Ключ от замка

– Ты что? Ты думаешь, я проведу в подземелье несколько лет?

Ирен взяла два шерстяных свитера, длинную куртку, теплые ботинки на толстой подошве и шапку. Пока Ирен выбирала вещи, Вера принесла несколько видов фонарей, спички, зажигалку, маленькую складную лопатку и еще несколько полезных вещичек. Кроме того, она протянула Вере маленький планшет и флешку.

– Хочу предупредить, чтобы ты никому не говорила, что у тебя здесь есть друзья. Пусть все думают, что в этом городе ты никого не знаешь, а для убедительности, когда вернешься в отель, спроси у хозяйки, где можно купить теплые вещи и всякие мелочи. Как попадешь в подземелье, постарайся фиксировать все… входы, лестницы, коридоры, переходы… Ты должна даже в темноте, на ощупь понять, где находишься. Не страшно?

– Страшно немного, но я справлюсь. А что делать, если вдруг я наткнусь на клад? – с улыбкой спросила Ирен.

– Все, что будет найдено в стенах замка, будет принадлежать государству, но ты получишь очень хорошее вознаграждение. Но это из области фантастики, это, как говорят, «искать иголку в стоге сена». Хотя как знать… чудеса случаются.

Подруги договорились пока только созваниваться, чтобы не привлекать внимание заинтересованных лиц.

Вернувшись в отель, Ирен незаметно прошла с сумкой, полной вещей. Через полчаса она решила прогуляться, купить что-нибудь из еды. Увидев хозяйку отеля, Ирен поинтересовалась, есть ли поблизости магазинчик, в котором она могла бы купить куртку, фонарик и продукты. Взглянув с удивлением на свою постоялицу, хозяйка в течение десяти минут объясняла, где ей лучше сделать покупки. Любопытство превзошло равнодушное спокойствие. Не удержавшись, она спросила, для чего ей летом понадобились такие необычные вещи. Ирен не стала ничего скрывать:

– Дело в том, что я приехала в ваш город на работу, в составе группы буду проводить исследования подземной части замка. Там, как правило, холодно, сыро и темно, поэтому мне и нужны некоторые вещи, о которых я вас спросила.

Получив ответ, дамочка успокоилась. Ирен направилась в сторону, куда показала хозяйка, чувствуя на себе ее сверлящий взгляд. Побродив по городу, Ирен натолкнулась на маленький магазинчик, где можно было купить все. Она выбрала сок, фрукты и шоколад.

Вернувшись в отель, Ирен позвонила сестре. Элен сразу взяла трубку, будто ждала ее звонка.

– Здравствуй! Сижу с телефоном в руках, жду…Как твои дела?

– Все хорошо. Завтра начинается настоящая работа. Как ты? Уже начали ремонт в квартире?

– Конечно! Сегодня и приступили. Надеюсь за месяц управиться. Квартира маленькая. Работы немного. Старую мебель я решила выкинуть. Хочу все новое, как у тебя.

– Только не покупай пока стол. Хочу предложить тебе поставить дивную вещь из средневековья. Думаю, тебе понравится. После разговора отправлю фотографию, сделанную в доме Веры.

– Договорились. Звони! Не теряйся!

Только сейчас Ирен почувствовала, что очень устала. Она легла в постель. «Надо бы разобраться в планшете», – подумала девушка, но тут же уснула.

Ирен проснулась довольно рано. Поставив планшет на зарядку, она спустилась позавтракать. Вернувшись, она собрала рюкзачок, положив вещи, которые могли ей пригодиться. Ровно в десять Ирен стояла у ворот, где уже ждала Лея.

– Привет! Готова? – тепло встретила ее Лея.

– Привет! Всегда готова! – выпалила Ирен.

Дойдя до лестницы, перед которой они вчера остановились, Лея сказала, чтобы Ирен ничего не боялась, так как она всегда будет рядом. Надев налобные фонари, они начали спускаться по узкой винтовой лестнице. «Как здесь все фиксировать? – думала про себя Ирен. – Тут полная темнота». Спустившись, они очутились в большой комнате. Ирен начала разглядывать стены.

– Нам сюда! – позвала Лея.

Ирен увидела тоннель. Они долго шли по коридору, казалось, что он никогда не закончится. Стены были вымощены булыжником. Ни справа, ни слева, пока они шли, не было ни одного видимого прохода. Наконец они уперлись в стену.

– Справа есть дыра. Нам нужно пролезть. Сегодня мы будем работать здесь.

Они очутились в небольшом помещении.

«В принципе, как сюда идти, понятно, – с облегчением подумала Ирен. – Посмотрим, что будет дальше».

