Правый берег Егора Лисицы
Полина Липчанская
– «Разлюбил Алеша бедную Марусю и завел другую – новенькую Дусю», – дежурный, напевая и почесывая щетину, окликнул меня и сказал, что пришла гражданка, вызванная по делу о нападении на Нанберга и пропаже его жены. – Сидит тамочки, – добавил дежурный – и махнул в сторону коридора.
Полина Липчанская, приятельница Агнессы Нанберг, числилась неработающей домохозяйкой. Замужем за военспецом заведующим Трестом столовых и ресторанов. Однако при опросе соседей быстро выяснилось, что с мужем гражданка Липчанская не живет. По всей видимости, он расстался с ней, оставив комнату в особняке на Тургеневской. Сам отбыл на Кавказ. От соседей этот факт Липчанская скрывала, поэтому они рассказывали об этом особенно охотно, но подробностей не знали. Потом выяснились и они. Муж Полины считал свой брак ошибкой, поскольку «гражданка Липчанская буржуазного уклона и мещански настроена, а он партийный работник и не сходится с нею взглядами». Тем не менее формально Липчанская оставалась замужней дамой. По дороге я заглянул в коридор, куда махнул дежурный, но гражданки Полины Липчанской там не было.
Свидетелей обычно опрашивали в бывшей столовой. Часть комнаты разделили бамбуковой ширмой, оставшейся от старых хозяев. На ней еще держалась стертая роспись, виды неясных домов и каналов. Ширма щелястая, но за ней все же потише. Я передвинул ее сразу, как вошел, и едва достал записи, как открылась дверь, и Репин привел Липчанскую. Я встал.
– Это вы бросайте, – буркнул он мне. – Сейчас уважение ко всем одинаковое. А вы, гражданка, сюда садитесь, – его ненастоящий глаз был наставлен на меня, а живой косил.
– Лина, – Липчанская представилась, протянув мне руку ладонью вниз. Откровенно кокетливо повела плечами, когда я подвинул ей стул.
Что-то непохоже, чтобы госпожа Липчанская была близкой подругой Агнессы. Уж слишком разные.
Комнату Полина осматривала с любопытством. Несмотря на повод, место и обстоятельства визита она явно была оживлена, а не подавлена. Неуместно нарядная для обшарпанной комнаты, в платье из материи с блеском и круглой шляпке, она сразу напомнила мне актрису. Партнершу комика Чарли Чаплина, у которой короткая завивка колечками.
Я попросил Репина остаться, делать записи. Липчанская снисходительно оглядела его дикую шапку. На стол перед собой выложила сумочку и лайковые бежевые перчатки. Щелкнула ридикюлем, достала тонкую папироску и взглянула на меня. Пытаясь понять, что лучше – припугнуть или поддержать ее легкомысленный тон, я зажег для нее спичку. Начали мы с обычных вопросов о супругах Нанберг. Липчанская рассказала, что познакомилась с Агнессой полгода назад, на занятиях по политграмоте. Муж передал ей, что все жены работников высшего звена обязаны разбираться в политическом моменте и обстановке. «Женам», по выражению Липчанской, назначили посещать эти занятия дважды в неделю. На курсах она повстречалась с Агнессой, а позже и с ее мужем.
– Там ведь абсолютно не с кем было завести знакомство. Одна скука были эти лекции, если честно. А Несса хотя бы моих лет, – она опустила глаза, – ну, немного старше.
– На этих занятиях по политграмоте Агнесса с кем-то еще приятельствовала?
– Ни с кем, наверное.
– Может, Агнесса Нанберг о чем-то беспокоилась в последние дни?
– Писала кому-то, но я не интересуюсь чужими делами. Леон беспокоится, конечно. Это понятно. Но, может быть, она просто не хочет ехать домой.
И все-таки Липчанская нервничала. Щелкнула сумочкой раз, другой.
– Позвольте узнать, почему вы так подумали? Такое бывало и раньше?
– Нет. Не бывало. Но в ее характере.
– Они ссорились с Нанбергом?
– Сплетничать я не хочу, – она капризно отодвинула сумку, снова щелкнул замок.
– Это ведь у всех бывает, – я решил поднажать. – Может быть, только ваш муж исключение, счастливец.
Она оценила, улыбнулась.
– И это не сплетни, а помощь следствию. Только представьте себе состояние Нанберга сейчас.
– Он, конечно, по ней с ума сходит. Такой тип мужчины, ему нравится думать, что без него Несса пропадет. Как только эта их «классная дама» такое переносит?
