Твоя истинная

Я не смогла не улыбнуться.

– Спасибо. Я правда не нарочно это устроила.

– Да мы так и поняли.

Благодарно кивнув, вздохнула:

– Эх, из-за меня теперь вся группа будет ждать целый месяц, чтобы пройти ритуал. Они меня и так ненавидят…

– Зато у нас троих теперь преимущество, – подмигнул мне Гаррет. – И мы тебя не ненавидим.

– Приятно слышать. Но о каком преимуществе ты говоришь?

– Мы уже знаем, какой именно у нас дар, и можем над ним углубленно работать, пока остальные учатся по общей программе.

Парни действительно выглядели воодушевленными, и я рискнула спросить:

– Вы же слышали мой разговор с куратором? Как считаете, ванная обязательна?

Парни переглянулись, и мне отчего-то стало неловко.

– Странный вопрос, Амалия, – Шон был необычайно серьезен. – В таких делах всегда следует неукоснительно соблюдать инструкции, да Гаррет?

Почему-то красный до кончиков ушей парень, активно закивал.

– Делай, как сказал магистр.

– Хорошо. Спасибо.

Я помялась, не зная, подняться ли к себе, или сначала найти Мари? Решила все-таки найти подругу. Та обнаружилась в своей комннате в общежитии, в компании соседок Шань со Хань и Греты Мизери.

– Амалия? Входи-входи, будешь чай? Я испекла печенье, – Грета буквально втащила меня в комнату и усадила за стол.

– Испекла печенье? – удивилась я, не понимая, как это возможно сделать здесь.

– Ну да. Бабушка прислала мне мини-магопечку, – Грета указала на небольшое магическое устройство, по форме напоминающее стазисный шкаф для продуктов, только совсем маленький и с вычурной дверцей из закаленного стекла. – Угощайся!

Грета пододвинула ко мне блюдо, на котором возвышалась горка не слишком опрятных, слегка подгоревших печенек. Пахло, впрочем, неплохо, и я осторожно взяла одну, горелую только с краю. Откусила.

– М! Песочное! Вкусно!

Печенье и правда оказалось очень даже ничего, пусть и с необычным вкраплением каких-то пряностей. Я не заметила, как проглотила одну и принялась за следующую. Грета наблюдала за мной, умильно подперев ладонями подбородок и довольно улыбаясь. Я запила все ароматным травяным чаем и выбрала еще одну печеньку, припоминая наказ куратора Хонора съесть что-нибудь сладкое.

– Я бы на твоем месте поостереглась, – неожиданно заметила молчаливая Шань.

– Почему? – спросила, дожевав последний кусочек.

Каждое следующее печенье казалось вкуснее предыдущего. Синтаянка неопределенно пожала плечами:

– Мало ли что эта деревенщина туда положила.

Грета Мизери совсем на нее не обиделась. Наоборот.

– Бабушка передала мне сиях – это специя, которую используют, чтобы успокоить животных и маленьких детей. – Но тут главное не переборщить. В больших дозах ее эффект не предсказуем. Могут быть странности с магией, или обострится чувствительность. У нас пекли такое для развлечения, чтобы посмотреть, что будет. Но ты не переживай, сиях безопасен. Правда я первый раз такое печенье испекла.

– Говоришь, странности с магией?

Выхватив из сказанного самое важное, я отложила очередное печенье и вытерла пальцы салфеткой.

– Ну да. Ненадолго твой дар усилится. На час-другой. Я подумываю не продавать ли такое перед экзаменами, как считаете? Только вот эффект не предсказуем и не гарантирован…

– Да ты предприниматель от бога! – не то похвалила, не то поддела ее Марэна, и стянув с полки какой-то учебник, все-таки взяла одну печеньку. – Что? – возмутилась она неодобрительному взгляду синтаянки. – Вот и проверим, стоит ли Грете затевать кулинарный бизнес.

– Спасибо. Очень вкусно, – я отодвинула чашку, прислушиваясь к себе.

На первый взгляд все, как и раньше, но слишком уж свежи были воспоминания о том, как мне хотели заблокировать дар. Беспокойство и чувство ответственности подсказывали, что мне лучше вернуться к себе и почитать, раз уж с вкусняшками я покончила. А ванну можно заменить хоть бы и на теплый душ.

Я поднялась и направилась к выходу.

– Ами, стой! Ты же не чаю попить заходила? – остановила меня посерьезневшая Мари.