Страшные сказки. Том 1-4

Драйян сидел за столом, разложив перед собой бумаги. В руке он держал перо, но мое появление отвлекло его, и мужчина поднял на меня свой тяжелый взгляд.

– Простите, не хотела вам мешать. Я лишь возьму книгу и сразу уйду, – слова дались легко, будто и не было никакого наваждения. Сохраняла некую холодность и дистанцию между нами. Именно так, как и планировала.

Драйян не ответил. Его взгляд прожигал меня, просвечивал насквозь. Казалось, он видит все мои мысли, знает все мои планы. От этого становилось еще страшнее.

Вернувшись к бумагам, он продолжил что-то записывать, а я торопливо двинулась к шкафам. На самом деле книг в этой библиотеке было очень много, оттого поиск был делом нелегким и долгим. В прошлый раз я потратила почти весь день, чтобы найти две книги, поэтому сегодня готовилась к тому, что могу уйти ни с чем.

Осматривала четвертый шкаф, читая названия с самой нижней полки. Химия, растения, экономика, история… И тут мне на глаза попался крупный томик с незамысловатым названием «Яды и противоядия». Оглядывала его, не трогая. Не желала так очевидно выказывать свое внимание. За ним нужно вернуться позже, когда лерга здесь не будет. Имея в супругах настоящего убийцу, такие вещи нужно знать наизусть.

– Что вы ищете? – раздался за моей спиной глухой голос.

Вздрогнув, я обернулась, но мужчина по-прежнему сидел ко мне спиной. На всякий случай сделала шаг назад. Вдруг он и затылком видеть может.

– Я ищу книгу о разновидностях магии в нашем королевстве, – ответила предельно честно. Уже приняла для себя решение, что врать в открытую не буду. Он раскусит меня быстро и легко, а новых проблем к уже имеющимся не хотелось.

– Полная информация о магии собрана в зеленом томике, в шкафу справа от вас. На самой верхней полке, если я не ошибаюсь, он стоит четвертым по счету.

Я обомлела. Драйян не спрашивал, зачем мне нужна эта книга. Не пытался выяснить ничего, а наоборот – помог. Правда, пока не знала, чем именно мне придется заплатить за эту помощь.

– Спасибо, – ответила скупо.

Подвинув железную лестницу на колесиках, поднялась по ней и потянулась за книгой в темно-зеленой обложке.

– Но она вам ничем не поможет, потому что к магии королевства Герхтар ваша сила не имеет никакого отношения, – раздалось прямо подо мной.

Не ожидая, что мужчина подойдет, да еще так бесшумно, я испугалась и соскользнула вниз, едва коснувшись руками корешка книги. Надо было разуться, прежде чем лезть на такую высоту, но кто бы знал! Летела, сжавшись, понимая, что ничего хорошего меня не ждет. Ожидала удар и боль, но ни того, ни другого не последовало, потому что меня поймали.

– Уже можно открыть глаза, – совсем рядом насмешливо прозвучал голос Драйяна.

– Точно? – едва прошептала, продолжая жмуриться.

– Хотя можешь не открывать. Мне и так все нравится.

Волна возмущения мгновенно пронеслась вместе с кровью, прилипнув к раскрасневшимся щекам. Мигом открыв глаза, хотела было выдать что-нибудь обидное, но не смогла вымолвить ни слова…

Его лицо находилось совсем рядом. Ощущала его дыхание, могла разглядеть хищные заостренные черты, но больше всего внимание привлекали глаза. Смотрела без возможности отвернуться, а спокойный, чуть насмешливый взгляд становился глубоким и темным. Чернильная бездна разрасталась, затапливая радужку. Казалось, что там внутри разгорается настоящий огонь. Черное пламя – обжигающее, дикое, необузданное.

Сердце билось часто-часто. Наверное, вот-вот выпрыгнет из груди, тогда как мужчина продолжает завораживать взглядом, начиная медленно, томительно медленно, миллиметр за миллиметром склоняться. Жалкие сантиметры стремительно сокращаются, а я вдруг отчетливо осознаю, что он сейчас губами прикоснется к моим губам.

В страхе вывернувшись из его рук, отвернулась и крепко встала на ноги, стараясь унять бешеное сердцебиение. Меня буквально колотило.

– Вы сказали, – произнесла я дрожащим голосом, – что эта книга мне не поможет, потому что моя сила никак не относится к магии королевства. Что вы имели в виду?

С трудом сдерживалась, чтобы тут же не убежать. Ощущала его за своей спиной. Его дыхание щекотало кожу на шее, вызывая колкие мурашки. Сбежать бы, но слова лерга вызвали неподдельный интерес.

