Герои на дороге не валяются. Волшебные хроники

Бедные наивные черти, какими веселыми и беспечными они были. Как быстро от веселия их ничего не осталось. Тогда они придумали поговорку о том, что хорошо смеется тот, кто смеется последним, и это всегда будет Балда.

Глава 11 А тем временем в лесу

Мы уже знаем, что Балда свалился с неба, и если бы кот Баюн вовремя не отпрыгнул в сторону, то свалился бы он, вероятно, на самого кота. Может, и раздавил бы, а может, и не раздавил, но только береженного Велес бережет. Кот Баюн это давно усвоил и правильно сделал.

Ничего страшного с нашим котом тогда не случилось, даже наоборот, он нашел то, что искал, и был это именно герой, без которого все так скверно на Руси в те дни было.

Только оставался еще какой-то срок для того, чтобы в том убедиться. Но сомнений у кота не было никаких.

Но хотя Баюн и не узнал, какой иноземный Дракон парня нес да выронил в дремучем лесу, откуда его наш Змей прихватил. Но он не сомневался, что так это и было. Правда, Балда отпирался, Драконы тоже помалкивали, но стало ясно и понятно, что к прошлому возврата больше нет. Жизнь в заповедном лесу с того дня резко переменилась. Теперь все разделили время на то, которое было до Балды, и после его появления на свет.

Хотели ли того черти, да и сам кот Баюн или нет, сказать трудно. Их об этом никто и не спрашивал. Но Балда засучил рукава, да и взялся тут же за дело.

Вот уж точно, что ни на одного из прежних героев ни капли он не был похож.

Сразу начал наводить в лесу порядки. И в прямом и в переносном смысле все переменилось в один миг.

Когда Леший уже умаялся с непослушными чертями, которые боролись за свою свободу и независимость, и пакостили не потому, что злы были от природы, а потому что никаких притеснений не переносили, сразу возмущаться начинали. А Леший, надо признать, подхода к ним найти так и не смог, как не старался, да и махнул на это рукой. Вот и делали они до сих пор, что им вздумается. Немного боялись рогатые только Бабы Яги. Коту подчинялись, когда тот с ними возился и наказать грозился, и все. В остальном были вольны и не укротимы, как и любые черти во всем мире.

Но Балда с первого же дня собирал всех чертей на поляне перед озером, пересчитал, переписал на берестяную грамоту, никого не упустил, никакого не забыл, да и заставил их дорожки почистить, ветки убрать, мох причесать – порядок в лесу навести. А объяснил им всем, а некоторым и не один раз повторил, что в уютном месте жить значительно приятнее самим будет. Тогда черти ему не поверили. А ведь говорил он очень убедительно.

№№№№№№№№№

Поверить не поверили, а работать все равно пришлось.

Если сначала они как-то отлынивали, и что-то делали наперекор по старой памяти, то быстро от своих пакостей отказались.

Око недремлющее Балды следовало за ними повсюду, и что совсем уж удивительно, за всеми сразу – куда бы они ни убегали, где бы ни прятались, на какие деревья бы не залазили – нигде теперь им спасения не было.

И как только какой черт сбивался с пути, и куда-то увиливал, длинная рука его тут же доставала и на место возвращала. Начинал он с того самого шага, где свернуть пытался и спрятаться. А когда все в третий и в пятый раз повторялось, то даже самые упрямые черти поняли, что никуда им не деться. И поговорка про то, что покорного судьба или Балда ведет, а упрямого тащит – она срабатывала всегда безотказно.

Более того, скоро они заметили, что интересная вещь получалось: когда все, кто не сворачивал, были на отдых и помывку отпущены добрым Балдой, нарушители продолжали свое дело творить, и теперь уже и не помышляли о том, как его испоганить можно. Правда, некоторые и со второго раза не понимали, что увильнуть и переложить на других им ничего не удастся, тогда Балда им объяснял снова по принципу: не умеешь -научим, не хочешь – заставим.

Глава 12 Друзья или враги, все смешалось в лесу

Кота Баюна Балда не трогал.

Герой почувствовал сразу, что того голой рукой не возьмешь. Кот приходил к месту их трудов незваный и непрошенный, чтобы понаблюдать, как все происходит. Очень ему нравилось смотреть, как Балда с чертями управляется. Было у него чему поучиться.

Кот предвкушал, что сказки напишет самые забавные. А вечером за ужином обо всем Яге рассказывал. Та только головой качала, но ничего не говорила. Появление кота во время трудового воспитания чертей только подливало масло в огонь, и чертям никак не могло понравиться. Но они терпели из последних сил, и, трудясь в заповедном лесу и его окрестностях в поте лица, понимали, что если Балда объединится с котом, то это будет настоящая погибель для всего чертова братства. И хотя черти не представляли себе, что такое для них смерть – это ведь только люди и животные знать могли, но тут именно о погибели своей они и стали задумываться все чаще в перерывах между тяжкими трудами. Наверное, именно от такой работы кони и дохнут, а черти порядком выдохлись. Зато на заповедный лес теперь было любо и дорого посмотреть. Когда случайно туда заглянул из соседнего дремучего леса Соловей, он так свистнул от удивления, что черти, как осенние желтые листья, разлетелись в разные стороны.

