Тёмный. Сотворение

– И сколько ты хочешь за него?

– Сто зло́тых.

– Сколько!? – Воскликнул мужчина, чуть не роняя кинжал из рук. Даже генералу Светлой Армии было не под силу сдержать эмоции от услышанной цены. Если бы у него были волосы на голове, они бы встали дыбом. – Да за эту сумму можно выкупить самую большую жилу чёрного металла!

– Это вряд ли. – Усмехнулся торговец. – Сам посуди, светлый: техника редка как перо северной сороки, и торговать такими изделиями никто не станет. Только на заказ и только за сумму в разы превышающую ту, что я назвал. Металл живой, он создан для вашей светлой энергии или чем вы там размахиваете…? И, если ты помнишь, то согласно легенде…

– Согласно легенде первый меч из крови гор был выкован как раз для Темнейшего Бога.

– Который был утерян, кстати.

– Или украден. – Выдохнул эльф, с грустью смотря на удивительный металл.

– Сути не меняет. Металл жидкий сам по себе. Работа тонкая и сложная. Да чё я распинаюсь перед тобой? Не хочешь – не бери. – Возмущённый гном, залез на высокий стул у дальней стены лавки и нахохлился, словно обиделся на эльфа.

– У него есть имя? – Мужчина не мог отвести взгляд от кинжала.

– Было. Тебе-то оно зачем? Новый хозяин даст новое имя. – Азрафэ́ль тяжело выдохнул, принимая решение. Такие деньги у него имелись. Как военный мужчина ему было не на что тратиться, поэтому жалования за долгие века службы скопилось прилично.

– Скажи мне его имя. – Перевёл эльф серьёзный взгляд на торговца, сверкнув глазами. Тяжёлые брови того на мгновение дёрнулись вверх, осознавая, что покупатель готов попрощаться с огромной суммой.

– Чтоб меня покойники задрали. Ты серьёзно? – Соскочил он со стула, подлетая к прилавку. – Фарге́ль. Фарге́льтогрэм – меткий полёт защитника, пропитанный кровью горы.

– Мне нравится. – Кивнул эльф, легко улыбаясь. Погладив пальцами лезвие, он спрятал оружие в ножны. – Я не буду менять его имя. – Посмотрел он на гнома и положил на прилавок увесистый мешочек с золотом.

– Вот так да… Не ожидал я от светлого такой щедрости. – Пересчитывая монеты, хрипло протянул торговец. – Вот так удружил. Спас гномью задницу. Да не тронет каменная плоть светлой головы твоей. – Кивнул гном.

– Да будут твои проблемы лёгкими, а дело прибыльным. – Улыбнулся эльф, отвечая на кивок, пряча приобретение за пояс. Почувствовав на спине пронзительный взгляд, он обернулся, отходя от лавки. Из темноты пространства между домов на него пристально смотрели ярко-синие глаза без зрачков, на прикрытом капюшоном, миловидном женском лице. Встретившись глазами, мужчина быстро отвёл их, создавая впечатления, словно никого не видел. И, поправив тяжёлый плащ, прикрывая оружие, осмотрелся, двигаясь в сторону, не привлекая внимания. Синие глаза проследили за ним и двинулись в том же направлении, обходя дом по теневой стороне.

– Смотрю, ты времени даром не терял. – Мягкий женский голос коснулся эльфийского слуха, застигнув его врасплох.

– Али́ссия… – Выдохнул эльф, оборачиваясь и склоняя голову.

– Белый охотник. – Коротко кивнула она, расплываясь в тёплой, широкой улыбке. – Ты не представляешь, как велика моя радость от нашей встречи!

– Представляю. – Отвечая на улыбку, его лицо засияло, вырисовывая глубокие морщины.

– Он стоил весьма больших денег. – Кивнула байюр на пояс с оружием.

– Хочу при первой же возможности подарить его любимой дочери. Думаю, она будет очень довольна.

– Ты давно с ними общался?

