Путешествие по землям Виртурии. Книга 1. Сошедшие с небес

Противоположная от входа стена была выложена стеклянными блоками, сквозь которые просматривались стеллажи с чем-то съестным (это явно голодные мысли). Я вошел внутрь и оказался в большой кладовой. На многочисленных полках лежало полно еды, а в углу морозильники ломились от мяса и рыбы. Ура, мы точно не умрем от голода! Направившись к выходу из кухни, я прихватил пару печенюшек с одной из полок. Это был приз за храбрость. Мне казалось, что только отважные супер-герои могли проводить разведку водиночку.

Я вернулся к лестнице напротив входа, чтобы спуститься и осмотреть нижний уровень. Делать мне этого очень не хотелось, так как там было довольно темно, а один в поле я точно не воин. Но от меня сейчас зависела наша безопасность. Я все-таки спустился и увидел на стене рычаги освещения, такие же, как на верхнем уровне. Поскольку было очень темно, свет пришлось зажечь. Я потянул за один из рычагов. Включилась целая вереница фонариков вдоль стены. Убедившись в том, что свет был только на этом уровне, я быстро осмотрелся. Лестница спускалась прямо на каменный остров, со всех сторон окруженный водой. На этом острове стояли пару диванов, шезлонги, стулья, несколько столов. На заднем плане, прямо у воды, как грибы, торчали три больших куба с отдельными входами. Открыв каждую дверь по очереди, я понял, что, скорее всего, там были бани. Все это походило на папин спортивный клуб, куда мы ездили по воскресеньям.

В общем, на нижнем уровне было одно помещение, но зато очень большое. Я заметил светящийся квадрат на потолке, прямо искусственное солнце. Оно потихоньку двигалось из одного конца комнаты в другой. Потянув за очередной рычаг, я понял, что солнце быстро поползло вниз, а свет стал более приглушенным. При этом, на потолке начали загораться маленькие квадратики, и появилась толстая скоба. Да это же звездное небо с месяцем! Все это, конечно, было здорово, но следовало поторопиться. Снаружи подпрыгивал Кумба и, скорее всего, очень за меня волновался.

Пробежавшись по всем трем этажам, мне показалось, что обследовать больше нечего, внутри никого нет, можно звать друзей. Хотелось бы, конечно, более внимательно все осмотреть, но из-за недостатка времени пришлось это отложить на потом.

Я побежал наверх, к выходу, сообщить Кумбе, что со мной все в порядке, внутри нет никакой опасности.

– Ну где ты ходишь?! – укоризненно сказал он. – Я тут в сосульку превратился. Что там?

– Все нормально, – бодро ответил я. – Это настоящая бомба! Внутри никого нет. Дуй за ребятами, а я останусь здесь. Надо разобраться, как включается отопление. Там довольно холодно. Торопись, уже темнеет.

Кумба побежал за Дрю и Марти, а я поднялся на верхний уровень, чтобы выбрать том с нужной инструкцией. Боже, их было так много! Как найти правильную книгу, где все просто и кратко написано? К примеру, включить отопление – красная кнопка там-то. Главное – как можно меньше текста. Я почесал квадратный затылок – да, задача не из легких.

Вдруг послышался легкий шорох. Мне показалось, что кто-то или что-то отделилось от стены, ближе к углу, который из-за надвигающихся сумерек уже не просматривался. Я вдруг кожей почувствовал (странно, почему только сейчас), что в помещении кто-то есть. Не описать словами, какой ужас тогда меня охватил. Я кубарем скатился с лестницы и оказался у входа в куб меньше, чем за пару секунд. Еще никогда мне не было так страшно! В голове пролетело, что пора искать пару чистых штанов!

Ребята еще не подошли, и я был совершенно один. Страх дошел до кончиков пальцев ног, приводя мое тело в полное оцепенения. Я стоял одной ногой на трапе, а второй – все-таки в кубе. Невозможно было решить: остаться внутри и не дать незнакомцу захлопнуть проход, чтобы мы не оказались ночью на улице, или скатиться кубарем с трапа и быстрее унести отсюда ноги.

Потихоньку первая волна оцепенения стала проходить. Ко мне вернулся разум, то есть, вообще способность соображать. Я решил остаться внутри. Ребята скоро должны были подойти, так что помощь не за горами. На открытой же местности ночью наши шансы на выживание стремились к нулю. Я спрятался за угол и стал ждать. Кто бы это ни был, он должен спуститься, так как уже обозначил свое существование. Странно, что я никого не заметил, когда осматривал куб. Но этот кто-то меня, несомненно, видел. Почему сразу не дал о себе знать, не понятно. Мое сердце замерло в ожидании.

