Князь Владимир Храбрый. Князья и воины

Глава 13 Незнакомец

А вот Ульяна думала по-другому. Как только ее люди донесли, какие гости были у князя, она тут же направилась к мужу. Пришлось забыть обо всех обидах и ссорах. Она кожей чувствовала, что на их мир надвигается гроза, страшная гроза и страшная беда. И снова боль от грядущей потери сжала ее душу. Она не может все потерять.

Князь был отрешен и задумчив, но это ее не остановило.

– Твой Андрей Тверских принимает спокойно у тебя за спиной. Наверное, для этого он в Серпухов и отправился. Не хотел у нас тут перед глазами с ними о чем-то договариваться. Но это надо остановить, он погубит нас всех.

Это не удивило и не возмутило Ивана.

– У него была княгиня? – почему-то спросил князь, хотя и сам не понимал, отчего его так взволновала Анна, а не младший сын Михаила.

Ульяне пришлось отвечать напрямую:

– Нет, не княгиня, сама она дома сидит, самого хитрого воеводу послала.

– Я знал, что они не оставят его в покое, да и сам он готов переметнуться к врагам нашим. Он ничего такого не сказал, но меня не обманешь. Не нравится ему все, что отец ради него же и творит. Зато враги все делают правильно, так, как надо.

Разговором княгиня осталась довольна, чего не скажешь об Иване, словно загнанный зверь, метался он в своих покоях. Не стоило до конца доверять хитрой и расчетливой бабе, но скорее всего она не лгала, уж в таких —то делах не лгала точно.

И сын его после того, как уехал воевода, тоже никак не мог успокоиться. Затишье было перед бурей, и трудно даже представить, что и куда повернуться может.

№№№№№

То, что в любой момент может грянуть буря, чувствовал и князь Андрей. И как только ушел тверской воевода, появился еще один Незнакомец.

Андрей удивился, он никого или почти никого не знал. Кто это и откуда даже догадываться не мог. Вот что значит жить беспечно, прятаться за спиной у отца, словно ребенок малый, а он давно был взрослым.

Кто и откуда был этот посланник, сказать трудно, но как только он начал рассказывать, князь слушал его завороженно. Да так заслушался, что даже не спросил, кто он и откуда взялся.

И вообще не хотелось, чтобы он прерывал свой рассказ, чтобы уходил куда-то. Странное доверие к тому, к кому не должно быть никакого доверия, могло сыграть с ним злую шутку. Но в тот момент об опасности он не думал, думать не желал. И это все почувствовал незнакомец, тогда и завел он разговор о последней трагедии.

– Трудно судить об отце твоем, многие поступали и более жестоко, но ведь нам нет дела до тех, кто были прежде, о себе подумать надо.

– Нет дела, о себе надо подумать, – словно эхо, повторил Андрей

– А тут получается, что все скверно. И дети, и внуки будут расплачиваться за то, что твой отец натворил, – заверила тот. – Он не Михаила, а себя и вас всех уничтожил. Так бывает, только кажется, что ты убиваешь другого, на самом же деле с собой расправляешься.

Замер и окаменел князь Андрей, кажется, он и дух уже испустил совсем. И только усмешка собеседника заставила его вернуться к реальности. Надо было что-то спросить, и он спросил:

– Скажи, Москва станет стольным градом. Ведь из-за этого все происходит. Он добьётся своего?

– Станет, только ничего хорошего никогда там не будет. Когда приносятся такие жертвы, то трудно надеяться на помощь богов, и всех, кто мог бы помочь

– Наверное, это так и есть.

– Мне пора, но я сказал тебе все, что хотел, княжич, теперь тебе самому решать, что да как делать дальше.

И вдруг стало мучительно больно от того, что едва встретившись, они уже должны были расстаться

– Ты еще вернешься? – спросил Андрей.

– Да кто его знает, может, и вернусь, а может и нет, у людей век короток, а твой может еще короче будет.

Так Андрей и понял, что задержаться ему на этом свете не придется. Но он не испугался, не опечалился, просто решил, что действовать надо быстрее, наверстать упущенное, чтобы не было мучительно больно.