– Вы о Вере Леонтьевне?
– Верааааа, да, – протяжно выдохнув, она поправила завивку и откинулась на спинку стула. Товарищ Репин в своем углу замер. – Мы с Агнессой зовем ее классной дамой. Между собой, конечно. За всем следит. К которому часу Несса дома. Какие вещи заказывает. Сама-то, верно, думает, что шелковые чулки только для падших женщин. Она всегда Агнессу только Агнессочкой звала. А меня – товарищ Липчанская. Только однажды «дорогая Линочка» сказала, когда мы награду моего мужа в ресторане отмечали. Перчатки мои похвалила. Спрашивала, почему я редко у них бываю.
Она подтянула к себе перчатки, погладила лайковое запястье.
– Конечно, перчатки у меня не из фильдекоса, вещь по каталогу «Мюра». Это очень хороший магазин в Москве, – снисходительный взгляд в угол, на Репина. – Мы ее и не приглашали, кстати. Только Нанбергов. Не знаю, зачем вообще они ее с собой привезли? – Лина Липчанская впервые сбилась на резкий тон.
– Но ведь Вера Леонтьевна родственница Агнессы по первому мужу. Естественно, что она живет с ними, одинокая женщина…
– Я Агнессу спрашивала – молчит. Или говорит, ну, нужно ведь, чтобы в доме был горячий обед. И смеется.
Липчанская выкладывала сплетни с очевидным удовольствием, как будто угощалась чем-то сладким.
– У Веры есть поводы завидовать, сама ведь не замужем. А Агнесса и Леон очень красивая пара. На него все засматривались, высокий, при должности и верен жене. Шофер опять же, другой фасон. При этом, сказать правду, Агнесса собой не так уж хороша. Совсем не изящна, хотя улыбка прелесть и ямочки, но все-таки, – Лина покрутила ножкой, блеснула пряжка на замшевом ботинке. Интересно, не бросил ли мой Репин вести записи. – Да и вообще, ноги у нее «бутылочками». Но уверена в себе, вы подумайте! Секс эпил. Всегда интересно одета. Леон, конечно, думает, она этакая бедняжка. А Несса, между прочим, почти полгода просидела в конторе. И не пишбарышней, а кассиршей.
– Нанберг не говорил.
– А она об этом не любит рассказывать. Несса себе на уме и сразу поняла, что проще не показывать характер сразу. Вот, летом она вдруг мне говорит, что решила выучиться стрелять из автоматического ружья. И выучилась, в тире, стреляет порядочно.
Липчанская довольно рассмеялась.
– Да что же, товарищ милиционер, ведь это и есть дружба между женщинами! Мужья, сплетни.
– Разве не совестно, гражданка, жена такого человека, – Репин все же вмешался.
Липчанская удивленно обернулась, как будто только что вспомнила, что он тоже тут. Надулась, резко щелкнув замочком ридикюля.
– Товарищ, я просто пошутила. Я же говорила, сплетничать не люблю. Мой муж не одобряет этого. Да и дружбу с Агнессой тоже. Могу только подтвердить, что Нанберги – новая пролетарская семья. Живут хорошо, без скандалов.
Я выругался про себя, признаюсь, словом, подтверждающим ее безусловно женскую натуру. Говорила Липчанская много, но пока не сказала почти ничего существенного. Подруга, пусть даже только приятельница, должна знать что-то большее.
– Гражданка Липчанская, вы не понимаете серьезности дела. На Нанберга совершено нападение. Его жена пропала. Возможно, мертва. Все, что вы говорите, крайне важно. Когда, какого числа, вы видели ее последний раз?
Такая перемена тона ее смутила. Липчанская перестала крутиться, села ровнее.
– Я не помню. Наверное, у портнихи, – пальцы обводили замок сумочки.
– Когда именно это было?
– Хорошо. Не нужно так говорить со мной. Я вспомнила. Мы виделись накануне… до ее поездки.
Немного помедлив, Липчанская назвала дату, 21 ноября.
– …Моему мужу не понравится, что со мной здесь так разговаривают!
Как только она упомянула мужа, я понял, как могу повлиять на ее искренность. Не слишком красиво. Но не до церемоний.
– В этот день у портнихи вас не было. Мы будем вынуждены послать запрос и пригласить к нам вашего супруга. Поставить его в известность о том, что вы связаны с этим неприятным, даже скандальным делом.