С противоположного конца коридора послышался шорох и какие-то странные шаги. Там никто не крался, а шел совершенно открыто. Я прижался к стене, заставляя себя выглянуть. Как только неизвестный поравнялся со входом в куб, стало понятно, что это был железный робот (как известно, персонаж нейтральный, а следовательно, для нас неопасный). Я сразу назвал его Гориком. Поскольку эти персонажи не говорили, имя его мы бы все равно не узнали. Робот подошел ко мне и стал подталкивать подальше от входа в куб.

Вдруг я услышал противный шипящий звук, доносящийся с улицы. С приближением сумерек опасность прямо летала в воздухе. Деревья на краю обрыва начали шевелиться. Скорее всего, твари этого мира готовились к ночной охоте, а мы – это свежее мяско. Правда, совсем неопытными нас тоже не назовешь. Часы, проведенные за компьютерной игрой, давали необходимые знания, и это повышало шансы на выживание.

Из-за поворота показались ребята. Дрю и Кумба тащили за собой большие ветки деревьев, на которых лежал Марти. Видно, бедолага совсем выбился из сил, и пацаны придумали такие сани, чтобы доставить его в куб. Ребята тоже услышали звуки, огляделись и сильно ускорили шаг.

Вдруг я увидел, что из-за дерева наверху показался белый скелет, затем еще один. Да, именно такие обитали в северных землях Виртурии. Один из скелетов прицелился из лука, другой же ринулся вниз. Я крикнул Горику, чтобы он помог моим друзьями. Слава богу, они уже были в ста метрах от трапа. Горик сиганул вниз и заслонил собой ребят. Мимо них пролетела стрела, затем еще одна. Робот взял Марти на руки, остальные припустили к входу со всех ног. Уже около десятка белых тварей появилось на краю оврага. Я дернул рычаг у входа. Зажегся яркий свет, что сделало нас отличной мишенью для врагов. Все забежали на трап, дав мне возможность опробовать большую красную кнопку. Только бы она сработала! При ее нажатии откидная доска начала подниматься, и как раз вовремя: скелеты уже подбирались к кубу. Поскольку я не стал дожидаться, пока ребята взберутся по трапу до конца, в последний момент они просто закатились внутрь куба. Вход был надежно закрыт, и мы все облегченно вздохнули. Стрелы не могли пробить надежные стены куба, да и открыть его снаружи у них бы не получилось. Такое чудесное спасение вселяло определенный оптимизм. Все не так уж плохо, как могло бы быть. У нас есть убежище и достаточное количество припасов. Теперь надо бы разобраться, что умеет этот куб, сможем ли мы убраться из этих земель и найти дорогу домой. И в этом нам мог помочь наш новый железный друг.

Горик снова стал подталкивать меня, предлагая пройти прямо по коридору. Я показал ребятам, где находится кухня, а сам решил еще раз осмотреться, уже при свете. На светло-сером полу кое-где встречались желтые вставки, светящиеся изнутри. На стенах в хаотичном порядке красовались разноцветные квадраты. Все выглядело довольно клево и, не побоюсь этого слова, празднично.

Дрю и Марти сразу направились на кухню, чтобы хоть что-то приготовить. Очень хотелось есть. Не знаю, делали они это когда-то прежде или нет, но выбора-то не было. К тому же, Марти мог сразу что-то перекусить, чтобы вернуть себе жизненную энергию. Мы же с Кумбой последовали за железным роботом.

Он повел нас в центр управления кубом. Включив освещение на третьем уровне, Горик нажал несколько кнопок на приборной доске. Зажегся один из экранов, на котором бегущей строкой пошел текст: «Приветствую вас, друзья, на борту нашего летающего куба. Я уже давно жду кого-нибудь, чтобы убраться отсюда. Одному это бессмысленно и скучно. Всегда нужно иметь какую-то цель». Мы с Кумбой переглянулись. Кто это общается с нами? Может, невидимое существо, а может, сам куб.

– Кто ты? – неуверенно спросил Кумба.

«Это я, железный робот, стою перед вами и готов вам помочь. Куб уже набрал нужный уровень энергии, мы можем улетать, куда и когда захотите», – продолжился текс на экране.

