Академия Великой Матери

Не в силах бороться с любопытством и лёгким разочарованием, отстранилась и спросила:

– Лесные бесы! Но кто я?!

Своим негодованием вызвала новый приступ веселья.

– Котёнок. Большой такой, но всё равно котёнок, – он чмокнул меня в нос и попытался вернуться к своей затее.

– Прекрати издеваться! Да я последний месяц живу, пытаясь разгадать эту загадку!

– Льяра, ты – ирбис. Это очень редкий зверь среди оборотников.

– Ирбис… – прошептала и внезапно будто провалилась куда-то.

Очутилась на той же поляне, только уже маленькой девочкой. Напротив стояла огромная кошка, белоснежную шкуру которой украшали тёмные пятна. Бирюзовые глаза с узкими зрачками смотрели с неподдельным интересом.

– Арр’тхэллэ, – позвала я, внезапно вспомнив истинное название.

Осторожно подошла ближе, погрузила пальцы в густую мягкую шерсть и прижалась лбом ко лбу зверя, чувствуя, как горячее дыхание щекочет кожу. Из нутра большой кошки донеслось басовитое мурчанье.

Я снова обернулась. Теперь уже более осознанно. Обошла вокруг Верда, который сторожко наблюдал за мной не поворачиваясь. Прислушалась к ощущениям в теле. Подвигала хвостом. И тут мой любимый на меня бросился, ловко скрутил, не давая пошевелиться. Инстинктивно попыталась ударить лапой, зашипела, но меня только звонко чмокнули в нос и отшвырнули в воду. Извернувшись в воздухе, с плеском приземлилась на лапы и пустилась вслед за… Обидчиком? Добычей?

За моим волком, который, прижав уши, во весь опор удирал от меня прочь.

Фу! Ну и запах!

Нагнала.

Ударив с разбега в бок, предусмотрительно убрала когти. Чёрный волк полетел кубарем, а я бросилась в другую сторону. Так мы носились, играя, по берегу. Немного поплавали. Я была удивлена, как легко в ипостаси это делаю. Обернувшись, снова целовались…

Спросила, закутываясь в рубашку:

– Почему ты меня раздел, а сам остался в штанах? – и тут же сообразила: – Та самая ткань?

Верд кивнул:

– Ага. Надоело бегать с голым задом, теперь только такие и заказываю.

Взяла на заметку, а то мало ли.

– Пора, – Верд притянул меня ближе. – Есть ещё один сюрприз.

Мы оказались на крыше особняка. Здесь было много цветов, и маленький, накрытый к ужину, столик, застеленный белой скатертью. Стоило сесть, как в тот же миг заиграла музыка, и я обомлела, узнавая бередящий сердце мотив, а не успевший опуститься на стул Верд протянул мне руку приглашая.

Это было волшебно. Вот так танцевать, не стараясь доказать что-то друг другу, когда вместо платья только тонкая рубашка любимого, едва прикрывающая трусики. И мой партнёр – обнажённый до пояса Верд Аллакири. И только для нас живой и настоящий вокалист группы «Смерть Реликта» пел мою любимую песню.

И огромная жёлтая луна в синем небе тоже светила только для нас…

Позже за ужином, спросила:

– Как ты это сделал?

– Ребята мои давние друзья, – улыбнулся Верд. – Мы вместе учились. Они не могли отказать мне в маленькой просьбе.

Я вспомнила, как тепло посматривали на нас музыканты.

Но все когда-нибудь заканчивается. Закончилось и наше сказочное, расчудесное, но незапланированное свидание. Пора было возвращаться в академию.

Мы переместились тенями сразу в мою комнату, и лишь потом сообразили, что стоило сначала проверить, нет ли здесь моих соседок. Вот бы они удивились – полураздетый Верд и я в таком же виде.

– Мой амулет! – спохватилась я. – Он остался в поместье Галэна. Что будет, когда отец узнает! – я в ужасе прижала руки ко рту.

– Сейчас принесу, не беспокойся.

Верд чмокнул меня в макушку и, осторожно выглянув, вышел, а я направилась в ванную, нужно принять душ и переодеться. Только ощутив горячие тугие струи воды на коже, осознала насколько устала. Ныла каждая клеточка тела. Губы припухли и немного саднили, да и прочие части тела явно запомнили, что с ними творилось. Переодевшись в пижаму, вышла наружу и вскрикнула от неожиданности.

Посреди комнаты стоял мой отец и, похоже, грозный Теневой маг был разгневан…

ЧАСТЬ 2. Любимая воина и источник силы

Глава 1

Льяра

– Папа?

Выдохнув, облокотилась на стенку, совершенно забыв о том, что не разговариваю с лордом Сатемом. Испугалась я сначала потому, что не ожидала кого-то увидеть, а уж только потом возможной причины его появления.

– Оэльрио, ты знаешь, который сейчас час?

Настенные часы высвечивали пять тридцать.

– Утро, а что?

– Почему я не обнаружил тебя в комнате, амулета вызова на тебе нет, а его последнее местонахождение весьма далеко от академии?!

Наверное, никогда ещё так быстро не врала:

– Ты меня не обнаружил в комнате, потому что я принимала душ, – постаралась обезоруживающе улыбнуться, надеясь, что отец впервые здесь меня ищет. А амулет… – а, была не была! – Амулет у Тильи. Она отправилась на вечеринку, и я дала его ей. Я переживала и подумала, что раз уж мы ей немного обязаны, то будет хорошо подстраховаться на случай чего-то непредвиденного.

Тут отец осмотрелся, видимо, вспомнив, что я, вообще-то, не одна здесь живу. Кстати, странно, что и Кассандры тоже нет. Но не успел лорд Сатем задать новый вопрос, как дверь отворилась и на пороге появилась усталая, но, похоже, вполне довольная Тилья. Улыбка так и застыла на её губах, когда рассеянный взгляд наткнулся на моего отца. То ли из-за выпитого, то ли от усталости, то ли из-за высоких каблуков, реверанс вышел не таким изящным, как обычно, и подруга ухватилась за косяк, едва не подвернув ногу и смущённо бормоча извинения.

– Тилирио? Где вы были всю ночь?

Надо отдать подруге должное. Поморщившись, она скинула туфли, а затем, гордо выпрямившись, ответила:

– Простите, лорд Яррант, но это моё личное дело, где и с кем я провожу ночи. Я готова держать ответ только пред моим опекуном, которым вы не являетесь.

Странно, но отец не рассердился, лишь удивлённо, хмыкнул, а Тилья вдруг посмотрев ему под ноги, подняла палец вверх и, покачав им из стороны в сторону, нараспев выдала: