Наследие

– Это опять какой-то тупой подтекст? – кисло осведомилась Ева.

– Нет. Ева. Я говорю только то, что хочу сказать. Я не рассматриваю тебя как сексуального партнера.

От его слов Ева чуть не задохнулась – то ли от их убийственной прямоты, то ли от типичного женского унижения.

– Прошу простить меня, но мне пора идти.

Он слегка поклонился ей, и вышел из профессорской, не сказав больше ни слова.

Глава 6: Культ

Дети в Аду рождаются редко, основной способ пополнения

популяции – это привлечение новых душ.

Следующие две недели Люцифер провел с очень плотным графиком. Утром он ехал в университет, вечером – гулял по улицам города. Со временем он начал запоминать лица людей – некоторых видел чаще других. Пару раз заскакивал в Ад, проведать отца. Лилит ему больше не попадалась на глаза. Отцу он говорить о том разговоре не стал – у него и так забот хватает.

Мэри требовала от него новых достоверных источников. Джон пару раз звал пропустить по стаканчику. Общаться с ним было очень приятно. Сал и Меф записались в тренажерный зал, где тут же свергли вниз всех местных звезд. Тонкая, как осинка, и гибкая Саламандра проявляла чудеса ловкости и выносливости, а Меф – поднимал вес, который никто не мог осилить. Вечерами оба хохотали, вспоминая разъяренные лица местных фитнес-менов.

Лекции Люцифера пользовались небывалым успехом. Химера выделила ему лекционный зал, в котором обычно проходили научные конференции – в нем комфортно разместились все, кто желал посещать его занятия. Люцифер уже запомнил тех, кто к нему ходил постоянно – они размещались в первых рядах и очень активно участвовали в дискуссиях во второй половине занятия. Он успел рассказать им многое, не только создание мира, но и устройство Небес и Ада, рассказал о существующих отделах и о том, чем они занимаются. Особенно взволновал студентов Отдел Хранителей. Шутка ли, узнать, что у тебя действительно за плечом стоит тот, кто спасет в случае опасности. Но ангелы, как пытался внушить Люцифер, не панацея. Они также могут отвлечься или отойти на минутку. В противовес Отделу Хранителей в Аду существовал Департамент Катастроф, задачей которого было регулировать численность населения, устраивая небольшие природные и техногенные катастрофы с последующей гибелью людей. Однако крупные бедствия он должен был предотвращать, работая совместно с Отделом Творения. Более мелкие отделы и департаменты занимались вопросами не такими глобальными – Департамент Смертных Грехов вел списки хороших и плохих людей, на которые ориентировалось Чистилище при распределении душ. Отдел Кошмаров насылал людям плохие сны, Отдел Быта на Небе – обеспечивал нормальное функционирование обеих Царств, удовлетворяя нужды ангелов и демонов. В Департаменте Вероломства, которым правила Лилит, регулировали качество и количество дезинформации, поступающей на землю. Студенты от души повеселились, узнав, что плоскоземельщики и антипрививочники являются результатом провалившегося проекта этого отдела. Эта лекция имела большой успех. Некоторые студенты предложили основать еще несколько отделов, чтобы регулировать важные, по их мнению, вещи. Например, вопрос о котором не задумывался Люцифер, это детская смертность. Бог не забирал их себе, а стечение обстоятельств, при которых умирает ребенок, не всегда результат грехов его родителей. Принц был согласен, что наличие такого Отдела позволило бы глубже погрузиться в изучение вопроса, который сейчас частично находился в ведомстве Департамента Катастроф.

Самыми постоянными и преданными посетителями его лекций были Мэри и Рик. К ним подтянулась еще небольшая компания фанатов. Пару раз его лекции посетил даже Джон Краков. Ева, однако, больше не пришла ни разу. От Джона он узнал, что она готовила статью, основанную на критике его лекций, и уже ждал с нетерпением того момента, когда она убедится в правоте его слов. До конца семестра был еще месяц, и в последнюю лекцию, в канун Рождества, он планировал открыть всем доказательства своего происхождения.