– Кажется, что прошла вся моя жизнь с нашего последнего разговора. Очень давно, миледи. – Тяжело выдохнул эльф. – В связи с тёмными временами и активной охотой на смешанных, мой страх накликать на неё беду слишком велик. Даже малейшие действия могут быть опасны. Никаких писем, тем более встреч. Она так же предупреждена об этом. – Улыбка сошла с лица мужчины, придавая ему суровые и угловатые черты. – Ты знаешь, как она? С ней всё в порядке?

– Поверь, твоя дочь пребывает в полной безопасности. Оставь тревоги, я приглядываю за ней. – Кладя руку на сильное плечо эльфа, произнесла девушка.

– Я искренне благодарен тебе, Советник. – Поклонился мужчина. – Моя жизнь в твоих руках. Я в глубоком долгу перед тобой. Что же послужило причиной для такой внезапной встречи?

– Имра́нте категорически против помощи со стороны… – Покачала головой Али́ссия, отводя взгляд в сторону, рассматривая темнокожих малышей-двойняшек с небольшими, заострёнными ушками, которые, радостно что-то обсуждая, лакомились мороженным. – Но боюсь, что без твоей помощи мне не справиться.

– Понимаю его осторожность.

– Ваше поисковое поле более чувствительно и позволяет уловить малейшую вибрацию энергетического потока. Моё восприятие же столь обострено, что нередко мешает сосредоточиться на конкретном событии среди множества сигналов и помех… – Сжав губы в тонкую полоску, Алиссия сцепила руки перед собой, теребя пальцы в неуверенности.

– Ты отвечаешь за течение энергий во всё мире. Это просто невозможно чувствовать что-то конкретное отдельно. Словно одну песчинку, которую бескрайние воды перекатывают по дну без остановки.

– Как точно ты подметил, мой друг. Такая сила – это и дар, и, одновременно, тяжёлая работа… – Выдохнула байюр. – Ты уже догадался о моей просьбе. – Облегчённо осознала девушка, смотря в прозрачные глаза генерала и расслабившись, выдохнула.

– Я понял это с самого начала, миледи.

– Да сохранят Высшие твою проницательность и ясность ума. – Улыбнулась девушка, сталкиваясь с тёплым взглядом друга. – Тебе есть, что мне рассказать?

– Возможно. Не так давно мы зафиксировали вспышку, небольшую волну энергии, о ней идёт речь?

– Не факт. Этот всплеск меня миновал. – Сделав паузу, эльф приподнял одну бровь.

– Он был не сильный, еле замытый. Словно нечто специально маскировало источник энергии, скрывая истинную мощь явления…

– Где это случилось?

– На самой окраине континента, на юго-востоке, близ бескрайних вод. В какой-то далёкой, захудалой людской деревушке. – Эльф потёр подбородок двумя пальцами, размышляя. – На самом деле очень удачное место что-то спрятать. Никаких торговых точек поблизости, никаких больших городов или крупных поселений. Лес, поля, озёра… – Выражение лица Алиссии стало беспокойным, её глаза бегали по мужскому лицу.

– А разведчики? Уже отправили кого-нибудь? – Девушка явно нервничала, сжимая пальцы до побеления.

– Да. Была отправлена пара лучших разведчиков нашей Светлой Армии в указанное место. Они будут двигаться по скрытным тропам и объездным дорогам, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Азрафэль! – Испуганно Алиссия схватила его за предплечье. Эльф спокойно проследил за рукой девушки, беря её в свои широкие ладони и заглядывая в испуганные глаза.

– Что я должен сделать, миледи?

– Убереги! То, что они там найдут… Убереги его любой ценой. Сохрани его жизнь. – Её голос дрожал. Она сделала шаг к эльфу, смотря тому прямо в глаза.

– Что они там найдут?

– Мальчика – полукровку неизвестных кровей, но с необычными способностями. И, если он будет сопротивляться… Если не поддастся их контролю…

– Погибнет на месте. – Мужчина отвёл взгляд в сторону.

– Спаси… – Шёпотом взмолилась байюр.

– Обещаю, Алиссия. – Он кивнул, ощущая тяжесть возложенной ответственности.

Внезапно за спиной Азрафэля послышался глухой стук удара о землю. Перехватив руку девушки, он быстрым движением обернулся, пряча её за спину. Вторая рука дёрнулась к мечу на поясе.