Пробыв несколько часов, Ирен и Лея взяли пробы грунта, сделали соскобы и измерили помещение. Изучая стены, они пересчитали количество камней, использованных при выкладке. При этом Ирен делала всю техническую работу, а Лея буквально ощупывала каждый камень. Ирен не задавала лишних вопросов, и так все было понятно. Выбравшись из подземелья, они продолжили рабочий день в лаборатории.

– Как первый рабочий день? Встретила привидения? – в лабораторию зашел руководитель.

– Встретила, – отшутилась Ирен, – было немного жутковато, но это только поначалу. Человек ко всему привыкает.

Неделя прошла довольно спокойно. Лея показывала все новые места для исследования: помещения, тоннели, лазы, переходы. Чаще всего они находились в соседних помещениях, и Ирен не всегда могла видеть, чем занималась Лея. Однажды Ирен задала ей вопрос: «Лея! Какие методы ты используешь при исследовании?»

В ответ ничего вразумительного Ирен не услышала, но нарвалась на грубость:

– Каждый должен заниматься своим делом!

После этого Ирен перестала вообще обсуждать с ней какие-либо вопросы. Она действовала по своему плану. Ирен обратила внимание, что у двух помещений были тяжелые толстенные кованые двери. Высотой они были с человеческий рост, а по толщине не менее двадцати сантиметров. Привлекла внимание Ирен не их массивность, а выбитые на них знаки. И еще металлические двери имели странную особенность: обе они закрывались только изнутри на щеколду. Снаружи закрыть их было невозможно.

С первого дня Ирен начала составлять план подземелья и, возвращаясь в отель, вносила в него изменения. Планшет оказался кстати. Теперь она знала многие ходы и лазы, которые на первый взгляд были незаметны. У нее еще были данные по спектральному анализу, химическому составу исследованных материалов. Все эти данные складывались в общую картину состояния подземелья замка, образно говоря, фундамента строения. Ирен периодически копировала данные на флешку, которую прятала в пустой тюбик от губной помады. «Там ее точно никто не найдет», – подумала Ирен, выковыривая остатки губной помады. Делая свою работу, она, конечно, не забывала о словах Веры про сокровища, которые могли таиться в любом месте. «Интересно, – Ирен задавала вопрос самой себе, – можно ли их вообще здесь найти?»

Ирен уже ориентировалась достаточно неплохо. Она старалась запоминать все, но не показывала виду, все время переспрашивая Лею, куда идти, где выход…

К концу третьей недели Ирен знала, можно сказать, каждый камешек в каждой исследованной стене подземелья. Периодически спускаясь по винтовым лестницам, они с напарницей добрались до самого дна. Лея была в задумчивости, мало разговаривала. Ирен чувствовала, что Лея была недовольна, но она-то понимала, в чем дело. Никаких следов, которые могли бы привести к сокровищам, не было.

На протяжении всего времени, проведенного в подземелье, у Ирен не было возможности сменить обстановку, так как работать приходилось с раннего утра до позднего вечера. В выходные она отсыпалась и лишь ненадолго выходила в город. «Надо все-таки куда-то выбраться», – подумала Ирен и позвонила Вере.

– Что же так долго от тебя не было звонков? Я уже начала беспокоиться.

– Я же тебе писала сообщения, что все нормально, новостей нет. Вера! Мы можем куда-нибудь съездить на этих выходных? Хочется сменить картинку жизни.

– Конечно! Я тебе обещала показать Лиссабон. Туда и отправимся. На два дня.

– Я тебе очень благодарна. Подбери меня на автобусной станции. Пусть все думают, что я еду на автобусе.

На работе она сказала, что хотела съездить в столицу и ее не будет два дня. За это время Ирен могла поде литься с подругой своими мыслями, рассказать, что происходит, и подумать, как действовать дальше.

Как договаривались, Вера ждала Ирен в условленном месте.

Это была удивительная поездка. Меньше чем за два часа они добрались до Лиссабона.

– Предлагаю побродить сегодня по городу, а к вечеру рванем к океану. Ты как, согласна?

– Я на все согласна! – не скрывая радости, воскликнула Ирен.

Подруги оставили машину недалеко от старого квартала Алфамы, в котором особенно чувствовалось мавританское прошлое. Погуляв по маленьким улочкам, они заглянули в небольшую закусочную. Кофе был изумительным.

– Мне бы хотелось взглянуть на статую Кришту Рей. Я много читала. Очень хочется ее увидеть!

– Вернемся к машине. По пути к океану сделаем там остановку.

Было ощущение, что Вера хорошо ориентируется в этом городе. Предвещая вопрос, Вера опередила ее.

– Здесь с Даниэлем мы прожили год, прежде чем перебрались в Томар. Этот город я знаю как свои пять пальцев. А ты знаешь, именно с Лиссабона начиналось большинство экспедиций эпохи великих географических открытий в средние века, в том числе экспедиция Васко да Гамы в Индию.