Легкомысленность Липчанской испарилась полностью. Судя по рассказам соседей, муж все еще содержал ее. Скандал, где замешаны их общие знакомые, Полине совсем ни к чему. Она собиралась с мыслями, тянула время.
– Я могу попросить воды? От ваших допросов, – скривила губы, – у меня болит горло!
Я отправил за водой Репина.
– Где еще вы бывали вместе с Агнессой Нанберг?
– Вы этого не поймете.
Сделала глубокий вдох, резко защелкнула ридикюль, решилась.
– Вы знаете про энвольтирование?
– Признаюсь, впервые слышу.
– А кажетесь передовым человеком, – Липчанская снова обрела почву под ногами, глянула высокомерно. – Как можно этого не знать. Это новая наука. Но вместе с тем очень, – она так понизила голос, что мне пришлось нагнуться, – древнее знание.
Очевидно, главное было сказано. Но я по-прежнему ничего не понимал. Пришлось понизить голос на ее манер и, еще раз нагнувшись, спросить:
– Буду чрезвычайно благодарен, если вы меня просветите.
На первый взгляд история ничего не стоила. Зря Липчанская шептала и комкала перчатки, рассказывая, как вместе с женой Нанберга они несколько раз посещали некий «дом», где им «давали все ответы».
– Мы лишь энергетически наполненные сосуды! Тот, кто обладает силой, может соединить сосуды друг с другом.
Я с трудом воздержался от уточнения, что она имеет в виду, все ли люди сосуды или только они с Агнессой. Ясности все еще не было.
– Есть различные ритуалы. Самый сильный может привязать сущность. Проникнуть в разум на расстоянии. Сложный, определенный ритуал. Конечно, нужны еще личные вещи. Даже в Москве и Петрограде проводился такой сеанс! Втайне, безусловно.
Полина трещала без умолку, слова «энергетическое воздействие», «сильнейшие экстрасенсы», «развитие психических сил» так и сыпались из нее, без всякого ритуала проникая в мой разум почти ощутимо, как мелкие камни.
– Вы имеете в виду что-то вроде салона с гаданием?
– Что вы! Это абсолютно иное! Иногда в поиске ответа используются самые разные способы, в том числе и Таро. Но Она, – местоимение Полина произносила на томном выдохе с придыханием, рисуя слово в воздухе с прописной. – Она способна видеть астральное тело каждого! Способна узнавать самые сокровенные мысли.
Ну что же, не новость. До семнадцатого года полиция надзирала над толковавшими сны черными и белыми магами. На учете были кофейницы, рассказывающие судьбу по гуще в чашках. Они и карточные гадалки хорошо платили агентуре из кухарок и посыльных за секреты, шокирующие клиента на сеансе. Известна была некая Коханова с даром разыскивать потерянные вещи. Работала даже комиссия «медиумических явлений» для разоблачения шарлатанов, ее председателем был химик Менделеев. Ирония заключалась в том, что статьи об отчетах комиссии печатали в журнале оккультных наук «Изида», а в «Вестнике спиритуалиста» – даже с продолжением.
Допустим, суеверия, как и вера, в Стране Советов не в чести. На смену высшему существу пришел человек, член компартии. Но люди все те же. Ищут замену высшему существу, которое поможет. Как там сказано? Религия – опиум для души; она оживляет и поддерживает. Дверь в дверь с комсомольским клубом, где гремит диспут атеистов, заседает и общество «духовных рыцарей». Смешалось все. Вера, суеверие, чудеса, различные общества. Ходит упорный слух, что Ленин якобы принят в тайный орден. А звезды и красные флаги суть «кровь» и «печаль», взятые из масонских учений. Формально гадание и прочее в этом духе объявлено предрассудком. Запрещено. Но с началом НЭПа коммерция предсказателей процветает. В Москве в кружки собирается богема и масонствующая интеллигенция.
Прогресс, однако, и здесь. Планшетку с духами сменила электрическая лампочка. Вместо гадания на картах – «чтение по астральному телу». В Петрограде прорицатели нового толка собираются в нэпманском кафе «Черная кошка» («Ша Нуар»). Все хотят понять, почему мир перевернулся, а деньги стали резаной бумагой. Не будет ли снова так же? И в черта поверят, лишь бы ухватиться за объяснение и встать на твердую почву. И положение власти шатко (восстание в станице Вешенской, Кронштадтский бунт). А женам, вот как Липчанская, и того страшнее. Старые большевички заняты в комитетах, устраивают библиотеки. А такие, как эта Полина, ничем не заняты. Времени задуматься о непрочности благополучия полно. Того и глядишь муж, ответственный работник, уйдет к пишбарышне. Тут побежишь, конечно, узнавать будущее. Та самая «Она», о которой с придыханием говорит Липчанская, очевидно, ловкая особа. Прорицание на новый лад. Кому, как не ей, раскажут стыдные подробности, самые глубокие страхи?