Глава 14 Свадьба князя Андрея

Андрей и сам думал о свадьбе, о том, что пора союз заключать и наследников рожать. Не успеешь оглянуться, так и поздно будет, останется только сожалеть. Но невесту выбрать он себе не успел, а может знал, что это все равно сделает отец.

Сколько было рассказов о том, как приходилось прощаться с невестой, как только выяснялось, что жениться на другой придется.

Как только появился гонец от великого князя, он даже обрадовался, понял, что отец его не теряет времени даром.

– Ну и хорошо, -заявил князь, – не будет разочарований и страданий, это уже не так мало.

В Москву он ехал с радостью, чего сам от себя не ожидал, и решил, что если отец его не за тем зовет, то сам поговорит с ним о женитьбе.

Но ничего просить и требовать не пришлось.

Князь был один. Воевода поспешно вышел, как только он появился.

– Ну и как тебе живется, сынок?

– Да как обычно, много нового узнал, того, на что и не смотрел прежде.

– Видно не все новое, – отвечал Иван, – коли ты в Серпухове один поселился, то должен туда молодую жену привести, что же тебе самому —то хозяйством заниматься.

Андрей улыбнулся, – отец думал о том самом, значит договориться легче будет.

– Есть у тебя там кто-то? – стал допытываться Иван

– Нет, никого нету, – отвечал Андрей, – да и откуда взяться, я там без году неделя.

– И это хорошо, значит дочь Ивана Галицкого твоей женой станет.

Андрей мучительно старался вспомнить не только неведомую девицу, которую никогда не видел и видеть не мог, но и самого князя из Галича.

Одно только было ему ясно и понятно – отцу нужен этот град, и он надеяться найти там своих сторонников, а что если не родственные связи должны в том помочь.

Нет, так случалось не всегда, порой они мешали и мешали сильно, но ведь каждый надеялся на лучшее, на то, что с ним ничего другого не случится, и пока он великий князь, будет так, как ему хочется.

№№№№№№

Иван пристально смотрел на сына. Почему тот молчит?

Андрей понимал, что спорить бесполезно. Женится он на первой встречной, вернее на той, которую считает его женой его отец. Пусть так, какая разница, какой она будет? Он постарается все уладить с новой родней, и если ему еще повезет полюбить свою жену, то о тогда еще мечтать? Ну а если не придется, будут просто жить в Серпухове и радоваться, внуков для князя рожать.

О Галиче всегда ходили разные, порой страшные рассказы. Но главное, что сам град далеко, и они вряд ли отразятся на его жизни.

– Юлиана, – повторил Андрей, словно старался привыкнуть к новому имени.

Встреча состоялась быстрее, чем он мог подумать, как вскоре выяснилось, Юлиана вместе с отцом была тут. И на пиру вечером Андрей мог увидеть свою невесту, а через пару дней и жену. Иван боялся, что Андрей передумает, потому все устроил быстро.

– Она мила, конечно, но слишком молода, хотя какая разница, наверное, только с такой я и смогу управиться.

Она смущалась и краснела, а Андрей только загадочно улыбался.

На рассвете они отправились в Серпухов, и Андрей ничего не хотел говорить отцу. Пусть он живет спокойно. Все, что от него требовалось, сын выполнил. Ульяна была растерянна, она пыталась поговорить с мужем, но тот отрезал:

– Мои деты будут с равными, со своими, я не собирался впускать в своих род чужих, и без того забот слишком много

Ульяна все это приняла в свой огород, хотя раздражённый князь ничего такого сказать не хотел и не собирался.

Глава 15 Поход в орду

В Серпухове они жили не долго, как-то очень тихо. Вскоре Юлиана призналась, что она ждет наследника. Эта была первая светлая весть за многие дни и ночи. Андрей по-настоящему обрадовался и закатил пир.

Тут же появился и отец княгини, ему самому хотелось увидеть, что живут они прекрасно, что все идет так, ему хотелось. Вторжение Галицкого князя вызвало какое-то беспокойство у Андрея. Обычно князья не следят так пристально за дочками. Тут что-то было явно не так. Да и о чем можно думать, когда ты так поспешно женился.