Сегодня вечером, после занятий – Химера стала ставить его лекции на вечер, иначе аудитории остальных профессоров оставались пустыми – он шел домой в приподнятом настроении.  В голове он обдумывал тему следующего занятия и планировал провести первый семинар. От отца он получил сообщение о настроениях на Небе и в Академии Небада – Асмодей был горд им неимоверно и даже встречался с Кастиэлем, когда тот резко высказался на счет принца. Новых татуировок пока не было – Люцифер считал, что они появятся, как только он закончит свой проект.

Размышляя об этом, он не заметил, что за ним уже довольно долго следует человек в неприметной одежде с до ужаса обычным лицом – такой никогда не будет замечен в толпе, а даже если его приметят, никаких особых черт и отличий у него не было – повторно встретив такого, не вспомнишь, что уже видел его. Человек шел, уткнувшись в телефон – что в этом такого? Все сейчас так ходят. Он шел за Люцифером до самого пентхауса, зашел за ним в лифт, пристроившись сзади, и когда двери лифта закрылись – все и случилось. Люцифер ощутил резкую боль под левой лопаткой. Дыхание перехватило, в глазах потемнело, и по телу полилось что-то горячее. Ноги дьявола подогнулись, он бухнулся на колени, и его тут же впечатали лицом в пол. Человек сильнее вдавил нож ему под лопатку. Принц ощутил, как бешено заколотилось сердце. Но нападающий совершил большую ошибку – он запер себя в слишком тесном помещении с ним. Люцифер раскрыл крылья, концы которых больно ударились о стенки лифта, заполнив собой все пространство. Убийца потерял его в ворохе перьев, выдернул нож и махнул им наискосок, наверняка, полоснув встававшего в этот момент Люцифера по шее и правой щеке.

Дьявол был зол, очень зол – не столько на нападавшего, сколько на самого себя, размякшего в мире людей. Следующий замах убийцы он перехватил правой рукой и стиснул ее с такой силой, что кости человека захрустели, и он закричал. Люцифер, истекая кровью – она пропитала рубашку и по позвоночнику стекала прямо в штаны – сломал ему руку, и человек выронил нож. Резким ударом колена под дых Люцифер вырубил его окончательно. На ногах стоять было трудно. Он привалился к стене, сложив крылья из последних сил. Сознание ускользало, грозясь оставить его беспомощным вместе с убийцей.

Раздался мелодичный звон, и створки лифта разъехались, являя ему безопасное пространство пентхауса.

– Наконец-то, я заждалась уже! – глаза Сал стали круглыми, когда она увидела, как Люцифер медленно и плавно, будто рисуясь, съезжает вниз по стене, оставляя на ней кровавый след.

– Меф, его ранили! – закричала она, бросаясь к принцу.

Раздался Звук падающей мебели, и Меф оказался рядом с лифтом. Схватив Люцифера за подмышки, он втащил его внутрь. У Саламандры ослабли колени, когда она увидела, какой широкий красный след оставляет на полу тело принца. Мефистофель отпустил дьявола, укладывая его на пол. Сал тут же бросилась к нему, отыскивая рану. Краем глаза она видела, как Меф вытащил из лифта убийцу и его оружие. Рука первого была изогнута под немыслимым углом, но это ее совершенно не волновало. Главное – помочь Люциферу. Рана не хотела затягиваться, а значит, нанесли ее не обычным оружием. Страх сковал ее мышцы.

– Я связал его. Где аптечка? Что принести?

Сал встряхнулась.

– Аптечка в шкафчике в ванной. Неси ее, полотенца и чистую воду.

Меф унесся за аптечкой, а Сал содрала с Люцифера рубашку,  обнажая рану. Она уложила его на живот, осторожно повернув голову на сторону, и подложив под нее свернутую в комок рубашку. Меф вернулся с аптечкой и водой, и Сал взялась за оказание помощи.

– Сообщи Вельзевулу. Срочно, – отрывисто приказала она.

Меф не стал с ней спорить. Он выбежал на балкон и взлетел с места, тяжело взмахнув крыльями. Сал промыла рану и прижала к ней продезинфицированный марлевый тампон, молясь про себя – хотя и знала, что в этом нет смысла- чтобы кровь остановилась. Убирать руки было страшно, она боялась, что он истечет кровью. Периодически меняя тампоны, когда предыдущий пропитывался кровью, она потеряла счет времени – оно тянулось медленно, словно вата. Сколько прошло – пять минут? Пять часов? Ее отвлекло хлопанье крыльев, но руки, прижатые к ране Люцифера, задеревенели настолько, что она не могла их убрать. Вместо нее это сделали сильные, но нежные пальцы Мефа. Когда он отцепил ее от тела Люцифера, Сал не выдержала, и разревелась.

– Меф, пожалуйста, успокой девочку, позаботься о ней. С сыном я справлюсь сам, – услышала она холодный рассудительный голос Сатаны.

Вельзевул, прибывший вместе с Абаддоном, поднял сына на руки и переложил на диван. Смыв с него кровь, он прижал руку к его шее, проверяя пульс. Люцифер застонал. Его веки дрогнули и приоткрылись

– Я нужна ему! – в комнату ворвалась Сал.

Первый шок у неё прошёл, и, хотя на щеках ещё виднелись дорожки от слез, вид у неё был решительный. Она достала из аптечки антисептик и тампон, встала на колени рядом с Люцифером, нежно приподняла ему голову, и принялась обрабатывать рану на щеке.

– Спасибо, Сал. Я тебя люблю, – прохрипел Люцифер, не разлепляя глаз.

– Только её? – проворчал Вельзевул.

– Отец?! – Люцифер нашёл в себе силы открыть глаза. – Что ты здесь делаешь? Ты оставил ад?

– Ад никуда не денется. А вот жизнь моего сына – чуть не прервалась, – в голосе Сатаны слышался плохо скрываемый гнев.

– Я сам в этом виноват, – Люцифер со стоном приподнялся на руках. Повязка тут же окрасилась красным.

– Ляг, – железные пальцы Сал впились в его плечи.

– Нет, – Люцифер скривился от боли, но сел. – Я хочу услышать все, что он скажет Абаддону.

Абаддон улыбнулся. Улыбка вышла зловещей. Из всех приближенных к отцу архидемонов самым искусным воином был он. По давним воинским традициям волосы он никогда не стриг, собирая их в хвост. За каждого побежденного воина он делал на теле татуировку – весь, с головы до ног испещренный мелкой вязью, вид он имел устрашающий.

– Это тот самый кинжал, повелитель. Часть клинка Небироса, которым был убит Люцифер.

– Тот самый? – прохрипел Люцифер. – Так вот отчего рана не затянулась сразу… но почему я не умер на месте?

Вельзевул пожевал губами, раздумывая, говорить или нет. Но пленник был без сознания, а остальным присутствующим Сатана доверял.

– Кинжал выпивает жизнь. Чем ближе к жизненно-важному органу, тем сильнее вероятность умереть от раны. Если он пронзит твое сердце, перережет горло или разворотит внутренности, ты умрешь от остановки сердца, потери крови и боли. Чем легче рана, нанесённая им, тем легче ты ее перенесешь. Однако даже самая незначительная царапина отнимет у тебя часть сил.

– Обычное оружие тоже причиняет боль. И может отсечь конечность, которая не отрастет.

– Не отрастет, – согласился Вельзевул. – Но ты от этого не умрешь, поэтому постарайся остаться целым, по возможности. А обычное оружие, какую сильную боль тебе бы не причинило, не нанесёт смертельной раны, даже если вонзить его прямо в сердце. Боль будет ужасная, но мимолетная, ведь рана тут же затянется.

– А если отрезать мне голову обычным оружием? – поинтересовался принц из чистого любопытства, которое отвлекало его от боли и мыслей о ране.

Вельзевул громко фыркнул.

– Знаешь, не помню ни одного дьявола с отрубленной головой и как-то не готов проводить такой эксперимент. Рискну предположить, что твои раны будут срастаться быстрее, и отрубить тебе голову будет сложно ввиду быстрой регенерации.

– А если воспользоваться гильотиной?

– Не видел их в последние несколько сотен лет, – Вельзевул начал раздражаться. – И тебе не советую задавать такие вопросы кому попало.

– Ладно. Хотя вопрос с отрубанием головы остаётся открытым, – Люцифер неосознанно потер шею.

Пленник застонал, приходя в себя.