Вот так дела! Во-первых, куб летал, и это было очень здорово. Мы могли убраться отсюда, просто, пока не знали, куда, нам, собственно, надо. Во-вторых, Горик общался с нами через монитор пульта управления. А это очень упрощало нашу жизнь. Он мог поведать нам о возможностях нашего убежища, а также рассказать о мире, где мы в данный момент находились. Одно дело, играть в это безобразие на компе, и совсем другое – попасть внутрь иного измерения, где могли быть свои законы, серьезно отличающиеся от тех, которые были нам известны.

Мы стали смотреть на жизнь веселее. Шансы на выживание сразу повысились. Ясно, что нельзя оставлять куб без присмотра, чтобы не лишиться надежного убежища и средства передвижения. Поскольку я по жизни оптимист, то во всем искал положительные стороны, и вот одна из них: у нас появилась реальная возможность узнать виртуальный мир изнутри. Приключения начинаются!

Мы попросили робота дать нам инструкцию, как управлять самыми необходимыми функциями куба. Он указал на толстую красную книгу. Кумба взял ее и пошел на средний уровень, чтобы удобно расположиться на диване и начать читать все подряд. Книга большая, это надолго. Я же захотел все ускорить. Пока Кумба узнает, как включить отопление, у нас сосульки вырастут на носу.

Сев за пульт, я решил пообщаться с Гориком. Он мог быстро пояснить, что и как надо делать. Потом я сообразил, что можно даже не печатать текст, а говорить вслух и просто читать ответ.

– Можешь мне помочь разобраться с управлением? – спросил я. – И, кстати, я назвал тебя Гориком. Ты не возражаешь?

На экране начал появляться текст: «Конечно, задавай свои вопросы. Я к вашим услугам! И, конечно, вы можете звать меня Гориком. Теперь это мое имя!».

– Как включить отопление и врубить полный уровень энергии? – продолжил я.

Горик подошел к пульту и показал, что необходимо сделать. Он также включил камин на втором уровне. Я услышал, как Кумба издал радостный вопль: «Как здорово!». Это он, конечно же, о камине. По кубу начало распространяться тепло, от чего стало довольно уютно. Вдруг я услышал страшный скрежет со стороны улицы и выглянул в окно. От края оврага к кубу стекались полчища скелетов, свет из окон привлекал их внимание. В опасной близости от куба я заметил двух васафи (весьма противные коричневые твари). Что они задумали? Вдруг они взорвут стену и трап откроется? К тому же, после этого все вокруг станет цвета детской неожиданности (про запах вообще молчу), не отмоешься. В ужасе я отпрянул от окна. На экране появился текст: «Включаю режим невидимости. Он отнимает много энергии, но пока мы стоим на земле, это не страшно». Горик нажал пару кнопок на пульте. На окна опустились ставни, и мы погрузились в полную тишину. Больше ничего не было ни слышно, ни видно. Я спросил у Горика, могут ли существа, обступившие куб, ворваться внутрь. Он покачал головой. «Куб надежно защищен, не беспокойтесь. Они сейчас отступят», – прочитал я на дисплее. Ну вот, вроде, бояться нечего. Однако, доложу вам, это было чертовски страшно.

Я попросил Горика сделать для нас краткую инструкцию, что и как работает, куда нельзя лезть, чтобы не нажить себе неприятности. Робот кивнул в ответ, указав на боковой экран: «Все необходимое есть здесь. Нужно только повернуть этот рычаг». Горик показал на какую-ту пимпочку на панели управления. Это я прочитал на основном мониторе, и тут же повернул рычаг.

Итак, вот, что мне стало известно. В нашем распоряжении оказалось настоящее сокровище. Куб мог летать на высоте ста метров, но не более восьми часов подряд. Режим невидимости съедал очень много энергии, поэтому в процессе полета его следовало включать только в экстренных случаях. Куб заряжался от поверхности земли, поэтому после восьмичасового полета требовалась столь же длительная стоянка. Значит, пока мы летели днем, надо было искать относительно безопасное местечко для ночевки.

В инструкции Горика я нашел много чего интересного о потайных ходах и бункере безопасности, которые были созданы на случай враждебного проникновения всяких тварей. Также в кубе имелась комната с доспехами и специальным снаряжением. Я решил, что мы все это изучим завтра на свежую голову. Мне понравились костюмы невидимости. Не припомню, чтобы они были в игре. Значит, нас ждет еще куча всего интересного.

У Горика оказались карты всех территорий Виртурии. По крайней мере, мы тогда так думали. Там были обозначены порталы разного уровня перехода. Не все, конечно, а только те, которые Горик обнаружил, пока путешествовал в этом кубе. Однако, виртуальная реальность имеет свойство меняться и трансформироваться. Таким образом, мы могли внести свою лепту в исследование местности и уточнение карт.