– Мы собираемся по четвергам, – Липчанская не могла долго молчать. – Кружок. У нее есть книги мудрости Древнего Египта, каббалы! С их помощью можно общаться с сильнейшей разумной, но бестелесной сущностью. Если хотите, духом!
– А что же, разумная бестелесная сущность не против быть вызванной в уездный город и часами беседовать?
Полина тут же взвилась.
– Медиум, проводник с мощнойcharisme может! Нужен особый разум! Для непосвященного, конечно, невозможно без… – она опять жеманно помялась, – ну, без особых приготовлений. Мы все испытали это на себе.
Интересно, Липчанская намекает на возбуждающие средства или речь о духовном экстазе? Веселая, видно, там компания. Привязка сущности? Так, кажется, сказала Липчанская. И при этом нужны фотографии, личные предметы. Ну что же. Интерес Полины понятен – она хотела вернуть мужа, который отбыл, а похоже, просто сбежал, на Кавказ. Из слов Полины между тем выяснилось, что духовная женщина не только прорицала, но и собирала деньги на вполне земные дела. Умно придумано. Связи мужей и деньги жен.
– Разумеется, я не посвящен. Но интересно. А для чего же именно нужны деньги?
– На разное.
Деньги собирались с выдумкой. И на приезд невероятной магической женщины из Берлина. И как добровольные взносы на поддержание духовного центра в Гималаях. Но зачем это Агнессе Нанберг? Из праздного любопытства? То, что я успел узнать о ней, пусть с чужих слов, все говорило в пользу того, что Нанберг практична и неглупа. Бед, с которыми идут к гадалкам, у нее нет.
– А что думала, – я поискал нужное слово – кружок, сеанс, сущность? – обо всем этом Агнесса Нанберг? Зачем она приходила?
– Вроде хотела расспросить о человеке, который умер. И про службу мужа. Что будет, ну, дальше. Но вела себя ужасно. Держалась в стороне, как будто лучше других. Рано уходила. Мы даже поссорились, она надо мной посмеялась.
– Ее муж знал об этих визитах?
– Что вы! Если бы он узнал, что она говорит о его делах… Он бы просто сошел с ума – он не признавал этого. Он же фанатик. Считает, что партия может послать куда угодно, ну не знаю… хоть в Монголию, и надо быть благодарным. А Нессе не хотелось в Монголию.
– А ваш муж?
Полина уронила перчатки.
– Он здесь ни при чем! Ему это не нужно знать. У нас временные разногласия. Абсолютно ни к чему отвлекать его от служебных дел!
– Позвольте узнать, где вы обычно собирались?
Полина назвала адрес. Откинувшись на стул, с тревогой следила за мной глазами, соображая, много ли наговорила лишнего.
– Мы давно там не были. Вот только в тот день заглянули. Мне было нужно задать вопрос. А Несса злилась. Сказала, больше не придет. Я ее ждала на улице, она что-то забыла, возвращалась.
Возвращалась? Может, могла услышать что-то или увидеть.
– Долго она там пробыла? Может, говорила еще с кем-то?
– Ни с кем не говорила. Я вообще не обратила внимания, ну вернулась. Я была занята. Рассмотрела, там высокое зеркало в прихожей, и так расстроилась, платье не сидит! А она недолго там была, правда. Торопилась сделать марсельскую завивку.
Уговорив Липчанскую подписать показания, я наконец проводил ее к выходу.
– Ничего вы с ней, ловко. Только она ж брешет.
Я смотрел записи, которые вел Репин. На полях он наставил закорючек.
– Это что?
– Как что? Говорю же, брешет. Мамка всегда знала, когда мы брешем. Вот и я тоже, по голосу слышу. Факт!
Репин, конечно, психолог кустарный, но прав. Липчанская, думаю, утаила немало. Вроде бы трещала без умолку, но не сказала ничего толкового. Я полистал заметки, которые сделал во время нашего разговора. Несколько раз упомянула о курсах. Надо будет поговорить с другими слушателями. И что-то было важное еще в этом потоке слов о гипнотизме, сущностях. Вот, я нашел нужное место в записях: Агнесса «хотела расспросить о человеке, который умер». Это, видимо, первый муж. Пожалуй, надо дать еще один запрос в Армавир, прояснить обстоятельства его смерти.
