Тьма внутри тебя

– Он немного скептически настроен, – заметив его интерес, посчитала нужным пояснить Хантер. – Волнуется, что расследование повредит моей психике.

Роб посмотрел теперь уже на нее, и в груди, в который раз после их первой встречи, противно заныло: Тесс выглядела отлично, но взгляд… никогда еще он не видел такого немого отчаяния. Глаза девушки были очень красивыми, но потухшими.

– Вы и правда можете отказаться. После того, как я доложил начальству о провале при допросе вашего отца, Бюро уже не столь рьяно настаивает на вашем участии в расследовании. Да, пока они не отказались от этой идеи окончательно, но… сейчас самый удачный момент уйти.

Лицо Хантер вытянулось, но голос был сдержан и спокоен:

– Знаете, в моем доме есть пожилой мужчина – швейцар. Каждое утро, день, вечер… ежедневно он вежлив со мной, дружелюбен и учтив…

Роб тут же вспомнил лицо старика, осуждающе смотрящего на него из холла.

– Он родной дядя одной из убитых моим отцом девушки. На протяжении всего расследования только его вера в мои силы давала мне стимул вставать по утрам и что-то делать. Я гонялась за моим отцом годы, после убийства любимого человека… – Тесс замолчала, красивое лицо исказилось болью и страданием, но лишь на секунды. – И я его поймала. Я. После этого ушла из ФБР. А потом в моей жизни появились вы, агент Хилл.

Роб потер лоб, но промолчал, отлично понимая, к чему клонит девушка.

– Я ни за что не сбегу. Не сейчас. Последователь, ученик, да хоть незаконнорожденный сын, черт его возьми! Я не отступлюсь и отправлю его за решетку. Нравится вам это или нет.

– Мне нравится, – спокойно ответил Хилл, надеясь, что на этой фразе Тесс успокоится.

– Отлично. Мы, вроде как, напарники. Не хотелось бы играть в разные ворота. Кстати, могу я задать вопрос?

– Конечно, – Роб был рад, что они сменили тему, поэтому утратил бдительность.

– Почему до того, как позвать меня, вы работали без напарника?

– Мне так удобнее, – Хилл мысленно чертыхнулся, надо было так глупо попасться в расставленную ловушку: Тесс изначально выстроила разговор в том направлении, которое было удобно ей.

– Но меня вы буквально умоляли…

– Послушайте, мисс Хантер…

– Тесс. Будет логично, если мы перейдем на ты. Не считаете? Неизвестно, сколько нам еще работать вместе.

– Хорошо. Тесс. Я одиночка. Достаточно ли это веская причина?

– Нет. Но многое объясняет, – улыбнулась девушка. – Я понимаю. Правда.

– Хорошо. Могу я попросить не тренировать на мне свои навыки профайлера, раз уж мы, вроде как, напарники?

Хантер улыбнулась, когда фразу он закончил ее же словами, и кивнула:

– Справедливо. Ну, раз мы достигли компромисса по всем вопросам, перейдем к сути нашего союза?

Хилл кивнул и, наконец-то, отпил свой кофе.

– Если взять за основную версию об ученике… – Тесс деловито пролистала свои заметки, – хочу сказать, что почерк схож, конечно, но если говорить простым языком: «писал он левой». Возможно, ногой.

Роб хмыкнул, но промолчал.

– А значит, этот ученик учится только в теории, по информации о преступлениях отца, доступной из СМИ. Как он вообще к этому пришел?

– Переписка, – кивнул Хилл.

– Именно! Что-то есть?

– Третья папка. Изъяли все, что нашли при обыске в камере.

– Скорее всего, он уничтожил письма. Ну, а исходящая корреспонденция?

– В этом-то и загвоздка. Тод не писал никому, кроме…

– Меня, – закончила Хантер, откинувшись на спинку стула.

– И все эти письма вернулись адресату.

– Мне неинтересно, что он хотел донести. Абсолютно. Тогда как они нашли точку соприкосновения?

– Не знаю, – Хилл потер подбородок. – Я даже отдал копии всех писем дешифровщикам. Ничего. Пара женщин, готовых вступить в роман по переписке, один восторженный почитатель маньяков, умоляющий об интервью для своего подкаста, ежемесячные приглашения от священника посетить исповедь, и, пожалуй, это все.

– Значит, поищем в другом направлении.

Роб упер кулак в подбородок, наблюдая за тем, как девушка что-то пишет. Пряди волос выбились из хаотичного пучка на затылке, придавая ей шарма. Тесс просто притягивала взгляд.

– Репортеры уже пронюхали о моей роли? – спросила Хантер, просмотрев на Хилла.

– Бюро не делало официальных сообщений. Но…

– Когда это было проблемой… – кивнула девушка. – Ладно. В любом случае, разбираться с последствиями придется.

– Ты справляешься со стрессом?

– В моем рецепте на валиум так и написано, – пошутила Тесс, но улыбки в глазах не было.

– Может, попросить наружку для твоего дома? Уверен, мне не откажут.

– Нет. Только наблюдения мне не хватало. Обойдусь.

– Услышал. Ладно, скоро меня ждут с докладом. Будем на связи.

Хантер кивнула, вновь изучая содержимое папок. Хилл немного постоял на пороге, но, осознав, что это и было прощание, тихо прикрыл за собой дверь. Спустя пять минут в кабинете возник Шон:

– Нет, ну, он прям картинка, скажи?

– Сделай мне еще кофе, пожалуйста, – Тесс продолжала листать отчет.

– Ты ведь это заметила? Смотрела ведь на него, да? Хотя бы мельком. С тобой говорила красивая голова, ты не могла этого не заметить.

– Кофе, Шон, – ровным тоном повторила Хантер.