– Я встретил Симеона по дороге, он задержался в Москве, но скоро будет тут, – заявил князь.

– И что же он от нас хочет? – не понял Андрей.

Разве для того он перебирался в Серпухов, чтобы все сюда теперь и приезжали к нему?

– Он не сказал ничего определенного, ты же знаешь своего брата, от него и слова не вытянешь, но они явно что-то затевают.

– Надеюсь, это не то, о чем я думаю. Мне хочется дома дождаться появления на свет первенца и убедиться, что он жив и здоров.

– Но это может быть и девочка

Андрей впервые разозлился

– Не может быть никакой девочки, мне нужен наследник.

– Ну я тоже так по молодости говорил, но не всегда так получается сразу.

– Мне нужен наследник, – повторил еще раз князь Андрей.

И мягкий во многих вопросах, тут он оказался тверд, как скала.

Это привело в волнение даже старого князя, а что уж говорить о его дочери. Увидев, как она горько рыдает, он пытался ее утешить, убедить, что обязательно родиться мальчик. Но как можно в чем-то убедить, если ты сам не можешь быть в том уверен.

Он стал даже подумывать о том, что заменить ребенка на другого новорожденного, уж если это так для него важно. Но для этого оставалось еще какое-то время. Только в сказках дети рождаются за три часа.

№№№№№№№

А тем временем и Симеон добрался до Серпухова. Окинул взором все, что происходило во дворце. И уже на пиру вечером он заявил, что Андрей должен снова отправиться в орду.

– И не говори мне ничего, мы слишком дорогую цену заплатили за что, чтобы ярлык оставался у нас, если сейчас Тверские или иные князья попытаются склонить хана на свою сторону, то всем нам не жить.

– Может потому незнакомец говорил о том, что жизнь моя будет короткой, – с усмешкой подумал Андрей, – он нас всех просто прибьет. А что бей своих, чтобы чужие боялись.

Он не мог быть уверенным, что отец не сделает такого. Да и как он мог отказаться от такой важной поездки.

Тогда вечером он и попросил князя, чтобы тот оставался с дочерью, пока он не вернется.

– Но у меня есть Галич, я не могу оставлять его надолго.

– Пришли жену, близких ей людей, она не должна тут одна оставаться.

Князю пришлось согласиться

Вечером Андрей отправился к жене. Она была бледна и почти бессильна, и все твердила, что на этом свете они больше не встретятся видно.

– Ну что ты такое говоришь, – не выдержал князь Андрей, – я же дал клятву, я вернусь к тебе, и никакие татары нам не страшны.

Он разозлился, решив, что она видит его смерть, что просто каркает, и такое может сбыться. Но все же он старался ее успокоить и убедить, что это напрасные страхи.

– Бог сохранит тебя для меня, а меня для тебя, – заявил он на прощение и поцеловал ее в лоб.

На рассвете они вместе с Симеоном отправились в орду, исполнять наказ отца.

Глава 16 В Серпухове и в орде

Князь Иван удалился из Серпухова только когда прибыли его люди, и он наказал им смотреть за княгиней и не допустить, чтобы с ней или с младенцем, когда он появится на свет, что-то случилось.

– Смотрите у меня, великий князь ни перед чем не устоит, ему нужна наша княгиня и наследник нужен.

Княгиня же растерялась еще больше, ей вовсе не хотелось, чтобы столько людей, пусть и знакомых, но все-таки чужих, были рядом. Но матушка ничего не хотела слышать. Она боялась оставаться в чужом граде одна, и предчувствия у нее были дурными.

– Твой муж велел тебя беречь, об отце и говорить нечего, ты смерти нашей хочешь? Лучше береги себя и ребенка. Вон бабы сколько рожают в поле и где придется, и ничего не случается, а тут страшно и подумать.

Вероятно, им была ведома какая-то страшная тайна, из-за которой они все так опасались того, что происходить будет. И вроде бы все было спокойно, до того момента, пока не пожаловал князь Иван.