Стройка
В Ростове отродясь не бывало, чтобы дело шло как всюду. Если в других городах о любой общественно полезной инициативе выходила газетная публикация, то здесь непременно получалась история, а чаще всего – прямо анекдот. Достаточно вспомнить трамвайную колею, подобной которой не было нигде в России. Власть и время в календаре сменились, но Ростов оставался прежним. Поэтому с постройкой нового проспекта в городе тоже не обошлось без «изюма». А именно, довольно некстати умер Энгельс, автор Манифеста о коммунизме. Точнее, умер он задолго до этого, но тут подоспел юбилей его смерти. Такую дату оставить без внимания было нельзя. И потому на заседании Совета рабочих и крестьянских депутатов было единогласно решено «назвать в честь Ф. Энгельса одну из главных улиц города Ростова – Большую Садовую». И вроде бы ничего. Но спохватились вдруг, что никакая улица в городе не носит имени Ленина. Выходил конфуз и большевистская несознательность, откуда ни посмотри. Переименовывать обратно – неудобно перед Энгельсом и товарищами из Европы. Поэтому взяли обязательство в короткие сроки построить новый проспект и уж его назвать как надо. Подготовку к стройке возглавлял Нанберг, присланный в Ростов. Первые работы начались за Безымянной балкой.
По дну ее течет ручей. Безымянный – это как раз его название. Говорю же, этот город кого угодно сведет с ума своей выдумкой. Берега балки поросли камышом, как деревьями. Ручей завален горами мусора. Часто он выходит из берегов и топит окружающие саманные домики и огороды. Народ здесь живет ненадежный, рядом знаменитая «Грабиловка», негостеприимным названием раскрывающая собственную суть. Приличная публика туда не суется. По другому берегу балки торчат кирпичные корпуса фабрики.
Место стройки заметно издалека. Повсюду навалены бревна, кучи щебня и крупного камня. Разбитые колеи расчерчивают грязь, как инженерный план. Сюда уже пригнали экскаватор с надписью «Путиловец» и заводским номером. Однако никаких работ не велось, рабочие собрались зачем-то на краю ямы. Края ее прихвачены инеем. Скользко, грязно, с неба срывается то ли снег, то ли дождь. Стоящие с краю тянут из ямы что-то явно тяжелое, закинув на плечи ремни. Из толпы выскочил совсем молодой рабочий, сделав пару шагов, остановился, замотал головой, и его вывернуло прямо на сапоги. Утираясь, он махнул рукой в сторону ямы:
– Мертвяков откопали, вонь – страсть!
В этот момент один из рабочих выпустил ремень, не удержав, в яме громыхнуло, и толпа разом отшатнулась от края. Подойдя, я увидел в глине и земле разбитые остатки, по видимости, домовины. Широкая, как обеденный стол, крышка сорвана. На боках держались темные обрывки ткани. Гроб весь облеплен тяжелой рыжей глиной. Я спрыгнул в яму. Никакого специфического запаха не было, с рабочим сыграло злую шутку воображение. Останки, которые при падении не выскочили из гроба, давно истлели. И крышка, и сама домовина прогнили, сырое дерево крошилось в руках. Рабочие зацепили ковшом старое захоронение. На окраине города вполне могло быть кладбище еще времен крепости, о котором забыли. Подняв голову, я увидел в толпе Нанберга, он говорил с рабочими, под мышкой торчал портфель. Заметив меня, замолчал, но тут же кивнул и протянул руку:
– Какими судьбами вы здесь, доктор? Хватайтесь, – он помог мне выбраться, – видите, какое дело. Только начали копать. Возможно, есть и другие. Думаем, как подогнать телеги, если придется вывозить гробы.
Нанберг спокоен, деловит, уверен. Ничего общего с пациентом из палаты в конце коридора. В чистой гимнастерке, сапогах и накинутом рабочем полушубке он больше не сутулился. Кожа на лице все еще землистого оттенка, кости черепа торчат. Одежда сидит свободно, сильно похудел в больнице. Но распоряжения рабочим отдает быстро, не задумываясь над словами. Заметив, что я рассматриваю экскаватор, он похлопал по боку агрегата, словно потрепал лошадь.
