Волки, коты, чародеи. Сказки заповедного леса

Кот Макар видел княжеских воинов, которые пробрались в лес, но он не успел их остановить.

– Не стоит чертей трясти, бесполезно, – заявил он Баюну, – искать их надо у царя Гороха, – ему богатыри решили волков подарить.

Баюн был строг, но справедлив.

– Раз ты проворонил волков, вот к царю и возвращайся.

– Да не хочу я туда, – возмутился Макар.

Он уже пожалел о том, что сказал, молчал бы и оставался в лесу.

Только не мог кот Макар молчать. Ему царь Горох и доблестные воины были известны лучше, чем остальным. Пока он будет по лесу прохаживаться да развлекаться, одному Велесу ведомо, что они с волками сделать могут.

Тогда его совесть совсем замучает. Нет, кот Макар на такую подлость по отношению к несмышленым волчатам не был готов.

Правда, воины говорили, что царю цепные собаки нужны. Может, он волчат и не убьет, но превратить их в собак, кот Макар никак не мог такого допустить, даже представить такое в дурном сне страшно, а в реальности?

Конечно, они бы их освободили позднее, но не должен царь Горох, только потому, что ему собаки понадобились, коверкать жизни волков, не царское это дело. Кот Макар не допустит, чтобы по прихоти царя волки становились собаками.

Вот потом кот Макар и подставился. Подумал и согласился с тем, что должен променять свою свободу на царский плен, чтобы освободить невинных волков.

Подумал-подумал кот Макар, да и поплелся на царский двор.

№№№№№№№№

Царь Горох коту обрадовался. Он очень обиделся, когда кот бесследно исчез, а ему сообщили, что он не погиб смертью геройской за своего царя, а жив и невредим и в лесу остается.

– Не мог я его изловить, – говорил царевич Иван, – уговаривал, но он отказывался к тебе возвращаться.

Вот с таким известием и пришлось смириться когда-то царю. Смириться-то он смирился, но обиду помнил хорошо.

– Почему отказывался раньше вернуться? – стал пытать кота царь.

– Дела у меня были, для тебя старался, вот помог твоим воинам волков для тебя изловить, – с досадой и притворством произнес Макар, – думаешь, без меня такие растяпы хоть что-нибудь бы сделали?

Царь с подозрением на кота посмотрел.

Не доверял он ему, хотя и был доверчив. Даже если он и помог воинам, хотя и это вряд ли, то теперь он пожаловал наверняка затем, чтобы освободить волчат.

Тайно царь велел следить за коварным котом. Только кот узнал о таком тайном указе еще до того, как он был оглашен.

А чего еще мог Макар от царя Гороха ожидать?

– Надо быть осторожнее, – про себя решил он.

Сам к волчатам не пошел – больно он был заметной фигурой, но летучего мышонка послал:

– Смотри, головой отвечаешь, царь Горох тебя не поймает, а я запросто выловлю и голову оторву не глядя.

Мышонок не стал проверять на себе сможет или нет его поймать кот Макар, он помчался исполнять порученное.

№№№№№№№№

Когда мышонок доложил о том амбаре, где царь прятал волчат, кот незаметно отправил в лес ворона, чтобы он обо всем Баюну рассказал.

– Скажи ему, что сам я вернусь, только когда волки будут свободны.

Кот остался дожидаться удобного случая, чтобы освобождение прошло гладко, и все время прогуливался по дорожкам сада только на глазах у всех. Он даже на солнце почти изжарился, чтобы виден был – кот Макар упорно готовил себе алиби. Пусть царь попробует потом обвинить его в чем-то. Ничего не видел, ничего не слышал. Хотя оставаться с ним кот не собирался, но все равно, хотел быть чист перед царем.

А обмануть нашего царя Гороха было не трудно, тем более, что он сам обманываться был всегда рад.

№№№№№№№№

Кот Макар расстроился, когда ворон вернулся, и ничего тот не сказал определенного, что они там надумали.

Кот начал пытать противную птицу, изнывая от нетерпения.

– Меньше знаешь, лучше спишь, это мне кот так сказал, а я тебе говорю.

Это было правдой, и все-таки неопределенность, она так сильно нервировала кота Макара, что он начала часто просыпаться по ночам. А ожидание казалось бесконечным.

И только однажды утром, когда все забегали, а солнце, чуть не спалившее кота, наконец, скрылось, Макар понял, что изгнанию его наступает конец.

Хотя пока трудно было сказать, как затмение с ним и с волчатами связано, но то, что было связанно, сомнений не возникло.

– Горыныч, – пискнул мышонок и каркнул одновременно Ворон.

Кот понял, что они уговорили Змея освободить волчат. Но решил сделать вид, что он к этому отношения не имеет.

№№№№№№№

А дальше все было как во сне.

Царь Горох растерялся и взволновался, но он еще пытался защищать украденное доброе, волков, которые так и не стали собаками.

Сам бросился в тот амбар, откуда все стражники разбежались. С Горынычем шутки плохи – это знал каждый. Царь потом с ним договариваться и торговаться начнет, а все шишки на их головы свалятся. Страдать никому из-за волков не хотелось.

И может быть, произошло бы что-то страшное, волки пострадали, царя бы мы лишились. Но когда Горох уже стоял во всей своей красе перед Змеем, появился наш старый знакомый бык Трофим и отстранил царя подальше.

Перед Горынычем царь Горох готов был грудь свою выпятить, а перед быком сплоховал. Слишком близко тот оказался, и таким страшным был, что и Добрыня бы испугался, а царь богатырем и героем не было. Он оставался все время просто царем.

Он и сам потом не мог понять, как это вышло, только ругал того, кто быка выпустил.

Никто не признался в таком проступке, да и никто бы не решился этого сделать.

Кот отпирался больше остальных. На Домового и Хлевника царь не подумал. А совершенно напрасно. Эта парочка и решила помочь Горынычу сделать свое доброе дело – волков спасти. И для царя тоже доброе, между прочим, он не успел перед Змеем опозориться, поссориться с Драконом нашим славным не успел. А то бы схватил Змей царя, забросил куда так, что потом долго искать пришлось бы. Кому от того лучше стало? Да никому. Только как это в такой запарке царю было объяснить, он бы все равно геройствовал, упрямился, капризничал, а так все обошлось.

№№№№№№