Goosebumps

– Две минуты. Потом я возвращаюсь в поезд. С вами или без!

До того момента пока поезд замедлился, они успели сходить до комнаты проводников, которых там не оказалось. Совершенно не стыдясь, парни набили карманы печеньем, шоколадными батончиками, крекерами и чипсами. Не ахти какая еда, но хотя бы поможет продержаться, если придётся запираться в купе или сходить с поезда, как планировали. Тесс не проронила ни слова, а на Роба не смотрела вовсе, впрочем, как и на Дейва, предпочитая держаться Мэй.

– Все нормально. Отойдёт, – приободрил поникшего друга Кинг. – Характер у неё, конечно…

– Угу. Я только контакт наладил.

Дейв недоверчиво хмыкнул.

– Ну, почти наладил!

– Слушай, все будет в порядке. Следуем плану, четко и организованно. Никаких отхождений от курса и удача на нашей стороне. У меня хорошее предчувствие…

***

– Куда вы? – звонкий голосок Тесс, казалось, раздался по всему перрону. – Мы договорились отойти лишь на пару шагов!!!

Выйдя на станции, друзья с удивлением обнаружили не только отсутствие странного потустороннего тумана, но и вообще признаки какой-либо нечисти вокруг. Перед ними раскинулось обширное кукурузное поле, но не настолько большое, чтобы не заметить город, на другом его краю. Судя по всему, он был довольно процветающим. Мелькали машины, домики призывно светили огоньками окон, а до слуха даже доносились звуки ненавязчивой весёлой мелодии, видимо, из какого-то паба. Нужно было лишь пройти через поле, чтобы оказаться там.

– Минут десять, не больше, – предположил Кинг.

Он, Роб и Мэй стояли у самого края платформы, рядом с колышущимися на ветру тугими ростками кукурузы. Тесс замерла у поезда, отказываясь следовать за ними. Именно необходимость преодолеть поле и пугала ее до дрожи в коленях. Все вокруг казалось каким-то… фальшивым.

– Пожалуйста, я хочу назад… – позвала друзей она, но те словно не слышали, увлечённо обсуждая варианты.

Сделав пару шагов от двери, Хантер попыталась вновь. Никакой реакции. Девушка нахмурилась. Она отчетливо слышала звук своего голоса, значит, и они должны…

– Роб, я люблю тебя! – крикнула изо всех сил Тесс и задохнулась от собственной смелости и ожидания последствий столь необдуманное фразы.

Ни-че-го. Хилл даже головы не повернул. Тесс подбежала и толкнула его в спину.

– Ой, Тесси! – радостно обернулся Роб. – Ты решилась? Идем?

– Я звала вас! Вы оглохли?!

Друзья переглянулись, словно она сказала несусветную чушь, но Мэй попятилась от края.

– Я не хочу идти, – тихо, но твёрдо сказала Паркер. – Меня пугает это… поле. Как в фильме ужасов. А если мы заблудимся?

Тесс с таким облегчением выдохнула, что это больше походило на стон. Дейв нахмурился и отвёл любимую чуть в сторону, пытаясь уговорить.

– Я хочу вернуться в поезд! Не обсуждается! – рявкнула Хантер, как только Роб повернулся к ней, с аналогичным намерением.

– Ты такая вредная! – мягко упрекнул Хилл.

– Я просто хочу выжить!

– Если ты захочешь уйти – я с тобой.

Тесс, открывшая было рот, чтобы приводить новые аргументы, замолкла, уставившись на него.

– Я же сказал – не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Вместе до конца. Надеюсь, счастливого.

– Ты ничего такого не говорил, – тихо заметила Хантер, растерянно наблюдая, как Роб, приблизившись, обнял ее за талию.

– Говорю сейчас.

Пальцы коснулись лица девушки, поправили растрепанные ветром пряди волос. Именно в этот момент Тесс почувствовала, как кто-то дотронулся до ее ноги. Хилл успел заметить, как исказилось от страха лицо девушки, как расширились зрачки, а затем она упала.

– РОБ! – крик ужаса эхом разнесся по пустому перрону.

Парень рванул было к ней, но длинная, склизкая конечность уволокла Тесс в заросли. Дейв подтолкнул Мэй к вагону:

– Котёнок, спрячься внутри.

– А ты?! – девушка плохо соображала от ужаса.

– Помогу Робу. Надо найти Тесс пока поезд не тронулся. Давай, малыш.

– Но… Дейв…

– Все будет хорошо. Я вернусь. Все мы!

– Мне страшно! – расплакалась Паркер.

Легко подхватив, Кинг поставил ее внутрь вагона и, наскоро чмокнув в губы, побежал на крики друга, уже скрывшегося в кукурузе и зовущего Тесс по имени. Мэй, вцепившись в поручень, внимательно осматривала заросли, ожидая, когда друзья вернутся и молясь, чтобы никто кроме них не решил выйти к поезду…

Хилл бежал, не разбирая дороги. В голове пульсировала лишь одна мысль: «Найти Тесс!»

Господи, но почему он не послушал ее сразу?!

Замерев, Роб начал прислушиваться к звукам, пытаясь определить направление, куда монстр утащил девушку. Звуки борьбы раздались слева и Хилл рванул туда, приготовив нож. Лучше бы этой твари не попадаться ему на пути. Выскочив на небольшую поляну в центре поля, Роб кинулся на существо, нависшей над яростно отбивающейся и брыкающейся под ним Хантер. Вонзив в голову твари нож и вогнав острие по самое основание, Хилл дернул к себе заплаканную Тесс и крепко обнял.

– Слава Богу… – прошептал он, целуя ее в висок. – Я нашёл тебя.

Хантер никак не отреагировала. Ни на поцелуй, ни на слова, ни на появление на поляне Дейва. Даже не ругалась.

– У неё шок, – констатировал Кинг. – Но вроде не ранена. Давай, надо вернуться.

– Я с удовольствием. Куда?

Дейв замер, оглядывая заросли и хмурясь.

– Не говори, что мы, блять, заблудились, – тихо сказал Роб.

– Мы тут умрем, – подала голос Тесс, смотря прямо перед собой невидящим взглядом.

– Хрена с два! – возмутился Кинг, крутя в руке металлическую палку, подозрительно смахивающую на поручни в поезде.