Arcanum

Она была красива. Слишком красива, чтобы оставаться ещё и примерной девочкой. Работая в одном из ведущих модельных агентств, скорее забавы ради, нежели ради заработка, она была мечтой многих. Повезло богатому наследнику нефтяных вышек – Сэму Фишеру.

Идеальный союз. Деньги к деньгам, как любит говаривать ее матушка. В восторге пребывали все. Все, кроме Тесс. Но кого это волновало?

Она, злорадно ухмыляясь, ковыряла пальцем кожаную обивку на двери его дорогущей машины, предвкушая, как перекосится от ярости его лицо, когда он это обнаружит. Нет, Сэм был не самый худший вариант: красив, успешен, богат и до помешательства влюблён в Тесс.

«Не нужно любить. Нужно чтоб любили тебя. И тогда весь мир будет у твоих ног» – любила поучать ее мать.

А Хантер хотела любить. Но, видимо, не судьба… Ведь её судьбу уже давно решили. Приняли все решения за неё…

А она и сама не заметила, как пара бокалов, выпитых на вечеринках, превратились в пару бутылок. А потом она уже не могла перестать пить.

Перестать заглушать эту боль внутри и эту пустоту в сердце…

Её зависимостью было алкогольное опьянение, позволяющее как можно дольше не возвращаться в реальность.

Роб Хилл

Единолично принявший решение стать клиентом клиники «ARCANUM». Спортсмен. Алкоголик.

Роб уже несколько минут смотрел на экран своего телефона, который надрывался слащавым рингтоном, непонятно каким образом установленным на входящие звонки. На несколько секунд замолчав и погаснув экраном, мобильник вновь затрезвонил. Вздохнув, Хилл ответил на звонок.

– Да неужели! Соблаговолил!!! – раздался возмущённый голос.

Роб включил громкую связь и бросив телефон на приборную панель машины, откинулся на сидении.

– Ну и что ты молчишь?

– Здравствуй, – наконец выдавил из себя Хилл.

– И тебе не сдохнуть! Где ты?

– Без понятия. А ты где?

– Ты, блять, издеваешься??? Говори адрес, мы с Беллой приедем за тобой.

– Не надо, Эд. Не хватало ещё возить твою беременную жену на выручку твоему пьющему другу.

– Ты наш общий друг… – вздохнул Эдвард.

– А вы – мои единственные, – в тон ему ответил Роб.

– Пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке!

Роб пожал плечами, словно Эдвард мог увидеть этот его жест и принять его в качестве ответа на вопрос. Он и сам не знал, будет ли когда-то в порядке… Не знал, как карьера успешного футболиста пошла под откос из-за его неспособности справиться с собой.

Они с Эдвардом были как два звездных мальчика. Учились вместе, занимались вместе, были приняты в молодежную сборную – тоже вместе. А потом уже закрутилось: начали играть за сборную штата. И вроде все шло отлично, пока родители Роба не погибли в авиакатастрофе. Тогда многие потеряли близких людей, но Хилл так и не смог справиться. Он начал пить. Пить до беспамятства. Пить, чтобы заглушить все звуки и все чувства. Тренер терпел довольно долго, потом выгнал его. Тем самым давая Робу очередной повод – ведь теперь он не знал, как ему жить ещё и с этим. Он ведь ничего больше не умел, кроме того, что гонять мяч.

Эдвард уговорил тренера дать другу шанс и тот согласился, все ещё надеясь вернуть сильного игрока в команду. Но теперь уже отказался Хилл – он не хотел подвести единственного близкого человека.

Потом в жизни Эда появилась Белла. И тот вынужденно отдалился. Роб был рад, что теперь досуг друга разбавится чем-то кроме того, как искать по городу пьяного его. Он даже был шафером на их свадьбе и даже почти справился. Почти…

Для него было загадкой, как Изабелла могла любить и привечать человека, который пьяным упал лицом в их свадебный торт. Но она любила его также, как и Эд. Любила и все прощала.

И он решил, что пора с этим кончать. Пора прибегнуть к помощи специалистов, раз уж сам не в состоянии справиться.

– Пока нет, но буду. Обязательно буду. – Роб сам удивился, как уверенно прозвучал его голос.

– Что ты имеешь ввиду? – взволнованно спросил Эдвард.

– Я решил лечь в клинику. Иначе, я просто однажды сдохну где-нибудь пьяным.

– Я… Мы приедем. Что-то нужно?!.. Давай…

Эдвард не успел договорить, когда жена вырвала телефон у него из рук:

– Роб, милый, я так горжусь тобой!!!

– Спасибо, Белль. Я не заслужил такого к себе отношения…

– Ты заслуживаешь гораздо большего! Когда тебя будет можно навестить? Я испеку твои любимые капкейки!

– Боюсь, не скоро. Там полная социальная изоляция. Даже телефоны отбирают. Я дам знать.

– Что это за клиника такая? – возмутилась Белла. – Эд! Как мы узнаём, хорошо ли его кормят?!

Хилл невольно рассмеялся. Белла никогда не изменяла себе.

– Я укажу вас в качестве лиц, которым будут направляться еженедельные отчёты о моем лечении.

– О… – только и вымолвила девушка.

– Ладно. Обнял.

Роб сбросил звонок и включил навигатор.

– Ну, веди меня к светлому будущему… – буркнул Хилл.

Молча вырулив на дорогу и следуя заданному маршруту, он искренне верил, что его зависимость, от дополненной алкоголем реальности, излечима.

CHAPTER 2. HERE AND NOW

Мэй показала сурового вида охраннику свой распечатанный пропуск, который Тод лично скинул ей на электронную почту накануне вечером.

– Ваш телефон, мэм, – пробасил тот.

– Что, простите? – нахмурилась Мэй.

– Ваш телефон, мэм, – вновь повторил охранник, словно на автомате.