Зачем он появился в Серпухове, где не было его сыновей, что он там хотел увидеть и узнать?

Только на миг заглянул он в покои к княгине, но она сделалась ни жива, ни мертва. И говорят, в те дни и слегла.

Что только не делали все к ней приставленные люди. Но с каждым днем ей становилось все хуже. Матушка, не выдержав, послала за отцом, ей вовсе не хотелось отвечать за то, что там могло случиться.

№№№№№№

Князь Андрей рвался в свой Серпухов всей душой. Но у хана все было что-то не то и не так. Он не мог все бросить и оставить так угрюмого Симеона в одиночестве. Тот только и делал, что оставался за его спиной, и если что-то требовалось, кивал на князя Андрея.

И когда тот признался, что не спокойно у него на душе из-за княгини и наследника, Симеон махнул рукой:

– Да о чем ты говоришь, что с ними там случится? А вот если тут мы что-то сделаем не так, то страшно даже подумать, что будет. Отец нас поубивает, и никакой наследник не будет нужен.

И это волнение передалось Андрею. Он должен думать о том, чтобы здесь все было в порядке, чтобы никто не смог опередить и обмануть сыновей князя Ивана Московского.

Ночью ему снилась княгиня. Она была не жива, не мертва, и тянула к нему руки, о чем-то его просила. Не желая больше ничего слышать, он оставил брата вместе с воеводой там и помчался в Серпухов. Даже если бы они захотели, то не смогли бы его в тот момент остановить.

Андрей мчался без передышки, и мог бы загнать коня, но и это его мало волновало.

Во дворец он ворвался в тот момент, когда княгиня была в часовне в гробу, рядом с ней лежал младенец, и он тоже был мертвым. Андрей почувствовал, что у него разрывается сердце и нечем больше дышать.

– Она знала, она знала, что так и будет, – только и повторял князь.

Он чувствовал какую- то невероятную жалость к своей юной и мертвой жене. И вина, конечно вина не давала ему покоя. Он не понимал, как такое могло случиться и почему с ним?

Он так и не успел ее узнать. Но какой же маленькой, какой бледной она была. И оставалось только проститься и послать проклятие и отцу, и хану. Андрей не сомневался, что если бы он был дома, то ничего такого бы с ней не случилось.

Князь Иван в Серпухове так и не появился. Он боялся, что все явные и тайные обвинения падут на его голову. Если даже они ничего не скажут, то подумают наверняка, что это он во всем виноват

Глава 17 Вторая жена князя Андрея

Вот уже и похороны были позади. Родичи из Галича поспешно уехали. Они не хотели видеть его, он —их тоже не желал видеть и слышать.

Случись это в семье воина или воеводы, посетовали бы на судьбу, но вряд ли кто-то и кого-то стад обвинять. Но тут кажется все сошлось в одном месте, и все вылилось в реки печали.

Если кого-то это волновало меньше всех, так князя Ивана. Он не сомневался, что княгиня была больна, ее родственникам удалось это как-то скрыть, слишком завидная была партия, и теперь они еще имеют наглость намекать, что все случилось из-за его темных дел

Андрей из Серпухова, а Симеон из орды прибыли почти одновременно с разницей в несколько часов. Все ждали вечернего пира, чтобы там решилось все самое главное.

Симеон рассказывал отцу, что было в орде, и подчеркнул важность всего, что происходило. И когда все было сказано, он достал тот самый злополучный ярлык и передал его отцу, словно это было какое-то сокровище, готовое разбиться на куски или испариться из рук.

Иван усмехнулся, принимая знак его власти, высшей власти, и в нем было больше ценности, чем во всех сокровищах мира.

Андрей просидел молча. Москва теперь тяготила его еще больше, чем прежде. Он уже и не сомневался, что все беды исходили оттуда, что там были все несчастья.

Ему хотелось в тот же вечер, после пира, несмотря на поздний час отправиться в Серпухов, но отец остановил его:

– Мне нужно с тобой поговорить?