– Хорошая машина, с ней дело идет не в пример быстрее. Допустим, построена еще при царском режиме и по немецким чертежам, но уверен, что скоро у нас будет такая своя, советская техника.
Отряхнул руки, поправил торчащий под мышкой портфель и, решившись, спросил:
– Вы с новостями? – пошарил по карманам в поисках папирос, ловя локтем портфель, наконец, достал, – будете?
Когда я отказался, закурил сам. Руки немного дрожали.
– Говорите как есть. Вера считает, что от меня нужно все скрывать, – Нанберг курил, сильно затягиваясь. – Но я знаю, она приходила к вам. Говорила с приятельницей Агнессы. Зачем-то писала в Армавир. Как будто Несса уже не вернется. Я накричал, зря, конечно. Я все время говорю с ней, утром, вечером. Все пытаюсь как можно точнее вспомнить. Пока выходит, знаете, как обрывки. Вы ведь не нашли ее, да?
Он наконец задал главный вопрос. Я никогда не умел вести подобные разговоры с родственниками. К тому же Нанберг очевидно мучился не только пропажей жены, но и чувством вины за свою слабость, неспособностью вспомнить ничего, что могло бы помочь.
– Нет. Пока нет. Но отчаиваться рано. Я как раз потому и приехал, что хотел расспросить вас, не теряя времени.
– Если вы не нашли… ее, – он не смог произнести «тело», – это ведь значит, что она жива, Несса? Она не могла растеряться, даже если дым, столкновение. Не ее характер, – ударил кулаком по ладони, портфель все-таки вылетел. Поднял, отер грязь.
– У меня в четыре часа должны быть товарищи из Москвы, комиссия для проверки хода работ. Давайте сейчас поедем обедать. И поговорим. А потом я успею вернуться сюда.
Вез нас молчаливый улыбчивый шофер Петя. Нанберг говорил о делах намечающейся стройки. Я понимал. Ему не хотелось слышать то, что мог бы сказать о своей работе я. Военная четкость старой закалки, которая была заметна в его движениях после больницы, ощущалась и в его словах. Очевидно было, что в порученное ему дело он пытается вникнуть, разобраться. Он рассказывал об идее новых рабочих районов города-сада. Этот проект только задумывался, но Нанберг был абсолютно уверен, что он обязательно осуществится. По дороге попросил заехать «на минуту» с ним в контору. Минута растянулась, я ждал в приемной. Корреспонденция, звонки, посетители. Извинившись, он попросил машинистку принести чаю. Я ожидал увидеть пишбарышню, но корреспонденцией Нанберга занималась гражданка средних лет и такого маленького роста, что сначала я принял ее за подростка. В хромовых сапогах и так туго повязанной красной косынке, что была натянута кожа. Нанберг отдал ей несколько писем и раньше, чем он нас представил, она сунула руку:
– Раиса!
Нанберг попросил передать пакеты курьеру срочно, добавив «аллюр два креста». В ответ она неожиданно улыбнулась. И вышла, напоследок посмотрев мне точно в середину лба, будто наводя прицел.
– Это между нами со старых времен, в Гражданскую так отмечали для курьера срочность, – усмехнувшись и рассеяно проглядывая бумаги, объяснил Нанберг. – Ираида, Рая, как она представляется, давно со мной. Она и Петя, Петр Зубов, шофер, вы его уже знаете. Свои люди.
Размашисто подписывая протоколы очередного заседания комиссии, Нанберг продолжал говорить. Раиса принесла чай. Не успел я подняться, чтобы взять свой стакан, как Нанберг резко отодвинул поднос в сторону.
– Черт знает что! Сколько бухнули сладости! Раиса! Товарищ Мозговая!
– Вы всегда пьете такой!
Он раздраженно стучал ложкой, размешивая сахар.
– Хорошо, я сделаю новый.
Нанберг снова достал папиросы.
– Зря я в самом деле обидел Раису, представьте, действительно всегда любил сладкий. А теперь не могу, душа не принимает.
Окурки он сильно сжимал зубами, скуривал до основы. Папиросы были те же, что нашлись на пароходе, а вот окурки другие. Он подвинул пачку ко мне.
– Курите?
– Редко.
– А у меня вот привычка, – Нанберг отвлекся и ткнул окурок в чернильницу, – черт, забываю. То в чашку суну папиросу, бывает, в горшок с фикусом. Вера всегда ругается. Вот черт его знает, что это за болезнь у меня с памятью. Ведь курить не бросил. Привычка – вторая натура.
– Всегда этот сорт?