Что же касалось жизнеобеспечения куба, то здесь было все довольно просто. Такой ресурс как вода пополнения не требовал (ее вырабатывала какая-то штуковина), а внушительных запасов продовольствия хватило бы на год вперед. Путешествуя по разным территориям, все необходимое мы могли менять у местных жителей на то, что найдем в кубе. Знать бы только, куда нам лететь. А так, на первый взгляд, если не брать в расчет, что мы внутри игры, все было не так уж плохо.

На нижнем уровне куба располагался комплекс развлечений с большим бассейном. В стене, напротив ванной комнаты, имелся лаз на потайную горку, спускаясь по виражам которой плюхаешься прямо в воду. Ну, просто аквапарк какой-то! А если в бассейне включить солнце, то можно представить, что ты на жарком пляже. Мы здесь явно не будем скучать!

Горик обещал научить нас управлять кубом, просто так, на всякий случай. Ведь он и сам неплохо справлялся с этой задачей. Как хорошо, что вместе с кубом мы получили такого прекрасного помощника.

Я узнал все, что нужно (по крайней мере, на первое время) и поспешил обрадовать Кумбу, что чтение инструкций можно отложить. Сегодня мы очень устали и заслужили право на отдых. Спустившись в гостиную, я обнаружил, что мой друг тихонько посапывает на диване. Понятно, парень устал, и будить его не стоило. Войдя на кухню, я ощутил приятный аромат жареного мяса. Дою и Марти наелись «от пуза» и улеглись на маленьких диванчиках у обеденного стола. Ну, просто сонное царство какое-то! Я плотно поел (не скажу, что это было вкусно, как у мамы), положил порцию для Кумбы и отнес тарелку в гостиную. Вдруг он проснется жутко голодным и не сможет добрести до кухни. Ну вот, вроде, обо всем позаботился.

Я решил, что мне тоже пора на боковую. Нужно было набраться сил для дальнейших приключений. Я выбрал себе каюту напротив лестницы, ведущей на верхний уровень. Крикнув Горику, что мы все пошли спать, мне ничего не оставалось, как плюхнуться в постель. Лишь только моя голова коснулась подушки, как мысли закружились, и меня накрыло с головой.

Глава 2. Приключения начинаются

Я проснулся от того, что Кумба и Дрю оживленно болтали за дверью. В окно светило яркое солнце. Значит, Горик уже поднял ставни и снял режим невидимости. Судя по всему, было уже довольно поздно. Это не удивительно, ведь вчерашний день легким не назовешь. Встав, я умылся и пошел на кухню, где за одним из столов сидел Марти, а у плиты копошился Горик. В воздухе пахло чем-то вкусным. Наверное, это голод кричал во мне изо всех сил. Марти уплетал квадратные блинчики. Круто! Откуда он их взял? Выяснилось, что Горик умеет готовить! Это было как нельзя кстати: никто из нас не назвал бы себя поваром. Конечно, в виртуальном пространстве могли проявляться новые способности, но их еще предстояло обнаружить и осознать. Война войной, а кушать хочется всегда. Это здорово, что Горик оказался таким разносторонним, просто настоящим сокровищем.

Позавтракав, мы с Марти присоединились к ребятам в гостиной. Я рассказал друзьям то, что сам вчера узнал о возможностях куба.

Затем, мы стали обсуждать, куда лучше двинуться дальше, разложив на столе карты.

– Тут полно всяких стрелочек, квадратиков и треугольничков, – пробубнил Кумба. – Как с этим разобраться? Вот суша, вот море. А мы где?

– Сходу трудно это понять, – ответил я, но тут заметил, что к лестнице подошел наш робот. – Горик, где мы сейчас находимся, можешь показать?

Он приблизился к столу и ткнул пальцем в карту.

– А как ты думаешь, куда нам следует направиться? – продолжил я. – Может посетить ближайшую деревню?

Горик указал место на карте, вот только оно было далековато от того, где мы сейчас находились.

– Ну, ничего себе, ближайшая деревня! – возмутился Кумба. – А сколько туда лететь?

– Ничего удивительного, – сказал я. – Северные территории почти необитаемы. Ты что, не помнишь? Горик тебе не ответит, ведь он говорить не может.

– А почему Горик? – усмехнулся Марти. – Это ты сам придумал? Имя какое-то странное.

– Не знаю, – отмахнулся я. – Недавно читал книгу, там главный герой – любитель приключений. Его так же звали. Наверное, просто вспомнилось. Пойду с Гориком наверх, узнаю, сколько до деревни добираться.