала я. «Наверно, он не смог прийти в кафе и отправил напарника». Я пыталась придумать объяснение происходящему, пыталась объяснить самой себе – почему нити нашей магии до сих пор не переплелись и я не ощущаю восторга от встречи с парой.
«Эрих! Что же происходит?» – так захотелось крикнуть, когда Агнешка остановилась, а я замерла за её спиной, впиваясь ногтями в ладони и жадно рассматривая вещателя.
Барон фон Лихтен сидел, откинувшись на спинку стула. Его пальцы барабанили по столешнице в такт музыке, но в чёрных глазах сияла пустота, будто кто-то выжег всё внутри. Эрих повернул голову. Наши взгляды встретились. Я задержала дыхание, мои нити магии дрогнули и… не шевельнулись. Вместо вспышки узнавания – холодная стена. И я почувствовала, как что-то ломается во мне от безразличного взора пары.
– Добрый вечер, – произнёс барон. У него оказался бархатный глубокий голос, я могла бы слушать его вечно. Агнешка поздоровалась в ответ и присела напротив Эриха.
Я продолжала стоять, не в силах двинуться. И лишь когда барон перевёл взгляд на напарницу, я смогла вдохнуть, опустила голову и тут же заметила на запястье вещателя широкий золотой браслет-хидсу.
Глава 5
– Вы опоздали, – Эрих щёлкнул пальцами, и тут же рядом с нами оказался официант. – Три бокала шампанского.
– И чашку кофе, – мой заказ привлёк внимание вещателя. Наконец он взглянул на меня, медленно подняв бровь. Я не могла поверить. Хидса на его руке означала, что он отрёкся от меня. Окончательно. "Почему?» Так хотела спросить, но вместо этого сжимала кулаки под столом и старалась казаться такой же безразличной, как он.
Агнешка тихо рассмеялась, поправляя перчатку с ажурными паутинками. Молодой официант даже бровью не повёл, записывая заказ в блокнот.
– Уверена, ты первый гость, который сделал такой заказ в это время, – Агнешка провела пальцем по краю стола. – Сюда приходят за удовольствием, чтобы на один вечер забыть о жестокой реально…
Её слова утонули в грохоте разбитой тарелки. За соседним столиком пожилая импозантная создательница, закутанная в шаль с вышитыми звёздами, спорила с молодым зрячим:
– Ваш эпический театр – это трупья философии! Искусство должно…
– Гореть, как последний вагон в пепелище? – перебил зрячий, выпуская кольцо дыма. Его трость с набалдашником в виде черепа упёрлась в ножку моего стула.
– Ну и на философские темы поговорить после пары рюмок абсента, – хмыкнула Агнешка. – Как мы… Верно, барон?
Эрих не ответил, потому что к нашему столику подошёл официант. Он принёс шампанское и кофе. Я вдохнула аромат, притворно улыбнулась, поднося чашку к губам, и… замерла под пристальным взглядом Эриха. Всего мгновенье. Секунда. Но мне показалось, что в омуте чёрных глаз промелькнула… боль? Прежде чем Эрих повернулся к Агнешке.
– Дождёмся моего друга, – произнёс барон, он взял бокал, и они с магичкой чокнулись. – Вчера он приобрёл трактат о некромантии восемнадцатого века. Не знаю, что интересного он может там найти.
Агнешка замерла. Я поняла: это не просто светская болтовня. Намёк, что местоположение доктора Мартена ещё не найдено? Но при чём здесь трактат? Мне явно не хватало опыта, и это жутко раздражало.
– Как мило, – Агнешка сделала глоток шампанского. – Надеюсь, ваш друг не забывает проветривать библиотеку?
Эрих едва заметно кивнул. «Проветривать» – кодовая фраза, означающая «место под наблюдением». Его губы дрогнули в подобии улыбки.
– Библиотека требует особого… ухода. Особенно после инцидента с молью.
Агнешка фальшиво рассмеялась, но её ноготь впился в бокал так, что стекло заскрипело. Моль – так в сводках обозначали диверсантов. Значит, агентов не просто пропали. Их вычислили.
– О, я обожаю старинные книги! – встряла я, нарочито наивно. – В приюте я пыталась расшифровать записи одного создателя. Всё в каких-то чёрных кругах и… – Я сделала паузу, будто подбирая слова, и улыбнулась Эриху. – Скажите, барон, для нас с Агнешкой найдётся работа в Митте?
Эрих поставил бокал и так посмотрел на меня, что сердце ёкнуло. Взгляд вещателя буквально кричал: «Куда ты лезешь?» Но как иначе? Я должна была найти не только артефакт, но и пропавших агентов. Их последние донесения упоминали Митте. Завтра утром я собиралась отправиться в дом агента Хранителя, и если у Эриха имелись какие-то сведения, то самое время о них сообщить. Поэтому я дерзко ответила на его взгляд. И тут же почувствовала, как Агнешка схватила меня за руку под столом.
– Боюсь, фройляйн в Митте будут не рады видеть полукровок, – ледяной взгляд Эриха как ушат холодной воды. Я знала из доклада, что штаб «Серой Лиги» располагался в Митте, но не надо меня тыкать, как несмышлёного котёнка, я ждала подсказки, а не…
– А вот и мой друг, – произнёс барон, взглянув поверх моей головы. Я еле сдержалась, чтобы не оглянуться. – Теперь будет веселее, садитесь ближе ко мне, фройляйн.
Эрих похлопал по стулу, который стоял рядом с ним. Я даже не успела привстать, как Агнешка скользнула на предложенное мне место, улыбнувшись при этом так, будто выиграла партию в шахматы. Её рука в тонкой перчатке обхватила плечо Эриха, и он наклонился к магичке, что-то шепнул, а я сжала под столом кулаки.
На стул Агнешки опустился мужчина в чёрном костюме с серебряными застёжками. Его глаза создателя – ясные, холодные, как зимнее небо, – оценивающе скользнули по мне. От незнакомца веяло опасностью.
– Фрейдрих, – представился он, и имя разрезало воздух, как лезвие по шёлку. Фон Грейфен. Проскальзывали слухи, что его фамилия связана с засекреченными заводами, где ковалось новое оружие.
– Фройляйн Агнешка, фройляйн Арина, – представил нас своему «другу» Эрих. Тут же к нашему столику подбежал официант, и барон заказал ещё шампанского. Фрейдрих усмехнулся, заметив, как я сжала салфетку.
– Кофе? – Он наклонился, и свет люстры упал на его лицо: светлые волосы, зачёсанные назад, открывали широкий лоб, прямой тонкий нос и жёсткая линия губ дополнялись шрамом на шее – неровным, будто от удара топора. – Удивительно. Где ты нашёл таких… забавных полукровок, Эрих?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: