Сказки для детей

Говорили о какой-то Марусе.

– А я говорю, что с Марусей соревноваться бесполезно. Проиграем точно. Лучше её на нашей улице никто в мяч не играет, – убеждала собравшихся красивая смуглая девочка в линялом ситцевом платье.

– Это точно, – подтвердил вихрастый.

– Если проиграем и в этот раз, они нас никогда больше в свой двор не пустят! – сказала светловолосая девочка.

– Слушайте! Слушайте! Я придумала! – торжествующе воскликнула смуглая красавица.

– Давайте проколем её мяч. Она сразу этого не заметит, а когда начнёт играть, мяч спустит….

– Идея! – обрадовался вихрастый. – Ты, Надежда, гений!

– Но это же нечестно! – засомневалась светловолосая.

– Хочешь честно – тогда сиди в своём скучном дворе и носа сюда не показывай! – отрезал вихрастый.

– Ну, как хотите! – пожала плечами светловолосая.

– Но это и в самом деле нечестно! – шепнула Даша вороне.

– Нечестно, – вздохнула та. – Но здесь я ничем помочь не могу. Остается только смотреть. Так как, остаемся?

– Остаемся, – согласилась Даша.

Толпа мальчишек и девчонок устремилась в соседний двор, и все сгрудились возле серой стены большого четырехэтажного дома.

– Странно тут как-то! – удивилась Даша, оглядывая огромный дом, углом огибавший пустой, без единого деревца, залитый утренним солнцем двор.

– Странновато, конечно, – согласилась ворона. – Таких дворов в наше время уже не встретишь.

Даша подозрительно посмотрела на Каролину.

– Ты куда меня принесла?

– Куда просила, – отпарировала ворона. – Ты хотела научиться в мяч играть? Вот и смотри. Такого ты никогда и нигде больше не увидишь.

Да! Такого Даша никогда не видела. Ах! Как они играли, эти мальчишки в старых шароварах, и девочки в стираных, линялых ситцевых платьях.

Мяч летал, как крылатый шарик. Его подбрасывали то коленкой, то рукой, то головой, то грудью, то пяткой, успевая при этом и подпрыгнуть и повернуться и присесть. Со стороны казалось, что легче и быть ничего не может, как подбрасывать мяч чем угодно и как угодно, а его дело – только отлетать от стены, чтобы получить легкий толчок и послушно лететь обратно. Туда- сюда, туда- сюда…

Но соревнование есть соревнование, и как, ни легко казалось, держать мяч налету; он все-таки падал, и тогда строгая судья с красным бантом в толстой русой косе, звонким голосом объявляла результат и вызывала следующего соискателя на звание лучшего игрока в мяч.

– Вера Золотарева: коленкой – 50 раз, рукой – 20 раз, ногой 18 раз, пяткой – 3 раза. Следующая – Маруся Гончарова.

– Это она? – спросила Даша у вороны.

– Она! – подтвердила та.

– А они её мяч уже прокололи? Я что-то ничего не заметила!

– Сейчас увидим, – ответила Каролина. – Смотри лучше.

Даша смотрела недолго. Она увидела. Мяч начал как-то вяло отлетать от стены и от коленок, и в глазах Маруси появилась тревога. Болельщики засуетились, у некоторых лица стали озабоченными, а в глазах смуглой красавицы появился злорадный огонёк. Она подошла поближе к Марусе и подмигнула заговорщикам, – мол, все, игра кончается!

– Спускает! Её мяч спускает! – заволновалась Даша. – Они все- таки прокололи! Мяч сейчас упадёт. Но это же нечестно! Каролина! Что же нам делать?

– Не знаю! – ответила та. – Тебе видней. У тебя вон он мяч, в руках. Никто не видит ни тебя, ни меня…

– А я смогу ей свой мяч отдать? – с замирающим сердцем спросила Даша.

– А тебе не жалко? – усмехнулась ворона.

– Жалко! Не знаю… Отдать бы… А как? Они же заметят?

– Не заметят! – весело воскликнула ворона. – Это я смогу.

Она стремительно взмыла вверх и уселась на крышу дома.

– Быстро увеличь мяч! – приказала она девочке.

Та повернула его три раза, и мяч стал прежним.

– Будь внимательна! Как только Маруся подбросит мяч вверх, толкай свой вниз. Поняла? Смотри, не прозевай!

Даша молча кивнула, напряженно вглядываясь вниз.

А дальше произошло такое, о чём еще долго спорили многие очевидцы, – было все-таки это, или нет?

Над толпой притихших мальчишек и девчонок, которые, затаив дыхание, следили за отчаянной борьбой худенькой девочки с умирающим мячом, внезапно промчалась громадная белая птица, подхватила злополучный мяч и исчезла. Все ахнули от неожиданности, потом закричали и рассыпались в разные стороны, и только одна Маруся продолжала, как ни в чем не бывало, отбивать к стене внезапно оживший, упругий, звонкий мяч.

– Даша! – окликнула девочку Каролина. – Ты молодец! Все сделала отлично. Маруся ничего не заметила. А теперь нам пора обратно, домой. Мы опаздываем к обеду.

– Ну, Каролиночка, ну миленькая! Посмотрим еще хоть чуть – чуть. Видишь! Там самое интересное начинается. Вон, они опять возле Маруси столпились! Галдят-то как!

– Оставайся, если хочешь! – сказала ворона. – Я не могу опаздывать к обеду.

– Ох, ну и вредина же ты! – вздохнула Даша, медленно усаживаясь на Каролину. – Вот так всегда. Только самое интересное начинается, а ты все портишь.

– Возможно! – согласилась ворона.– А может, и нет. Сейчас для меня самое интересное – что мне приготовила твоя бабушка на обед.

***

– Что это мы такие печальные? – лукаво улыбаясь, спросила бабушка, присаживаясь рядом с Дашей, задумчивой и грустной, – Обед не понравился?

– Понравился! – вздохнула девочка.

– Может, обидел кто? – не унималась бабушка.