– Да чтоб тебя твой божок к себе забрал! – Резкий треск древесных волокон, лопающихся под тяжестью груза, и звонкое покатывание круглых плодов, рассыпанных по гладкому камню смешалось с грубой, недовольной руганью. Воздух наполнился насыщенным ароматом спелых, белых яблок, марающих свои жемчужные бока о пыльную улицу.

– Простите меня, Господин. – Дрожащим голосом молодой, костлявый эльф, склонился в нижайшем поклоне. Смуглая, сероватая кожа и, лишь слегка, заострённые уши говорили о его смешанном происхождении.

– Это яблоки светлых садов! Да твоя жизнь даже семечка их не стоит! – Размахивая гладкой тростью, ударяя с глухим звуком по замученному телу эльфа, кричал на всю улицу жирный торговец. Его второй подбородок трясся как мешок с жиром, пряча под собой размытое подобие шеи. Полукровка упал на колени, прикрываясь худыми руками. – Жалкий червяк! За что я только тебе деньги плачу!? Ненавижу вас – грязных. Наплодятся, потом одни убытки. – С каждым замахом удары становились всё сильнее. Эльф уже лежал на земле, свернувшись калачиком и пряча голову.

Замахнувшись в очередной раз, рука торговца была остановлена крепким захватом сильной руки в перчатке. Бросив из-под капюшона яростный взгляд, генерал сжал жирное запястье, вырывая жалкий скулёж из горла мужчины. Его колени подогнулись, и он начал оседать, жалобно смотря в глаза заступника. Азрафэ́ль выдернул трость из его руки и, не отводя взгляда, сломал её о колено, откидывая в сторону со звонким звуком удара о каменную площадь.

Али́ссия хотела вмешаться. Её тело уже было готово сорваться с места, подбежать и помочь несчастному, забитому эльфу, но она вовремя спохватилась, останавливая себя. Прижав руки к груди, она осознавала, что её, ни в коем случае, не должны заметить в обществе генерала Светлой Армии. И она лишь сделала несколько шагов вглубь тёмного пространства между зданиями, оставаясь незамеченной.

Толпа, с шумом, подбежала, как можно быстрее, разбирая раскиданные по земле драгоценные яблоки. Генерал, сильнее прикрываясь капюшоном, затерялся среди разноцветной массы, подходя к байюру. Она стояла глубоко, в темноте. Увидеть её можно было только по ярко-синим глазам, светящимся, как два огонька. Она смотрела мимо мужчины в сторону произошедшего конфликта. В её ушах шумело – она воочию увидела, каково отношение к созданиям-полукровкам. Каких-то сто лет назад о таком и помыслить было невозможно. Ситуация стремительно ухудшалась.

– Ты в порядке? – Азрафэль заглянул под её капюшон, пытаясь поймать взгляд синих глаз. Сильные мужские руки сжали её плечи, слегка встряхнув. Она дёрнулась, словно резко проснулась ото сна.

– Как давно? – Шёпотом спросила байюр.

– Очень давно. – Выдохнул эльф, отпуская руки. – И я удивлён, что ты не в курсе происходящего.

– Я знаю об этом. Но не думала, что всё настолько плохо. Знаю, что идут гонения, издевательства и унижение… Но рабы? – Шёпот перешёл на писк сдерживаемых эмоций. – Я чувствую их ярость, гнев, страх и боль. Острое желание мести… Как давно они появились?

– Как только первое поколение смешанных вошло во взрослую жизнь. Им необходимо было искать источники заработка, содержать семьи, учиться, работать, выживать. Но их происхождение вызывало очень много вопросов и недовольства. Брать на работу их не хотели, либо за очень небольшую плату.

– Да простят меня Высшие… Как я могла такое упустить… – Взгляд её был пуст. Она была в шоке.

– Возвращайся домой. – Хмуро проговорил генерал. – Тебе не на что здесь больше смотреть. – Алиссия кивнула, переводя на него взгляд.

– Я найду способ исправить ситуацию. – Твёрдо проговорила женщина, блеснув решимостью в глазах. – И прослежу, чтобы с твоей малышкой всё было в порядке.

– Благодарю тебя, миледи. – Он поклонился. Байюр скрылась в воронке портала.