Однажды вечером, когда Балда развел костер, и Яга к нему подсела вместе с Лешим, кот Баюн тоже случайно поблизости оказался. Тогда и сообщил им всем троим Балда, что он отправляется к людям. Они переглянулись.

– С чертями все наладилось, они вполне приличными тружениками стали, все поняли, без меня будут трудиться еще лучше, чем со мной, но надо посмотреть, что там, у людей делается.

Сколько они не отговаривали его, Балда не собирался от путешествия к людям отказываться.

Кот загрустил немного, о Лешем и говорить нечего, он понял, что земля из-под ног уходит, спокойной его жизни снова конец пришел. И только черт Захар, услышав это, сначала ушам своим не поверил, долго уши чистил, убедившись, что там все в порядке, он не ослышался, а потом побежал сообщать остальным, что Балда от них уходит. Весть тут же понеслась дальше, теперь черти боялись только, что он возьмет да и передумает. Но свои решения парень принимал раз и навсегда, подчеркнув, что с их легкомысленными царевичами у него нет ничего общего.

Вскоре они сами могли увидеть, как, повесив котомку на плечо, уходил по знакомой тропинке Балда, наказав им, как надо работать, предупредил, что и оттуда все увидит и узнает. Если кто-то из них от работы будет отлынивать, на других ее переваливать, то потом всю оставшуюся жизнь, а у них бессмертие впереди вроде было, работать ему не переработать за всех своих братьев и сестер.

Но черти в это не верили и никак не могли сдержать своей невероятной радости. Они получили свободу, надеялись, что Балда не вернется никогда назад. Напрасно, надо сказать, надеялись черти – такие, как наш Балда, появившись где-то однажды, всегда возвращаются.

Глава 13 БАЛДА И ВАСИЛИСА Первая встреча

Пока Балда обживался в заповедном лесу, туда заявилась и царская дочь Василиса.

– Какой же ты хороший и пригожий, – воскликнула девица, а для меня женихов до сих пор не находилось, – призналась она, – они видно тебя для меня припасли.

– Ничего подобного, – возмутился Балда, – не хочу, чтобы без меня меня женили даже и на царской дочке.

Так это твердо и уверенно заявил Балда, что Соловей, подслушивавший разговор в кроне дерева случайно свистнул.

Василиса сначала не поняла даже, решила, что ослышалась, а потом до нее все-таки дошло, что парень отталкивает ее, не собирается с ней ближе знакомиться.

– Да как ты смеешь, – только и могла крикнуть визгливо царевна.

– Может, я в тебя и влюбился бы, но нельзя и царской дочке быть такой навязчивой, – заявил Балда и гордо выпятил грудь, потом он все-таки опомнился и улыбнулся, но было уже поздно.

– Я царевна, и будет так, как я хочу, – наступала Василиса.

– А царевны мне и даром не надо, – отвечал упрямо Балда, с места он даже не двигался.

Кот и Волк следили за ними из кустов, волк хотел бежать туда и спасти свою любимую царевну, он готов был даже покусать немного Балду, но кот преградил ему дорогу.

– Не смей этого делать, только через мой труп. Балда вон как чертей воспитал, и твоей царевне не помешает быть более воспитанной, а то вон что творит, совсем от лап отбилась.

– Думаешь, не перешагну? – поинтересовался волк, дивясь тому, что кот так яростно настроен. Бедную девушку не собирается защищать.

– Перешагнешь, но тебе же хуже будет, – пообещал кот.

Волк остановился, – знал, что от кота всего можно было ожидать.

Напрасно Василиса визжала и звала своего волка.

– Ничего с ней не сделается, в обиду мы ее не дадим, конечно, царевна все-таки, но всем ее капризам потакать не станем, не хочет Балда жениться, и не надо, пусть крестьянку себе ищет, каждому свое. А будет царевнами разбрасываться, так и вовсе один останется, ты только не реви, а то потоп тут скоро будет.

Василиса развернулась и побежала из леса, кот больше не задерживал волка, тот бросился за ней, сам он пошел к Балде.

Глава 14 Спасать или не спасать

Балда разглядывал пеструю бабочку, которая взяла, да и уселась ему на ладонь. Это возмутило кота еще больше.

– Смотри, чего ты натворил, – услышал Балда голос кота, – за девчонкой волк погнался, будет у нас еще одна Красная Шапочка. Сожрет ее, ты будешь перед царем Горохом отвечать.

– А почему ты об этом так спокойно говоришь, – удивился Балда, – думаешь, он ее правда слопает?

Странно, что Балда скорее просто полюбопытствовал, но вовсе не испугался, не насторожился. Неужели он такой бессердечный?