Он оставался в стороне, пока не разошлись все, кто еще говорил с князем о чем-то своим.

№№№№№

Андрей пытался понять и угадать, о чем пойдет речь. Но так тяжело было на душе, что он просто смотрел в сад, на траву, деревья и небо, уже темное, но без единой звезды.

– Пусть теперь посылает в орду, – решил он, – мне все равно.

Но речь была о другом.

– Я не мог приехать на похороны твоей жены. Но думать о тебе не перестал. Просто дела окружили со всех сторон нас вороги лютые.

– И что же ты надумал? – молчание тяготило князя Андрея, ему хотелось хоть о чем-то спросить отца.

Иван мучительно подбирал слова.

– Только не говори, что мне снова надо жениться.

– Все верно, так и скажу, и чем скорее, тем лучше. Та женитьба была неудачной, но кто же мог знать. Ее больше нет, а тебе нужна княгиня и наследник, и лучше не один наследник. Сам видишь, что люди смертны, а часто жизнь их коротка, а смерть внезапна. Поторопись, сынок.

Андрей отвернулся, отец прямо каким-то волхвом сделался. Но даже если он и был прав, снова проходить через все это ему хотелось меньше всего.

– И кто же эта новая княгиня? – спросил Андрей, понимая, что отец от него не отстанет

Накануне Иван успел переговорить со своим зятем, князем Константином:

– Ты знаешь, о чем я, отдай моему Андрею Марию, она станет для него хорошей женой. Ждать и выбирать нам некогда.

– Я спрошу у нее, согласна ли она.

– С каких это пор ты у дочери разрешения просить будешь? Что вы за люди такие, сам все должен решать.

– Мне она дорога, я не стану причинять ей боль, а что случилось с ее предшественницей, мы не ведаем. Но если она не согласится, ты ее не получишь.

Иван удивился его строптивости и отметил про себя, что прогибаться тот не желает:

– Это что-то новенькое. Даже Андрей не посмел сказать мне что-то подобное сгоряча.

Иван стал ждать, теряя терпение. Ему казалось, что прошла целая вечность, хотя все было не так и долго.

Когда Константин встретился с дочерью и рассказал ей о разговоре с князем Иваном, она с трудом скрывала радость.

– Ты хочешь этого? – с недоверием спросил он.

– Ну конечно, хочу, зачем ему нужна была эта серая мышь. Она же сразу помереть готова была, а я проживу с ним долго и счастливо и умру в один день. Отец, отдай меня Андрею, больше ни за кого не пойду.

Глава 18 Второй свадебный пир 1князя Андрея

Константин поспешил к великому князю, понимая, что тот может сердиться на него из-за того, что он вел себя с ним так вольно. Он может изменить свое решение из вредности. Но откуда ему было знать, что его дочь только и ждала этого часа и смерти предшественницы? Как не любил он ее, а знал все-таки очень плохо.

Иван прохаживался по зале, стараясь прятать усмешку. Наушники донесли ему, что Мария с радостью согласилась и торопила отца, ему хотелось сказать, что он передумал, но не стал этого делать, мало ему забот и хлопот, чтобы еще в такие игры играть?

– Ну и что же решила твоя дочь? – князь отвернулся, чтобы Константин не увидел его глаза, в них была явная издевка. Но будущему родичу знать это не обязательно

Он видел, что Константин будет молчать, пока он сам не заговорит.

– Говори, не томи, сколько же можно, – в тихом голосе послышалась явная угроза.

– Она согласна. Ее не пришлось даже уговаривать.

– Тем лучше, дочери и жены наши должны быть послушны, только тогда что-то путное и получится.

История с дочерью князя Ярослава (это снова был Галич, хотя и в старые времена) их многому научила. А ведь каким могучим был князь, не чета нынешним, всех в кулаке держал, а вот дочь удержать не смог.

№№№№№№№

Иван стал говорить о свадебном пире. Послал за Андреем, велел ему говориться к свадьбе.

– Значит, она согласилась или ее заставили, я постараюсь это узнать. Но если она боится или не хочет, то не бывать союзу. Это в первый раз можно было в омут с головой броситься, но не теперь, когда столько пройдено и пережито. Давно пора позаботиться о наследниках.

Странно все они теперь метались перед Марией, словно на этот раз хотели себя обезопасить как-то. Он видел и знал дочь Константина, но никогда не думал о ней, как о своей жене, о матери своих детей. И хотя она не казалась ему молодой, но она все время оставалась в стороне. А на этот раз он подумал о том, что это не так и плохо, они знали, что она не была больна и запугана тоже не была. И должно же ему повезти на этот раз, а то он мог подумать, что Русалка на него порчу навела. И после смерти княгини так и думал, эти мысли никак его не оставляли.

№№№№№

Эта старая история. Тогда он был совсем юным. Оказался на берегу озера, и она появилась перед ним. Она звала и манила куда-то. Андрей, почувствовав и страсть, и беду, устоял с трудом, хотя и был еще только отроком. Но как же случайность перевернула его жизнь, всю жизнь.

Он больше не появлялся около того тихого омута, не хотел снова себя на прочность испытывать, но русалку ту забыть не мог, никак не мог, и теперь, когда стал мужчиной, наверное, бы перед ней не устоял. Хорошо, что она больше не возникала у него на пути. А так – беда. Пора было вернуться в реальность, ведь все собирались на княжеский пир

– Князья женятся чуть ли не в день смерти прежних жен, услышал Андрей голос за спиной, но поворачиваться в ту сторону не стал. Не нужны были ему такие напоминания, ведь все равно ничего не изменится.

Вот и на Марию смотрели с болью и сожалением многие.

– Не будет тебе с ним счастья, – твердила накануне старуха знахарка.

– Будет только с ним, никого другого мне не надо, – отвечала властная девица.

Она уже чувствовала себя княгиней в своем Серпухове, а там и до Москвы рукой подать Как же долго пришлось ждать своего часа, когда эта серая мышь появилась, думала, что все рухнуло, но нет, ничего не рухнуло, все еще будет, обязательно будет.

Андрей и за столами, и в покоях, когда они остались одни, с удивлением смотрел на Марию, и думал, что надо было жениться на ней сразу, тогда многого скверного бы избежать можно было, но кто же мог знать, что и как в жизни складывается.

– Мне нужен наследник в первую очередь, – скрывая смущение, говорил он, боясь, что она его не правильно поймет. – Я много времени упустил.

– И мне он тоже нужен, – отвечала Мария, даже в этом они сошлись, как ни странно. Ничто не сможет им помешать. Он и не думал, что ей наследник нужен был больше, чем ему, чтобы удержаться у власти.

Глава 19 Наложница князя

Это двое кажется нашли друг друга. Но все оказалось не так просто. В то время, когда у князя Андрея вроде бы все налаживалось, и они ждали наследника, пока еще правда не зная, что он уже зародился в чреве Марии, в то самое время Андрей и столкнулся с Аленой.

Кажется, судьба собиралась испытать его на прочность снова. Он понимал, что должен развернуться и уйти, но никак не мог этого сделать. Это была та самая настоящая страсть, о которой до сих пор он только слышал от других, но сам ее не испытывал вовсе. И вот теперь это свалилось на него. Он думал, что когда Мария будет беременна, и это случится не раз, он как раз и останется со своей возлюбленной, потому что начал тонуть в этом темном омуте тайных свиданий и страстей.

Но ведь по-другому быть не могло, отец никогда не позволил бы ему на боярыне жениться.

Понимала это и хитрая девица, и собиралась все-таки с черного хода войти в жизнь князя.

– Твоя Мария ничего не станет делать, – уверяла она князя.

– А ты почему знаешь? – удивленно спрашивал он

– Да как мне не знать, если я сама такая.

– И все же, пусть это будет тайной, нашей тайной, мне не надо новых ссор и мертвых детей.

Он подчеркнул это с такой твердостью, на которую Алена совсем не рассчитывала.

Мария долгое время ничего не знала, а потом и знать не хотела.