Так скучно было коту, хоть волком вой.
Только он пока терпел и выть не хотел, решил, что может быть еще хуже, тогда и взвоет от всей души.
Зима длинная была, казалась бесконечной.
Стал сказки сочинять Баюн о богине Живе -Королеве метелей. Какой она была веселой и прекрасной. Такие истории получились красивые, что Яга только с печки своей усмехалась. Уж не влюбился ли кот ее в Королеву?
Однажды утром, когда метель плясала за окном, а кот Баюн особенно скучал, резко скрипнула дверь, и кто-то за ней завозился.
Кот бросился туда. Баюн надеялся, что это самый шустрый из чертей решил его навестить. Он готов был обняться с гостем незваным, но таким желанным. Особенно хорошо если это их старый знакомый волк из Пекла – повыть вместе можно было- потренироваться!
Только ошибся кот – это был это ни черт и ни волк.
На пороге стоял, озирался по сторонам, старичок. Такой он был маленький и светлый, что кот залюбовался даже.
Никогда прежде они не встречались. Но кто же он такой?
– Зюзя, – говорила Яга, ласково улыбаясь, – давненько мы не встречались.
– Да уж, и забыл, какая ты страшная да старая…, – отвечал ей старичок скрипучим и противным таким голосом.
От таких слов кот аж подпрыгнул на месте: – Кто он такой, чтобы с его любимой Ягой так разговаривать?
Но вскоре кот убедился, как внешность обманчива бывает. Старик только казался маленьким и веселым. Черти рассказывали, что злее и коварнее Зюзи – первого помощника Кащея, они никого не встречали.
Он был весь в снегу и долго еще отряхивался и пыхтел.
– Смотри, сколько он снегу тут накидал, – возмутился кот.
Не знал Баюн, что беда стоит на пороге. Старик махнул одной полой тулупа, и кот наш тут же исчез, словно его и не было.
Даже Баба Яга сначала не поняла, куда пропал Баюн. А Зюзя усмехнулся да что-то себе поднос бормотал.
– Куда кота девал? – заволновалась она, понимая, что тот не особенно любит снег и такие морозы.
Ничего ей объяснять Зюзя не стал, повел во двор. Там они увидели кота. Стал Баюн огромным сугробом и лежал перед избушкой. Ничего не видел и не слышал Баюн под такой горой снега. Только по очертаниям на снегу можно было догадаться, что это кот.
Яга рот открыла от удивления, да сказать ничего не успела.
– Сильно он противный у тебя. Пусть тут полежит да охладится, – как ни в чем не бывало, сказал Зюзя.
Яга молчала.
– Слыхал я от вороны, что ему Снежная королева нравится. Может она его с собой прихватит? – старик усмехнулся. И показался он даже Яге злым-презлым. А уж она на своем веку всяких повидала.
– Ты не шути так, потом не проси защиты от нашего кота.
Зюзя только громко расхохотался. Но он не знал, что хорошо смеется тот, кто смеется последним. А ведь это не обязательно должен быть он. Зюзя рассердился на Ягу за то, что она не радовалась его новогоднему подарку, спасибо не сказала. Постоял он около сугроба снежного, крутанулся на одной ноге и исчез.
Баба Яга побрела домой. Она даже не заметила, когда и куда он делся, а только с грустью смотрела на снежного кота. Ей показалось, что тот просил ее жалобно:
– Не отдавай меня Снегурочке, там мне никогда весны не дождаться.
– Ты не особенно зови ее, а то помянешь, и явится, – предупредила Яга.
И он замолчал, на этот раз послушался.
– Если бы ты меня прежде слушался, то беды бы не случилось, – говорила она, – а теперь власть его велика. Не смогу я чары Старика сокрушить.
Горевала Яга, но не знала, как кота от снежного плена освободить. Она говорила снежному коту, что чары Зюзи падут сами, когда он вслед за Кащеем в Пекло отправится, и весна наступит. Придется подождать – просить Старика о милости бесполезно. Он только злее и яростнее становится.
Придется коту полежать немного, да весны дождаться.
А тут и Снегурочка появилась
И давно ждали в заповедном лесу появления Снежной девы.
Вот и кот наш из-за нее тоже пострадал. Хотя скорее, все-таки из-за своего строптивого нрава.
Что Снегурочку винить, если с самим Зюзей сцепился да Метелице не по нраву пришелся.
Но именно о ней и говорил Зюзя, когда из нашего Баюна творил снежного кота.
Она была прекрасна. Да что там – глаз не оторвать.
Только холодна и равнодушна к миру.
Метель пеленала ее своими снегами.
Мороз ее прекрасное лицо сковывал.
В ледяном дворце жила она с самого рождения, и такая это была красота, которая погубить могла любого.
Вот и первая жертва уже не неподвижно перед нею лежала, лапы вытянув, пошевелиться не могла, а она прошла мимо и не заметила даже
Да и что там замечать было, если столько снегу кругом намело.
А среди таких снегов она с самого начала и прожила. Ничего другого не видела. Это и привычно было для нее.
А кот там лежит, медведь или собака под тем сугробом, занесенные снегом, откуда ей было знать такое.
Всех метель укрыла, всех спрятала под белой своей шубой от глаз посторонних.
№№№№№№
Снегурочка пронеслась по лесу, елку пушистую тряханула, так что и вороненок в сугроб свалился, да и понеслась дальше.
Она только немного задержалась у дома Лешего и очень удивилась тому, что там огонь горел и было шумно.