– Только то, что сказал, – ответил Драйян, но в голосе ощущалась злость. – Возьми вот это, и думаю, если ты не глупа, то сможешь найти ответ.

Передо мной предстала толстенная книга, которую в руке держал Драйян. На обложке не было названия, но меня волновало другое. Стоя за моей спиной, он почти обнимал меня.

Нелепо выхватив книгу, я шагнула вперед, чтобы увеличить между нами расстояние.

– Спасибо, – прошептала, а потом и вовсе сорвалась на бег.

Летела по лестнице, спотыкаясь о ступени. Чуть не упала, но ноги несли вперед, чтобы уже в коридоре я могла спешно скрыться за дверью своей комнаты. Еще и на замок заперлась. На всякий случай.

Нет, так играть нельзя.

* * *

Утром я проснулась задолго до рассвета. Перенервничав, вчера вечером я отключилась, едва голова коснулась подушки. Даже платье не сняла, а теперь испытывала дискомфорт, но прохладная вода смыла все переживания.

Книга так и осталась лежать на столике. Не прикасалась к ней, расхаживая мимо, будто она была мне совсем не интересна, но любопытство росло с каждой минутой в геометрической прогрессии. В дверь постучали.

– Войдите.

– Ваша Светлость, я принес вам новую шпагу, – едва войдя и поклонившись, пробормотал управляющий.

– Спасибо, – поблагодарила я мужчину, и он спешно вышел, прикрыв за собой дверь.

К наблюдательному пункту идти не хотелось, но, переодевшись в брюки и рубашку, натянула сапоги и покинула комнату. Он уже был там.

Драйян с невероятной грацией пытался напасть на невидимого противника. Казалось, что на моих глазах разворачивается смертельный танец. Танец страсти, безумия, силы. Тонкая шпага раз за разом пронзала красные точки, являющиеся мишенями, но мужчине словно было мало. Скорость, порывистость, ловкость. В вырезе белоснежной рубахи виднелась мощная грудь, привлекая мое внимание. И лицо… Такая твердость во взгляде, какая-то нереальная сосредоточенность.

Внезапно остановившись, мужчина поднял голову и взглянул на то самое окно, рядом с которым стояла я. Хотела отпрянуть, спрятаться, но отчего-то застопорилась. Так и смотрели друг на друга, пока Драйян не решил, что тренировка закончена. Он направился в дом, а я…

Я все-таки заперлась в комнате, но ненадолго. Как только дверь в его спальню захлопнулась, я помчалась вниз. Однако сколько бы я ни высматривала, мой супруг в малой столовой так и не появился. Зато появилась злость, благодаря которой я продолжила тренировку.

– Где мой супруг? – спросила у управляющего, встретив того в холле.

– Завтракает в малой столовой, – удивленно ответил мужчина, а я поняла, что меня облапошили. – Желаете присоединиться?

– Нет, – поднималась я по лестнице, ощущая невероятную волну ненависти. – Хотя… – остановившись, я обернулась и продолжила: – А распорядитесь, чтобы мне накрыли завтрак на полянке рядом с беседкой, и пусть туда же принесут газеты. Я сейчас спущусь.

Торопилась, наскоро обмываясь и переодеваясь в платье. Перепрыгивала через ступени, чтобы, едва оказавшись перед дверью, сделать невозмутимое лицо. И ведь я уже проходила через стеклянный коридор и беседку, когда возвращалась обратно, но мужчины здесь совершенно точно не было… Значит, магия.

Едва я вышла в коридор, Драйян обратил на меня внимание. Спокойно приближалась к нему, вышагивая статно и величаво, тогда как внутри меня прямо-таки разрывало от злости.

– Доброе утро, – поздоровался мужчина первым.

– И вам не хворать, – ответила безразлично и, обогнув стол, вышла из беседки.

На зеленой траве лежало темно-синее покрывало, на котором стоял железный поднос. Булочки, фрукты, масло, сырная нарезка и травяной чай с гаоргом. С некоторых пор я полностью копировала вкусы мужчины, приказав подавать ровно то, что ест он. Для чего? Понимая его вкусы, я могла многое сказать о нем. По крайней мере, сладкое он не любил.

Рядом лежали газеты. Взяв перо и дневник, в который записывала интересные новости, я спокойно легла прямо на плед, едва покачивая ногами, и принялась за работу. На лерга не смотрела, но этого и не понадобилось.

Огромная тень возвысилась надо мной, отрезая меня от солнца.

– Я понимаю, для чего тебе нужен женский журнал. Ты следишь за модой, и это похвально, но зачем тебе газеты? – насмехался. И ведь не поймешь, издевается или просто улыбается.