Идеальный план

Еще час.

Еще на час надеть улыбку Райана Шэя. Еще час побыть блистательным золотым баскетбольным мальчиком. Еще час все будут пялиться на меня, а потом я смогу пойти домой и расслабиться.

Я мысленно повторял эти фразы в течение последних двадцати минут, пока мы с Инди работали в зале, приветствуя приглашенных, высшее руководство и передавая привет моим знакомым парням, которые играют за другие городские команды высшей лиги.

Какой-то случайный мужчина похлопывает меня по спине, проходя мимо:

– Сынок, ты отлично играл вчера вечером.

Я видел его на мероприятиях, он богатый болельщик, и я уверен, он заплатил кругленькую сумму, чтобы присутствовать сегодня вечером на этом мероприятии.

– Спасибо, сэр, – слегка кланяюсь я.

Как только мы оказываемся вне пределов слышимости, Инди поворачивается и становится прямо передо мной.

– Почему ты так напряжен? Ты же знаешь, нужно улыбаться, – она кладет руки мне на плечи и слегка надавливает вниз. – Расслабься и давай повеселимся, – блестящими от возбуждения глазами она оглядывает помещение.

– Я не могу расслабиться, когда занимаюсь подобными вещами.

– Почему?

Потому что я никому не доверяю.

Но прежде чем я успеваю ответить, по иронии судьбы один из немногих людей, которым я доверяю, привлекает мое внимание через весь зал, направляясь ко мне и моей спутнице.

– Райан Шэй! – взволнованно произносит он, вкладывая свою руку в мою, а другую закидывая мне на плечо. – Не могу поверить, что застал тебя до того, как ты по-тихому смоешься.

– Рад тебя видеть, Кай.

Кай Роудс – хороший парень и чертовски хороший бейсболист. Стартовый питчер[14 - Питчер в бейсболе – игрок, который подает мяч.] «Воинов Города Ветров», Кай подписал один из крупнейших контрактов в истории ГЛБ[15 - ГЛБ (англ. Major League Baseball, MLB) – главная лига бейсбола.] в прошлом сезоне, когда его независимый агент привел его в Чикаго. У нас один и тот же агент, который снял для него квартиру в моем доме, и я не могу точно объяснить, почему он мне так нравится.

Он ведет себя безупречно, и я думаю, что моя слабость к нему объясняется огромными переменами, произошедшими в его жизни за последнюю пару месяцев, и тем, насколько хорошо он проявил себя и справился со своими обязанностями. Парень мог бы тусоваться каждую ночь, ему сошло бы с рук все, но вместо этого он сидит дома и заботится о своем сыне как отец-одиночка.

– А это кто? – Взгляд Кая задерживается на женщине рядом со мной. – Не пойми меня неправильно, но ты одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо имел удовольствие встретить.

Я сказал, что он мне нравится, но если он в ближайшее время не отведет от нее глаз, я без проблем откажусь от своих слов.

К сожалению, мы достаточно близкие друзья, и я не могу называть Инди своей девушкой.

– Это Инди, моя соседка по квартире, – указываю я на нее, собственнически держа руку на ее пояснице.

Он берет ее за руку, пожимая ее, его глаза блестят, как будто он только что нашел будущую мать своего ребенка.

– Я Кай, но ты можешь звать меня Туз.

– Туз, да? Что это еще за прозвище?

– Всегда был лучшим питчером в команде. У меня хорошие руки. Правильное прикосновение. На случай, если тебе интересно.

И эти хорошие руки все еще сжимают руки моей фальшивой девушки.

– Ладно, кажется, рукопожатия достаточно, приятель, – я разделяю их, слегка заслоняя Инди своим телом и не давая ему на нее пялиться.

Кай, по сути, гребаный золотистый ретривер с его явно привлекательной внешностью, очками в черной оправе и очаровательной улыбкой. Я не хочу, чтобы он демонстрировал Инди эти свои улыбки, особенно когда я не дарю ей достаточно своих.

– Понял, – усмехается он.

Ясное дело, что понял. Не знаю, правда, что именно, но теперь он знает, что она под запретом.

– Ты здесь надолго?

– Ровно настолько, чтобы выполнить контрактные обязательства, – он качает головой. – Мне нужно вернуться домой, чтобы отпустить няню.

– Я думал, последнюю ты уволил?

– Верно. И нанял еще одну, которую, вероятно, тоже скоро уволю.

– У тебя есть ребенок? – голос Инди срывается от волнения.

– Сын, – сияет Кай. – Макс. Ему восемь месяцев.

Достав телефон, гордый папа показывает бесконечные фотографии.

Я его не виню. Макс – один из самых симпатичных детей, которых я знаю.

– Это не ребенок. Это малыш. – Инди смотрит в телефон Кая, и ее тон становится мягким и милым.

– Да, – вздыхает он. – И он ищет маму.

– Господи Иисусе, – я издаю смешок. – Может, мать твою, постараешься не быть таким прямолинейным?

На лице бейсболиста ростом метр девяносто три расцветает не такая уж невинная улыбка. Брови Инди мгновенно хмурятся.

– А где его мама?

И поскольку я знаю, насколько она эмоциональна, ее глаза в двух секундах от того, чтобы буквально остекленеть, когда она понимает, что где-то там есть маленький мальчик, у которого нет мамы.

Кай похлопывает меня по плечу:

– Уверен, твой сосед будет рад ввести тебя в курс дела. Мне нужно улизнуть отсюда. Сколько тебе еще осталось?

Мы оба оглядываем комнату.

– В лучшем случае час.

– Справишься. – Кай поворачивается к женщине, стоящей рядом со мной. – Инди, было приятно познакомиться. Проследи, чтобы наш мальчик повеселился, ладно?

И с этими словами я наблюдаю, как Кай незаметно выскальзывает через боковую дверь, и я не могу больше завидовать этому парню.